金枝菜葉 八十九、畫眉從良

作者 ︰ 寶瓶齋

()郭全德見李承義這麼緊張,連忙道︰「少主人放心,來之前我很小心,應該沒人跟著,況且這是我的產業,平日里隔三岔五我也會到各處酒鋪子看看,應該不會引來懷疑。~」

李承義之所以敢在這個風頭之下潛進襄陽,就是憑借著神不知鬼不覺,以及郭全德在襄陽的勢力。但是乍听見這個消息,他卻心里打起鼓來︰殺手都是武功高強,擅長潛蹤遁影的角色,一旦走月兌了。怕是再也難以抓住。這麼一看,郭全德的身份恐怕也保不準了。

李承義瞬間就做了個決定,低聲道︰「郭叔叔,此事保不齊就泄露了。君子不立于危牆之下,我們必須馬上改變計劃。我準備立即動身,往洛陽去。您也要早做打算才好」

郭全德嘆了一口氣道︰「我知道,只是老夫在襄陽一輩子,家大業大,除非不顧一切拋下所有,否則,一時半會怎能走得了?不過少主人的安危最緊要,今日恐怕出不了城了。明天一早城門一開,請少主人立刻出城。只是……郭全德還有個不情之請。」

李承義道︰「郭叔叔但說無妨。」

郭全德抬頭道︰「我那幾個兒子眼下都不在襄陽,只有美美,一直都陪在我身邊。眼下局勢莫測,我想請少主人明天帶著美美一道出城」

李承義知道郭全德一直希望把他的寶貝女兒嫁給自己,但是他心中早已經被卿裳佔滿,不願意辜負了這位郭叔叔。不過此時也不是推月兌的時候,只得點頭道︰「放心郭叔叔,明日一早您將美美妹妹送到這里來與我匯合,我帶她一起走。等到了洛陽,再聯絡那幾位哥哥。」

郭全德還有許多手尾要去處理,也不久留,與李承義約定了往後的一些安排與聯絡,便離開了。~

李承義在堂上呆坐了片刻,招了手下管事的來,吩咐道︰「你即刻取八千兩銀票到青娥館去找老鴇賽紅花,就說我要給畫眉贖身,不管你軟硬皆施也好,強買強賣也罷。總之明天早上我要帶著畫眉兒一起走。明白了嗎?」

那管事有些愕然,主上向來不近,偶爾去煙花柳巷也不過是听曲解悶而已,怎麼突然提出這麼個要求?不過他素來知道主上說一不二,不敢過問,連忙應命下去了。

青娥館的老鴇賽紅花這幾日可真是大起大落。自己手把手教導的畫眉好不容易借著姿生堂開業的機會,一步登頂。眼看畫眉已經是力壓抱月的香琴成為了襄陽花魁。賽紅花好日子沒過兩天,便有人來替畫眉贖身了你叫她如何舍得

可是那一疊厚厚的銀票擺在眼前,又晃得賽紅花眼暈。八千兩,憑良心說,這贖身價碼在襄陽城也算是空前絕後了賽紅花一時陷入兩難︰是拿了銀票見好就收,還是圖個虛名留畫眉撐住青娥館?

因事情來得突然,賽紅花來不及避人,早有與畫眉交好的丫鬟偷偷去給畫眉報了信。本在鏡前梳妝的畫眉頓時扔了手中的眉筆,顫聲問道︰「你可听真了?可知對方是誰?」

那丫鬟羨慕道︰「千真萬確,來得的一個管事。我听他說是他家主人李老板,好像是個隴南馬商」

聞言,畫眉心中一時百感交集︰她的風光才剛剛開始,若說沒有留戀,那也是假話。只是,那個隴南馬商她是知道的,昨夜來听她唱曲,打賞頗為豐厚,年紀輕,雖然是個胡人,言談舉止卻十分得體。似她這樣的青女子,雖則是個清倌人,名聲已經掃地。~能在身子清白時尋個良人嫁了,也算是頂好的歸宿。大婦不敢想,趁著自己青春少艾,若能圈住那人的心,做個妾室也總好過陷在這火坑里朝不保夕錯過了這一遭,在這風月場中年復一年蹉跎下去,花無百日紅,年老色衰時能有什麼好結果?此時容不得自己遲疑,誰知道黑心的賽紅花會不會成全自己?

