東林領袖史可法的‘變節’，讓整個東林黨備受打擊。讀看看更新最快的小說站.加之剛剛上演的廷杖威懾所在，東林一系的官員陡然沉寂了起來。
挨了廷杖的確挺光榮的，事實上從前的東林黨人很有一些專門找茬挨廷杖的。但問題是，打出人命就不劃算了。什麼聲望都是假的，沒了小命，那聲望有什麼用？
而此前聲稱是‘臥底’的另一位東林領袖錢謙益，則在這個光景完全沉默起來。沉默也許不恰當，事實上在數不清的東林黨人登門拜訪之後，都驚奇地發現錢謙益突然變得吞吞吐吐、語焉不詳起來。這讓所有人都有了不太好的預感。
前段日子錢謙益讓自己老婆柳如是給阮大鋮端茶倒水，這才混了個禮部尚書，前車之鑒可就在眼前。用穿越眾的話講，錢謙益同志早就節操掉了一地，誰知道這會老錢會不會再次臨陣倒戈？有了這種認識，東林黨人漸漸疏遠錢謙益，進而引發了新一輪的危機……群龍無首。
一部分人想要繼續抗爭，而另一部分人則在猶豫，還有不老少的認為這是馬士英聲東擊西之計，目的是將東林黨的視線從‘童妃’‘北來太子’這種國統大事上引開。
總而言之，言而總之，東林黨混亂了起來。起碼在這事兒結束之前，東林黨不會給馬士英造成太多的麻煩了。
隔了一天，江北四鎮總兵輪流受了嘉獎。什麼護國有功之類的惡心詞送了一大堆，真正的紅利是朝廷承諾，將會增加一部分預算，用以充實四鎮的兵力。
這無疑是好事兒很顯然，這是馬士英事先與四鎮交換，作為通過新軍決議的條件。
有了四鎮的支持，老馬的建議已經不止是提案那麼簡單，刻下已經列入了正式討論的範疇。還算清醒的或者想要從官、武將們，這些日子來都在不停的打听、奔走。新建一支軍隊，就意味著新的編制，然後就會有更多的職位空缺。
別看大明朝丟了半壁江山，別的可能不富裕，唯獨不缺等著補進的官吏。這麼老大一塊蛋糕，足以引得所有人都垂涎三尺了。
于是乎，馬士英現在只在做兩件事︰平衡、交換，用以將這一提案順利通過；同樣是平衡、交換，用以讓底下人利益均沾。
作為現今大明朝的首輔，馬士英只需要做到平衡利益，就足以讓大明繼續苟延殘喘下去，甚至在某一天完成中興。這顯然很難。但馬士英這次真是拼了命了，狠下血本之下，承諾甚至實質上的出讓部分既得利益，讓新軍的提案正朝著好的一面發展著。
這讓一直眼巴巴瞅著的肖白圖與邵北很是驚訝。
「這還是馬士英麼？」肖白圖看著最新的邸報，有些不敢置信地說著︰「這氣魄，這手腕，不明就里的絕對以為這廝是王安石。」
「明史是滿清編寫的。」邵北依舊在伏案疾書著，用一貫淡然的語氣回答著︰「而且輿論掌握在東林黨人手中，雖然後期東林黨臭大街了，但這並不影響他們在清朝繼續執掌喉舌。」
「謝謝你的提醒，我很清楚這一點。讀看看請記住我」肖白圖扔下邸報說︰「好吧，這麼看來，我們這次的任務，算是完成了？」
「只是達成了主要目標。」邵北撇撇嘴說。自封的邵部長為前幾天那次會談中自己的不理智與急切感到有些羞愧。事後他在想，也許換一種心態，再與馬士英會談，結果會比現在好很多。也許會增加幾個開放的港口，擴大租借的面積，最重要的是會將澳洲的教官團打包塞給馬士英。
很可惜，這個世界沒有後悔藥。所以邵北現在只能在惋惜中……自省。是的，自省，邵北用了足足三天的時間，將來到這個世界兩年半時間里自己的所作所為列了一個單據，然後反復思量著，有沒有紕漏，有沒有更好的處理方式。
