听秦林自承是醫館弟子，張公魚和石韋先是愕然，繼而相視大笑︰兩人都猜秦林是對方的熟人，或為錦衣衛系統的高手，或為荊王系的天潢貴冑，斷斷沒想到他竟是個白丁。
「秦、秦小哥可把本官唬了一跳，」張公魚指著秦林發笑，對石韋說︰「看此子的氣度，豈是區區醫館學徒？」
石韋矜持的點點頭，作為錦衣衛百戶他看人極準，沒想到居然在秦林身上犯了錯，心下有些不快，好在他身居錦衣百戶也非尋常人物，立刻將這一層揭過，面上絲毫神色不動，自與張公魚說笑。
既是白丁，「秦公子」的稱呼就改成了「秦小哥」，但去掉了對秦林身份的猜疑，知道是治下的百姓，兩位大人與他言語間反而親近了幾分。
「秦小哥如此本事，在醫館實在屈才了，本官想請你來做個刑名師……」張公魚說到這里忽然頓住，眉頭微微一皺。
他本想請秦林來做刑名師爺的，可轉念一想現在的紹興師爺是個文案老手，往黃州府、湖廣承宣布政使司呈送的公文多賴他執筆，于文牘往來、官場規矩之類的極其老練，這些事情實在離不開他。
便改口道︰「做個刑房司吏如何？」
石韋喉結處一動，本想說什麼的，听張公魚搶先說了，不禁有些後悔，直瞪瞪的瞧著秦林看他答不答應。
嘶∼牛大力、崔捕頭、焦仵作等人驚得倒抽一口涼氣，幾名捕快更是竊竊私語︰「是司吏，不是典吏、書辦？咱沒听錯？」
司吏雖是沒有品級的吏員，權力可不小，京師朝廷有吏、戶、禮、兵、刑、工六部，地方縣衙便有與之對應的六房，中央負責管領一部的大員叫做尚書，地方的主管吏員稱作司吏，刑房司吏便是這一州一縣的「刑部尚書」。
更何況州衙六房只有主管六房的司吏與副手典吏，加起來總共十二人是經制正吏，除此之外近百人的書辦、幫差都是非經制吏，經制正吏名字要上報戶部備案，將來熬資歷還有資格升做主簿、判官、推官、同知等佐雜官，而非經制吏只能伸手撈點陋規常例，沒有機會升官，前程上與經制正吏是天地懸隔。
張公魚開口就讓秦林去做司吏，這不但是經制正吏，還是刑房的主管。州衙里不少書辦胡子都白了還沒弄到個典吏，他才多少歲就做到司吏？十六七歲就做到司吏，簡直可以肯定十多年後會成為七八品的縣丞、主簿或者推官，運氣好這輩子說不定能以六品的通判作為仕途終點，前途無可限量啊！
魚躍龍門吶，眾人感嘆著，張公魚一句話就給秦林鋪下了一條金光閃閃的官場捷徑。
那跟來的刑房書辦暗嘆自己運氣不好，剛孝敬給胡司吏五兩銀子求他關照，這下胡司吏被張大老爺一句話免了職，那五兩銀子只好算填了狗洞；好在新司吏就在這里，回州城這一路上搶在眾人前面多巴結巴結，說不定將來還蒙他另眼相看呢？
崔捕頭為人精明，听話听音好像知州大老爺最初還想把刑名師爺的位置送給秦林？那可就更不得了啦，司吏是知州的下屬，師爺則稱幕友，與大老爺的關系介于朋友和賓客之間，如果說六房書吏是中央六部尚書在地方的影子，那麼師爺在本官任上就近乎于朝中的太師、太傅。
這個年輕人不得了！崔捕頭決定無論如何都要對秦林客氣點，說不定將來自個兒的飯碗就捏在人家掌心里面呢。
眾人艷羨的目光，聚集在了秦林的臉上。
出乎意料，他竟然沒有和別人想象的一樣，忙不迭的打躬感謝知州大老爺的青目，反而垂下頭思索著什麼。
「快答應啊，」陸遠志在身後拉了拉他的手臂，小胖子比他還急︰「秦哥，你才十七歲，要是現在做到司吏，過十多年熬資歷，三十多歲一個七品推官是妥妥的了！」
大明朝進士出身的正印官們可以吟風弄月，佐雜官則有忙不完的公事，所以年富力強的升職就快，秦林如此年輕就以司吏做起，可以說十年之後一個正七品的位置是十拿九穩的。
秦林抬起頭來，眼神竟是分外的清澈明淨，他恭恭敬敬的朝張公魚拱手為禮，回答卻令所有人大跌眼鏡︰
「多謝大老爺垂拔之恩，不過晚生年輕識淺，還想在醫道上多歷練幾年，所以還請大老爺收回成命。」
石韋卻是暗自松了口氣，低著頭盤算著什麼。
張公魚吃驚不小，盯著秦林看了片刻，待見秦林目光毫不躲閃，神色不亢不卑，他才確認這並非假意推諉。
「年輕人果然志向遠大，吏員出身雖能做官，終歸不是清流正途，難怪秦小哥瞧不上眼。你們湖廣之地人杰輩出，貴鄉黨江陵張公居正，以二甲進士出身，現居宰輔之位持正柄衡匡扶朝綱，可謂珠玉在前，你自然要見賢思齊了……」
