這閣樓里，簡約又雅致，陳木榻上是輕紗薄裘，帷幔勾起，徐徐地搖曳擺動，靠著窗的則是一座燈台，燈台呈曲蛇狀，頂端冉冉地掛著一盞朱砂宮燈。靠著燈台的是梳妝台，梳妝台散發著淡淡的香粉氣息，鄭妃的年歲其實並不小，這時已三十出頭了，只是風韻極好，尤其是那不施濃妝的臉上，有一種狐媚之態。
此時，鄭妃正款款地坐在梳妝台前，身後是個小內侍，這內侍弓著身子，給鄭妃戴上珠花，鄭妃看著鏡中的自己，略帶幾分得意，三千佳麗，難得有帶寵的，伺候天子可不是一件輕易的事，要在無數的美人之中月兌穎而出，這其中所要靡費的心機和得天獨厚的風姿就不簡單了。
鄭妃淡淡地抿嘴笑了笑，似乎感覺這時候自己笑起來最是動人，于是一直保持這笑容，就像是天子就在近前，自己也這般對他笑一樣。
鄭妃似是想起了什麼，她突然開口道︰「虎子……」
在鄭妃身後梳頭的小內侍身子更欠低了一分，生怕听不到鄭妃的話一樣，笑嘻嘻地道︰「貴人有何吩咐？」
鄭妃淡淡地道︰「給太後的珠花送去了嗎？」
虎子道︰「送去了，太後一個勁的說好呢，說是難得貴人有這孝心，這般周到。」
鄭妃嫣然一笑，道︰「還說了什麼？」
虎子笑呵呵地道︰「雜家只是個奴才，太後能對奴才說什麼？不過看太後的臉色，倒是歡喜得很。」
鄭妃微微頜首，這時又覺得銅鏡中的自己這個姿態最是動人，所以整個身子一下子僵住，只是微微啟口道︰「太後喜歡就好。你要時常去打听，太後近來缺些什麼，告訴了我，我再打發人去外頭買來，這是在宮里，若是在外頭，太後和我就是婆媳，媳婦孝敬婆婆，那是理所應當的事。」
虎子輕輕地給鄭妃戴了個鳳釵，比對了一下，又拔出來，繼續道︰「奴才知道，景泰宮里的幾個宮人都說好了的，一有消息就送來，絕不耽擱。」
虎子猶豫了一下，又道︰「奴才今日听敏思殿的幾個小內侍議論，好像是陛下剛剛發了一道中旨。」
鄭妃淡淡笑道︰「這旨意是發給誰的？」
「平西王……」
听到平西王三個字，鄭妃顯出了幾分慌亂，不禁蹙起眉，道︰「你繼續說。」
虎子道︰「陛下要平西王去泉州。」
「啊……」鄭妃嬌呼一聲，道︰「千真萬確嗎？」
虎子道︰「敏思殿的劉公公親自草擬的旨意，楊公公按的印璽，不過這旨意暫時還沒有發出去，現在還存在敏思殿里。」
鄭妃的眼眸閃動了一下，道︰「你找個機會出宮，立即將消息送出去，知會李邦彥李大人一聲。李大人會知道怎麼做。」
鄭妃再也沒有了照鏡子的心思了，那保持著極好的莞爾笑容，一下子松垮下來，雙眉之下的眼眸冷若寒霜，淡淡道︰「這姓沈的還真有幾分本事，一回來就想把案子翻轉過去。」她顰著眉，似乎在想著如何到陛下面前說些什麼，或者去尋太後說些什麼。
沈傲是寵臣，她是寵妃，在鄭妃心里，倒是一點兒也不怕沈傲。
這時候一個小內侍連滾帶爬地進來道︰「貴人，敬德公公來了。」
鄭妃端坐不動，仍是對鏡自憐，慢悠悠地道︰「太後叫我去嗎？」
小內侍哭喪著臉道︰「是找虎子公公的，說太後有懿旨。」
鄭妃不由微微一愕，道︰「找他做什麼？」
虎子道︰「貴人，雜家下去看看。」
鄭妃不禁好奇，款款站起來，走到窗台處，這窗台正對著前庭，往常到了夕陽灑下最後一抹余暉的時候，鄭妃都是隱隱帶著期盼地看趙佶是否會出現。她看到虎子小跑著下了樓，下頭是敬德帶著兩個禁衛。
鄭妃看著，不由地蹙眉，這敬德好大的架子，帶禁衛來做什麼。
等到虎子小跑到敬德身前的時候，驟然，敬德的臉色變得猙獰，這是發自內心的獰笑，令鄭妃也嚇了一跳。
敬德毫不猶豫地在虎子的臉上煽了一個巴掌，虎子的痛呼聲一直傳到鄭妃的耳邊。
接著身後的兩個禁衛也動了手，一個一拳砸在他的面門，將他打翻，另一個狠狠踹了幾腳，虎子驚恐地大叫︰「這……這是怎麼……貴人……貴人……」
