李肆不太想成一個肌肉男，可這是他未來軍隊的種子，他必須手把手扶著這幼苗一點點成長。所以他也得跟著少年們一起越野行軍，好在他本也屬于勞動人民，這點苦頭還是能吃得。
其實他很偷懶了，所有人身上都有一個竹背架，其他少年架子上綁著皮毯子、睡袋、帳篷和食物等東西，每個人背上都不下二十公斤，再加上短劍木棍，負重量都快到了三十公斤。而他李肆則只有輕巧的毯子睡袋，重量不到十公斤。
李肆是在搞特殊待遇，包括賈吳等九少不跟其他少年一起吃飯，他自己更是開小灶，種種行為都在劃分等級。
這是李肆刻意的，之前他也思考過該以什麼樣的態度對待這批種子，這態度影響很深。他是什麼態度，培養出來的少年們，帶兵也會沿著這個態度走，所以必須慎重。
當初為這事，他想得一晚上沒睡，凌晨迷糊的時候終于有了結論，他不能照搬其他穿越眾什麼噓寒問暖、解衣推食和吮血吸瘡一類的作法。第一，這有違他的本心，演戲是必要的，但靠演戲來收買人心，他自覺沒必要用在自己這批種子身上。第二，他對這些少年恩情已經夠重，所謂「溢恩失威」，他可真不能把這些少年當他親兒子對待。第三點是最重要的，軍隊就是個等級社會，而且是最嚴苛的等級社會。即便是三百年後，上下之分也毫無變化，這上下就是形式，得從各個方面標注清楚。
因此，上下級就得有不同，想到這里，李肆也就安心吃小灶，享受少年輪值勤務，給他擦鞋子，收拾屋子。當然，他也不會順應這個時代，將上下級待遇壓成人格區別，跪拜什麼的就免了。
照著這思路，原本他可以不背東西，只是李肆也抱著鍛煉自己的心思，畢竟體能跟少年們差別太大，也實在沒面子。
「四哥兒……哦，總司，兩隊都靠近了中轉點。」
一個小個子從樹上滑下來，這是于漢翼，和身材寬壯的胡漢山正好是兩個極端，矮小靈活，有一手爬樹絕活。
「情況如何？」
來到樹下，今天輪值勤務的徐漢川取下背上掛著的一個小馬扎，撐開支在地上，李肆一坐下，一邊由著徐漢川取下他背上的竹架，一邊問道。
他們是繞著雞冠山在作行軍訓練，這訓練可不是簡單地一群人走路。李肆等人就像是牧羊人一般，得一直照應。他們分成前左右三組。李肆帶著三個管隊為前組，在每天預定的行軍終點等候大隊。左右組各三個管隊，分別跟著礦場少年和流民少年兩隊人。
礦場少年和流民少年每天是分開行軍的，李肆以簡單的目測法估算距離，選定每天行軍的終點，反正這雞冠山山頭綿延，以山頭為目標就好。現在是初期訓練，還是山路，每天走的直線距離只有二十里左右。接著再選定左右兩個中轉點，相距四五里遠，把每天的行軍路線拉成了一個四稜錐形狀。李肆這一組走中線，距離最短，流民少年和礦場少年抽簽選左右，就是他們當天的行軍路線，實際行軍距離在五十里上下。
為了保證公平，左右組的管隊少年會兩天一輪換，除了押隊照管之外還另有任務，那就是用李肆教的簡易測距量高法，繪制粗略的雞冠山地圖。這片山區可是李肆事業的心髒地帶，必須得把地形徹底搞清楚。
「看來還是羅虎子他們能贏。」
于漢翼依照自己所見作了判斷。
「誰讓方鐵頭他們多了一倍的人呢？」
徐漢川嘆氣。
越野行軍真不是野營郊游，人越多狀況越多，僅僅只是三天，就出了不少麻煩。有不遵照衛生條令亂喝生水亂吃山果鬧肚子的，不熟悉山路摔傷的，還有相互照應不密走散的。昨晚宿營，負責哨望的少年沒留心照顧營火，營地還被不明野獸光顧了，這軍沒建起來，就先經歷了一次炸營事件。讓李肆一個勁地感嘆萬事開頭難。
除了演習之外，越野行軍就是最貼近于實戰的訓練。不僅能鍛打隊伍的團隊精神，還能培養管隊少年們的領導能力，而對他本人來說，也能從諸多繁瑣細節里，一點點熟悉對整支隊伍的掌控。
還好雞冠山只是小山，猛獸毒物都不怎麼厲害，要換到更西面那些大山里，他們這兩天絕對要折好幾個人。李肆依稀記得，小日本建設近代新軍時，曾在某處雪山進行過越野行軍訓練，結果因為環境惡劣，地形不熟，領導無方，搞得死傷一半多，殘酷勝過一次戰斗。
