劉邦與隨從十多人逃出楚軍的包圍圈後，沿睢水向東北方向奔去，一路上楚兵陰魂不散，緊張之下，竟與隨從走散。
劉邦獨自一人在樹林中慌不擇路，也不知道走了多久，不免饑腸轆轆，正思量著弄點吃的，發現前面隱約有些燈火。劉邦眼楮一亮︰是村莊！他一陣興奮，趕緊策馬往燈火方向奔去。
進入村子後，遠處傳來一陣喧囂，劉邦听到，心想，糟糕，莫不是楚軍？正急的團團轉時，見旁邊正好有口枯井，井口不大，也不深，便小心翼翼的跳下去。
劉邦在枯井里屏住呼吸，仔細地听著外面的動靜，此時馬蹄聲越來越近，劉邦的心都提到了嗓子眼上。
後來馬蹄聲越來越遠，直到一切又歸于寂靜，劉邦才長出一口氣，懸著的心才放下來。
當他確定外面已經安全，準備爬出枯井時，頓時傻眼了，這口井少說也有一丈，憑自己發福的身材是無論如何爬不上去的。
不會吧，楚霸王的鐵騎都沒弄死老子，難道要被這枯井困死。劉邦望著井口仰天長罵。
這個時候，偏偏不爭氣的肚子也來湊熱鬧，叫得劉邦更是心神不寧︰看來寡人氣數已盡，長此下去，不是困死，也得餓死。
突然，外面有點動靜，劉邦仔細辨認了一會兒，可以確定是腳步聲，想必是附近的村民，「天無絕人之路啊，天無絕人之路啊」，劉邦頓時又燃起一線生機，于是，劉邦在井里大聲呼救。
劉邦的耳朵也確實靈敏，這井外確實有一人，是附近村里的戚老漢，剛剛給財主家忙完活回家，路過這口枯井，听到有人呼救，他辨認了半天，發現聲音是從邊上枯井里傳出的，于是趕緊湊到井口往里一看，雖然已近黃昏，但天色並不太暗，果然發現井里有人。
井里何人哪?
劉邦見救星來了，忙說道︰老鄉，某路過此地，不慎跌入井中，還望老鄉搭救一把，日後定有重謝！
戚老漢趕忙說道︰不用擔心，我去尋些木材，救你上來。
說完，在附近尋來一段長的樹枝，放下井去，費了九牛二虎之力才把劉邦拉了上來。劉邦從井里一出來，連連道謝。突然肚子又一陣咕咕叫，便問道︰老鄉，某不是這里人，幾天來滴米未進，而且又困又乏，請問這兒有可以吃住的客棧嗎？
戚老漢仔細地打量下劉邦，見劉邦雖然憔悴不堪，但儀表不凡，一臉貴氣，知道不是普通人家，便有意招待，于是說道︰鄉野小村，哪來的客棧，閣下若不嫌棄，到我家留宿便可！
幾天來，劉邦都是在心驚膽戰中度過，精神極度緊張，一開鍋，楚軍的兵馬就來了，幾乎沒吃什麼東西，早已餓得前胸貼後背，哪有力氣走路，見老漢這麼熱情，自然不推辭。
于是，劉邦隨著老漢到了他家。
老漢家中十分簡陋，貴客前來，老漢家里馬上忙活起來，弄些家常小菜小酒招待。
劉邦吃著酒菜，連聲稱好。
餓的人吃什麼都是香的，吃得高興，兩人便互相攀談起來。
劉邦問知這老漢姓戚，是給村里土財主抬轎的家丁，劉邦見戚老漢老實巴交，也不隱瞞什麼，告訴他自己是漢王。
戚老漢一听，馬上給劉邦下拜。
因為梁集離沛縣，彭城都不遠，一直都是楚漢兩支軍隊活動的地方，所以說戚老漢雖是鄉野村夫，但是劉邦項羽的名頭他還是听說過的。特別是劉邦，深得民心，老百姓對他很有好感。
見著一個這麼大人物，戚老漢心里是很激動的。
