金枝菜葉 二百四十一、菩提小院

作者 ︰ 寶瓶齋

這菩提院地方不大,卻果然如無相所說,比較清靜。周圍除了幾座偏殿,並沒有閑雜人來往。清瑜見了床榻,只覺得頭重如斗,張口便道︰「巧容你送無相禪師出去,我累得很,想躺著歇一歇。」

她話一出,三個丫鬟都愣了一愣,簾紅反應最快,忙臉露喜色問道︰「小姐可以說話了?」

清瑜點了點頭,道︰「了空方丈給我喝了些烏骨茶,見效奇快,這會說話吞咽都不妨礙了。」

紗碧見清瑜臉色疲憊之色難掩,忙道︰「那小姐先閉眼歇一會,我這就去做些吃食過來。」說罷歡歡喜喜便去了。

清瑜自己倒頭便睡。簾紅忙上前幫清瑜解了衣衫,蓋了被子。

吳巧容送了無相出來,她見無相和藹,也沒有因為清瑜之前質問他而生氣,忙趕著替自家小姐給無相道歉。無相微笑了笑,搖頭道︰「小姐性情率真,我又怎麼會怪罪她?況且今日小姐剛到,便出了這種事,論起來,也有敝寺招呼不周的地方。」

吳巧容想起那個橫死的女子,微微嘆氣道︰「那也是個苦命的人,怪只怪長得太好了……」

無相微微一愣,問道︰「姑娘認識那個雪娘?」

吳巧容一怔,忙掩飾道︰「不認識。就是剛才看過一眼,印象很深。」

無相沉吟道︰「皮肉之相,本就是女子一大桎梏。尤其是入宮的那些女子,有的也許因為容顏美麗而平步青雲,但更多的是因為一張俏臉落得個淒慘下場。實不相瞞,從此處再往外走,便是獲罪宮女所居的蓮花院,那里人比較多,若姑娘日後遇到,便知道其中長得比這雪娘還漂亮的大有人在……」

吳巧容心頭一顫,忙問道︰「她們不是被關起來了嗎?我如何能遇到?」

無相微笑道︰「除非特別冥頑不靈,尋死覓活的,我們不得已只能將人關起來之外,余下的人,只要循規蹈矩,在寺中還是有些自由的。尤其是師傅講經的時候,只要是願意去听的,那些女子盡管到大殿去,也是沒有人阻攔的。」

吳巧容听了半信半疑,若真的這般寬松,那外頭的傳聞怎麼那麼可怕?況且雪娘尸骨未寒,若真的有自由,她又何必死得這般決絕?

無相嘆氣道︰「我知姑娘不信。說到底,還是這群女子沒了希望。自打有人送進來開始,感應寺便沒有宮女活著出去過。她們中絕大多數都是容顏俊美,自負甚高的,有幾個能收了心,接受這青燈古佛的後半生呢?」

吳巧容聞言止不住打了個寒噤,她看了看身後的菩提院,用手拍了拍胸口。好在小姐沒有被安排到那蓮花院去,看來她們四人還是有希望的。

無相轉身對吳巧容道︰「姑娘請回。菩提院中一應物事都是全的

,你們遺留在山下的行李,我也命人去取了,等他們回來自然會給你們送來。若是還有別的需要,盡管吩咐附近偏殿里值守的小和尚。我還有事,就先告辭了。」

吳巧容謝過無相,這才返身回到菩提院。

紗碧在廚房里听到響動,忙伸頭出來看,見是吳巧容回來了,忙上前替她掩了門。巧容便問︰「小姐睡了嗎?」

紗碧點頭道︰「簾紅在里頭伺候著。我正在做飯。」

吳巧容雖听無相說這菩提院一應齊備,還是有些不放心,忙帶著紗碧到了廚房。兩人一清點,雖然地方不大,東西倒是不缺。就是米、面、油、菜這些也都是新鮮的。只是一樣,這里沒有半點葷腥,就是雲英蛋也沒一只。吳巧容擔心清瑜身體,忙尋模了些冬菇竹蓀出來,讓紗碧熬些好湯,等清瑜起來了用。

紗碧忙活開了,吳巧容便幫著燒火,兩人隨口閑聊著,不大一會,紗碧便整治出了幾個素菜。吳巧容用筷子分別夾了些試了,果然清香爽口,便笑道︰「紗碧的廚藝不錯啊,看不出你小小年紀,便能做出這個水準來。」

紗碧紅了紅臉,不好意思道︰「巧容姐姐莫取笑我了,紅藥姐姐她們做得比我好多了。小姐的丫鬟里頭,就數我最笨,學了好久也只得這個樣子。早知道小姐要到這里來,我怎麼都要多學兩手的……」

吳巧容年紀大些,看東西自然比紗碧這小丫頭通透。手藝可以慢慢磨練,關鍵是一顆真心。紗碧雖然嘴笨心實,但是往往做事比起機靈的簾紅,還要讓人放心。她拍了拍紗碧的肩膀,低聲道︰「若是你這個性子到了宮里,必定是出不得頭的。不過你跟在小姐身邊,卻是你的造化,你也不用自苦,嘴巴笨就學,心眼實就多動腦子。現下你年紀還小,誰知過幾年是個什麼光景?切不可再自輕自賤現在就我們三個陪著小姐,要多多鼓勵小姐才是。再不要說泄氣話。」

