三百六十一、東宮哀榮
這一日再上路時，各人心中便都多了份忐忑。無論如何，太子妃帶著皇太孫半夜不告而別，再有什麼冠冕堂皇的理由，都禁不住眾人的猜疑。
福王妃連太子妃面都沒見著，便被要求率領眾人回返京城。這會她獨坐在自己馬車上，手里攥著帕子，也有些緊張。兒子澤她已經問過了，只知道有京城來使夜半抵達。太子妃听過密報便匆匆上路。除了留給自己一張蓋了鳳印的諭令，任何多的話都沒留下。福王妃也是風風雨雨過來的人，怎麼會不知道這里頭有大問題。可是她也是不明所以，只能隨口用自己都不信的理由打發那些來探听消息的宗室家眷。
福王妃不是沒想過找清瑜來商量商量，可是平時千依百順的清瑜這次卻是借病拒絕了。福王妃也不敢說那位嘉王府大小姐是真病還是假病，只是直覺告訴她，別人是有意在逃避這件事。如今福王妃沒有別的辦法，只能催促車隊盡量快行。
馬車隆隆，載著各有心思的眾人，在朝著京城的官道上急駛而去。
路上再歇了一晚，當次日眾人車馬趕到竟陵的時候，終于得知了真相竟陵城守披麻戴孝來迎接眾宗室家眷，並告之眾人一個噩耗。當今太子殿下因「急病」發作，已于昨日不治身亡。皇上下令賜號「仁慧」，舉國哀悼三日。
眾人俱都驚駭得說不出話來，福王妃千算萬算，也沒想到是出了這樣的大事。她臉色蒼白的匆忙安排眾人改孝，看向兒子澤的眼神里充滿了憂慮。如今好不容易驅逐了蒙古，國家還未完全安定下來，就突然折損了儲君。只怕為了這繼承之位，又會掀起一番腥風血雨。畢竟當今陛下年事已高，身體又不好……
眾人心思恍惚的跟著竟陵城守進了官邸，被各自安排到靜室休息。雖然離京城越來越近，這飲食起居也越來越精細。可是面對這麼大一個變故，眾人都有些心神不寧。
清瑜默默的接過木樨拿來的素服，將常服換下。木樨用白綢條給清瑜綁在額間。嘆了一口氣道︰「怎麼好生生的，說沒就沒了。本以為蒙古人退走，我們陳國的好運就來了。誰知又突然折了太子……」
清瑜坐在桌前，端著茶杯小啜了一口，用平靜的語調道︰「情勢如此，眼看皇爺爺身體一日不如一日，眾人奪嫡之心不免焦急了一些。巴王與太子此時兵戎相見，都是被情勢逼到了牆角。只是沒料到一個兵敗自刎，一個遇刺身亡。倒真是兩敗俱傷，誰也沒落到一個好。」
木樨眼角輕瞟了一眼清瑜，試探著問道︰「那眼下，皇上不知道會立誰為儲呢？子亡孫繼，還是兄終弟及？」
清瑜微微搖了搖頭道︰「這誰說得清？就看皇爺爺怎麼想了。若是立了澤禮，雖然禮法說得過去，到底是帝幼無憑，朝中後宮多有手尾。可是若立哪位親王，因之前並沒有這個打算，又顯得倉促急迫了些，恐怕不利于國朝穩定。」
木樨聞言點點頭，略帶喜色的道︰「不拘皇上是怎麼選擇，都是王爺與澤禮的希望大些。也不知道王爺遠在隴南得信了沒有。畢竟相隔得遠，要是王爺此時不回京城，恐怕……」
清瑜好整以暇的繼續喝茶，沒有做聲。心中卻知道，依父王如今的手段，又怎會不知情勢的發展。只怕父王此時已經日夜兼程的趕回京城的路上了。只是到底是父王鞭長莫及，還是太子妃早有成算，就看二人的斗法了。清瑜是既無能力也沒有心思去左右事情的發展。只能靜觀陳帝的安排。
接下來兩天的行程，眾人都自覺的隨著車馬急行，沒有人再敢開口嫌行程太趕，路上太累。等眾人抵達成都城外的時候，早已經精疲力竭了。清瑜有武藝在身，還略微好些。只是當她看到熟悉的京城城郭的時候，也禁不住有些唏噓感嘆。昔日一座富麗堂皇的大城，如今看上去千瘡百孔，頹敗至極。由此也可以想象到，蒙古人幾個月的圍困，給這座都城帶來了多大的傷害。
成都城外還有不少軍隊扎營，本來做好準備回撤的軍隊，因為太子突然「病故」，便被陳帝一紙聖旨，暫留原地待命。來迎接眾位宗室家眷的，正是這場京城保衛戰的總指揮鄧獻公鄧老將軍。
如今這位鄧老將軍已經加封大元帥，位極人臣，極得眾人的崇敬。福王妃等人也不敢小覷，見到鄧老將軍都行晚輩禮數。鄧獻公卻並不驕縱，避開眾位貴人行禮，向福王妃道︰「皇上有旨，請眾位親王家眷帶上子女，即刻入宮。其余郡王以上宗室家眷，可以回返府上，合家團聚了。」
