光陰似箭，日月如梭。
常寧堅守著那個「熬」字，悄然的渡過了四年零六個月的時光。
這又是一個初夏的日子，京城國際機場，從香港來的航班已經降落。
安檢門口，一個四十多歲的中年男子，拿著一個牌子站在一邊。
那紙板做成的牌子，用墨筆寫著九個大字︰哲學家歡迎凡夫俗子。
魚貫而出的人流中，西裝革履的常寧，正戴著墨鏡拉著旅行箱，翩翩而來。
看著擋在面前的牌子，常寧習慣性的微笑，這是他和老叔寧曉華之間的稱謂，他自嘲為凡夫俗子，老叔在京城大學混了個付教授職稱，自詡為哲學家的資本更足了。
一個放下旅行箱，一個扔了牌子，叔佷倆逗鬧在了一起。
「臭小子，奉老頭子老太太的命令，接你回家。」
「臭哲學家，我要先去中組部報到，一點鐘的飛機三點鐘到，陳部長非罵我不可。」
飛馳的轎車，寧曉華握著方向盤目視前方，一面問道︰「這次讓你回來，不再是當臨時工了？」
「誰知道呢，反正不會去京大搶你的飯碗。」常寧聳著肩膀說道。
斜了常寧一眼，寧曉華笑道︰「行啊，除了會長胡子，多了點洋氣，還學會了在戲謔中添加點幽默，也比以前成熟多了嘛。」
常寧看著後視鏡中的自己，撫著下巴，裝出了老氣橫秋的樣子，「人生三十五，快跟四十挨肩嘍。」
紅牆碧瓦，神秘依舊。
常寧在一位中年人的陪同下，穿過幾道走廊，推開了一扇掛著部長辦公室牌子門。
前之江省委記、現在的中組部部長陳思透，摘下老花鏡，默默地打量著常寧。
常寧也看著陳思透，心說歲月不饒人啊，與十年前相比，陳思透多了一頭的白發，十年的組織部長，夠長久了，只是不知道，六十五歲他，還有沒有機會，在政治局委員的基礎再進一步。
「老領導，您身體還好。」常寧挽著陳思透的胳膊，陪著他走到沙發邊坐下。
陳思透親切的說道︰「老了，屬于你們的時代到嘍。」
常寧微笑著說道︰「您要是說老，我家老爺子可要罵人了。」
「是啊是啊，老爺子八十九歲了，兩個月前還爬了一回香山，在他老人家面前，我還能撐幾年嘛。」
「依我看，老領導您退不了，一定還能跨世紀，因為您得帶著我們麼。」常寧恭維道。
「哈哈，好小子，幾年不見，溜須拍馬的功夫長進不少喲。」
常寧指的跨世紀，當然是說最近的十五大人事安排的傳言，十五大要在兩年後召開，那時候陳思透已經六十七歲了，退，則去人大政協待一屆，正職不會有，付職則能排在前幾位，進，則能進入黨的最高核心層，政治局常委會。
未雨綢繆，兩年後的人事，現在正是應該開始打算的時候，陳思透是這樣，其實常寧自己何嘗不是如此，此番進京領命，正是為了兩年以後的沖刺。
陳思透拿起茶幾的一份檔案，一邊翻閱著，一邊緩緩的說道︰「小常，你是九二年離開西江省的。」
「是的，九二年的四月，在這之前，我被調離錦江市，在西江省經貿委待了五個月。」
陳思透笑道︰「你這幾年的工作經歷，豐富多彩啊。」
常寧恭敬的說道︰「那都是因為我牢記著您的教導，您在之江省黨校對我們的講話，至今還歷歷在目。」
看著常寧，陳思透說道︰「說一句我自己還記得的話。」
「你們只是黨的一塊磚，一塊沒有被燒過的毛胚泥磚，只有在不斷的鍛煉過程中，才能成為一塊有用的磚，才有資格大聲的說，我是革命的一塊磚，哪里需要哪里搬。」
陳思透听了，滿意地贊道︰「好麼，沒有忘本，還是老之江的本色嘛。」
「老領導，我永遠是您的兵，永遠听從您的安排……」
話說得有些直白和肉麻，可常寧知道，這能拉近兩人之間的距離。
陳思透笑了笑，看著檔案念道︰