紗碧忙點點頭,催促吳巧容道︰「巧容姐姐也別光顧著跟我說話,你先過去看看小姐醒了沒有,我這就端過去。」

吳巧容笑了笑,便往清瑜的屋子里來。簾紅見吳巧容推門進來,忙站起身來。吳巧容見清瑜還睡著,便拉過簾紅低聲道︰「我看還是叫小姐起來吃了晚飯再睡,不然這一覺睡到明天,肚子里一點吃食都沒有,對身體可不好。」

簾紅猶豫了下,卻也壓低聲音道︰「我看小姐是真累了,剛才還打起了鼾,要知道從前小姐可從沒這樣過。」

吳巧容剛才從外頭進來,明顯覺得這感應寺地勢高些,感覺比別處涼些,只得道︰「這里晚上比黃陵鎮涼得多,我還是不放心小姐就這麼睡過去。至不濟,咱們喂小姐些溫熱的湯水。不然,這邊嘴

里燙傷剛好了些,又犯別的病,那就遭罪了。」

簾紅不敢怠慢,忙跟吳巧容一起去喚醒清瑜。只是人在睡意中,難免發些瞌睡氣。听到吳巧容叫她,清瑜便翻個身嘟噥道︰「讓我再睡會,趕明兒做了尼姑……」

雖是夢話,卻將巧容簾紅嚇了一跳,兩人也顧不得清瑜發脾氣,一頓猛搖將清瑜弄醒。清瑜眨巴著睡眼惺忪的小眼,打著哈欠,無奈道︰「你們這是干嘛啊」

吳巧容著急道︰「小姑女乃女乃,您還睡得著什麼做尼姑?難道了空要給您剃度不成?不行絕對不行」

清瑜看到巧容簾紅一臉急色,這才清醒過來,忙道︰「我雖拜了方丈的徒弟為師,不過只是俗家弟子,不會做尼姑的,你們放心。」

吳巧容還是不放心,忙追問道︰「到底了空跟小姐單獨說了什麼?這俗家弟子也是佛門弟子,小姐怎麼能答應他?往後小姐想要離開,又多了一層牽絆,這可怎麼好?」

不知怎麼的,清瑜回想起來,總覺得了空雖然神神秘秘的樣子,卻不像是要想陷害為難自己的,這純粹是一種直覺,她也沒法說得清。她見巧容這麼不放心,忙安慰道︰「這個你放心,了空方丈親口說了,若是我有機會離開此地,他絕不阻攔。」

吳巧容遲疑道︰「他為什麼這麼說?」

這個疑問也是清瑜心中一直想問的,她搖了搖頭,一時也沒個頭緒。

紗碧這時已經端了飯菜進來。清瑜便打岔道︰「做的什麼菜,老遠就聞到香味了我還真有些餓了。」

簾紅忙幫著紗碧將飯菜擺在桌上,吳巧容也壓下心中疑問,幫清瑜穿好衣服,扶她到桌邊吃飯。

清瑜見眾人都站著,忙道︰「都坐下一起吃。這里就咱們四個了,往日那些規矩也該省省了。這廟里本就清冷,咱們自己關起門來熱鬧點好,總是這樣拘謹,日子過得也不舒心。」

吳巧容還道要講規矩,清瑜一個眼神便止住了她,裝作惱怒道︰「這是命令,都給我坐下」

簾紅紗碧對望一眼,她們一直伺候清瑜的,知道清瑜的脾氣,不敢相強,便依次坐下了。吳巧容見兩人這樣,也只好跟著坐下。

清瑜給三人都夾了菜,便道︰「這里的環境你們也都看到了,想要出去怕是難如登天了。你們把心思都多放些在廟里的人事上,跟這些和尚相處好些,我們才不至于被人擠兌。咱們自己人,就不要再小心翼翼了。否則一天到晚都活得這麼累,太辛苦了。」

吳巧容點點頭道︰「無相禪師看上去人挺和氣的,剛才我幫小姐向他道歉,他也沒把之前的事情往心里去。反倒叮囑我不少事情。小姐日後見了他,也緩和些。說到底,雪娘的死跟他是沒什麼關系的。」

清瑜放下筷子,道︰「我也知道。听雪娘臨死前口口聲聲說姓姚的賤人……想必又是說的貴妃娘娘了。你在宮中從前見過雪娘嗎?」

吳巧容不敢隱瞞,點頭道︰「見過幾遭的,雪娘是伺候何貴人的。听說皇上也喜歡她溫柔可愛,不知怎麼被貴妃娘娘用了手段送到這里來了……」

清瑜微微嘆氣道︰「又是那檔子事。要說這女人,長得漂亮了,還真不見得是件好事。」

吳巧容微笑道︰「正是呢。奴婢就是姿色平平,從前貴妃娘娘對我放心得很。這麼多年在宮里也平平安安的。」

清瑜想起吳太監臨行前給自己的那封信,便問吳巧容道︰「你有法子找到那些宮女住的地方嗎?你義父給了我一封信,讓我找一個叫做顏寶芸的宮女……」

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這一章補上前天少更的。

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