草清 第五百四十七章 都是被逼的……

作者 ︰ 草上匪

克林頓的第一個念頭是,賽里斯人瘋了,怎麼會把這種玩意當作火炮!?

第二叮,念頭是,難道這玩意是賽里斯人的新發明?

十多頭牛將一輛八車從船上拉了下來,車上載著一具貌似火炮的大家伙。可克林頓站在車頭前方,看得分外清楚,這根本就是個巨大的鐵管子,壁厚不超過半英尺,而鐵管子的內徑起碼有一英尺半!

這麼薄的壁厚,根本就不可能當作火炮……

可看這東西20英尺的長度,尾部加厚了一圈,正是藥室的位置,這又的確是一門火炮。

不止一門,三艘運輸艦,放下來三具這古怪玩意。

不止克林頓不解,其他軍崔也不解,賈昊筐肩,指著一個從船上下來的人道︰「米爐頭,不,米局董來了,你們去問他。」

佛山制造局局董米德正親臨,被眾將圍住,他呵呵笑道︰「現在還不能說,等老關來了,由他揭這謎底。」

關鳳生都要親來!六眾將都道,為這,佛山制造局真是豁出命來了。

第二天,關鳳生趕到,隨同而來的是大批工匠,船上還載著沉甸甸的貨物︰

「早知道這里有,就不必運這麼多了!」

看著賈昊遞來的了單,關鳳生發著牢騷,這是陸軍從馬尼拉外圍的倉庫里繳獲的各類物資,木料、硝石、硫磺、鋼鐵鉛錫什麼都有。

賈昊付好地道︰「關叔,趕緊給大家通個氣吧,都快憋死了」

關鳳生瞪眼︰「我們還要憋死了呢!為這玩意,一局上萬人不分晝夜,忙了好幾個月!」

接著他臉上升起自信而得意的光彩︰「可這是值得的,咱們總算有了一錘定音的法寶!」

到底是怎樣的法寶,關鳳生和米德正在高級軍官會議上終于交了底,這事本就不必保密,而且這炮還沒完工,必須要靠陸軍的協助。

從海上拉來的三具寶貝,其實是三尊鐵炮坯。以生鐵回爐退火,再經鍛打,完全是不計工本的精雕細琢。

說到「坯」字,炮兵頭目趙漢漆就驚呼出聲︰「鐵芯銅炮!?」

關鳳生點頭︰「沒錯,鐵芯銅炮,這可是雲南炮匠帶到佛山制造局的技術︰」

早前佛山制造局領下攻城重炮課題,從立項到定型,經歷了若干階段的論證。

首先是造哪類炮,很多人下意識地認為,該是臼炮,工藝要求不高,炮也不會太重。

但這條路線被否決了,臼炮射程太近,對手必然會有火炮,生存力太弱。

長炮自然沒必要,因此短炮就成了最佳選擇,而這個選擇,竟然跟後來海軍蘇比克海戰的經驗一致。

接下來又面臨一個重大難題,還是用鐵造麼?

佛山制造局造鐵炮已經很有心得,技術已是全球獨步。但造到三十斤炮就已非常吃力,受制于材質和冷卻問題,廢品率非常高。要造兩百斤鐵炮,幾乎是難于登天。

不少人提議采用老技術,也就是銅炮。但仔細付論後,也否定了這條路線,原因是不管黃銅青銅,銅炮越大壽命越低,而且隨著發射次數的增加,射程和準度也降得很厲害。更為重要的是,用銅的話,炮就非常龐大,估計得十萬斤以上。

這時一些基層炮匠提了意見,說雲南那邊會造鐵芯銅炮,讓制造局頓時開竅。

當年吳三桂守山海關,手下炮匠就有了如此發明,之後到了雲南,這項技術代代傳了下來,還沒斷絕。

佛山制造局飛馬從雲南把相關人等拉了過來,雲南炮匠懂原理,特別是懂鐵銅結合的竅門。而佛山制造局精于鐵事,全力鑽研鐵炮坯,二百斤再沒什麼不可逾越的技術起礙,順利地誕生。