「一九九一年十月，你在錦江市市長任，被調到西江省經貿委，擔任省經貿委黨組記、付主任、代主任，主持全面工作，一九九二年四月，你調到國家水利部，擔任水利部下屬的國家防汛抗旱總指揮部辦公室，擔任正司級防汛督察專員，兼管防汛一處和技術信息處，主持編制了國家防汛抗旱應急預案並組織實施，參與組織編制和實施了全國大江大河大湖及重要水工程防御洪水方案、洪水調度方案、水量應急調度方案，和全國重點干旱地區及重點缺水城市抗旱預案等防汛抗旱應急專項預案，同年夏天，還曾臨時擔任長江防汛抗洪前線指揮部副總指揮兼總調度長，一九九二年九月，當選黨的十四大代表，一九九三年一月，調入國務院研究室，擔任國務院研究室宏觀經濟研究司即國際研究司司長，期間訪問下美國、日本、韓國、新加坡和西歐九國，期間，撰寫過一篇關于國際經濟形勢、各主要國家經濟政策和社會發展的研究論文，一九九三年十一月開始，你調入國務院港澳事務辦公室，擔任國務院港澳事務辦公室交流司司長至今，負責了解香港、澳門經濟、科技、文化等領域的有關情況，協同有關部門和地方擬訂交流與合作的政策和措施，參與擬訂內地派駐香港、澳門中資機構有關政策；參與重大交流合作事項的協調工作；承辦內地與香港、澳門民間交往的有關審核管理工作，同年，你兼任國務院港澳事務辦公室駐香港付特派員，還曾短期加入中方代表團，參加了中英關于香港問題的第三十一次至第三十七次談判。」
常寧小心的說道︰「老領導，您是了解的，我的這些角色，都是跟在別人後面，跑跑龍套而已，算不什麼實際工作。」
陳思透繼續說道︰「在這期間，從一九九二年五月開始，你進入中央黨校中青年干部培訓班學習，是同期中，五位不月兌產學員之一，今年一月，你從中央黨校研究生班畢業……好家伙，小常，你的文憑挺嚇人喲。」
常寧陪著笑臉說道︰「您是黨校的付校長，還不知道您發的文憑是什麼樣的嗎，到了國外，人家根本不會承認，不過您放心，我從來沒有向別人炫耀過。」
陣思透頭也不抬，翻到檔案的最後一頁。
「小常，你這里的記載，可不大好看嘛。」
常寧涎著臉，急忙說道︰「我反思，不解釋，請領導嚴厲批評。」
「在這期間，你一共受過五次處分，其中還包括一次黨內嚴重處分……你這個家伙啊，訪問英國的時候，好端端的跑到愛爾蘭去干什麼，在香港，你多次出入澳門賭場和香港跑馬場，一定輸了不少錢，雖然輸的是你自己家的錢，但作為一名黨的干部，影響不好嘛……你看看你看看，還有這里，你小子真是膽大包天，還私自跑到台灣玩了一個星期，臭小子，讓我怎麼說你好呢。」
常寧撓著頭，不好意思的說道︰「我這也是工作的需要麼，交流司，我就是去促進兩岸交流的，當地媒體的評價不多的。」
「哼，還狡辯，你躲起來是听不見，海促會的汪老差點都被你氣出病來了。」
「嘿嘿，听說了听說了，後來，我不是跑到汪老家負荊請罪了麼，真是的，汪老都沒計較，他還說我是第一個勇敢的吃螃蟹者呢，這個黨內嚴重警告處分，我背得有點冤了。」
「臭小子。」陳思透刮了一下常寧的鼻子，忍不住的莞爾一樂。
常寧站起身來，走到陳思透的背後，伸手在他肩背按摩起來。
「老領導，這次又要打發我去哪里，我先聲明，國外不去了，大西北我也不去啊。」
「向組織討價還價嗎？」陳思透靠在沙發背，眯起了雙眼說道。
常寧夸張的說道︰「這三四年，我簡直成了臨時工，象個救火隊員似的，東奔西跑，苦勞說不完，功勞沒我份，組織不會沒看到。」
陳思透一听，立即板起了臉，「你還好意思說功勞，這幾年，你有多少心思放在工作？你的小算盤我還不知道，我們國家是在韜光養晦，你小子憑什麼，你韜什麼光養什麼晦？」
「呵呵，您看著辦，反正，反正我是心口不一，嘴說不干，實際是叫我干什麼我就干什麼。」
陳思透笑了笑，擺擺手，示意常寧走回到面前來。
「小常，去年底發生的寧州市腐敗窩案，你听說了嗎？」
常寧听得心里一怔，臉立即凝重起來，莫非組織要把自己派過去，收拾那個爛得不能再爛的爛攤子？
「報告老領導，我在香港的報紙看到過，但是，不知道詳細情況，只听說，听說兩套班子爛了一大半。」
「痛心啊。」陳思透點著頭嘆道，一面招手讓常寧坐下。