古代人民生活條件艱苦，交通基本靠走，說話基本靠吼，國家大事要麼由路邊社傳播，要麼官府下個公文貼上城牆，管它老百姓愛看不看，那時候文盲居多，別看邊上圍著一堆有模有樣的人，其實大多是湊熱鬧的，所以能了解國家大事乃至天下風雲人物的人，那可是極有面子的，更別說認識某某大官。再則，官府不會舉辦听證會，也沒有信訪辦公室，什麼縣令與民心連心，郡守與百姓論壇之類的活動更沒有，大多數老百姓，過得都是田間地頭家里炕頭兩點一線的簡單生活，除了交租納稅能見到縣里派來的幾個小官，一年到頭不出村寨，見到最大的官頂多就是個村長。當然，你要有本事，能犯點全國震驚的大案要案，運氣好點被押解進京，說不定能一睹龍顏，但是等你睹完也就得上法場了，是沒有機會把見過誰誰誰作為自己以後炫耀的資本的。
如今戚老漢能見到揣著王字招牌的人，而且能陪他說話，請他吃吃喝喝，那能不激動嗎？這可是八輩子修來的。
至于修來的是福是禍，那就不得而知了。
不管是福是禍，戚老漢是相當的激動地，以後對鄉親們說起的時候，就會有底氣︰想當年我見漢王的時候，你們還在穿。
管保別人看你的眼神都是像見著祖宗一樣地敬畏。
當然，戚老漢的激動還有另外一個理由，這個理由用科學技術是沒法解釋的，因為這個理由是算命的相士說的。他為他的女兒而激動，他的女兒名字叫戚懿。
戚懿，史稱戚姬，戚夫人（漢代皇後之下稱夫人，夫人之下稱姬），所以我們暫且用戚姬的稱呼。
她是劉邦最寵愛的妃子，她才藝非凡，會鼓瑟，擅長歌舞，是西漢初年的歌舞名家。至于怎麼學會的，無可考。
劉邦染指過的美女無數，大多過目而忘。可對戚姬，有生之年卻始終如一地寵愛。
作為嬪妃，能得到帝王一生寵愛的並不多，戚姬是其中之一。
正是因為得到帝王一生的寵愛，才會釀成中國宮廷斗爭史上最大的慘劇。
愛，有的時候，是一把雙刃劍。
劉邦就在這個時候遇到了愛。
戚老漢見漢王吃得高興，心思澎湃，「以前相士說我女兒定能顯貴，莫非是因為漢王。」于是，心中欣喜，叫戚姬出來陪侍。
劉邦一個人小酒喝著，小菜吃著，頓時來了精神。
呆會兒會更精神。
劉邦自顧自地狼吞虎咽，恍惚間，看到一個風姿綽約的女子滿臉含羞地過來給自己斟酒夾菜。劉邦定楮一看，眼楮再也舍不得離開，酒也忘了喝，菜也忘了夾，整個人呆在那里︰莫非自己在做夢，這窮鄉僻壤之間，怎麼會有這麼美麗的女子？
他順手掐了掐大腿，真痛。
是真的，是真的！劉邦心里已經樂翻了天。
他細細地打量起眼前的這位女子，真是風髻霧鬢，柳眉如煙，清眸流盼，櫻桃小嘴，齒如含貝，雖說穿的是粗布麻衣，卻難掩婀娜窈窕之姿，傾國傾城之貌。
有詩為證︰指如削蔥根，口如含朱丹。縴縴作細步，精妙世無雙。
「美女啊，美女，世間怎會有這麼美的女子？」劉邦心里叫好。
戚姬見漢王盯著自己，眼楮都不曾眨一下，臉色羞紅，更不敢抬頭看他。這時候戚老漢進來，說道︰「漢王，這是小女戚懿，今年已是十八虛歲，前有相士相小女日後大貴，今日得遇大王，才知此言不虛，看來是上天為大王與小女安排的緣份。」
戚姬且喜且怒，臉色緋紅，在一旁拉著父親的衣角，嬌嗔︰「爹」
劉邦還是愣在一旁，不斷地點頭。
劉邦的風采哪是鄉野村夫所能比擬的，雖說劉邦年屆五十，卻氣度非凡，戚姬偷偷地打量劉邦之後，心中早已是傾慕不已，而且能嫁給這麼有實力的男人，也是她的心願。
