食不言，寢不語，這是對于絕大多數的家庭來說的。
但在李家，這句話並不適用。原因很簡單，一來李家的兩位主人對于那些繁瑣的規矩向來不怎麼看重，二來呢，則是因為家里有正是調皮好動年齡的小孩子，而且孩子還不止一個。
兩個小家伙被各自的乳母抱上餐桌，等父母開動後，他們抱著自己的小木碗，抄起銀質的小勺，一邊逗著嘴一邊等身後的嬤嬤給他們盛飯。
王綺芳看著飯桌上兩個小家伙，守著自己的飯碗，像只歡快的小豬仔一般，叮叮當當的吃得正香，心里滿是喜悅，給兒子夾些青菜，給女兒盛碗蛋湯，忙個不亦樂乎。
小丫秀氣的吃著早飯，當她咬了一口面前放著的蔥油餅後，眼楮忍不住一亮，將嘴里的面餅咽下去，問下人要了一個干淨的小白瓷碟子，夾了一張巴掌大小的金黃色的油餅放在里面，把小碟子送到王綺芳兩口子近前，笑眯眯的說道︰「爹、娘，這個蔥油餅很好吃哦，您二老嘗嘗。」
「是嗎，小丫說好吃，那肯定好吃。」李靖天看到小丫頭懂事的模樣，很高興，用筷子撕了一小塊兒丟進嘴里，咀嚼了幾下後，滿意的點點頭，「唔，真是不錯。娘子，家里是不是換廚娘了？」
味道顯然和之前的不同，而且也更精致。李靖天頗感興趣的看著小小薄薄的蔥油餅，心說話，在北方，能做出這麼小的餅，還真是不多見。更讓人驚喜的是，這餅香而不膩，脆而不焦，細細的蔥絲均勻的撒在金黃的面餅里，一層又一層，每一層都薄如蟬翼，除了最外面的一層比較酥脆外，里面的都很軟，但很勁道。
「是呀，大嫂介紹來的，說是祖傳的手藝，以前還開過鋪子呢，這不趕上了戰亂，一家老小都逃了出來，正巧遇到我大哥，見他們老的老、病得病實在可憐，就收留了下來。」王綺芳已經試過廚娘的手藝，自然不會像李靖天那般意外，不過這是女兒特意給她留的，一想到女兒的這份心意，她即使不吃也覺得美味。
王綺芳將手里剝好的鵪鶉蛋塞進小丫的嘴里，順手模模她的小臉蛋兒，笑著推她回去吃飯，自己則繼續跟李靖天聊天，「這個蘇大嫂的手藝很不錯，大哥和興哥兒都很喜歡吃她做的面食，這次進京也把他們一家帶了來，誰承想我父親……」這個老不修，竟然看上人家十三四歲的小女兒，還大言不慚的要納小娘子為妾，真是——
說到這里，王綺芳猛然想起身邊還有三個孩子，而她接下來的話又有些少兒禁止，便含含糊糊的遮掩了過去，「我父親卻不喜歡，偏巧咱們這里又缺人，大嫂跟大哥商量過後便把人給我送了來。今天的早飯都是蘇大嫂準備的？」
後面這句話問得是一旁伺候的紫株，紫株點點頭，道︰「回大少女乃女乃，除了小菜之外，都是蘇大嫂做的。」
「你覺得還好？我跟蘇大嫂說過，頭三天試用，若是家里人都覺得滿意了，我就跟她簽十年的雇佣契約。」
王綺芳轉過頭，征求一家之主的意見。
「嗯，這餅做得有點兒意思，只要人老實，你只管留下。」
李靖天沒意見，能在大舅哥那里干上一兩年，足見是個有真手藝的。要知道，莫言兄別的都好湊合，唯有這吃喝二字，向來講究。
「好的，」王綺芳應了一聲，扭頭對紫株吩咐道，「你告訴蘇大嫂，就說大少爺很滿意她的手藝，等她簽了契約，再格外賞她二錢銀子，讓她以後好好當差。」
「是，大少女乃女乃」
紫株忙在心里默默把差事記下來，等伺候完早飯後再去執行。
