「那是什麼？」
段宏時紅著眼問。
李肆舉起手中的書，五個歪歪扭扭全然不見肉的丑字映入段宏時眼簾，端詳了好一陣，段宏時指著其中第三四字茫然搖頭︰「這一詞作何解？」
想及這時候還沒這個詞，或者是沒那種解法，李肆嗯咳一聲，將書丟開，又提了一個問題。
「老師，你對工商是怎麼看的？」
段宏時情緒漸漸平復，坐了下來，沉吟一陣後，皺眉道︰「莫非你瞧上了楊朱之學？」
李肆穩坐釣魚台︰「請老師指教。」
段宏時微微搖頭︰「工商一道，《鹽鐵論》已經辯得差不多了，後世再沒超出此書之說……古之立國家者，開本末之途，通有無之用……故工不出，則農用乏；商不出，則寶貨絕。農用乏，則谷不殖；寶貨絕，則財用匱。故鹽、鐵、均輸，所以通委財而調緩急。」
段宏時背了一大段，接著來了一句︰「可最後的結論是什麼？罷之，不便也也就是不便而已，微末枝節爾。」
李肆笑了︰「這不是前後矛盾嗎？」
段宏時嘆氣︰「這不過是恆寬不想讓爭論上升到工商與儒法之爭，替桑弘羊調和而已。可也能看出，即便是能暢言的時代，工商也絕無可能與儒法並列，去爭那個得一的位置。自那之後，工商更只是賤學，甚至不成其為學，不過是皂隸一流的枝節。」
他搖頭道︰「工商不可能得一，先秦楊朱學是道家異途，未能與商家和輕重家等說融匯，它始終無骨。不是附于儈商，損天下而逐利，就是握之權柄，荼害經世，一如王安石。」
這便宜師傅還真不是那種目光短淺，一听工商就跳起來發飆的士人，而是直接說到了要害之處。
很多穿越者回到古代，想的就是工商立國。但正如段宏時所說那樣，在古代，工商是一種實務，沒有思想基礎的實務，即便握著《國富論》一類的寶書，沒辦法跟當時社會的基礎聯系在一起，那就是鳥語天書。
在這個時代，在儒法合一的華夏，工商就體現在兩個方面，要麼是商人單純的逐利，要麼是集權官僚體制用來吸血，它沒有獨立性。
段宏時又加了一句︰「歷代都看重工商，但都置于法之下，為朝廷財賦供食。儒則閉目無視朝廷的工商之策，專看根植于草民的工商。由此而將工商從草民一層驅走，由朝廷和官商把控，儒法一家，在這工商一途上也能看得清楚。」
接著他說到了很犯忌諱的東西︰「就這商一途，本朝握控得比歷朝都深。上有內務府商人，也就是皇商，之下是官商，最下才是民商。以禁榷之策提縱天下，無商可自立。鹽鐵絲帛茶酒銅鉛礬，凡有厚利和草民賴其活命之物，都屬禁榷或管控之物，包括海貿，全由這層層商人而上，匯于朝廷和皇室所有。」
他呵呵笑道︰「工濟于商，銅鐵鹽糖絲織營造，與商同理，所以啊，李肆，你說這工商，該怎麼能得一呢？」
听清了段宏時的批判導言，李肆沒有沮喪，這些他都想得很透徹。後人未必比古人聰明，更不一定比古人見識深，但後人能看到歷史軌跡，這已經是再粗不過的金大腿。靠著這條金大腿，李肆這個並非經濟專業的記者，也就是所謂的雜學家，也能在這事上有一番說道，三百年後的歷史已經證明了由工商而起的一。
「老師，工商，只是一個表象，最活躍的一個表象，其實農事跟工商一樣，也只是個表象。在它們背後，還有一個東西。」
李肆將他那本書翻過來，指著封面上那第三四字。
「資本……」
段宏時皺眉念著，他還是不太理解這個詞。
「不叫資本也行，就叫……貨幣……好，直接說，就是銅錢和金銀。」
李肆不好說得太深，畢竟什麼交易符號什麼的，是後世在社會學基礎上深究貨幣的詮釋，屬于形而上學的東西。
「錢？」
段宏時瞪眼。
「是的，錢。」
李肆開始啟發他的老師。