居然有這等好事，寡人得淡定，淡定，現在是落難之際，未來會怎樣，還不好講，要是將來死無葬身之地，豈不害了這嬌滴滴的美女，好歹戚家對我有救命之恩。劉邦心里泛著嘀咕，雖說他一眼就喜歡上了戚姬。
劉邦回過神來，嘆了口氣，說道︰「承蒙老鄉抬愛，但是寡人處于落難之際，怎好委屈你家姑娘？」
「大王說得是哪里話，大王仁義，天下歸心，大王必將擁有天下，小女能伺候大王，那是戚家的福分，萬望大王不要嫌棄。」
劉邦听著這話，是渾身的舒暢，于是也不再假意推辭。
「既然如此，那寡人就承蒙老伯美意，這兒女親事，雖有父母之命，但也不便強求？」
說完，劉邦和戚老漢都看著戚姬。
劉邦他的意思很明白，自己很願意，也希望你家姑娘表個態。
劉邦的眼神飽含渴望之情，戚姬臉頰紅得跟火燒雲般，就算千般願意，卻羞于開口，只是把頭低了下去，看著自己的腳尖，心像小鹿一樣的亂竄。
「你這丫頭，怎麼這麼沒禮貌，漢王在問你話呢！」
劉邦見戚姬的神態，憑他老兄豐富的情場閱歷，心知八字已經有一撇，但這種事，總得讓姑娘家親自點頭才好，省的將來她後悔，于是假裝嘆口氣，說道︰「算了，戚老伯，不要為難于她，看來戚姑娘看不上寡人，寡人是不會強人所難的。」
戚姬一听劉邦這樣說，生怕他誤會自己。這麼難得的機會，要不抓住就得後悔，于是也顧不得女孩子的矜持，輕輕說道︰「大王不要誤會，賤妾賤妾願意願意陪侍大王左右。」
說完，戚姬掩面奪門而跑。
屋子里爆出一陣爽朗的笑聲。
劉邦最黑暗的日子，卻也是他最快樂的日子。溫柔而美麗的虞姬帶給他無盡的快樂，也許正是這失敗過後的快樂，讓他重新找回了與項羽抗爭的勇氣，讓他在以後的日子里充滿著斗志與希望。
我寧願相信，劉邦的堅持是因為愛。
這很主觀，卻很美好，而美好的東西是值得追求的。
劉邦在戚家休養了幾天，便打定主意，去尋找自己的部隊。
戚老漢知道劉邦是做大事的人，也不強留。只是可憐了戚姬，與劉邦相處下來，早已與劉邦如膠似膝，難以割舍。對于一個剛剛情竇初開的少女來說,分別，無疑是一種漫長而痛苦的折磨.
「上邪！我欲與君相知，長命無絕衰。山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕！」（據傳該樂府詩為戚姬所作）
她用輕盈的舞蹈，優美的詞曲為劉邦送行。
劉邦雖說也是萬般留戀，她的溫柔，她的美麗，她的善解人意，讓這些日子的陰霾心情一掃而空。戚姬的出現，讓他品嘗到愛情的甘甜，讓他擁有了戰勝失敗的勇氣。
「戚姬，此次遠行，前途未卜，這是寡人的玉腰帶，今日與你作為定情信物，他年若我得了天下，必定來尋你。」
戚姬的淚水已經模糊了雙眼。
劉邦翻身上馬，策馬奔騰而去。
戚姬不斷地爬上更高的土坡，望著劉邦遠去的身影，久久不願離去。
劉邦回望著那個佇立在風中的女子，心中一陣傷懷，心想︰「戚姬，戚姬，這一生，我一定不會辜負你。」
他確實沒有辜負過戚姬。
對于戚姬來說，他會是個好丈夫，好男人。
可是對呂雉呢？
「我欲與君相知，長命無絕衰」！這是一個女人對一個男人最好的承諾。
如果劉邦真的可以「長命無絕衰」，那將是戚姬的大幸，也是歷史的大幸。
可是