陳澤見清瑜臉色奇怪，醒悟過來，忙幫著清瑜介紹道︰「這是隴南來的小鄧將軍，是保靖侯麾下的一員猛將。」
清瑜看了看那張依稀熟悉的臉，壓抑心中的激動，微微點頭道︰「鄧大哥好」
那年輕將軍本來有些嚴肅的臉，忽然綻放出一個燦爛的微笑，他大步走上前，明朗的半跪見禮道︰「末將鄧厚，拜見郡主」
清瑜連忙扶起鄧厚，苦笑道︰「別提什麼郡主不郡主的，都是陳年舊事了。」
陳澤看這情形，二人分明是認識，連忙道︰「原來小鄧將軍是姐姐舊識？那就別在外頭站著，進屋說話這天寒地凍的。」
清瑜與鄧厚正有許多別後離情要訴，連忙跟著陳澤往屋里去。
滿院子的兵士見歷來威嚴淡泊的小鄧將軍對一個女子這般大禮，都十分驚訝。即便對方是當朝郡主，也只是個宗室女眷，不值得一個戰功累累的將軍為之卑躬屈膝。莫非這小鄧將軍除了是鄧獻公老將軍的孫子之外，還有什麼裙帶關系不成？
走在最後的鄧厚感覺到了下屬們詭異的眼神，他瞪起眼珠，狠狠的掃了一圈，頓時將這些兵士的小心思壓制下去。院中的竊竊私語也化為寂靜。鄧厚沉聲道︰「還不趕緊收拾好？是誰說一路上都沒睡個飽覺的？不想睡了？」
眾兵士生怕這位紀律嚴明的上司體罰操練，連忙低頭各自忙活去了。
陳澤見鄧厚馭下如此嚴苛，偏偏還能讓下屬服氣，心中十分佩服。清瑜卻是心中好不感嘆，誰會想到當年玉帶河邊一個逃奴，如今已經成了一言九鼎的少年將軍？
鄧厚進了屋，臉色轉和，對澤清瑜笑了笑，便在桌邊坐下。
陳澤有些好奇的問道︰「姐姐是怎麼認識小鄧將軍的？」
清瑜顧及鄧厚的顏面，忙措辭解釋道︰「只因鄧獻公鄧老將軍是父王幼時的騎射老師，我們兩家素有來往。鄧大哥沒有去隴南之前，我們就已經熟識。」
陳澤心中一動，原來二人是青梅竹馬的關系。他怕問得太細不好收場，忙轉向鄧厚，裝作恍然大悟道︰「這麼說來，小鄧將軍就是鄧老將軍的嗣孫？鄧老將軍主持京城防務，挫敗了蒙古圍城的陰謀，使我們最敬仰的前輩。我說我們陳國哪里冒出這麼一位後起之秀，原來是將門虎子，難怪難怪。」
鄧厚謙辭道︰「在下年輕歷練少，當不得世子夸獎。比起爺爺戰功彪斌來，小子還差得太遠。」
陳澤擺手道︰「小鄧將軍太過自謙了，你們直面塞外胡族的鐵蹄，還能夠固守住隴南，實非容易。鄧老將軍出了名的公私分明，若小鄧將軍只是憑借祖蔭，絕不可能這麼快就升任將軍。今日能結識我們陳國年輕一輩中的佼佼者，是我的榮幸」
清瑜听這二人你來我往，說得也是官場話，听著有些無趣。她有心想要跟鄧厚單獨聊聊，卻又怕澤懷疑。只得旁敲側擊問道︰「鄧大哥這趟回來時公干，還是探親？」
鄧厚臉色鄭重道︰「末將確實有公務在身。只怕不能回京城看望爺爺他老人家了。這次好巧在這百花集遇上諸位，也是因為向導領錯了路徑，我們跑偏了路線。本來是要往東過巴州去梁陳邊境的。」
澤對于打仗到底是紙上談兵的多，對于鄧厚的話也沒有懷疑。但是清瑜卻不這麼想，她可是對于這時代的地理地圖有過詳細了解的，鄧厚領著這小隊人馬，從隴南來。若是過巴州去梁陳邊境，實在不應該走偏這麼遠。難道他是有意來堵截自己這一行人的？
陳澤有些遺憾道︰「本以為小鄧將軍也是回京城。我還想一路上多個新交好友可以切磋切磋，誰知竟然只有這一面之緣呢」
鄧厚也慨嘆道︰「山水有相逢，世子不必遺憾。異日我回到京城，一定向世子討教。其實我也想回京城看看，也不知道爺爺身體如何，只恨我不能分身二用。」
清瑜見鄧厚突然對自己使了個眼色，心中有了計較。她轉頭對澤道︰「四弟，今夜鄧大哥這一來，肯定打擾你休想了。趁還有些時間，你趕快回去補個覺。你不像我們女眷，白日還可以在馬車里打盹。你可別明天騎著騎著馬，從馬上摔下來了。」
澤確實有些睡意來襲，他猶疑的問道︰「姐姐不走嗎？」。
清瑜微笑道︰「我好久沒有父王的消息，正要仔細問問鄧大哥呢。你不必在這里陪我，先去睡吧。」