這在肖白圖看來完全是毫無意義的浪費時間行為，古人都說‘舍我去者，昨日之事不可留’。既然都不可留了，又何必跟那兒像七老八十的老頭一樣追憶？
作為邵北的損友，肖白圖決定糾正自己損友的錯誤。他徑直走到邵北面前坐下，很嚴肅地說︰「我最近學了一些面相，然後我仔細觀察了一下你，有了一個重大發現。」
「說說看。」
「你的嘴唇很薄。」頓了頓，肖白圖繼續說︰「除了能言善辯，通常嘴唇薄的人都很刻薄。而最要命的是，你這家伙不但對別人刻薄，還加倍的刻薄自己。兄弟，我們甚至都沒動用那六十萬兩白銀買通南明官員，就已經打開局面了，你還想怎麼樣？」
在邵北若有所思地看過來的時候，肖白圖又加了一嘴︰「想開點吧，你打不過小怪獸更沒有把內褲穿外頭的習慣，所以拯救地球沒你什麼事兒。」
邵北思索了一陣，然後放下了手中的蘸筆︰「你讓我很吃驚。」
「哥一直都很內涵，只是不屑于外露。」
瞧著肖白圖故作驕傲的嘴臉，邵北哈哈大笑起來。他反思了一下，自己好像真的有些過于完美主義了。而且是完全顛倒了從前的性情。從前是感情要完美，工作可以湊合；到了現在，工作要完美，感情可以湊合。天知道這種轉變究竟是怎麼發生的。
也許，是一次又一次計劃的成功……或者失敗，讓自己承受了周遭過多的期許，然後這種期許轉化為自己給自己的壓力……也許是那個對自己期許很高的未婚妻荊華？
不管怎麼說，這已經變成了精神負擔。他必須時刻保證自己是正確的，如果錯了……天知道會怎麼樣，也許整個人的精氣神就此徹底垮掉。
想通了之後，邵北長出一口氣︰「為了感謝你的提醒，我自掏腰包，地方你挑。」
「就等你這句話呢，秦淮河，走著」
肖白圖興沖沖的剛站起身，就見梁二急匆匆地走了進來。那臉色不問自知，有客來訪。
「看來秦淮河計劃要延後了。」邵北笑著說。
而這一延後，就不知道是幾天了。
來訪者是徐世程。虎門參將近來神采奕奕，從邵北與肖白圖這兒借的銀子發揮了應有的作用。前些日子兵部侍郎已經私底下告訴他，雖然還沒確定，但他徐世程總會從虎門那個鳥不拉屎的地方挪動一下。而兩天前，這廝更是受寵若驚地接受了大明首輔馬士英的接見。
期間馬士英好一通詢問了澳洲人的情況，重點是澳洲人的作戰能力。徐世程略有些夸大地說了一番，這廝以為馬士英只是在了解澳洲人的虛實，沒成想，會談的最後，馬士英隱晦地提出了要栽培的意思。這可讓徐世程欣喜若狂當即拍著胸脯表忠心，他那副好皮囊發揮了重要的作用，老馬只是含笑點頭不迭。
事後徐世程琢磨了好半天，這才琢磨過味兒來，八成是澳洲人使的背後推手。香港那場戰斗，官不舉民不究的，若不是澳洲人提醒，怎會傳到馬士英耳朵里？此番，徐世程是登門拜謝來的……從他手里提著的四包點心能看出來，徐世程這番可是難得的大方。
盤橫了足足一個時辰，蹭了一頓水飽，徐世程滿意而去。然後鄭森隨後就到……就如同幾天前的翻版一番，只不過這次堵住了邵北與肖白圖。
當然，在此之前鄭森已經親手將四叔的信當面交給了邵北。這次來，鄭森是找邵北與肖白圖拿主意來的。話說頭一天鄭森猛然受到了大明皇帝陛下的召見，大胖子皇帝很是勉勵了一番年輕的國子監學生。在問了幾個尋常問題之後，立刻表現出欣賞的態度，進而賜了鄭森一個正經八百的舉人出身。
從秀才到舉人，這絕對是一個巨大的飛躍。這個時代，秀才或者能做個衙門的刀筆吏，或者干脆給人當了師爺，根本當不成官兒。而舉人就不同了，可以正經八百地當官兒，雖然品秩注定不會太高，升遷的時候會受到進士們的排擠……