畫眉顧不得晚上的堂會,起身便朝賽紅花待客的花廳闖去。見到面色陰晴不定的賽紅花,畫眉雙膝一彎,直挺挺的跪在她面前,顧不得還有那個管事在場,梨花帶雨哭訴道︰「求媽媽成全畫眉若能月兌離火坑,心里記您一輩子的好若媽媽不肯放我,斷了我的念想,畫眉左右不過就是踫死在這里……」

賽紅花知道此時兜也兜不住了,她雖然市儈,但是到底也是青出身,想起自己遭遇,心里也是感傷。況且有這八千兩,已經是賺了。既然留得住人,也留不住心,賽紅花便上前扶起畫眉道︰「我的乖女兒,這是你一輩子的大事。媽媽怎能不慎重?也罷,既然你已經打定主意,媽媽還能說什麼?只盼你往後平安順遂,生活和美」

畫眉兒破涕為笑,拉著賽紅花的衣袖道︰「謝謝媽媽,媽**恩德,畫眉一輩子都忘不了」

那管事的見此情狀,知道事情已定,心里放下塊大石頭。出聲道︰「恭喜畫眉姑娘賽老板,因我們老板有要事,走得急,明兒一早開城門就預備離開襄陽。今晚就請畫眉姑娘跟我一道走。」

賽紅花出言道︰「還請管事的高抬貴手,今兒的堂會帖子都撒出去了。好多客人陸陸續續都到了,能不能唱完再走?」

那管事有些猶豫,畫眉也沒料到走得這般急,幫腔道︰「還請管事的您包涵包涵,也算成全了畫眉有始有終。莫連累青娥館砸了場子」

那管事的見未來女主人開口,怎能不賣這個人情,點頭道︰「好。畫眉姑娘把隨身的東西歸置歸置,多余的東西不必帶了。唱完這場便走。我在外頭馬車上等著。」

等第二日姿生堂從旁處得到消息,已經是下午了。

楊娘子听著特意趕來道歉的的賽紅花大吐苦水,心里卻是又生氣又無奈。

氣的是好不容易捧起畫眉,只想著以後能彼此幫扶一把,兩方得益,誰知這才幾天就人去空了姿生堂還因此得罪了抱月,想想真是得不償失

無奈的是,楊娘子也知道這是青女子最好的歸宿,誰願意不顧下半生的幸福,死守在風月場中麼?

賽紅花知道理虧,不停的說著好話︰「我知道這次是我們青娥館的毀諾在先,實在是對不住。畫眉如今遂了心願,做她的良家夫人去了。撇下我一個,不瞞掌櫃的說,今兒登門之前,我是想了又想不敢進門,這張老臉實在沒地方擱掌櫃的大人大量,且原諒我們這一回我還有兩個訓練多年的女兒,一個十五,一個十六,這對**模樣兒生得比畫眉還要強些,又會跳舞。回頭我好生教一番,定能頂上畫眉留下的缺兒。還請楊掌櫃的鼎力支持才好」

楊娘子神色只是淡淡,道︰「賽老板言重了。只是我有一句說一句,請不要見怪。畫眉姑娘攀上高枝,我們自然是替她高興。不過她今時今日的名氣,我們姿生堂也有一份功勞在。如今賽掌櫃得了八千兩贖身銀,還在我眼前哭訴。我這一番心血,血本無歸的,找誰去哭呢?這時候確實是沒心情去支持什麼**,請賽老板體諒」

賽紅花自知只憑自己是斗不過抱月的,更別說如今畫眉兒不在,再要失了姿生堂這個外援。青娥館恐怕就只能關門歇業了。舍不得孩子套不著狼,賽紅花一咬牙,掏出早有準備的幾張銀票,雙手奉上道︰「掌櫃的莫惱,我真是一番‘誠心’的」

賽紅花「誠心」兩字咬得極重,楊娘子會意。幽幽低聲道︰「賽老板知道,我當初找上畫眉姑娘那也是一百二十個誠心誠意,費盡了思量,如今心里實在有些難平……」

賽紅花見楊娘子語氣松動,連忙將銀票塞在她手里,道︰「我知道,我知道。掌櫃的放心,往後再也不會發生這樣的事」

楊娘子見好就收,沒有再說什麼難听的話,把賽紅花送了出去。

清瑜自始至終都在內屋听兩人說話,心中也有些郁悶︰本是計劃好的事情,卻突然來個解約。你當明星是那麼好培養的嗎?**……難不成我還組個twins早知道不如找香琴了……

楊娘子回到屋子,見清瑜趴在桌邊,手托腮幫,神游物外。便一坐在清瑜身邊,將那銀票推到清瑜面前,笑道︰「算這賽紅花有幾分良心,這三百兩可是我幫你討回來的辛苦錢」

清瑜一愣,也笑道︰「我說大嫂今天怎麼趁火打劫起來,原來是為我鳴不平呢這銀子本是我們鋪子該得的,嫂子收好交給楊大哥入賬。」

楊娘子搖頭道︰「畫眉這事是你一力主張,你哥哥去跑腿活動下來的,如今得這好處,也該是你兩兄妹的。我們不要。」

清瑜無所謂的搖頭道︰「大嫂別這麼外道,若不是你和楊大哥收留,我們兄妹還不知道在哪兒受苦呢鋪子里頭也不寬裕,拿去讓楊大哥用。」

楊娘子不依,提醒道︰「你就不知道拿這些銀子去把金鐲子贖回來?那可是你父母留給你的」

(君子堂)

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