隨著孟銘的離開，孟家的喜慶氣氛也被帶走，一家人又回到艱難的歲月。其實，生活上的困苦並不算什麼，可怕的是心靈上超負荷的承受，眼下孟家就面臨著令心靈痛苦不堪的艱辛。
從孟平被關到勞教所的那一刻起，孟家人的心靈就象被人狠狠地劃了一道傷痕。平日里大家刻意地掩飾著這個不幸的傷痕，可到了夜闌人靜，這個傷痕就象被誰不經意地灑了一大把鹽一般痛得難受。
孟父孟母夜夜都為孟平的工作勞心，倆人想來想去，把幾十年來的記憶，包括那些遺忘在角落里的部分，都刻意地搜尋出來，仔細地翻閱，唯恐漏掉有用的部分。
經過費盡心思地尋覓，倆人理出所有可行的線索，就是有百分之零點一的希望，他們就盡百分之二百的努力。從這個親戚到那個朋友，再從那個同事到這個鄰居，倆人一個一個地嘗試，直到毫無希望可言才算結局。
很快三周過去，所有的線索都已排除，有關孟平工作的事情還是沒有一點點兒的轉機。
愁苦的日子在用盡努力而又無可奈何的時候，就象雨後春筍，會在一夜之間生出很多新的愁苦，盡管這新的愁苦放在不愁苦的日子里，根本算不上什麼，但在原來就有的愁苦氛圍里，那就是愁上加愁，這大概就是心煩看什麼都煩的緣故，總之，孟家的日子，處處不如意，時時不順心，但還不得不拼了命地努力……
孟父孟母食不甘味，夜不能寐，愁在心里，卻又不敢表露，唯恐影響了孟平的情緒，免不了又生出新的亂子。
當著孩子的面，倆人時刻都裝得象沒事一樣輕松，還不住地勸慰孩子︰「好好休息一段時間，工作的事，你不用你*心，我們心中有數，到時候你休息好了，只管上班就是。」
背過孟平，倆人就不由自主地傷神，尤其是孟母，還經常掉眼淚。這樣勞心久了，消瘦也是難免，衣帶漸寬，面容憔悴，自然引來同事、朋友、街坊鄰居們真心真意，見面寒暄，或者虛情假意的關心，同時，也有智者不時地指點迷津︰找不來關系，那就花錢買關系……
孟父孟母都是老實巴交的工薪層，盡管工作上，都當過單位的先進個人，但生活中，彼此誰都不善交際。
記得有人說，關系用時方恨少，何況這倆個不善交際的老實人。百般無奈，那就籌錢買關系，可這錢，該怎麼個籌法？籌到錢後，又如何買關系？
孟父雖是本地人，但卻是山溝里長大，至今雖然見過火車跑，可就是沒坐過。
小學畢業，孟父回家種田，十八歲時，根正苗紅的他時來運轉，幸運地穿上軍裝，到艱苦得連火車都不通的地方當了一名志願兵。
三年後孟父復員，因在部隊表現優秀，負過傷，而且傷到**部位，據說影響了生育能力，為此立了三等功，破例分到當時最令人羨慕的兵工廠當了一名光榮的工人。
可惜光榮的代價有些巨大，它影響了他的婚姻。盡管沒有生育能力只是市井謠言，缺乏醫學證據，但卻沒有女士願意嫁給他。一九六八年，三十二歲的孟父實在無法忍受光棍生活，最終在一些好心人的撮合下，很勉強地和一位黑五類出身的孤苦女子結為夫妻。
這位女子就是孟母，那年她二十一歲，正是談婚論嫁的好年齡，卻因為出身不好無人敢娶。盡管當時的孟母長得也算標致，可就是沒有人惜香憐玉，其實，孟母既使長得再標致，也是個全身帶滿刺的黑玫瑰，尤其是黑透了的出身，那可是她最大的不幸，各種各樣的苦難都在這個不幸里，變著花樣地衍生……