但不管怎麼說，總是一個好消息。
肖白圖與邵北對視一眼，後者笑著說︰「這是一個好消息，我們一致認為你應該請客。」
「二位先生，難道不覺得此事透著蹊蹺？」年輕的國姓爺顯然有著太多的疑惑。
蹊蹺？不用問也知道，這事兒是馬士英的推手。總不能讓鄭森一個秀才從軍去當大頭兵吧？
「這就是一個好消息，沒什麼可疑惑的。」肖白圖肯定地說。
邵北與肖白圖顯然不願意多說什麼。鄭森是個年輕人，年輕人都有傲氣。有些時候不告訴他事實真相，反而更好。或者可以這麼想，讓鄭森去猜測真相，有助于鍛煉其邏輯思維能力……
正是在這種態度下，鄭森在這兒沒有得到絲毫有用的消息，然後帶著疑惑走了。看起來，未來一段時間內，乃至真相公布之前，他都要繼續疑惑下去了。
鄭森的離去，還沒讓兩個人喘口氣，一輛通體漆黑沒有拍照的馬車停在了宅子門口。前來叩門的，還是嚴放那張撲克臉。
指名點姓見了邵北，嚴放低語一聲︰「首輔大人在車上等你。」
邵北點點頭，幾步躥上了馬車。略微適應了一下昏暗的光線，邵北便瞧見大明首輔馬士英，一身便服，手捧著小火爐，平靜地坐在自己對面。
「首輔閣下。」邵北禮貌道。
「邵部長。」馬士英略微頷首︰「老夫尚有公務纏身，是以，長話短說吧。」說著，他用手指敲了敲馬車的靠背。車把式吆喝一聲，揚起鞭子，馬車緩緩而行。
「您請說。」
馬士英沉吟了一下，道︰「邵部長當日之議，老夫反復思量了一下。」過了好半晌，他才做了評語︰「過于苛刻。」
「那貴方的意思是？」邵北試探著。
「通商口岸，五地過多，最多兩地。廣州可算一個，邵部長再另選一個吧。」
合情合理。事實上真要開放了五個口岸，穿越眾也沒那麼多人力物力去運作。
「那就松江吧。」邵北斟酌了一下說。後世的繁榮已經說明了一切，雖然現在要一切從零開始。但沒有基礎意味著可以防守而為，穿越眾一直樂于這種建設。
「恩，口岸之事便定下了。」馬士英很是奇怪了一番，他開始還以為，至不濟邵北會選擇寧波呢。「租借土地之事，香港島倒還好說，至于部分新安縣……」
「也許我們可以折中一下。」邵北立刻拋出了後備計劃︰「貴方可以在新安縣開闢一個區域，供我方開設工廠。當然，貴方需要給予一定的稅率支持。若我方人員觸犯大明刑法，則由貴我雙方共同協商，酌情處理。」
「這樣倒也可行。」馬士英舒展了眉頭。劃出一塊地皮讓澳洲人開工廠，總比劃出一塊租借要好。這會讓他在朝堂上減少很多的阻力。「如此，這……合約便算是定下了。」
長出了一口氣，馬士英神色凝重起來︰「另外，邵部長最好早作準備，近日陛下要召見你們。」
「我們會做好準備的。」邵北知道，這只是一個形式。馬士英會借著這次召見，將某些台下的問題扔上台面，進而合縱連橫地通過某些看起來不可能通過的條款。
瞧著邵北若無其事的模樣，馬士英欲言又止，好半天才說︰「但願如此。」
然後讓邵北立刻想到了某些不太好的問題……用什麼禮節？
入鄉隨俗，按照明朝人的規矩跪拜？這絕不是一個正常的現代人能接受的
堅持己見用現代禮節？那些只會盯著旁枝末節的士大夫，絕對會揪著此事不放最要命的是，在這個品德重于能力的社會，士大夫通常都是對人不對事。一旦看不好你這個人，那就意味著不論你提議的事兒有多正確，都會遭到他們瘋狂的反駁。
雖然來之前早有預想，但刻下踫到這個問題，還真是……讓人撓頭啊。
迷航一六四二288鞠躬還是跪拜（正文）