一提起廚娘，王綺芳還想起了今天的主要任務，她柔聲對小丫說道，「對了，小丫，今天府里要買些下人，一會兒人牙子就會帶人來，到時候你也跟著我一起瞧瞧。」
「娘，我那里的丫鬟夠用了，就不用再選了吧？」
小丫沒有多想，還以為母親又要給自己添人，忙搖頭推辭道。
「你那里才幾個人呀？小貓兩三只，還不都是能干活的，哪里夠用？」王綺芳臉上閃過一抹愧疚，抿了抿嘴角，沉聲道，「以前家里情況特殊，娘也沒有顧得上給你留意，讓你們都受了委屈，唉，別說那些名門望族了，就是普通的官宦之家，也沒有哪家大家閨秀屋里只有三四個丫鬟。」
「娘，您哪里委屈我們了？過去咱們一直過得很好，真的，我和弟弟妹妹也都很幸福。」小丫見母親說得有些傷感了，忙撥浪鼓似的搖搖腦袋，直言道︰「現在又有爹疼我們，我們都很快樂，小新哥兒，小丸子，你們說對不對？」
小丫說得都是她的心里話，她有過那樣的經歷後，覺得現在的日子真是太美好、太幸福了，與‘夢中’淒慘的境地相比，現在的她，娘沒有死，弟弟妹妹也都健健康康，甚至，她也有了爹。雖然自己不是爹的親生女兒，但小丫可以清楚的感受到，爹對她是真心的疼愛，遠比那位趙家二少爺好多了。
在‘夢’里，小丫看到別人一家子和和美美的生活，就是趙二少爺他們，也是父慈子孝、妻賢家和，唯有她形影單只，受了委屈，連個哭訴的對象都沒有。
人要懂得知足，更要懂得珍惜。
「恩恩，姐姐說的沒錯，小新哥兒有爹有娘，比五斤哥哥他們強多了。」小新哥兒自從明白自己的‘職責’後，越發覺得自己是個男子漢，要保護家里的女人們。
如今見母親忽然心情不好，他忙揮舞著手里的銀勺子，女乃聲女乃氣的說，「爹，娘，你們放心，我現在是儒商業協會會長了哦，雷霆師傅說，全天下的商人都要听我的話，爹、娘、姐姐妹妹，你們想要什麼只管跟我說，我、我讓儒商業協會的人去買。」
噗~~
李靖天正在喝湯，听了兒子的話，一時忍不住，華麗麗的噴了。幸好他噴的時候，及時轉了轉身子，這才讓滿桌子的飯菜免于他的雨露噴灑。
接過王綺芳遞過來的帕子，李靖天隨手擦了擦嘴角，哭笑不得的跟小新哥兒說︰「兒子，你還真不客氣呀。」這小子，他以為儒商業協會是什麼地方？
「爹，我是您兒子，當然不會跟您客氣啦。再說了，我是會長，讓下頭的人辦點事兒，還不是應當的？」
小新哥兒已經不是抓周那天什麼都不懂的小屁孩，早就听母親和姐姐說過爹不是他的親爹，而且他也見過自個兒的親爹了，不過，從心底里，他還是覺得爹才是自己的親生父親。因為，哄他玩鬧、陪他練武、送他禮物、派人保護他的人不是親爹，而是這位繼父。
王綺芳也被兒子的話逗得咯咯直笑，「沒錯，小新哥兒可是會長呢，就得有會長的氣魄。兒子，保持住哈，等月底舉行任職典禮的時候，你就用這種語氣給眾儒商訓話。」
咯咯……兒子很是太可愛了，他恐怕都不知道儒商業協會的大門朝哪兒開，還一口一個‘我是會長’，也不知道那些老儒商們听到小新哥兒的這番話後，會作何感想。
「訓話？娘，弟弟虛歲才五歲，剛剛學會背唐詩，讓他給老前輩們訓話，是不是——」唐詩才二十來個字，訓詞再簡練也要上百字，小新哥兒怎麼可能背得出來？
小丫放下筷子，有些擔憂的說道。
「呵呵，沒事，一切有娘呢。」
王綺芳也就這麼一說，真到了任職典禮那天，她怎麼可能舍得讓兒子被一群老不修為難。