張公魚會錯了意，見秦林氣質英華內斂，俯仰之間頗有氣度，還以為他是個飽學書生，因為張大老爺自己是三甲進士出身做的官，所以分外欣賞，言語間恨不得收秦林做門生似的。
這位大老爺本有些糊里糊涂的，也不去想想秦林若是想走科舉的路子，何必待在醫館？應該考了秀才去州學府學讀書啊！
他自說自話的，忽然想起湖廣巡撫顧?給青年張居正送腰帶的美談，立刻把自己的銀?花腰帶解下來送給秦林︰「提到見賢思齊，本官想起顧閣部贈張江陵犀角帶的掌故，所謂見賢思齊嘛，本官也要獎勵後學，喏，這條腰帶便送與你了。呵呵，區區五品官的銀?花腰帶將來只怕還配不上你的功名，要系金帶、玉帶哩！」
秦林只覺好笑，自己一手字和雞抓狗刨差不多，古文功底也不行，要考進士恐怕考到範進中舉的歲數也是白搭。
不過張大老爺既然如此熱情，他也卻之不恭，再三致謝後收下了銀?花腰帶。
這下子更不得了，從崔捕頭開始一干人等全對秦林另眼相待，要知道張公魚雖然昏庸顢頇，卻是科場上的常勝將軍，三甲進士出身，他既然說將來秦林要考進士，要做大官，那就**不離十了。
惟楚有才，湖廣人考進士在朝中做大官的可不少，現在的朝中第一人，萬歷皇帝呼為「太師張太岳先生」的張居正，就是嘉靖丁未科進士，湖廣江陵人！焉知今天的這個年輕人，不是數十年後的又一個張居正？
人們瞧著秦林的眼神變了，就連崔捕頭都不敢與之直視。
石韋則甚為惋惜，暗自思忖道︰「本想邀這秦小哥入錦衣衛奉職，也好有個得力手下老子那群弟兄們都是刀頭舌忝血的人，這般有心計有智謀的破案奇才卻少見得很。」
可張公魚搶先邀秦林去做書吏，他只好閉口不言，好不容易秦林拒絕了，張公魚又說他將來會高中進士，還解下銀?花腰帶相贈。
張大老爺雖然呆頭呆腦的，人家考進士是過來人，石韋為人粗中有細是錦衣衛內的一把好手，大字卻認不得幾籮筐，自是深信不疑，原本招攬秦林的話也只好吞回了肚子里。
眾人艷羨之下，只有秦林本人哭笑不得，不知道說張公魚這糊涂官什麼好了。石韋的幾番欲言又止，他瞧了個分明，要不是張公魚胡說八道，石韋多半已經以錦衣衛的名義提出招攬了！
張公魚、石韋準備離開，秦林替牛大力邀兩位上官到他家吃酒，此時耽擱大半天早已肚中饑餓，于是兩位上官欣然赴宴。
牛大力喜不自勝，他小小一個壯班班頭的升職賀酒，連刑名、錢谷兩位老夫子都捏腔拿調的沒有來，六房司吏也找些借口推月兌了，只有些書辦、捕快、和鄉里的地保、里長來喝酒，好沒面子。
現在竟有本州知州大老爺和錦衣衛百戶道賀，盡管他沒什麼學問想不出「蓬蓽生輝」這句話頭，也早已笑得合不攏嘴了。
張公魚連腰帶都解了下來，那柄唐伯虎真跡的侍女圖折扇自是送給了秦林，可讓他奇怪的是，七星寶劍也擺在地上，捕快們只拷問陳皮匠找到了行凶的匕首，沒有去管寶劍。
「哦，秦先生喜歡這柄劍啊，拿回去就是了，」崔捕頭非常大方，他還想盡辦法準備討好秦林呢。
秦林奇道︰「不作為證據收入官庫嗎？」
崔捕頭、牛大力、焦仵作和刑房書辦等人都善意的笑了起來︰「秦先生飽學之士，狀元之才，當然不知道我們衙門里面的慣例勾當。」
原來明代地方官府以「政清刑簡」為第一要務，說白了就是不要無事生非，在刑名上亦是貫徹這種主張、
譬如這起殺人案子，如果照實報上去，提刑按察使司的僉事、經歷、知事等一眾喜歡無事生非的閑官們就要字斟句酌的摳字眼，一條一條的給你復查，文牘往來煩也能把人煩死。
因此破了再疑難的案子，往上呈送的公文也就短短幾句「某時某地某人為某事殺某人，本犯供認不諱，有凶器呈堂，有證人若干」，把簽字畫押的供狀一交，就算萬事大吉。
崔捕頭把七星寶劍擦得干干淨淨，連鞘一起，雙手捧著送給秦林。
早知這柄劍鋒利非凡，秦林現在身體沒有長足，空有招式而力量不行，又曾開罪了白蓮教，確實需要寶劍防身，便微笑著收下。
院子角落里有一棵皂角樹，秦林揮舞寶劍斬一道橫枝想試試有多鋒利，沒料到竟像切豆腐似的把兒臂粗的枝椏斬落，碧幽幽的劍身嗡的一聲長鳴，傳到手掌的震動卻是極輕。
「恭喜秦先生，」崔捕頭驚訝的叫道︰「這可是吹毛斷發、削鐵如泥的寶劍啊！」