石嶴大隊座落在青陽山的山腳下，對面就是面積達五平方公里的白水潭，全大隊一千二百多口，由常家村和周邊幾個小村落組成，大部分人都姓常，以前就叫常家村，據說當年有個上面的領導下來視察，看到常家村背山面水，兩面石壁相抱，地勢險要，是三個公社通往縣城的必經之處，遂一時興起，把常家村改成了石嶴村，為此幾十年來常姓人一直耿耿于懷。
常家村的村口有一條長年干涸的溪溝，是水洋公社和白水公社的分界線，溪溝上有一座寬兩米的石拱橋，叫連水橋，過了橋不遠就是白水潭，因為地勢高，站在村口也能看到白水潭，當然因為大旱，水位下降，現在只能是見潭不見水了。
村口兩邊各有一個大石崗，比村里其他地方明顯高出一截，一邊是大隊部、常家祠堂和一座叫清涼寺的小寺院，另一邊的石崗上，除了石嶴小學，還有常寧和老區長兩戶人家。
常寧家的門口，正圍著黑壓壓的大片人群，幾乎清一色的大老爺們，足有百多號人，都是手拿肩扛的，除了鋤頭扁擔之類，還有獵槍火槍的，秩序倒還不亂，但頗有同仇敵愾之勢，常寧的老舅常學軍，背著一支沖鋒槍，站在門口解釋著什麼，不知誰眼尖，看到了石崗下的牛車，就開始嚷嚷起來，「常哥回來了」，「寧叔回來了」，常寧的輩份高，村里有的小孩見了還叫他叔公的。
常寧急忙跳下牛車，敏捷的跨過幾十級石階，很快來到了人群前，來回瞧了瞧，看到王群青和黃小冬也拿著鐵 站在那里，身旁就是搗蛋鬼表弟常衛國，臉就倏地沉下來了。
「干什麼，干什麼，你們要干什麼？你們想找死啊？」常寧怒吼著，「都給我滾回家去，吃了晚飯，老老實實去小學操場看電影。」
常衛國拿著一把榔頭振臂高呼︰「報仇，哥，我們要殺到蔡家莊，為你報仇。」
「對，蔡家莊太欺負人了，我們咽不下這口氣。」有人在附和。
「鏟平蔡家莊。」
「宰了蔡老虎。」
常寧朝身邊的常學軍眨了一眼，常學軍會意，摘下肩上的沖鋒槍，「嘩」的一聲開了槍機，常寧單手接過來，朝著天上一扣扳機，「啪啪啪」就是一梭子子彈飛了出去。
現場立刻鴉雀無聲，常寧惡狠狠的罵道︰「他娘的，還有誰再說報仇兩個字嗎？我廢了他的兩條狗腿，報仇，你們配麼，我告訴你們，如今我好歹也是公社的干部，要報仇還用你們這幫土崽子幫忙，笑話，我從小到大和人打架，幾時找過你們幫忙，都給我滾，誰不听我的話，以後就別再登我家的家門。」
人群漸漸的散去，常寧把槍交還給常學軍，瞪了王君青和黃小冬一眼，兩人見勢不妙趕緊開溜，一邊的常衛國正欲撥腿，常寧一個箭步上去，早揪住了他的長頭發。
常衛國嚇得慌忙丟了榔頭，結結巴巴的求饒起來，「哥，我錯了，我，我下次不敢了呀，二叔，你快勸勸我哥啊，虞叔叔，于醫生，你們說句話呀，大姑，你快出來，救命啊，哎喲。」
常寧也不打話，一手抓著常衛國，提起腿在他身上飛快的招呼起來。
于瑾和杜秋蘭看得目瞪口呆，虞挺華欲上前相勸，卻被一旁的常學軍拉住了。
常衛國鬼哭狼嚎了一陣，常寧最後飛起一腳，將他踹了出去，常衛國在石板路上滾了幾圈，爬起來看也不看的抱頭鼠竄而去。
「唉，」常學軍對著常寧和虞挺華嘆道，「這小子啊，自從我大哥去世以後，越發的亂七八糟嘍。」
常寧說道︰「老舅，你也別太擔心，我和羅部長商量商量，下半年征兵，把他弄到部隊里去整整。」
虞挺華也道︰「我看行，衛國一看就是塊當兵的料。」
這時，常寧家的門口，出現了一位清秀的女子，身穿藍色的卡嘰襯衫，一頭披肩長發，一手拄著鋤頭，臉上卻是遍布笑意，常寧一瞧樂了，老娘威風啊。