「就是就是，姐，你別擔心，我可是會長呢。」
「嗚嗚，娘，我也要當會長啦。」
見父母和姐姐哥哥聊得這麼開心，悶頭吃蛋羹的小丸子不干了，嘟著小嘴，鼓著腮幫子要求得到母親的公平對待。
……
幾乎是說說笑笑吵吵鬧鬧的吃完了早飯，李靖天帶著小新哥兒和小丸子去了前院的書房，考校功課。王綺芳則領著小丫，一起來到正房的里間，母女倆坐在臨窗大炕上，說著悄悄話。
「……是我疏忽了，若不是你父親提醒，我差點忘了你還是個孩子，也需要同齡的小娘子做玩伴。」王綺芳輕輕摩挲著女兒的發髻，幽幽的說道︰「以前咱們母女一有時間就去空間呆著，險些忽視了外面的世界……待會兒人牙子來了，你好好看娘怎麼挑人，日後你也要嫁人成為當家主母，這如何挑選下人也是必須掌握的經驗之一。」
「嗯，娘，我明白您的意思了。」
小丫點點頭，上次去給太太請安的時候，太太曾說過，要給她定親。想必娘也听孫嬤嬤說過了，所以這才讓她跟著學經驗。
「還有，過兩天娘會帶著你參加一些聚會，一方面呢是實踐孫嬤嬤教給你的東西，另一方面，你也多跟其他家族里的小娘子們好好聊聊。」
「好，娘，我會好好跟其他小娘子相處的。」
「哦，對了，府里沒有專門的針線娘子，我特意叫了京城織錦坊的人，讓她們下午過來。咱們既然到了京城，好歹也要隨隨京里的流行。」
「恩恩，我都听娘的。」
「還有首飾，呵呵，你外祖母給我留了一盒子的紅寶石和珍珠，我都沒有動，專門留著給你和幼娘，等過兩天我讓趙大掌櫃找幾個信譽好的鋪子，拿些時新的花樣來，你選幾樣。」
「好。」小丫知道這是母親的心意，她不好推辭，母親每說一句話，她都只是乖乖的點頭稱是。說到最後，小丫忽然想起一件事，便插了一句，「對了，娘，那位盧家的表姑是不是一直都住在咱們家？」
「厄？」王綺芳正掰著手指頭數著要給小丫準備的東西，猛不丁的听到這麼一句題外話，頓時愣了下，隨即皺著眉頭問道︰「小丫，你怎麼忽然提到這個人了？是不是听到了什麼？還是看到了什麼？」
小丫一向早慧，但外人並不知道，沒準兒是哪個愛嚼舌頭的人在孩子面前說了什麼不該說的話。
「也不是，」小丫不知道該怎麼說，她輕輕咬著下唇，有些猶豫的說道︰「我那天去暖房照看花兒的時候，無意間听到服侍表姑母的丫頭聊天，她們說什麼表姑母曾是爹的未婚妻，還說什麼表姑母還有個女兒，听表姑母的意思，她想把女兒也接過來，只是婆家不準。」
王綺芳听了這話，心里咯 一下，她就知道盧秋娘來者不善，沒想到她剛安靜了沒半個月，就開始準備動手了。
哼，什麼丫鬟說的話，王綺芳才不信那兩個丫頭會無意間跑到暖房聊天給小丫听。還有，盧秋娘有個女兒這件事，連俠客盟的暗探都查不到，李靖天也追問了盧秋娘好幾次，她都不肯說，卻偏偏告訴兩個丫鬟？
想必是盧秋娘覺得自己已經熟悉了李家的一切，又看出王綺芳這個當家主母也是個好說話的軟柿子，而李靖天呢，對她又是滿心的愧疚，李家更是錢多人少，掌握了這些，讓盧秋娘認為時機到了，這才故意讓小丫听到她的秘密，繼而借小丫甚至是王綺芳的嘴，把她的要求說出來。