最後，當這些苦難把孟母折磨得幾乎不想偷生時，孟父這位根正苗紅又立過三等功的工人，把她從苦難的陰影中拯救出來，拉到革命的陣營，從此她獲得新生，成了光榮的工人階級家屬。
獲得新生後的孟母對孟父感激涕零，那還會在乎孟父可能沒有生育能力這個很多女子都不能接受的事情。
婚後孟母溫柔賢惠，勤勞質樸，無論是在衣食住行，還是生活瑣碎，都把孟父照顧得舒舒服服。孟父這個三十二歲才成家的老男人，盡管結婚的最初目的僅僅只是湊合著從光棍行列中走出，壓根就沒想到婚後居然會有這麼美好的生活，尤其是經過零距離的接觸，他發現自己的老婆不僅長得標致，而且壓根就不象她的出身，壞到盡頭，相反，她倒是個知恩圖報，有才有德的好女人。
了解到這些，孟父高興至極，對孟母的呵護開始與日俱增。倆人的婚姻，也就成了中國經典的舊式婚姻，真正的感情，就象一張白紙，僅僅是在婚姻開始的那一刻，才開始填充內容，而且隨著歲月的變遷年華的流逝，這些內容就象千年佳釀，總是越久越醇越香……
都說冥冥之中自有上蒼保佑，保佑好人有好的報應。孟父孟母這對好人，還真是得到了上蒼的保佑。兩年後，孟母生下了孟銘。盡管當時的孟家正處在經濟最艱苦的時候，但孟銘的到來，卻是孟父孟母有生以來最大的幸福，尤其是孟父，壓抑、折磨得他十幾年都不能直著身子做人的不能生育的傳言不揭自穿，而且還擁有了一個溫馨完整令很多人羨慕的家庭。
隨著孟銘一天天地成長，孟父孟母的視野多了新的希望，對待生活，乃至苦難，也就有了動力。那時孟母沒有工作，一家人的生存全部仰仗孟父並不豐厚的工資，生活上盡管日日節儉，到頭來依舊是入不敷出，加之四年後，又添了孟平，一個一生下來就有很大胃口，總是因為吃不飽而哭鬧不停的生命，特別是夜闌人靜，孟平的哭聲就象雷鳴，有著極強的穿透力，鬧得街坊鄰居們無法安寧。
百般無奈，孟母只能夜夜抱著孩子，一邊掉淚一邊想盡辦法去哄，同時還害怕孩子的哭聲影響丈夫的休息，令他沒有精力上班，月底發不到工資，生活就更沒有保證。
很多時候，孟母喂完所有節約下來的食物，孟平依舊哭鬧不止，她只得把自己的小拇指伸到孩子的嘴里讓他吸允，這樣日子久了，不但小拇指的皮膚被小孩吸破，就連血液也被小孩吸地一股一股地流出。
欣慰苦難的歷程總算有了轉機。一九七六年，是孟母人生中很有紀念意義的春天。那一年，她的不幸遭遇得到平反，國家安排她到縣城關小學當語文老師。從此，孟父孟母懷著對黨和政府的無限感激，努力工作，好多次被評為先進工作者。
在文化氛圍相對淡漠的工人中間，孟父從來都不忘學習，長年累月，孜孜不倦地努力，終于在孟銘考大學的那一年，孟父拿到了助理工程師的資格證書。
這時，兩個孩子都已漸漸長大，孟銘考上國家重點大學，孟平也在朝著自己的發展方向——體育學院，千辛萬苦地努力。
「人有悲歡離合，月有陰晴圓缺」，就在孟家為未來的美好生活辛勤努力的時候，孟平卻被關進少年勞教所，從此，孟家的日子，每天都不好過。這不，找遍所有的關系，依舊找不來希望時，孟父孟母開始一分一文地籌集資金，準備給兒子買個工作。
費了好大的勁兒，倆人好不容易湊足資金，卻是倆眼一模黑，揣著錢不知道怎麼個買法。黔驢技窮，精疲力竭，倆人不得不暫時休整，等待時機。