如果說田蚡的病死出乎劉徹的意料，那麼皇後陳阿嬌的結局卻在意料之中。
元光五年（前130年），七月，以刁蠻著稱的皇後陳阿嬌惹上了一件朝野震動的大案。
這是一樁巫蠱案，案子跟一名叫楚服的女巫有關，說是大案，其實案情極其簡單，女巫楚服向皇後傳授巫蠱之術，意圖不明。
巫蠱在後宮之中屬于違禁品，它的威力十分巨大，甭管是主動實施還是被栽贓陷害，涉案人員非死即廢，很難月兌身，更難翻身。
陳阿嬌涉案，在劉徹的眼里，並不是件壞事。這個刁蠻的女人，他已經忍了十年，之前迫于竇老太太的壓力，不敢過于表露。
誰都清楚，他們之間的婚姻不過是一樁交易而已，竇太主幫他登上帝位，他娶她的女兒做皇後，僅此而已。
如果僅僅是一次對等的交易，劉徹或許會繼續地容忍下去。但讓劉徹失望的是，這個陳阿嬌管理後宮的本事沒有，哭鬧和撒撥的本事卻是一流。更讓劉徹失望的是，這個女人的肚子實在不爭氣，沒有給劉徹生下一男半女。
久而久之，像他的父親一樣，劉徹對包辦婚姻徹底喪失了信心。
如今的劉徹，再也不是當年戰戰兢兢的菜鳥劉徹，他有了十年的工作經驗，到現在為止，他統御這個龐大的國家已經得心應手，在這個國家里，他已不再懼怕任何人，哪怕是他那呼風喚雨的丈母娘。
劉徹十分清楚，不管真相如何，巫蠱事件都會是一個很好的借口。
為此，劉徹精心地挑選了一個崇尚嚴刑峻法的侍御史為主審官。
主審官姓張，名湯，杜陵人，出身官宦之家，父親做過長安丞，父親死後，張湯接了他的班，並一直在這個位子上挨了很多年。
張湯從小就與法結緣，他在審案斷案有著過人的天賦。
張湯的父親出外任職，臨行前千叮萬囑要守好家，別弄丟了東西，張湯一口保證。結果，等張湯的父親回到家中，發現家中的肉丟了，張父大怒，拿著鞭子就往張湯身上抽。
「叫你小子偷懶，叫你小子偷懶！」
張湯痛得抱頭鼠竄。之後，他決定把氣都撒在老鼠身上。
年小的張湯說干就干，他掘遍了老鼠洞，終于抓到了偷肉的老鼠。
若是正常人，肯定就是一棍子掄過去，把老鼠打扁了出口惡氣再說。可張湯卻做出了令人驚詫的舉動。
他搬來桌子，準備好筆墨，把老鼠綁住，喊了句升堂。
「大膽賊鼠，為何偷肉，速速招來！」張湯一個驚堂木拍下去，可是像模像樣，有板有眼。
如果現在的家長看到孩子如此這般的奇怪行為，第一反應準會上去模模這小子的額頭，看看是不是法高燒把腦子給燒糊了。
不過，張湯的父親可不這麼想，他雖然感到驚奇，還是認真地將審訊過程及文書從頭看到尾，讓張父驚喜的是，兒子小小年紀，竟然把官府審案斷案的流程演繹的絲毫不差。
張父斷定，自己的兒子是個奇才，將來定有大出息。
多年以後，張湯的發跡證實了其父的判斷，而這也是從陳皇後的巫蠱案開始的。
張湯在以侍御史之職接手巫蠱案之前，張湯歷任長安吏，給事內史，茂陵尉，丞相史，雖然屢有升遷，但對于有著奇異天賦的張湯來說，還是略顯大材小用。
可是張湯老兄運氣不錯，他在任丞相史時，獲得了田蚡的賞識，田蚡這個人，前面介紹過，他治國理政的本事沒有，在推薦人才上卻不遺余力。
張湯老兄成了主管訴訟的侍御史，他離劉徹近了一步，雖然還是默默無聞，可畢竟能在皇上跟前露露臉，也算前途無量了。
身懷夢想的張湯就等著時機一到，大展身手了。
而陳皇後的巫蠱案，無疑給了他這麼一個機會。
張湯任給事內史時，是給著名的酷吏寧成做掾，寧成為官，學的是那位令豪強地主聞風喪膽的蒼鷹郅都。
張湯在寧成的燻陶下，對嚴刑峻法推崇備至，加之張湯老兄的自身天賦，他已經遠遠超出了郅都和寧成的‘酷’。
與郅都的正，寧成的貪相比，張湯老兄也有明顯的特點，狡猾。
當然，張湯老兄的狡猾還是有底線的，他至少不陷害忠良與無辜。如果確實涉案，那就另當別論了。他在斷案原則比郅都與寧成更進一步，對于犯人，他一直主張能讓人死就一定不要讓人活。
打個比方來說，凶手買了你的菜刀殺人，若是凶手不走運栽在張湯老兄手上，那麼你就危險了，把你抓過去，審你的時候你或許還理直氣壯，不過張湯老兄一張口就能讓你啞口無言了。
誰叫你賣菜刀給凶手的？你賣菜刀的時候不會打量一下對方的人品嗎？
你還別喊冤，在他以後主管廷尉府時，他的嚴酷確實鎮住了凶殘的犯罪分子。
張湯以侍御史的職務接手皇後巫蠱案，可見劉徹對他的期望與欣賞。
劉徹不會不知道此案是一個燙手的山芋，若沒有點勇氣，此案八九不離十最終的結果只會是皆大歡喜。然而，皆大歡喜的結果卻不是劉徹內心真正想要的。
陳阿嬌有諸多不是，但都不足以成為廢掉她的理由，她的背後有著強大的家族支持，在這一點上，她不同于劉徹父親的薄皇後，景帝可以輕而易舉的廢掉勢單力薄的薄氏，而劉徹在做同一件事情時，卻得掂量掂量。
很多人以為張湯老兄算是跳進了火坑。滿足了劉徹將得罪陳家和竇太主，放過陳阿嬌沒又要辜負了劉徹，真是左右為難，懸崖上走鋼絲啊。
張湯老兄卻不以為然，在他眼里事情其實不復雜，以前怎麼辦案現在還怎麼辦案，辦案當然要得罪人，如果人人畏首畏尾，那就不要出來混了。
查，給我一查到底。
張湯老兄向吏員發布了動員令。
一時間，皇後的寢宮被嚴密的監視起來，皇後身邊所有的奴僕，侍衛，女巫楚服的徒子徒孫，乃至于七大姑，八大姨，個個都成了張湯的嚴查對象。
這麼一棍子掄下來，有兩三百人牽涉其中。
除了皇後陳阿嬌需要交與劉徹判決，張湯老兄對其他人犯的處理結論一視同仁，殺無赦。
張湯把案情和判決奏報給了劉徹。
劉徹看後表示非常滿意，他終于找到了理由結束這長達十年的痛苦的包辦婚姻了。
同年，劉徹下詔廢後，陳阿嬌被逐出中宮，徙住長門宮。
阿嬌巫蠱案似乎蓋棺論定，但在不少人看來，它仍然是一個迷案。