在吳國秘密做著最後的準備時，身為吳王相的袁盎收到了御史府的傳票，上面赫然寫著袁盎私受吳王財貨的罪名。袁盎正要大發雷霆，嘴巴就被捕吏塞住了，拉到長安定罪。
雖然袁盎早年已經離開朝廷了，但晁錯並沒有忘記他。當年這張利口經常與他針鋒相對，而且朝廷馬上要對吳國動手，為了防止袁盎為劉濞所用，必須把他看管起來。
身背莫須有罪名的袁盎對晁錯公報私仇的卑鄙行徑已是仇恨至極，若論起來，他跟晁錯並沒有深仇大恨，無非就是為政理念的分歧而已，過去的口舌之爭在人多嘴雜的廟堂之上也算不了什麼！可是如今倒好，晁錯竟然會借機報復，這是人臣風範麼？
晁錯啊，晁錯啊，只要我袁盎還能踏出大牢，便會置你于萬劫不復之境地。
在大牢里的袁昂任憑獄吏如何威嚇，始終一言不發，不肯認罪。
廷尉無奈，只能上呈劉啟。
按晁錯的意思，他希望馬上將袁盎法辦。
劉啟卻認為當前正是削藩非常時期，不可多殺大臣，自斷羽翼，所以不同意晁錯的諫言，直接做出了決斷，下詔赦免了袁盎，把他貶為庶民。
被貶為庶民的袁盎，在跨出大牢的那一刻，便暗暗立下重誓，有生之年一定要讓晁錯也嘗嘗牢房的滋味。
也許他自己也不會想到，數日之後，晁錯連吃牢飯的資格都被他剝奪了。
在所有吳國的官吏之中，劉濞最敬重的便是袁盎，不僅因為袁盎的利口，更因為他確實有真才實學。
袁盎在任內，不但將吳國政事打理的井井有條，而且讓吳國包括吳王府在內都迅速地富裕起來了，關鍵更在于袁盎跟他吳王府的關系也是非常和睦。
如今，袁盎卻被朝廷莫名奇妙地抓走了。
「毒啊，晁錯，你可真毒啊！」劉濞听聞袁盎在京城的遭遇，不由自主地內心發顫。
這種敲山震虎，順便除掉當年宿敵的做法，怎能逃月兌劉濞的老眼？劉濞歷經四朝，風里來雨里起，見過多少你死我活，見過多少血肉橫飛，他何時會有現在的無奈和失望！
對于劉啟，他已然失望。
大臣們你管不住，那就讓當叔叔的來替你管管！天下你管不住，那也讓叔叔替你管！
忙活了數十年的劉濞在一剎那間終于跨過了心里的那道坎。劉邦在世，他年輕，他不敢反也從來沒想過要反，劉恆在世，他成熟，他想反卻不好意思反。而如今，他已年過花甲，卻可以不顧一切去反他一回。
按劉濞的猜測，袁盎的案子結了，他那不怕死的堂佷子就要真正打老虎了。
劉濞做事，向來是要麼不做，要麼做大。
他準備謀反二十多年，朝廷上上下下都心知肚明。乃至于一說到吳王，就跟謀反聯系起來。
即便劉濞囂張到這種地步，朝廷仍然不敢動他。
朝廷大臣們一則怕攪了長期安定團結的局面，二則更怕沒解決吳國的問題，被吳國解決了。
吳王的氣焰決定于吳國的實力。
劉濞很清楚，要發難光靠吳國的力量畢竟不夠保險，最好的辦法便是要廣泛聯絡各地心懷不滿的諸侯。這樣的好處是既能造出聲勢，造出規模，說句不好听的，就算死也能拉個墊背的。
他將天下所有諸侯都理了一遍，發現酒囊飯袋居多，青年才俊偏少。只有一個膠西王劉昂還勉強湊合跟他聯手。劉昂是劉肥的第五個兒子，劉啟的堂叔。
劉昂自幼勇武過人，名聞諸侯，這也是劉濞看重他的原因。
劉濞決定派才思敏捷的中大夫應高前去游說。
應高見到劉昂的時候，劉昂正在膠西王府耍弄著上百斤的大刀。耍得虎虎生風，應高也看得連連叫好，當然，他更叫好的是，這個人不過是好勇斗狠的一介武夫而已，好對付得狠。
