在劉邦到達武關之前，發生了件大事。
章邯帶著二十萬秦軍投降項羽。
應該說，章少府終于找到了投降的理由，章邯這幾年南征北戰，朝中卻越來越烏煙瘴氣。趙高為了全權把持朝政，打擊異己，竟然當眾指鹿為馬，可以說，朝廷成了趙高個人的朝廷，秦朝已經沒有任何指望。
章邯受夠了，但他畢竟對秦朝很有感情，他不敢與項羽戰，是為了保存實力，可惡的是趙高為了打擊異己，以此作文章，指責章邯有異心。章少府為了表明自己的清白，派司馬欣去咸陽說明，卻見不著皇帝，也見不著趙高。
驚恐之下，司馬欣只能跑了回來，一門心思勸章邯投降項羽,章邯思慮良久，最終下定決心投降。無奈落花有意隨流水,流水無情戀落花,項羽起初不肯接受章邯的投降，在打了幾仗後，因為糧草不濟，才接受章邯的投降。項羽封章邯為雍王,司馬欣為上將軍。
當官的還是當官,但當兵的就苦了，項羽擔憂秦朝降卒嘩變,將二十萬人全部坑殺.這是一個很嚴重的事件，那個時候，關中人口大概為兩三百萬，而項羽一下子殺了其中十分之一，也就是說項羽與關中的每戶家庭都結下了不共戴天之仇。
水可載舟，亦可覆舟。
項羽坑殺秦朝降卒後，秦朝精銳損失殆盡。
秦王朝已經氣若游絲。
項羽部眾開始打起咸陽的主意。
劉邦從吳芮部將梅絹口中得知此事，擔憂項羽來搶功勞。這是不世之功，豈能落入他人之手？
劉邦下令全軍加快進軍步伐。
秦二世三年（公元前207年），八月，劉邦率軍不費吹灰之力，佔領了武關。咸陽已是近在咫尺。
這是劉邦的一小步，卻是歷史的一大步。秦朝四塞（函谷關，蕭關，大散關,武關），幾百年了，諸侯國屢次在這里卻步，而如今被一個平民出身的起義軍首領攻破。
殘陽如血，一個王朝終于走到了盡頭。
還記得數百年前，諸侯國「嘗以十倍之地，百萬之師，叩關而攻秦。秦人開關延敵，九國之師逡巡而不敢進」(漢賈宜)。
僅僅數百年，秦帝國不可一世的氣勢蕩然無存。
歷史就是這麼殘酷無情。
劉邦佔領武關後，趙高再也捂不住了，身居深宮的秦二世終于知道了這件事情。他馬上派使臣質問趙高，趙高大驚，自己一手帶大的這個皇帝無法繼續法糊弄下去。驚慌之下，他便想出一個毒計︰換人。換個有能耐的人，說不定能保住大秦江山，就算我以前再壞，總算有擁立新君的功勞。不至于死罪。
趙高還在做著千秋大夢。咳，趙大嫂，你難道不知道你的名聲有多臭？
他的干女婿閻樂在趙高的指示下，殺了數名衛尉，沖進了宮中，見到秦二世，說道︰「足下驕奢，而且濫殺無辜，天下所有人都背叛你，請足下為天下人自裁吧！」
秦二世再傻，也能听得出其中的寒意。他打了個寒顫，問道，你是誰派來的?