常學軍一瞅欲溜，「小常，你老娘還在氣頭上，我可不敢接招，走了走了。」
常寧笑道︰「老舅，留下來陪老虞喝幾盅啊。」
「啊，改天，改天，今天沒法和我老姐溝通喲。」常學軍向虞挺華三人打個招呼，趕緊撥腿溜了。
「常秀娟同志，我親愛老娘哎，你今天唱的是哪一曲啊，哎喲。」常寧一邊親熱的喊著，一邊走到了門口邊。
常秀娟扔了鋤頭，笑吟吟的揪住了常寧的耳朵，只見嘴動不聞音。
常寧抱著頭嚷道︰「老娘，有客人，有女客人來了。」
常秀娟推開常寧，向虞挺華和于瑾點點頭，嘴巴張了張，卻把目光停留在杜秋蘭的身上。
于瑾拉著杜秋蘭介紹道︰「秀娟姐，這是我和你提起過的小杜，杜秋蘭同志。」
常秀娟啟齒一笑，連「說」帶比劃著什麼。
于瑾噗的一笑，幫著翻譯道︰「秋蘭，秀娟姐把你當成常寧的女朋友了。」
杜秋蘭臉上一紅，忙著上前打個招呼，心里卻莫名的一甜，再瞅常寧，早拉著虞挺華走進院子了。
五間石壘平房，院子寬敞干淨，種著十多棵棗樹和桃樹，中間正屋石門上貼著一付對聯，上書︰業流不住勿貪境，命運相同莫恨人，只是不見了橫批，常寧進屋轉了轉，出來喊道︰「老娘，兩個老喜鵲哪里去了？」
常秀娟比劃幾下，虞挺華說道︰「哎，小常書記，忘了告訴你了，大青山里成立了一個戲班，是你師傅牽頭辦的，正在那里培訓演出，你外婆曾是十里八鄉有名的花旦，現在當了劇團的顧問，所以，你師傅派人把你外公外婆都接進山里去了。」
「呵呵，好事啊，」常寧舒了口氣，坐到一棵棗樹的石凳上笑道，「兩只嘰嘰喳喳的老喜鵲，一只斷腳不能走路，一個小腳走不了路，呵呵，終于飛起來了，飛得好哦，我的耳朵總算能清靜一回嘍。」
常秀娟不理常寧，拉著于瑾和杜秋蘭進屋去了，這又熱又旱的季節，常寧家屋後有個大水窯，請客人洗個澡可是最高規格的款待。
虞挺華走過來蹲下，兩個人點上香煙抽起來，虞挺華微笑著問︰「小常書記，你覺得你能清靜得了嗎？」
「唉，老虞啊，你是城里人鬼迷心竅，一頭扎進這廣闊天地不能自撥，我沒法子啊，我愛我的家鄉，但我又想遠離我的家鄉，你說得對，從踏上回鄉之路的那天起，我就再也清靜不了了。」
「勇敢的面對現實嘛，」虞挺華拍著常寧的肩膀說道，「你能當個好干部，我相信你也能很好的處理家事，你不是常說平常心麼，家事無小事，躲是躲不過去的嘛。」
「嘿嘿，」常寧笑道，「山里我暫時還不能去，兩個老家伙當年的一句戲謔之語，把我牢牢的套住，咱惹不起可躲得起，能做大人也能做小人，總而言之言而總之，堅決反對針對本人的包辦婚姻。」
虞挺華拿手一指隔壁，「可是，你的那個現在已經嫁作人婦了哦。」
「唉，你們都誤會了，我和常常只是從小要好來著，一起上學放學一起玩耍，沒你們想的那麼復雜，都是那老東西瞧不起我家窮困唄，我氣不過，就索性承認那事，呵呵，咱鄉下人不開化，不懂那個事哇。」
虞挺華笑問道︰「我不信，你，就沒有一點點那個意思？」
常寧不好意思的笑了，「怎麼說呢？听到她嫁人的消息，心里是有點難過，嘿嘿，一點點，就一點點。」
「就是麼，失去了才覺悟到是那麼一回事哦。」
「唉，不想了不想了，先面向未來努力工作。」
「可是，有人卻不這麼想呢。」
常寧瞅著虞挺華，虞挺華微微一笑，又拿手指著隔壁說道︰「有人很關心你，想跟你說話呢。」
常寧轉過頭看去，矮牆那邊倏地露出一張小姑娘的粉臉，著實嚇了他一大跳。