應高知道對這種人千萬不能廢話，廢話多了，反倒多費口舌。
「大王可知當今天子任用奸臣，听信讒言，意欲侵削諸侯，而且誅罰日甚！」應高邊說邊偷眼斜瞄正耍得滿頭大汗的劉昂，見他並無表情，看來沒說道點子上，于是話鋒一轉說道︰「吳王與膠西王，天下知名諸侯也。正被朝廷查勘，不得安寧啊！」
劉昂突然將大刀往木樁上使勁一劈，大喝一聲，「鳥！」木樁應聲而裂成兩半。應高打了一個寒戰，卻心知劉昂已是有所觸動。
「吳王疾病在身，二十年不能上朝，一直受朝廷懷疑，無法辯白，惶恐十分。在下听說大王因為爵事被削奪六縣，若按律罪不至此，分明是朝廷有意削奪大王啊，恐怕接下來大王還要遭殃了！
劉昂心里咯 一下，將大刀往地上一拋，對王府掌事大喝一聲︰「掌事，準備宴席！為吳國貴使接風洗塵！」
應高連忙道謝，隨劉昂來到議事廳，劉昂換了身寬大袍子，上酒迎客。
劉昂急切問道︰「貴使，有何良策？」
「吳王與大王同憂，吳王之意，願與大王因循天理，冒死為天下除患，大王，意下如何？」
劉昂一怔，眼楮一亮，嘴上卻說道︰「寡人怎敢如此，皇上雖有不是，但寡人豈敢背叛朝廷！」
應高早知劉昂有此推月兌，膠西王雖然長相粗野，但是有好處他從來都不會縮手，于是，應高笑道︰「御史大夫晁錯，熒惑天子，侵奪諸侯，朝廷怨聲載道，諸侯們皆有背叛之意。而且近來彗星大出，災害頻仍，若舉事，吳王以誅晁錯為名，跟隨大王，到時候必定深受各方響應，吳王再聯絡楚王一同西進函谷關，佔據滎陽，敖倉兩地之糧倉，再與大王會師，則天下為大王與吳王之天下，豈不妙哉？」
應高意味深長地望著劉昂，他已經向劉昂描繪了一個美妙無比的巨大蛋糕——中分天下，就等劉昂一起來啃了。
「中分天下」對于蝸居在小小的膠西國的劉昂來說，太有誘惑力了。
劉昂天生勇武過人，他一直認為，自己天生便是創立不世功勛的杰出英才，如何能永遠蝸居于此？如何能埋沒自己的才干？
劉昂仰頭將一爵齊酒一飲而盡，酒盡，他將酒爵往地上重重一摔，大聲喝道︰「鳥！寡人干了！」
應高得了劉昂的許諾回到了吳國。
面對應高帶回的許諾，老精的劉濞還是放心不下。劉昂只是一介武夫，性格暴躁沖動，誰知是否一時頭腦發熱？萬一劉昂不是真心真意要反，豈不是大事不妙。
為了以防萬一，人精般的劉濞親自去見了趟膠西王，當面跟劉昂立下謀反和約。
劉昂是不是沖動，已無關重要，和約已經立下，即便不跟吳王上賊船，也是跳進黃河洗不清了。
劉濞放心地回去之後，劉昂的部屬卻十分不安，向膠西王諫言說道「中分天下」是老人精劉濞放到煙霧彈，別天下沒中分，腦袋卻被中分了。
劉昂卻執意大干一場，而且他利用自己的名望和人脈，干了件劉濞不屑于干而且很難干成的事。他主動聯絡了齊國，淄川國，膠東國，濟南國四個親兄弟王國，結果得到一致響應。
劉濞更沒閑著，他把首先被削的楚王也拉了進來。
當一場巨大的風暴在關外迅速地醞釀之時，雷厲風行的晁錯卻仍然不顧一切地策劃著這場史無前例的削藩大業。
未央宮後殿，燈火通明，自從削吳的詔書發出之後，年輕的劉啟似乎有了不祥的預感，一時寢食難安。
向吳王下達的削藩書已經發出去了，到底會激出什麼樣的事端？吳王真的會反嗎？若果真反了，朕該如何應對？朕會敗麼？
劉啟的問題，目前為止，也許，只有天知道！