()鄧厚清瑜對望一眼，鄧厚只好硬著頭皮道︰「我們叔叔是做生意的，住在……羊市口！」
大嬸點點頭道︰「那進城往西不遠就是！」
清瑜低聲問鄧厚︰「你怎麼知道襄陽有羊市口？」
鄧厚趁大嬸閉目養神沒注意，飛快道︰「你真笨，哪個城市沒有羊市口啊？」
清瑜想了想明白了︰這宋朝的時候，人們都不吃豬肉，覺得那是低賤骯髒的食物。羊肉地位就跟現在的豬肉一樣，是不可或缺的。鄧厚的腦筋倒是轉得快！
不多時，已經到了襄陽西城門，因已經到了年關，襄陽本來就熱鬧，此時突然起了兵災，四里八鄉的人涌進來避難，襄陽形勢就更緊張了。知府胡橫加派了人手看管各個城門，襄王府也派出了護衛維持秩序。鄧厚與清瑜看著那查驗的兵士，心里著急。清瑜也沒想到，宋朝也有實名制！她這個嬰兒倒是好辦，鄧厚這麼大個人，怎麼逃過檢查呢？
想是看出了兄妹倆的焦急，王大嬸問道︰「怎麼了？就是查查戶籍路引，不礙事的。」
鄧厚咬了咬嘴唇道︰「可是我跟妹妹出來得匆忙，也不懂事，什麼憑證都沒有。」
王大嬸想了想道︰「要不你們在城外等著，我和你大叔進城後幫你們給你叔叔送信？叫他來領你們，怎麼都好說。」
清瑜與鄧厚有苦難言，這時節，到哪里去找這個「叔叔」呢！看來謊言真是不能隨便說。編一個謊言，圓一個謊言，越來越難自圓其說。
清瑜沒法子，便求王大嬸道︰「我們也拿不準叔叔具體住址。眼看天都要黑了，要是一時沒找到，今晚怎麼辦？求嬸子幫個忙，就說我們是你家的孩子，好歹先進了城再說。」
王大嬸沒了主意，叫了趕車的男人商量。那漢子也覺得這兩孩子有些可疑。但怎麼看也不像奸細探子啊。兩口子拿不定主意，驢車已經隨著人流到了城門口。城門的守衛沙啞著聲音問道︰「哪里人士？到襄陽干嘛？」
王大叔連忙遞過戶籍文書，回答道︰「回軍爺的話，老山鎮麻陽屯人，進城投奔親戚的。」
那守衛掃了一眼戶籍文書，問︰「這倆孩子是你們什麼人？」
清瑜與鄧厚一陣緊張，兩人手拉著手，手心都在出汗。
王大嬸連忙道︰「小的是俺閨女，才滿周歲，還沒上戶呢。大小子是我娘家佷兒，本來到我家走親戚，沒想到遇到這事，請軍爺行個方便。」
那守衛見鄧厚也只是個毛孩子，加上在城門站了一天，早就沒了精神，也就懶得深究，揮揮手有氣無力的說︰「走走。」
幾人聞言都松了口氣，連忙駕著驢車，進了城門。清瑜與鄧厚微笑著對望一眼，心有靈犀，便知這第一關算是過了。兩人正欲與王家兩口子道別，忽然听見後頭有人高喊︰「前頭的人站住，不要亂動！」鄧厚清瑜听了頭皮發麻，兩人飛快對了一個眼神，鄧厚蹲下將清瑜背在背上，轉身就跑。
王大叔一把拉住鄧厚道︰「還跑！不要命了！別沖撞了王駕！」
「王駕？」鄧厚一愣。
「就是襄王的座駕，是咱們襄陽的天！」王大嬸怕鄧厚不知天高地厚，連忙解釋給他听。
果然後頭又有聲音傳來︰「各自散開，襄王駕到，閑人讓路！」
城門口一陣喧鬧，排隊的人呼啦避在兩旁，幾十匹健馬當先而入，馬上的兵士儀容雄偉，後面又有一輛豪華的馬車，在眾多步兵的簇擁下，浩浩蕩蕩進城來。眾人知道是襄王來了。都四散避開，跪倒路旁。鄧厚生怕被人認出，把清瑜背在背上，低著頭往後退。清瑜卻在好奇，早听說襄王是個小神童，怎麼戰端將啟，還大搖大擺出城去了？連忙睜大眼楮抬著頭直往里瞧。只可惜，襄王車駕護衛里三層外三層嚴密得很，人影都瞧不見一個。
此刻寬敞華麗的襄王座駕里，坐著三個人。當中的自然是只有幾歲大的襄王周景淵，他左側坐著王師歐陽先生，右側則是王府長吏向懷謹。周景淵臉色透著一種與年紀不符的鎮定。而歐陽先生則默然不語。向懷謹打破尷尬道︰「襄陽知府胡衡鎮守襄陽這麼多年，深不可測。這次邊境突發這麼大的事情，按理說，他有失察之嫌。如今陳國那邊一口咬定質子受襲大有內情，要求我們梁國給個說法。胡衡卻態度強硬，調動兵馬，大有妄動干戈的架勢。此事竟然不向殿下稟告，實在欺人太甚！」
襄王周景淵依舊沉默，歐陽先生出口道︰「殿下是名義上襄陽的領主，但是襄陽的地理位置實在太重要。關乎到國運，我們不應貿然與胡衡鬧翻。所以我才建議殿下出城巡視，以示重視。既然胡衡想要攬下此事，就讓他去做。殿下表明了態度，將來有功可以同享，有過就讓胡衡去擔。我倒覺得，這樣進退有余，比起胡衡，咱們得益更多。」
听著兩位最信任的左臂右邊談論著這件事，襄王突然開口道︰「兩位先生覺得，究竟是誰，偷襲的陳國大皇子呢？」
歐陽先生與向懷謹一愣，不由得各自沉思起來。他們起先都考慮的是與襄陽知府胡衡的權利斗爭，卻對這件事的起因忽略了。
襄王用稚女敕的聲音分析道︰「我有九成把握，這件事不是父皇所為。父皇胸襟氣度，一向不屑做這種事。況且，一個沒有價值的質子，何必千里迢迢送到牛頭驛才動手，在汴京，多得是法子神不知鬼不覺解決了他。」
兩位先生均點頭同意。
周景淵繼續道︰「這凶手，可疑者一為陳國內部，不想大皇子回到成都的人大有人在；二為知府胡衡，只看他現在所為，便知這件事一起，他就控制了襄陽的軍政大權，是既得利益者；三嘛，我猜測，會不會是苗疆，黨項，甚至是宋國所為？所謂鷸蚌相爭漁翁得利，梁陳交戰，誰做漁翁？」
听到襄王娓娓道來，向懷瑾眼里透著震驚。而歐陽先生，則十分自豪︰七歲的周景淵，如此聰敏多智！尤其難得的是，形勢分析得如此面面俱到。七步成詩的曹植，八歲丞相的甘羅，不外如是也！
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得到歷史分類的小封推，瓶子既感到高興，又有些忐忑。希望老讀者繼續支持，新讀者能夠喜歡！
(君子堂)