被初次越野行軍的生澀困擾著，羅虎子和方鐵頭兩幫人的競賽，形勢越來越明顯。羅虎子那十五個流民少年，從小就過著顛沛流離的日子，蹬著厚實的靴子，行軍麻利得很。不是在組織力上差得太多，經常出點小狀況，讓全隊人不得不停下來接應，他們能比方鐵頭那組快一半的時間。
方鐵頭這邊有三十七個人，以前全是礦丁，最擅長的是鑽洞，越野這事很不習慣。又因為人多，出狀況的比例也高出一倍。得虧平素就習慣了相互照應，掉隊的事情很少發生，但由此速度也就慢得驚人。
前兩天都是羅虎子那一組快了小半時辰到中轉點，今天方鐵頭一組勉強追了上來，可還有一半的路程，方鐵頭他們要繼續追平，很難。
「是有些不公平，估計方鐵頭會鬧起來。」
李肆嘀咕了一句，注意力轉向了山下的西面。遠處天際隱隱能見到還未散盡的炊煙，那應該是清遠的浸潭，浸譚東北，也就是李肆現在所站之處的西北，有個淘金洞，那里古時就有人在淘金子。
目光再轉移到不遠處的山谷下，一條溪水蜿蜒而現，這就是李肆的目的地，雞冠山的前山。此次帶少年們越野行軍還不止為了訓練和測繪，到前山模模金礦的底也非常關鍵。
不到日落時分，三隊人聚齊了，沒等方鐵頭說話，另兩個人先吵了起來，是賈昊和吳崖。
「瞧，我領著就要快上一截。」
吳崖得意洋洋，前兩天是賈昊跟著方鐵頭，今天是他，雖然還是沒追上羅虎子，可差距卻比前兩天小了很多，他把這事歸功于自己的領導。
「我是前兩個窩頭，你是讓人吃飽的第三個窩頭，還好意思說？」
賈昊直接鄙視他，兩人就開了吵。將兩隊人的特性和優缺點一一擺出來，吳崖堅持同等人數下，方鐵頭他們絕對贏，賈昊卻認為羅虎子他們的優勢太明顯，結果不容置疑。
羅虎子和方鐵頭看看他們，再對視一眼，都有一種被搶了戲的郁結。
「都不服氣的話，那就重新來比過。」
李肆承認，之前他制定的規則確實有問題，搞得賈吳二人也陷了進去，不過這也沒什麼不好，直白說，這是把水攪渾，有利于團隊融合。
新規則很快就出來了，賈昊方鐵頭帶十個礦場少年為一隊，吳崖羅虎子帶十個流民少年為一隊，這樣就公平了。剩下的人跟著李肆的前隊，趁這個機會，李肆也要熟悉一下親自帶隊的感覺。
第二天沒上路，而是勘察和試采前山金礦，少年們起先也被嚇了一跳，沒想到這里也有金子，可接著就平靜下來。金子越多，他們的份也越多，這當然值得高興，可除此之外，再無異想。
沒帶淘金工具，這一天也就是找找狗頭金，在金砂密度最高的溪流處粗淘一下，總共得了二十來兩金子，也算收獲不小。李肆將金子分成兩份，讓方鐵頭和羅虎子各自帶一份，這決定雖然讓少年們迷惑難解，可他們卻習慣了不置疑李肆的決定，唯有方羅二人感覺壓力很大。
之前他們是由東向西，橫著掠過雞冠山北側而行。現在就要轉向南，再回轉向東，將雞冠山南側掃過。雞冠山南北窄，東西寬，到第六天，他們已經朝著後山的金礦營地進發。
流民少年和礦場少年的競爭，已經演變成賈昊吳崖的競爭。第五天吳崖方鐵頭就獲得了第一場勝利，到第六天中午，賈昊羅虎子又趕在了前面，再度搶回了優勢。
眼見賈羅要再次將吳方打敗，雞冠山卻下起雨來。
五月的廣東是多雨之季，之前也下過幾場，雨勢不大，沒什麼影響。可這場雨來勢洶洶，遮天蔽日，瓢潑都不足以形容。
「不能再走了！會出事的！」
方鐵頭對吳崖大聲喊著，他們正行在一處山梁下，身上套著厚麻布涂桐油制成的雨衣，腳下靴子本就防滑，隊伍還能前進。只是方鐵頭從未經歷過這麼凶猛的山雨，感覺繼續走下去會很危險。
「所有人用繩子連成一串！我就不信贏不了狗子那家伙！」
吳崖倔勁又犯了，在他看來，這場山雨正是大好機會，可以再度戰勝「狡猾的賈狗子」。早前李肆對管隊少年都交代過，人員安全第一，可在他看來，不過就是雨而已，有什麼好怕的？
方鐵頭不再多話，三殺令里第一條就是戰而違令者殺，現在雖然不是戰時，他也不敢再跟吳崖爭辯，甚至還隱隱有些羞愧，感覺自己太過膽小。
十二人的小隊互相護持著，正要從一道山澗涉水而過，就听轟的一聲巨響，山澗上游的山石崩裂，如巨龍一般的水柱猛然卷下。