福王妃連忙安排，將親王家眷聚攏在一塊兒，跟隨鄧獻公鄧大元帥，直往宮中而去。
進得成都城內，果然見到處處白布孝奠，氣氛好不肅穆。街上的行人也極為稀少，不知道是因為大戰之後的後遺癥，還是因為太子突然逝世眾人躲避不出。清瑜默默的隨著尹蘭煙，與木樨芙蓉一道，帶著澤祥跟在隊伍里。
到了宮中，眾人便直接被帶到了東宮靈堂。只見白綾扎花，黑布墊道，整個東宮極為哀榮。靈堂上，滿眼悲涼的太子妃張婉平全身縞素，跪在太子靈柩旁。澤禮也身披重孝，跪在太子妃後頭。那些一直留在京城的親王，如今也都規規矩矩跪在靈前，一副哀傷的模樣。
眾家眷見著了自己府上的王爺，心中一顆大石落定。本來應該即時上前相見，卻偏偏是在這個場合。眾人不敢怠慢，忙上前去哭靈。一時間滿屋子都是女人孩子的哭叫聲。
太子妃慢慢抬起頭來，眼神在眾人臉上掃了一圈，這才小聲吩咐了身邊的太監幾句。
那太監啞著嗓子道︰「太子妃有命，眾位家眷趕路辛苦。尤其是年紀幼小的主子貴人們，不必再此久候。請眾位王妃安排他們暫時回府休息。」
眾王妃你看看我，我看看你，最後目光都落在福王妃身上。福王妃只得硬著頭皮代替眾人磕頭謝恩道︰「多謝太子妃美意。」
等眾人把那些年幼的孫輩送下去之後，堂上便都是親王、王妃與年齡稍大的孫輩中人，比如清瑜、澤這些人。
皇家最重禮法，眾人雖然都十分疲憊，卻不敢顯露半分不精心，親王一個個屏氣凝神，低頭默哀。王妃們則抹著眼淚兒，為太子傷懷。
木樨芙蓉帶著澤祥回去了，尹蘭煙倒是留了下來。清瑜是留下來唯一的一個陳帝孫女輩，她見幾個年長的弟弟也不哭不做聲，只得舉袖擦眼。只是到底對于太子沒有什麼發自肺腑的親情，清瑜也掉不出眼淚來。
到了傍晚時分，才有太監宮女前來為眾人送飯。清瑜此時已經跪得雙腿發麻，渾身戰栗。那些親王妃不像清瑜有些武藝，更是不堪。必須好幾個宮女攙扶，才能起身。
太子妃見到眾人如此，嘆息著開聲道︰「眾位弟妹都辛苦了。今夜大家就暫且回去休息吧。明日再過來。」
眾王妃都知道停靈七日，她們這些宗室正親是少不得這番辛苦的，只得低頭答應。
卻有鄭王出列道︰「稟告太子妃，我們都是太子最親的親人，理應為太子殿下守靈。今夜我與王妃便留下來，讓各位哥哥嫂子先回去休息。」
鄭王此言一出，立即引來眾人矚目。早有幾個懷著心思的親王品出味來，紛紛起身要求留下為太子守靈。太子妃如何不知道他們心中算計，也不阻攔，只略略點頭答應道︰「叔叔們有心了。」
清瑜見這些親王如此，便猜到這些人是有些小心思的。他們表現得如此恭敬，一則是在陳帝面前顯得兄弟友愛，二則就是討好太子妃，以求將來的權柄。
倒是這里齒序最長的福王沒有出這個頭，他低頭對著太子妃道︰「請太子妃恕臣弟不恭，因腿疾犯了，今夜臣弟暫且領命回府，明日再來為太子殿下守靈。」
相比于主動示好的那些親王，太子妃對于誠懇的福王印象倒是好些，忙回話道︰「四弟言重了。既然身體不適，早應該休息才是。如今國家危難，正需要你們出力，身體不要拖垮了。」
福王妃聞言忙拜謝道︰「多謝太子妃體諒。」
等該退的退了，吃飯休息的去了。堂上才只剩下太子妃與澤禮。太子妃伸手摟住澤禮，慈愛的問道︰「可憐孩子你了，我知道你小小年紀難為經受。此時沒人，你暫且到旁邊休息吧。」
澤禮輕輕搖了搖頭道︰「父親靈前，兒子豈能獨自偷懶休息。況且多虧母親關愛，為我準備了膝墊。雖然一直跪著，澤禮還能忍受。」
太子妃欣賞的點點頭道︰「好孩子，有你這樣一個兒子，你父親泉下有知，也能瞑目了。待會晚上你就不要徹夜守靈了，明日還有大臣前來吊唁，你必須有個皇太孫的樣子。」
澤禮點頭道︰「一切謹遵母親吩咐。」
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