前來迎接常寧的，是已經變成了鐵哥們的洪濤，還是親自駕車來的，當然，單雲飛也在，今天也是他赴省軍區正式上任的日子，順便和常寧來道個別。
朱永軍的辦事效率超高，不等省委領導過問，就斷然采取了措施，把常寧被拘事件的影響降到了最低程度，盡管鄭世誠反對，並建議召開地委常委會全體會議決定，但朱永軍第一次使用了作為一把手的最終否決權，整個事件終于塵埃落定。
常寧靠在吉普車的車頭上，接過洪濤遞來的香煙，點上火一個勁的猛吸起來，「他娘的，這幫狗娘養的，一點也不講人道，十多天就抽了兩根煙，憋死老子了。」
「呵呵，誰讓你裝傷裝病死不開口呢，你要是積極坦白，也不致于沒煙抽，」洪濤笑著打趣道，「喲，我得仔細瞧瞧，小常，我怎麼覺得你又變胖了呢，嗯，皮膚也白了，比以前更英俊嘍。」
常寧狠狠的啐了一口，「呸，笑話我是不，老子參加工作兩年，連學習班加一塊，都被關三回了，真他娘的晦氣啊，以後我有權了，一定讓你老洪也進去體驗體驗那種滋味。」
單雲飛從另一輛吉普車走過來說道，「小常，你跟洪濤回去吧，我也得出發了，你們以後到了省城，一定得來找我喝酒。」
「嘿嘿，一定一定，知道你不服輸，咱給你反本的機會，」常寧壞壞的一笑，湊近幾步道，「單司令，干麼走得那麼急，你可說了來水洋參加通車典禮的，怎麼著也得去露個面吧。」
「軍人麼，身不由己啊，」單雲飛拍拍常寧的肩膀，笑著說道，「新任軍分區馬太行司令會去出席的，他也是當年我一個連的戰友，你有事就找他，和找我一樣的，不過，老馬沒有酒量，你可不能往死里灌他喲。」
和常寧洪濤兩人握手道別後，單雲飛坐上吉普車絕塵而去。
洪濤也駕著吉普車，駛離了地區公安處看守所。
「小常，你的估計是對的，一切都是莫國強搞的鬼。」洪濤大聲的說道。
常寧心中萬分的感慨，當初認為最有可能成為至交的朋友，卻正是從背後捅刀的那個人，這官場上所謂的朋友，和社會上的朋友真是大不相同，以後有機會得仔細琢磨一番了，「老洪，我在里面這幾天，仔細的想過了，我不會怪他的，在這次海門鄉和白水鄉合並後一把手的確定上，畢竟是我越俎代皰推薦了蔡正祥，而沒有推薦他，是我扼殺了他仕途一次很好的機會，他要報復我，至少我心里對他沒有一點恨意。」
「小常啊，你說的，只是莫國強下決心和你分道揚鏢的導火線而已，其實他早就有所圖謀，把自己變成了炸藥包。」洪濤手握方向盤，一邊目視前方一邊說道，「當然，莫國強如果沒有郭江濱的狼狽為奸和竭力推動，憑他自己一個人，是很難走出這一步的，他們兩個人可以說是臭味相投，一直處心積慮，各自從方天正那里分裂出來以後，竭力的尋找著翻身的機會，以前他倆不是幫過我們嗎，在劉為明書記上調以後，他們肯定認為自己沒有得到該得的利益，所以這段時間就瞄上了青州的鄭家，據我所知，郭江濱和莫國強兩人雙管齊下，一個在常委會上支持高飛，一個暗中和鄭志偉打得火熱，真是不叫的狗最會咬人，也咬得最重，很可惜啊，我們都以為他們至少是中立的力量，沒能早點看穿這兩個家伙，你還差點陷入萬劫不復的險境。」
常寧笑道︰「他娘的，良鳥擇木而棲，他最終選擇投奔青州鄭家，為自己找個真正管用的靠山，也是很正常的事麼，可有必要置我于死地嗎？難道一定要用別人的鮮血來染紅自己的帽子嗎？」
「哈哈，你是真傻還是裝傻呀，這叫晉見禮，也叫通行證，象他們這種投機分子，三姓家奴，有女乃便是娘的家伙，鄭家能輕易接納嗎？你是鄭家的眼中釘肉中刺，搞掉你，才能表明了他們的忠心唄。」
「呵呵，有道理有道理，老洪，倆混蛋達到目的了嗎？」
「這麼說吧，你沒輸，可他們贏了。」
「哦？這生意怎麼做的呀，不符合客觀規律麼，要麼兩敗俱傷，要麼一輸一贏，要麼就是合作共贏，快說說，到底怎麼回事？」
洪濤道︰「可不，郭江濱現在上升一個台階，縣委付書記兼宣傳部長，莫國強跟著水漲船高，新海門鄉黨委書記雖然沒當上，可人家現在更牛，宣傳部常務付部長，一下子成為地委組織部的後備干部，因為我們無法找到他指揮參與走私的真憑實據，因為他把自己和範同山的接觸說成是將計就計誘敵深入，，總之，他把自己整得干干淨淨，連根頭發絲也不暴露給你啊。」
