省長的話不能不听，換個說法，李瑋青對自己不錯，常寧不得不給他點面子。
常寧的發言安排在會議的第一天下午，這次他沒有在嘴跑火車，而是捧著李州騰為他準備發言稿，照本宣科地讀了二十分鐘，也許是注意力集中的緣故，盡管事先沒有練讀幾遍，但居然讓他讀得非常通順，幾乎沒有出現卡殼的狀況。
在掌聲中下得台來，常寧走回到錦江市代表團的座位區，坐在了兩位老家伙之間，市政協主席高正國和市人大付主任方振國。
市長陳松坐在主席台的第二排，常寧在坐下的瞬間，遠遠的瞄了陳松一眼，沒想到，此時陳松也正在看著他，兩個人的目光隔空相交，彼此都讀出了對方復雜的情緒。
市委常委會的增補之事還沒有塵埃落定，常寧感到陳松對自己更加冷淡了，這也是沒有辦法的事情，官場之利益至高，既然是互為竟爭的雙方，就沒有什麼溫情可言，這個陳松的性格就是這樣，一半的性緒都寫在了那張胖乎乎的臉。
常寧今天又在省委領導面前火了一把，陳松的心情更是好不起來，如果是別人，陳松早就動手收拾他了，可常寧是寧家的人，陳松也是在體制內混了幾十年的人，知道實力的重要性，有實力才能有一切，沒有實力，談什麼都無濟于事，以陳家的實力和歷史地位，根本無法挑戰寧家的地位。
高正國目光銳利，微笑著輕聲說道︰「小常，陳市長在看你呢。」
常寧尷尬地笑起來。
方振國說道︰「志大才疏，德薄心高，不要理他。」
常寧掃視一遍周電，嘴里咦了一聲，「兩位老哥哥，李付市長呢？」
李耀先是分管農業和扶貧工作的付市長，常寧台發言前，他就坐在前面一排，怎麼一轉眼就不見了呢？
「你剛台開始發言，會務處的人就讓他去接電話，可能市里有事找他。」高正國說道。
常寧壓低聲音道︰「兩位老哥哥，你們在這里耗著，我先撤了。」
知道常寧怕開會的毛病，方振國笑道︰「沒事沒事，你去，我們記下來後，再向你常市長匯報。」
常寧離開會場，本想街遛達一回，可這江州市是個群山環抱的小城，天氣又悶又熱，站在會堂門口，熱風撲面而來，打消了常寧街閑逛的念頭，他溜回到招待所自己的房間，關緊門窗開起空調，倒在床蒙頭便睡，開會，開屁的會，老子不用開會，照樣能把革命工作做好。
九嶺地區是西江省最貧窮的地方，經濟發展連錦江市的銅山縣都不如，這里缺一個能干敢干的領導啊。
一陣胡思亂想之後，常寧迷迷糊糊地進入了夢鄉……
也不知道睡了多久，常寧被刺耳的電話鈴聲給吵醒了。
「誰，誰啊？」常寧拿過床頭櫃的電話，沒好氣的問道。
「常市長，還沒睡醒呀？」
一個女人的聲音，常寧听著有點耳熟。
「你是……」常寧拖著話音，他實在想不起是誰。
「常市長，我是肖蘭。」電話里，市委宣傳部長肖蘭輕輕的笑道。
常寧趕緊坐了起來，「對不起對不起，肖部長，我的確是在睡覺，沒能听出領導的聲音，請肖部長多多原諒啊。」
肖蘭笑著說道︰「常市長，你看看都幾點了，還睡那。」
一看手表，常寧不好意思的笑了，都快到黃昏七點了，他娘的，招待所食堂的飯是沒得吃了。
「肖部長，你有什麼事嗎？」常寧一邊起身一邊問道。
「常市長，你出來，我請你吃飯。」
听到肖蘭要請自己吃飯，常寧的心中就是一動，也不知道谷芳芳這娘們用了什麼方法，竟讓矜持的肖蘭主動的發出了邀請。
其實，常寧早就想跟肖蘭進行交流了，只是一直都沒有合適的機會，今天一起來九嶺開會，倒是一個挺好的機會，如果能贏得她的支持，自己進入常委會的把握就又多了一分。
「肖部長，你說個地方，我馬過去」常寧說道。
「出了招待所的門往左，一直前行，第三個十字路口再往左，繼續直行至第二個十字路口右轉，前行約兩百米，有一家酒店，名叫知青之家，我在那里等你。」
常寧咦了一聲，「肖部長，你對這里很熟啊。」
肖蘭笑道︰「我在這里當過六年六年的下鄉插隊知青，算得半個東道主呢。」