八尺長(2.7米),內徑十寸,生鐵炮彈重180斤,在佛山制造局測試,能在兩里外,將普通的五六米厚城牆一炮砸垮,十米厚的石牆不知情形如何,但怎麼也不可能只傷皮毛。

完工後又遇上一樁難題,這樣一尊鐵芯銅炮,整體也有四五萬斤之巨,上船過海都很麻煩。

可這是鐵芯銅炮,問題就很好解決了。只運不到兩萬斤的炮坯過海,銅身部分的工藝相對簡單,不需要制造局的相關機械就能解決。關鳳生和米德正決定,將炮坯拉到馬尼拉城下,現場築造銅炮身。

眾將听得目眩神迷,工匠們真是群什麼奇跡都能創造的智者啊︰

米德正道︰「還不是被逼的,不打仗,哪能搞出這麼多門道來?」

听著米老頭賣乖似的牢騷,大家都轟然大笑,有了這炮,攻破那什麼,堅不可摧的城堡,根本就是指日可待啊。

營地里,克林頓摩挲著這精鐵炮坯,眼中淚芒閃動,賽里斯人啊,真是賽里斯人,什麼奇跡都能創造。這樣的炮,若是拿到歐羅巴去,還有什麼要塞能夠抵擋!

他忽然對西班牙人感到無比憐憫,戰爭是科技的推動力,你們可成了賽里斯人攀山的梯子了,一年?半年?只要這炮能造好,能到位,最多轟一個月,你們那聖地亞哥城堡就要四分五裂。

如果我們不列顛人,也能學到賽里斯人這些技術,那該有多好?可惜我不是工程師,不明白他們到底是怎麼辦到的?

克林頓心中又閃過這樣的念頭,他趕緊將屬于細作那一部分的念頭壓下,把屬于友好使者那一部分的念頭拉起。暗道自己也必須在這一戰里竭盡所能,展現出不列顛人的軍事才能,以便讓自己成為雙方友好交往的階梯。在他看來,不列顛的目標是印度,跟賽里斯人沒有什麼大的沖突,雙方應該更緊密的聯手,對付橫在中間的西班牙人、法蘭西人,尤其是荷蘭人……

克林頓的感慨,以及眾將的振奮,在關鳳生看來都還太早。

「這炮最遠也就能打三四里,可要打得準打得狠,至少得在兩里內,現在看咱們的進展,好像離那城堡還遠︰」

「要現場搭炮廠,炮台的搭建也要花很大功夫,這玩意可不是隨便裝個炮車就能扛得住力道的,總之需要很多勞力,非常非常多的勞力!」

馬尼拉的攻略,現在已是要完全圍繞這攻城重炮展開,關鳳生的要求就是賈昊的目標,他召集眾將,重新洞整了攻城計劃。結合克林頓的進展預估,定下了兩個月內清理好外圍,為攻城重炮提供發射條件的策略。

但關鳳生的另一項要求,他就有些撓頭了,勞力……此次大軍作戰,五萬大軍後,有接近十萬民夫,但主要工作是轉運物資。呂宋這里也有三四萬人,已經是挪騰不開,而關鳳生要立三個炮廠,要建炮台,包括與之相關的工作,怎麼也要幾千上萬人,根本披不出來。

「出銀子招募不是不可以,可現在大軍的開銷,我都有些不敢看了,一日就是兩三萬兩啊!等重炮一響,一發炮彈就是三十兩銀子!鐵是不貴,可要磨圓,要從廣州拉過來,不要錢麼?」

賈昊一個頭三個大,他已經充分體會到了身為將帥,領軍打戰到底什麼最重要,銀子!