常寧嘖嘖稱奇，「太不可思議了吧，好一個莫國強，深藏不露，一鳴驚人啊，不過，老洪，這些職位可都是地委管轄範圍內的，難道朱書記他們都瞎了眼啦？」
「事情總是由必然和偶然共同組成的，有時候運氣很重要啊，鄭家雖然在地委佔不了絕對多數，但人家省里面有人幫忙嘛，再加上現在正在進行干部選撥制度的試點改革，省委組織部就有過這麼一個文件，確定每個縣增加付書記一名，縣級常委班子及黨內部門付職干部的選撥，要強調民主推薦的程序，好麼，在前不久，我們聯合高飛他們，在全縣四十一個鄉鎮一二把手的爭奪戰上大獲全勝，一敗涂地的方天正，這次也跟著如法泡制，公開的支持曾經的敵人，這麼一來，常委會上，方天正三票，郭江濱一票，再加上高飛和蘇永剛，他們變成了多數，這邊王玉文和丁穎投了棄權票，，，結果我和老邱老孫三個，被打得潰不成軍，現在縣委三部一室一校，除了組織部的付部長是胡子茂以外，縣委辦公室、宣傳部、統戰部和黨校的付職，全被他們瓜分，全縣的大形勢，是我們掌握著基層，他們控制著機關，只有縣政府下屬的各個局委辦，還處在勝負不明的狀態中啊。」
常寧听得咧嘴直樂，「呵呵，有意思，太有意思了，老洪，原來你們這些常委，平時裝得道貌岸然人模狗樣的，一旦為了利益，根本就變成瘋狗了麼。」
「沒錯，今天看著是朋友，說不定明天睜開眼就變成了敵人，這就是政治啊，小常，等你成了常委，有資格有機會和別人爭奪利益的時候，你不得不奮勇而上，因為你個人可以有所犧牲，但你的兄弟你的手下呢，到那時，逆水行舟不進則退，你沒得選擇，你也會變成瘋狗的，而且是戰無不勝的瘋狗，哈哈。」
「我？我還得為自己的鐵飯碗發愁呢，」常寧自嘲地笑著，為洪濤和自己嘴上的香煙點上了火，「老洪，我這個貧苦出身的革命干部，一夜之間從堂堂正正的黨，變成了國民黨的土崽子，他娘的，水洋鄉那幫土崽子還不鬧翻天了啊。」
「呵呵，那倒不至于，劉為明書記親自來定了調子，又和我一起，在你們水洋鄉的黨員干部大會上亮了相，牛鬼蛇神們還不敢輕舉妄動。」
常寧苦笑起來︰「我還不夠慘啊，撤銷黨內外一切職務，要是再關上幾天，恐怕就是開除黨籍開除公職，永世不得翻身嘍。」
「呵，這你就放心吧，有劉為明書記的撐腰，王玉文這個老實人總算火了一把，那天破天荒的在常委會上拍了桌子，和方天正狠狠的干了一架，你的問題才暫時擱下，現在麼，是姜希代理黨委書記，羅鐵貴代理鄉長，水洋鄉的大權還沒有旁落他人之手。」
常寧靠在吉普車的付駕座上，伸個懶腰長舒一口氣，「他娘的，無官一身輕，老子要好好享受這難得的假期。」
洪濤說道︰「影響總是有的，你那個姓範的外公，在離開大陸之前放的那把火，使你一下子多了好多仇人，你們常家村就有不少哦，你那個叫七叔公的老頭，是常姓的帶頭人吧，他把你們全家包括你外公，統統從家譜上開除，你在石嶴村的家也被砸爛了，說你外公收養你母親是引狼入室，要家法侍候，好在你母親和外公定居在大青山里，倒也逍遙自在，至于你在鄉政府隔壁的家，已經被那個勢利的郵電所所長收回去了，幸虧杜秋蘭母女早就在水洋街買了一個小院子，不然你小子就無家可歸嘍。」
夜幕漸漸降臨，吉普車在原城東區公所門前打了個彎，駛上了通往水洋鄉的新修公路。
「老洪，別和人說我回來了啊，我要好好息幾天。」常寧打了個哈欠，閉上眼楮打起瞌睡來。
常寧的新家離鄉政府也不遠，也是緊靠水洋街的石頭房子，正屋臨街，後院距新修的公路不過百米，一條石板小路串起了家院和公路。
借著依稀的月光，和院子里透出的一縷電燈光，可以看到那後院的門外，正倚著一個瘦小的倩影，迎風佇立，白裙飄飄，常寧眼楮一亮，心里一熱，洪濤適時的停了車，微微笑道︰「落難的英雄，快下車吧，唯一知道你回來的人，怕是在門口等你多時了。」
「老洪，我下車之前，需要說謝字嗎？」
「呸，朋友不是用來出賣的，我老洪是個大老粗，只有這點見識值得驕傲。」
常寧邊開車門邊笑問︰「那，你不進去陪我喝幾杯了？」
「今晚可不行，十二點局里還有個行動，我得回去盯著點，」洪濤頓了頓，搖頭壞笑道，「再說，你們小別賽新婚，這種浪漫時刻，姐姐最重要，朋友就是多余的麻煩啊。」