鄭妃站在窗台前，嬌軀如篩糠一樣顫抖，她雙眸閃過一絲駭然，難以置信地看著窗台下的血腥一幕。虎子的呼喚開始嘶啞起來，鄭妃突然意識到什麼，悄悄地將嬌軀移到一邊去，正好遮住了窗台下的視線。而這個時候，先前那小內侍撂著袍裙急促地登上樓來︰「不好了，不好了，貴人……虎子公公被敬德公公帶走了。」
此刻，鄭妃的臉上化作了平靜，只是那一泓秋水般的眼眸里仍舊閃動著一絲駭然，她淡淡地道︰「我知道了，你下去。」
虎子再也沒有回來，像是憑空消失了一樣，幾日前還有人巴結著他，面帶討好；可是從這時候起，仿佛宮里都變得緊張起來，鄭妃這邊也驟然門庭冷落下來，誰也沒有心思打听虎子的去向，也沒人再在這里逗留。
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沈傲打馬回到祈國公府，周恆在門房這邊張望，一見沈傲回來，飛跑著出來叫道︰「表哥……」
沈傲冷著臉道︰「你怎麼還呆在家里？為什麼不去武備學堂？」
周恆苦著臉道︰「我告了假，韓教官也說我現在這個樣子還是在家里歇幾日的好。」
沈傲淡淡地道︰「歇什麼！過十天半月之後我還要讓你隨我去太原，你這個樣子怎麼去？」
「去太原？」周恆怔了一下，隨即道︰「是去為我爹……」
沈傲不理他，打馬到了門房，將馬交給一個僕人，從中門進去，周恆追上去，道︰「是不是旨意下來了？表哥你真是太好了，咱們這次去太原，一定要洗盡我爹的冤屈……」
沈傲駐腳，朝他呵呵笑道︰「旨意下來了，洗盡你爹的冤屈倒是其次……」
周恆不由愕然地看著沈傲。
沈傲按著腰間的尚方寶劍，朗聲道︰「最重要的是要將那伙奸商斬盡殺絕，把幕後之人揪出來，殺他全家。」
周恆牽住沈傲的手，激動地道︰「表哥……沒有你，我真不知該怎麼辦……」
沈傲倒是顯得有點不好意思了，微微笑道︰「你現在是不是很感動？」
周恆如小雞啄米一樣地點頭，道︰「對，我很感激，很感動。」
沈傲撇撇嘴道︰「沒關系，我們是一家人，有什麼好感激的。」
周恆更加感動地道︰「雖然是一家人，可是我覺得無以為報，真不知怎麼報答。」
沈傲臉色一板，將手抽回來，道︰「要報答倒是簡單，一共是十萬零四百貫，這些錢，都是進宮打點的靡費，你給我還來。」
周恆撓撓頭，猶豫了一下，隨即很沒心沒肺地大笑道︰「哈哈……表哥太會說笑了，我們是一家人是不是？我的錢還不是表哥的？照此理來推論，表哥的錢也是我阿姐的，我阿姐的錢不就是我的嗎？一家人不計較這個的。」
沈傲大罵一句︰「混賬東西。」接著負手繼續穿過一個月洞，周恆追上去，笑呵呵地道︰「表哥不要生氣，其實我是真的很感激。」
感激也沒見你掏出一文錢來，沈傲心里邪惡地想著。
二人打打鬧鬧地到了佛堂，只有周夫人正在佛堂里誦讀經文，虔誠無比地祈願，沈傲和周恆進去，都默默地坐在一邊看。等到周夫人念完了一篇金剛經，才抬起眸看著他們，然後從蒲團上站起來，周恆連忙去攙她，對周夫人耳語一句，周夫人驚訝地道︰「當真？」
周恆道︰「自然是真的，爹沉冤得雪有望了。」
周夫人不禁笑起來，道︰「好，好，果然是皇天不負。」
說罷，周夫人叫人上茶，又對沈傲道︰「這一次多虧了你，否則我真不知該如何是好了。」她吁了口氣，繼續道︰「從前說我這老婆子是你的貴人，如今才知道，你才是我家的貴人。」
沈傲連忙道︰「姨母不要這樣說，沒有姨母，哪有沈傲的今日？人活著總會有溝溝坎坎，最緊要的是大家相互扶挾著一道兒過去。」
周夫人抿嘴笑起來，連連點頭︰「是這個道理，這消息該立即告訴若兒才是。」便叫了個丫頭，讓她去給周若報信。
周若驚喜地提著裙裾小跑著進來，劈頭便問︰「我爹要回來了？」
周夫人憐愛地看了她一眼，道︰「只是有了眉目，哪有這麼容易回來？」
周恆道︰「和回來也差不多了，有表哥在，只是早晚的事。」
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