放下電話，常寧才想起谷芳芳說過，肖蘭當年在九嶺地區的鄉下當過知青。
肖蘭今年四十一歲，是西江省南江市人，父母都是中學教師，家有兄弟姐妹五個，肖蘭排行老大，一九六八年高中畢業後，進入南江市國營東方毛巾廠當質檢員，一九六九年，二十一歲的肖蘭為了讓體弱多病的弟弟留在城里，毅然頂替弟弟下鄉當了知青，在九嶺地區的鄉下一待就是六年，一九七五年，她的叔叔恢復工作以後，她才得以離開九嶺地區，進入西江師範大學當了一名工農兵大學生，一九七八年，三十歲的肖蘭，因為當付省長的叔叔而進入仕途，先在省政府辦公廳工作，一九八一年調入省委宣傳部，年底就晉升到正科級，一九八三年升為省委宣傳部辦公室付主任，一九八六年轉任省委宣傳部辦公室主任，可謂一路順風，青雲直。
谷芳芳也向常寧介紹過肖蘭的婚姻和家庭，她一九七八年結婚，丈夫也是南江市人，現在是省民政廳的一名付處長，兩口子膝下育有一個十歲的女孩。
順著肖蘭所說的路徑，常寧一路走去，很快便感受到了這江州市夜晚的習習涼風。
原來這江州市的夜晚也挺熱鬧的，說不萬家燈火，至少也是人流不斷，九嶺地區東接東閩省，南近南粵省，改革開放的春風，當然能吹進這九嶺之地。
「知青之家」，好別致的名字，常寧雖然不屬于山下鄉那一代，但也想像得出這酒店名的意義。
肖蘭果然站在酒店門口，雖然避開了燈光，但一襲白衣白裙，讓常寧一眼就看到了她。
「肖部長，常寧奉命應約而來，沒有遲到。」常寧盯著肖蘭的圓臉，微笑著說道。
「遲到了。」肖蘭說著，轉身就往酒店里走去。
常寧趕緊的跟了進去。
不斷的有人跟肖蘭打著招呼，仿佛，這里是她常來的地方。
來到二樓的一間小包廂里坐下，肖蘭才解開了常寧心中的疑惑。
「這間酒店的老板娘，當年也是一個下鄉知青，她在九嶺整整待了十二年，一九八三年去了深圳，她老公是這里人，所以她前年從深圳回到這里，去年開了這家名叫知青酒家的酒店。」
常寧點頭說道︰「我說麼，這酒店的風格，很像是從香港學來的。」
肖蘭笑道︰「沒錯，他們兩口子去香港學過酒店方面的管理知識，這里的項目應盡應有，除了舞廳酒，面還有最時新的卡拉K，這樣的酒店，咱們錦江還沒有，就是在省城南江，頂多也不過三五家。」
常寧笑著說道︰「肖部長，你是領導，這頓還是我請。」
「下一頓你再請。」肖蘭說道。
「領導指示，我執行就是了。」
肖蘭微微一笑，「這里沒有領導，也不用叫肖部長了。」
「可是，該怎麼稱呼呢？」
盯了常寧一眼，肖蘭說道︰「我就學學谷芳芳，叫你小常，你就叫我蘭姐。」
常寧听得心里直樂，學學谷芳芳，這話說得巧妙啊，蘭姐？蘭姐就蘭姐，咱香港有一位蘭姐，這里也有一位蘭姐，不錯嘛。
「行行，蘭姐，我又多了一位姐姐了。」常寧笑道。
肖蘭問道︰「小常有很多姐姐嗎？」
「嗯，很多。」
「很多是多少呀？」
「嗯，十個總有。」常寧本想實話實說，可他數學學得不好，一時還數不過來。
「包括你的芳姐嗎？」
常寧話中有話的說道︰「是啊，包括芳姐，也包括你蘭姐。」
肖蘭的臉紅了一下，顯然听懂了常寧的話外音。
「小常，听說你不喜歡吃辣椒，所以我吩咐過了，今晚的菜都沒有辣椒，嗯，我請你來嘗嘗這家酒樓的川菜，听說這里的還比較正宗呢，但是，是不放辣椒的川菜。」
肖蘭今晚的打扮很精心，顯現出一股高貴之氣，美艷之中，更是透出一股官場女人特有的驕傲氣質。
常寧欣賞著肖蘭的打份，笑著說道︰「客隨主便，蘭姐，我對吃的從來不講究，你看著點。」
肖蘭嫵媚一笑，報出了一串菜名。
「蘭姐，謝謝你，讓你費心了。」常寧由衷的說道，肖蘭說出的菜，全都是他喜歡吃的，說明她對自己的嗜好有過研究，是一個有心人啊。
「小常，你喜歡喝什麼酒？」肖蘭又問道，
常寧說道︰「夏天，就喝啤酒。」
服務員很快送了酒菜，肖蘭揮了揮手道︰「你們下去，我們自己來。」