「馬尼拉就在這里,都督,咱們完全可以用馬尼拉來換勞力嘛……」

袁應芒些出現了,這話說得沒頭沒腦,賈昊卻是虛心請教。

「雖然得葉二先生相助,以天主教割開馬尼拉華人跟西班牙人的關聯,但他們的去留,終究還是一樁麻煩事。都督,何不將馬尼拉的未來,跟他們自己的出力,牢牢綁在一起!?」

袁應綱這麼一說,賈昊已是明白了。

當尤明貴在帥帳里听了賈昊的全盤計劃,他激動得跪伏在地,連叫都督仁心通明。

「也不是什麼仁心,這是把大家的前途都綁在一起,而且還不是最終決定。畢竟我只管軍,這屬于政務,還需要陛下允準。不過我相信,陛下一定會認可的,因為只有陛下,才有你值得跪拜的通明仁心。」

賈昊淡淡地說著,可他也知道,不管自己怎麼推月兌,在這呂宋,他的「佛都督」之名,還要繼續發揚光大了。

尤明貴所領的計劃很簡單,召集華人,組成民夫營,所有入營的華人,在英華大軍攻下馬尼拉後,將獲得相應的回報。或者是馬尼拉城的一片宅地,或者是城外的一片田地。此外還將能分享軍隊的戰獲,包括金銀物資,反正是從西班牙人身上搶得的東西,他們華人都將有一份。賈昊圈出了範圍,給出了總額,具體怎麼分,就是尤明貴去跟華人們自己商量的事。

英華除了提供華人簡單食宿外,就只給這樣的前景,但對尤明貴來說,這樣的前景已經無比美好,這意味著現在的馬尼拉華人,未來將能大翻身。

深夜,帕西格河北岸某處營寨,那兩三萬轉投英華,入了天廟的華人,猛然爆發出如雷的歡呼,將聖地亞哥城堡里的西班牙人,乃至退到城堡外圍,攜家帶口,繼續對抗英華的近兩萬華人都驚醒了。

張武對同伴恨聲道︰「我們沒有退路!」

說話的時候,他的內心正燃著熊熊的火焰,他的妻子已帶著兒子逃走了。是誰害得他家破人亡!?是誰害得他妻離子散,是英華賊子!

聖地亞哥城堡里,總督雷班度憂慮地找到阿魯索大主教,請求他作一次彌撒,以便安撫城堡里西班牙人的人心。

大主教溫和地問了一系列問題。

「城堡里的糧食夠嗎?」

當然夠,基于過往的歷史經驗,城堡里隨時都儲備著兩年的糧食,不止糧食,彈藥物資,一應俱全。

「孩子們可曾動搖?」

大主教問的是軍隊,軍隊的確有過一些動搖,但退回到城堡後,有三千軍隊,上萬平民,面對五六萬中國人,這算不得什麼危急。當年城堡里僅僅只有400士兵,2000平民,就能頂住數萬華人的圍攻。

「那些異教徒,可有魔鬼賜下,可以攻破堡壘的利器!?」

這問題也是總督的疑惑,哨兵的確看到過敵軍從遠處小港口里搬下了什麼大炮,可瞧那動靜,也不是什麼大家伙,城堡里的上百門炮可不是吃素的。

「那麼,我們還有什麼憂慮呢?主賜福于我們,主降恩于西班牙,這片土地,是主許我們之地,就讓那些異教徒,在我主的威能下灰飛煙滅吧。」

大主教很平靜,自從將所有華人列為異教徒,定下了在危急時度,將還在為自己效力的華人盡數處決的絕密計劃後,他就顯得異常平靜了。

總督恭敬地點頭,心說也對,沒到緊急時刻,還不值得讓大主教出面。

可緊急時刻到底什麼時候會到來,總督心頭也沒底。佩德羅海軍少將駕著稍微完好的巡航艦,趁著灣口炮台還在自己控制下時,就向北而行,回美洲求援了。為保萬無一失,又派了一艘船走馬六甲,穿印度洋回西班牙本土求援。還派了另外一位勇敢的船長,走蘇祿方向,避開福建台灣,直奔日本,再回墨西哥。

只要堅持一年,終究是有希望的。

總督警告著自己,不能太自大,這幫中國人,跟以前的大不一樣,為了保住這一年,什麼手段都得用上。

他思慮良久,終于決定,派一位特使去英華軍中談判。跟往日當草芥一般踐踏的黃皮猴子對等談判,很傷西班牙人的自尊,可有什麼法子呢,這也是被逼的@

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