「老師經常說到王安石，那麼請問，他的青苗法和市易法，有著什麼意義？」
段宏時抽了口涼氣，眉頭皺了起來。
「青苗法和市易法，朝廷以錢……拿捏天下，本意或許是要惠民，實質卻榨取了民利。」
這是段宏時的一貫觀點，不論王安石個人動機如何，至少結果是大家公認的。
「老師也說到，商人逐利是本性，朝廷握工商也是歷代不移之法。可在弟子看來，並非商人本身和朝廷本身有此本性，商人逐利，終究還有人心之限，朝廷更是為基業長青，可為何錢在手就變了嘴臉？那是因為，他們手中的錢有逐利本性。青苗法市易法的問題，就在于沒有看清這錢的本性。」
「錢的本性在于流轉循環，生生不息，有如人覓食一樣，它天生就是要逐利，要換取更多的錢。」
「不管是草民、商人，還是朝廷，當他們以錢相互流轉時，這錢就要去尋利，草民、商人和朝廷的欲求，都由這錢去引領去兌現。老師也說過，財兌萬物，就因為它能兌萬物，有這樣一個本性，難道它不是自有生命，自有學理，循著它本性而自為的東西嗎？」
資本是頭猛獸，那啥百分之多少的利潤會讓人那啥的名言，他就不必再噴出來裝叉了，李肆斬釘截鐵地下了定論︰「錢，能得一」
段宏時呆了好一陣，一會點頭，一會搖頭，一會算著佃戶田租，一會自語著高利貸，目光越來越亮，對正苦思儒法之外出路的他來說，李肆此言，真是給他推開了一扇寬敞的大門。
「不對，這錢縱然能得一，卻如猛獸一般，能將人吞得骨頭都不剩」
段宏時面色微紅，他找到了致命的破綻，也將李肆埋著的話給挖了出來。
「它還是沒有骨，它依舊掌握在商人和朝廷之手，青苗法就是王安石以朝廷之手放出的猛獸，市易法亦然，危害令後世聞之色變，即便是當今朝廷，也不敢重蹈覆轍。」
李肆笑道︰「那是因為它還沒有長大，老師您想想看。上古之時，人們茹毛飲血，用貝殼換獵物陶器，到得後來，人們開始會耕田，會采礦，會織布，開始用銅錢，用金銀，可換之物和數量增了千百倍。再到後來，比如說現在，人們在山場種茶，在平地種甘蔗，江南的織女們用織機紡絲，繡工們埋頭繡著跟飽暖毫無關系的花紋。縱觀這些人欲之下的勞作，它們是怎麼來的？不就是被錢一步步引導而來，然後又推著錢一步步長大的嗎？」
李肆舉出段宏時不甚明了，後人卻有所心得的事例︰「老師可知，這百來年間，除開華夏自產的金銀銅錢，從海外有多少白銀流入？」
他不敢舉數字，不然段宏時這個老奸猾肯定要嘀咕他是從哪里得知的數字。可他就是這麼一句提醒，段宏時卻明白得通透。
「前明至本朝，億萬瓷綢茶出海，換回的多是銀子，這倒是真。」
李肆悠悠道︰「它在長大，儒法雖然想得一，可在錢這事上，卻始終未能自如操控。即便有禁榷，有層層皇商官商，卻不能將它如人心一般揉捏。就說這海外流入的白銀，本朝今時的安靖，也是受惠于此。而其間錢所生的力量，也讓朝廷和皇商官商難以盡數捏住。」
段宏時一拍大腿，他記起了另一件事︰「前明李闖起事，根底就在陝西缺銀就是缺錢致糧貨難通，草民難活」
這又說到了明亡之因，僅以經濟學的觀點來看，明末因為遼事和東林黨坐大，使得貨幣的流通成了一條單行道，就在東南沿海、江南到遼邊流轉，能轉之西北的極少。陝西之亂，表面上是天災缺糧，可江南和北方不缺。根底是缺銀錢，山西晉商樂呵呵地向北邊賣糧，卻不願向西北流通，因為那里沒有銀貨，沒有可逐之利。朝廷被一幫東林黨把持，為這條單行道保駕護航，對地方喪失控制力，從而釀成大亂。