閻樂也不再回避，直接說道，丞相。
可以見丞相麼？二世近乎哀求。
不行。
我退位，做個郡王，行嗎？
不行。
萬戶侯呢？
不行。
什麼都不做，給我條活路就行。秦二世已經帶著哭腔了。
不行。閻樂已經很不耐煩地說道︰你小子有完沒完。于是帶兵上前，準備把他送上西天。
秦二世不想受辱，快速拔劍自刎。
偉大的秦始皇的小兒子，大秦帝國最無能的君主，將自己的一生奉獻給了玩樂事業，為秦王朝的崩潰事業奮斗終身，為千夫指，萬人罵，終于英勇駕鶴西去，享年二十三歲。
秦二世死後，閻樂歸報趙高。趙高率眾趕到秦宗室子嬰府上，要立子嬰為君。鑒于秦國只剩下統一六國前的疆域，不宜立為皇帝，子嬰繼位為秦王。
這一頭趙高演著擁立新君的好戲，另一頭他卻暗地與劉邦約定，願意瓜分秦國土地。劉邦看出了其中的詭計，不許。
秦王子嬰沒有感謝趙高，他深知趙高又在投機︰死太監，搞亂我大秦帝國，你還想活下去，寡人要不把你碎尸萬段怎對得住秦國的列祖列宗。
秦王子嬰憋著一口氣，等待除掉趙高的機會。
九月，子嬰趁在祖廟受王璽之時，與兒子共殺趙高。
死太監真的死了。
但秦王朝已經回天乏術。
劉邦開始攻打秦帝國的最後一道門戶，關(現已不存)。
秦王子嬰繼位，他還想做最後的掙扎。如果是把陳勝起義比作秦王朝病入膏肓，那麼趙高被殺，子嬰繼位便是回光返照。
晚了，一切都晚了。
關守將，並不是什麼人物。
但張良認識他，知道他原為屠夫，十分貪財。于是，張良向劉邦建議對他進行利誘，約降。劉邦照做，關守將得了財貨，果然欣喜，暗中約定投降。關防守頓時松懈下來。
劉邦大喜，擇日派人去關內與秦將訂約，這個時候張良阻止道，「主公，不可，這只是守將一人投降，他手下的將士卻不一定這麼想。如果與他一同入關，途中生變，那我們就危險了，為了以防萬一，最好趁現在關防守松懈的時候，打他們一個措手不及。」
張良的確是一位老謀深算的戰略家。勝利就在眼前，仍然一絲不苟，他很清楚，最關鍵的時刻，容不得一點閃失。
劉邦點頭稱是。
于是，他命令周勃帶前軍佔領關。
關守將還作著發財升官的美夢，周勃前軍率先沖上關。守將一不小心，一命嗚呼去也。守將被殺，守關士卒更是亂了陣腳，在周勃一陣砍殺下，四處遁去。
秦朝的最後一道屏障就這樣莫名其妙的被攻破。
劉邦離咸陽又近了一步。
此時此刻，劉邦意氣風發，心中似有萬馬奔騰，豪情萬丈︰沒想到啊沒想到啊，闊別此地很多年了，今日某終于再一次站在了這里。秦始皇兄台，您是否想過您的萬世基業今日會毀在某劉老三的手里。您肯定沒想過，您也想不到，好好睡吧，哈哈哈
劉邦在關沒做過多的停留，留軍把守後，率軍繼續前行，一路上偶爾有些抵抗，也是毫不費力的解決了戰斗，在藍田南北擊敗咸陽守軍後，秦王朝再也沒有力量可以組織抵抗，劉邦駐扎都下（咸陽郊區）。
子嬰很慌，趕忙召集所有文武大臣商議對策。
以前還有章邯，現在也投了項羽，大家真的沒有辦法。
什麼都不用想了。
劉邦派人給子嬰送來一封信。信的內容很簡單，總結起來七個字︰投降吧，別死撐了。
子嬰年紀大了，也不想再折騰，決定投降。他按投降古禮，打開咸陽城大門，乘白馬，架素車，手捧傳國玉璽流著眼淚，守候在軹道旁，等候劉邦的到來。
劉邦領著全軍，列著整齊的隊伍，雄赳赳氣昂昂的來到城門前。
此時此刻，劉邦的心里，藏著多少的自豪與驕傲，他甚至激動得有些顫抖。
秦王子嬰向劉邦下跪乞降。
一個皇族君主向一個庶族平民下跪。
這意味著什麼?意味著舊的時代秩序被打破，新的時代就要開始。
而這一切都是戰爭和鮮血換來的，除此之外，沒有別的辦法！真的沒有嗎？
秋風送爽，一個王朝終于落下了帷幕。
秦，前770年始為諸侯，秦穆公時爭霸，秦國躋身強國之列。秦孝公時商鞅變法，秦國稱霸。及至始皇，吞滅六國，統一天下。胡亥繼位，秦國大亂，前207年亡國。歷三十二位君主，凡五百六十三年。
至于它的輝煌與成就，它的殘暴與失誤，它的功與過，等到了漢朝的建立再予以全面評述。
劉邦還有一段更漫長的艱苦歲月要走。
這一年,秦王子嬰投降，秦朝滅亡，這一年，也被稱為漢元年。