經過巴州平定巴王府叛亂一事，澤對清瑜是好感大增。他有心回去休息，又怕鄧厚清瑜兩人獨處有些不便。畢竟前些時候巴州行宮里關于清瑜的流言蜚語，澤也听到過。他想了想道︰「我還撐得住，小鄧將軍和姐姐雖然都是行的正坐得直，但是我卻怕有人在背後構陷姐姐。我在這里就無妨了。」
說完這個澤還是忍不住打了個呵欠。清瑜知道澤一片維護之意，可是她卻沒有太多時間耽擱，明日上了路與鄧厚南轅北轍，又哪里有機會密談？清瑜想了想便道︰「既然這樣，那我們都回去。鄧大哥若是不累，跟我回去見見二娘他們。有什麼要帶給鄧老將軍的，也好叮囑托付給二娘。」
鄧厚曉得清瑜這是找機會跟自己單獨相處，忙起身道︰「不說還忘了，正有些西北的老藥材想請托轉交給爺爺呢。」
澤聞言再不羅嗦，點點頭，起身帶路。鄧厚隨手抓起一個包袱，跟在清瑜後頭，出了棲身的院子，往嘉王府暫住的營地去。
眾人一路無話，澤在路口與鄧厚拱手告別，這才回去補覺去了。清瑜連忙帶著鄧厚快步往前，偷偷進了自己住的地方。
木樨見到清瑜帶了一個男人回來，還有些驚奇。直到通了名姓，木樨這才把鄧厚認出來。她唏噓感嘆道︰「當年一個看上去窮酸的半大小子，如今竟然長得這般魁梧。連我也只能認老了」
鄧厚當日曾在京城嘉王府小住，對于木樨也有幾分熟悉，聞言不僅不生氣，反而呵呵直笑。
清瑜曉得時間緊迫，忙讓木樨先退出去。悟空也起身道︰「你們聊，我在院中幫你們看著門。」
眾人都出去以後，清瑜這才放松情緒，一把抓住鄧厚的袖子，仔細打量，聲音有些顫抖道︰「哥哥這一去這麼多年，如今你還好嗎？」。
鄧厚咧嘴笑道︰「好，我很好這些年跟在爺爺、保靖侯的身邊，學武藝學兵法，陣前對敵，後方屯田，每日都過得十分充實。因為我殺敵有功，已經累遷到了裨將。雖然是將軍中軍餃最低的，還不算位高權重，但是我自己已經十分滿意了。當年若不是瑜兒你推我一把，我又怎麼會有今天？現在的我，總算沒有給瑜兒你丟臉」
清瑜听了百感交集，自己不過是幫著鄧厚爭取了一個機會，若不是他自己上進，又怎麼會得到這樣的成功？鄧獻公可不是個徇私情的人。鄧厚年紀輕輕就封了將軍，清瑜相信，他一定是一刀一槍自己打出來的。一想到蒙古人的凶殘狠戾，清瑜就替鄧厚心疼。
清瑜眼中含淚道︰「我真替哥哥高興。還記得第一次見到哥哥的時候，哥哥就像一只受了傷的小刺蝟，遇到危險就把自己包裹起來，用全身冰冷的刺去面對別人，很難讓人走進你的心里。而現在，哥哥已經成長成了一個頂天立地的男兒，遇到危險、不平，能夠憑借自己手中的刀劍去殺敵，去保護別人，而不用像從前一樣，只能不甘心的退縮與憤怒。」
鄧厚想起那些山間清苦的歲月，想起在襄陽城中步步驚心的困境，長出了一口氣。臉上帶著憧憬道︰「是的，現如今，我終于有了自己的一份力量。雖然現在還弱小了些，但是只要我不放棄，更努力，總有一天，我會割了那狗王的人頭，祭奠我父母姐姐的在天之靈」
清瑜知道這段血海深仇是鄧厚一輩子也無法釋懷的，只能微微嘆息。忽然清瑜想起了什麼，追問道︰「哥哥你剛才說要去梁陳邊境，你去做什麼？不會是……去報仇吧？」
鄧厚苦笑搖頭道︰「就憑這點人馬？那就不是報仇，是白白送命。我這次確實是奉了嘉王與保靖侯的命令，巡查梁陳邊境。不過我听悟空師傅說起瑜兒你就在巴州，便特意繞道想要與你見上一面。誰知晚了一步你們已經上路，所以只好星夜趕來。」
清瑜听鄧厚說不是為了她們這批人而來，總算放下了心。不過一個疑問又浮現在清瑜腦海，為什麼這當口父王要巡查梁陳邊境呢？論理說，巴州一帶可不是隴南軍的勢力範圍。這麼千里迢迢的派人過來，可是有些越界擅權之嫌。
清瑜對著鄧厚也不隱瞞，忙道出了自己的疑惑。鄧厚微微有些窘迫，半晌才道︰「巴王既倒，兵部群龍無首。巴州的精銳兵力早在京城保衛戰的時候抽調走了。如今正是嘉王殿下全盤掌握陳國軍力部署的好時機，所以我……而且不止我，往西，往南，都有派遣。打的名號就是聯絡軍情，以防重蹈覆轍。」
清瑜聞言一震，原來父王一步步早都計算好了。巴王一倒，便立即有了動作