李肆繼續將話題深入︰「其實還不只是錢，錢是這只猛獸的身體，錢之上還有……那該叫市場或者是商業，市場是這猛獸的頭腦。現在是它的頭腦還未完全長成，還有很多要素沒有催生，所以只是它的身體在動。既然沒有頭腦，自然就會被商人或者朝廷左右。」
所謂的要素，那就是技術了。這技術不僅包括自然科技，還包括管理技術以及數學等基礎科學。而技術並非自然而生，而是由錢引領著降生的。特別要說明的是，技術的萌芽就像是草，滿地都是，資本尋著了它認為最有價值的一株，給予其營養，然後才長成參天大樹。
大略的理論骨架是這樣，要散開來論證，李肆就不是閉關七天，而是七年甚至七十年……
「這豈不是說，你這個資本，只有個身體的猛獸，它能得的一，今世是無望的，還得等到它腦袋長成才行？」
段宏時又尋著了問題。
李肆點頭，按照原本的歷史軌跡，華夏大地是無望的，可已經進化到重商主義的歐洲是有望的。英國佬殖民印度，再以印度為踏板進軍華夏，一百二十八年後，因為用鴉片榨取白銀受阻，才用上了槍炮，打開了華夏的大門，整個過程都是受著這頭猛獸的驅使。
英國佬之前，西班牙、荷蘭乃至整個歐洲，在大航海之前，就已經孕育出了資本怪獸，被它驅使著朝全球邁進。而工業啟航後，這頭猛獸更顯現出了它無可阻擋的威力，進而將政治、軍事、文化統統納入它的利爪之下，肆意撥弄，朝著全球分肥體制推進。
可他又搖頭，因為……有他來到了這個時代。
「如果我們能補齊它缺少的要素，把它的頭腦造出來，今世為何無望？」
段宏時盯住李肆，開始喘起粗氣，他想到了李肆腳下那靴子，想到了自己手里的水晶琉璃杯子，還有他兩個月造十二門炮的奇跡，說不定還有更多他不知道的東西，這些，就是李肆所說的要素嗎？
對了，特別是這個青田公司，這三天他雖然沒有刻意觀察，卻也覺出了諸多異樣。比如那等級森嚴的劃分，那田地歸一的統籌，樣樣都像是在跟著商號工坊走。
李肆微微笑著，為自己能灌得這個便宜師傅而小小自得，卻不知道，段宏時正滿腦子轉著一個念頭，這個弟子……難道就是這頭猛獸的化身？
「但它是猛獸……要吃人的猛獸就如同洸那被禮教逼死的小女子一樣」
瞧著李肆那嘴縫里微微露著的白牙，段宏時繼續尖刻地指出「錢」的本質。
「它真能得一的話，確是與儒法之一不同，可它如饕餮一般，毫無底限為師曾記得幾年前在江南，有布商為銷紅布，惑言說有賊匪專掏小兒肝肺，穿紅布者不取。轉夕之間，紅布價漲十倍，更有賊匪真掏了小兒肝肺去尋那買者這猛獸所得的一，背後就是楊朱之學，而對楊朱的述伐，歷代罄竹難書」
李肆點頭，從工商到資本再到市場經濟這一套東西，段宏時腦子里已經隱隱有了概念，而段宏時直追本質的眼光也著實了得，不愧是從儒法里跳出來尋找另一條路的賢者。
這猛獸的本質也確如段宏時所說，是真要吃人的，即便是在三百年後，也還在吃人，甚至于它無物可吃的時候，還會吃自己的身體，比如老美的次貸危機。
「所以，我們要給這頭猛獸戴上嚼子，裝上鞍具，穩穩騎在上面，隨時掌控著它，怎麼掌控它，又是一番學問。」
李肆長出了口氣。
「老師的帝王術，將時勢分為天地之勢，認為自然為天，人事為地，弟子不敢苟同，比如這錢……」
他模出一枚康熙通寶，立在眼前，凝眉說道︰「這錢背後的猛獸，你說它是天之勢，還是地之勢？人要掌控它，是行的人事，還是在探入了天道？」
段宏時愣住。
「天道？」
李肆點頭︰「弟子認為，天之勢就是人心人力所不能移的天道，地之勢不過是人依著天之勢而行的回應。掌控這頭猛獸，就和老師你的帝王術一樣，其實是在探求……天道。」
段宏時眼神恍惚，隱約覺得自己和李肆的角色顛倒了過來。