不管盧秋娘的目的如何，王綺芳都不會成全和姑息，她沉思了片刻，嚴肅的交代小丫︰「表姑母是父親的表親，也是李家的‘客人’，咱們好生招待也就是了，至于其他的，只要表姑母沒有親口說出來，便與咱們無關。另外，表姑母會搬到東跨院住，你和小新哥兒小丸子不要隨意打擾，明白嗎？」不跳字。
「哦，女兒知道了。」
小丫一听東跨院，兩只黑葡萄似的大眼滴溜溜的轉了轉，很快的，她腦海里鎖定了東跨院的位置，也禁不住的露出一抹淺笑——東跨院最偏僻，最適合關一些不安分的不速之客。
過了半個時辰，紫株走了進來，屈膝行禮︰「大少女乃女乃，劉婆子到了，您現在見不見？」
王綺芳坐直身子，「嗯，讓她進來吧，另外把孫嬤嬤也叫來。」對于如何選人，她也只是跟著大舅母和大嫂簡單的學了學，可是里面的道道兒太多，還是找個資深專業人士更保險。
「是」
紫株答應一聲出去了。
王綺芳拉起小丫，母女兩個相互看著整了整衣冠，見一切妥當後，這才大手拉小手的一起走出正房。
劉婆子是京城信譽較好的一個牙婆，做了二十多年的人牙子，從最初的低等牙婆，只能做些散碎小買賣，發展到今天成為京城許多大宅門里專屬的牙婆，這其間，除了她做得時間長之外，更重要的是她很懂規矩，頭腦也靈活。
這不，前兩天她去芙蓉坊齊老爺的府上送廚娘的時候，偶然間听到儒商業協會的新會長家里正缺佣人，而這位新會長的母親她也曾經听說過，正是東市趙大掌櫃的東家娘子。
知道了這個信息，劉婆子出了齊老爺的家門，一步也沒有遲疑，立刻趕到東市，找了趙大掌櫃套近乎，花了二十兩銀子，隨便買了些東西，這才通過趙大掌櫃認識了王夫人的女乃娘。
接著，又通過趙嬤嬤，劉婆子的名字成功出現在王綺芳的名單里。
只不過，王綺芳這次要的人並不多，只有十個小丫頭。初次听到王綺芳的要求後，劉婆子經過短暫的失落後，又重新打起精神，格外用心的挑了三十個小丫頭，給她們換了干淨衣服，匆匆來到平康坊。
王綺芳坐在門前廊下，小丫乖巧的坐在她近旁，母女兩個一邊看著院內整齊站著的幾十個小丫頭，一邊低聲交流著。
「孫嬤嬤，您是宮里出來的，看人最有經驗，不如您幫小丫掌掌眼，給她挑幾個丫鬟。」
王綺芳看到穿著整齊的三十個小姑娘，心里閃過一抹詫異，噫，這些人牙子不是最喜歡利用女人的同情心，故意把孩子們弄得可憐兮兮，以達到成交的目的嗎？
王綺芳經驗實在有限，為了不教壞女兒，只好把孫嬤嬤先請出來。
「是，大少女乃女乃」
孫嬤嬤微微欠身，她當然明白王綺芳的意思，與其說讓她幫忙挑人，還不如說是讓她教小丫如何挑人。
邁著沉穩的步子，緩緩走到隊列前，孫嬤嬤一排排的看著，當她看到所有的女孩兒都穿著干淨的衣服，衣服不是什麼好料子，幾乎都有補丁，但都洗得干干淨淨。看到這些，孫嬤嬤滿意的點點頭，這才是正經做生意的樣子。
「你們中有識字的嗎？識字的站出來。」
劉婆子顯然提前囑咐過，這些小丫頭听到孫嬤嬤的話後，並沒有相互議論，而是按照各自的情況，有的站了出來，更多的則安靜的站在遠處。
孫嬤嬤暗自點點頭，心里又給劉婆子加了一分。緩步走到幾個站出來的小丫頭近前，吩咐道︰「把手伸出來，手心朝上」
「你們中有會做針線活的嗎？」不跳字。
「……有下過廚的嗎？」不跳字。
「……有……」
PS︰唉，本來想補上昨天的，結果……杯具呀。最近某薩迷上了PS，正在試著自己做封面，那啥，明天新書正式上傳，還請親們多多支持哈.