游南哲帶領著部隊抵達了馬尼拉城下，時間是下午五點一刻。然後參謀長甚至連試探進攻都沒有做，徑直地傳令下去開始修築營地以及防御工事。參謀長兒子的娘為中南帶回了詳實的情報，東面的三角稜堡乃至其後的稜堡加起來有十二門要塞炮。這些要塞炮無一例外都是三十二磅的加農炮，射程不過兩千三百余米。所以游南哲可以安心地在兩千五百米之外修築營地，同時指揮著迫擊炮開始朝城頭進行壓制射擊，用以掩護工兵部隊挖掘戰壕。你來我往的炮擊，足足持續到天黑，然後一切都安靜了下來。不論是西班牙人還是澳洲軍，都沒有夜間攻擊的手段。所以不得不就此安靜下來。然而到了第二天早晨，西班牙人驚恐地發現，城牆三百米開外，一夜之間多了許多交錯的戰壕。驚恐之下，西班牙人進行了炮擊……但這毫無用處。實心鐵球砸過去，又彈起來，最終的歸宿也許是某棵倒霉的小樹，但更多的時候會成為灌木叢里的一堆廢鐵。炮擊了一陣，西班牙人隨即放棄了——只是步兵而已，反正澳洲佬的炮兵還在後頭。隨著戰壕里不斷發射出的迫擊炮彈，狠狠地將西班牙人的炮台炸得一片狼藉，西班牙人驚愕地發現，這些澳洲佬居然把那種威力巨大的臼炮藏在了壕溝里！更加恐怖的是，壕溝里總會時不時地飛出一顆子彈，而後將某個倒霉蛋打成兩截！幾次三番之後，大家伙都躲在了稜堡里，而且還遠離射擊孔。沒有人再敢靠近城牆！某個西班牙軍官試圖將手下的膽小鬼驅趕上城牆，但沒等這家伙說上兩句，便被一顆大口徑狙擊子彈打爆了腦袋。西班牙人被徹底壓制了。炮台上爆炸不斷，城牆上子彈橫飛。哪怕是藏在城牆垛子之後，也並不安全。因為澳洲佬已經將那些火炮前移，說不定什麼時候一顆炮彈就會砸開城牆，而後將藏在後面的倒霉蛋砸成肉餅。時間到了下午，有膽子大的西班牙士兵偷著瞄了一眼，立刻臉色蒼白一片︰澳洲軍那些蜿蜒交錯的戰壕，再度前移，也許還有不到100paso就到城門底下了。「先生們，我們必須想想辦法。」科奎拉總督一天時間仿佛蒼老的十歲。他的額頭滿是溝渠，原本只是點綴的灰白頭發現如今成了主流。他愁容滿面地看向屋內一眾軍官，希圖某個家伙站出來，說出一個有效的可以擊敗澳洲人的辦法——雖然他本身並不相信奇跡會發生。但軍官們顯然讓總督閣下失望了，他們或者側頭看著牆壁上的壁畫，或者低頭看自己是否系好了攜帶，總之沒有一個人吭聲。科奎拉總督先是失望，進而開始憤怒︰「先生們，我需要你們出主意。該死的澳洲佬正在炮擊馬尼拉城，如果再沒有可行的計劃，我們所有人都要去見上帝。」很顯然，總督先生在菲律賓待了五年之後，整個人的思維方式已經嚴重東方化了。他理所應當地認為，與澳洲人的戰爭，是一場你死我活不死不休的戰爭。勝利者會躲得馬尼拉以及整個菲律賓，而失敗者則只會成為對方刺刀下的亡魂。已經喪失了全部戰艦的達里奧準將張張嘴，想要辯駁著什麼，然後他又閉上了嘴巴。這個時候開口？顯然不太明智。然而達里奧準將微小的舉動，立刻被科奎拉總督敏銳地捕捉到了。而後如果抓住救命稻草一般，指名點姓地問向達里奧。「達里奧準將，你有什麼建議？」瞧見對方臉上的顧忌，科奎拉又補充了一句︰「請說出來，準將。我們現在需要主意。」哪怕是一個餿主意也好。那起碼會引發軍官們的熱議，而後也許會催生一個好主意。「總督閣下——」達里奧猶豫著說道︰「——據我所知，那些澳洲人應該屬于文明人的範疇。」為了證實自己所言非虛，他還舉了幾個實例︰「比如他們有一艘巨大的鐵船，還有一支會飛的鐵鳥，他們的武器無比先進……」科奎拉惱怒了︰「請說重點，達里奧準將。」「好，重點是……澳洲人是文明人，也許比我們還文明。」「所以呢？」達里奧攤攤手︰「所以我們跟澳洲人的戰爭是文明人的戰爭。我想我們投降的話，對方應該不會殺掉我們，只要西班牙為我們付了贖金……」達里奧的歪理邪說被暴怒的科奎拉打斷了︰「見鬼！達里奧，這就是你的主意？你要將三千名士兵與幾萬平民的生命全交給澳洲人手里？不，不不不，絕不！」總督閣下揮舞著拳頭，睚眥欲裂地叫喊著︰「我們的生命只屬于上帝，只屬于西班牙王國，絕對不能交到澳洲人手里。」科奎拉站起身，緩緩走過每一個人的面前，盯著他們的鼻子發表著演說︰「先生們！忘掉澳洲佬的先進武器，忘掉那艘大鐵船，忘掉那只會飛的鐵鳥。哪怕他們再怎麼先進，也不過是一群拿著先進武器的野蠻人——沒有哪個文明國度會毫無理由地向我們宣戰……除了該死的英國佬。所以，西班牙人的命運只能由上帝與西班牙人自己做主。而不是指望著野蠻人對我們的憐憫。」他站定身子，目光掃過所有人︰「馬尼拉城里有你們的同胞，有你們的妻兒……你們願意將自己的妻兒拱手讓人麼？」「不！」軍官們齊齊地發出一聲低吼。科奎拉長出一口氣︰「很好！那你們還在等什麼？拿出切實可行的主意！」軍官們終于放下了……矜持，而後你一言我一語地探討起來。事實證明，他們已經把此前能想到的主意都想到了，現在所討論的不過是從前的牙慧。而且他們自己還爆發了爭執︰有人主張與其被動挨打，莫不如放手一搏——城外澳洲佬的數量不足西班牙士兵的一半。只要找到一個合適的機會，發起反沖擊，從而發起肉搏戰將對方火力射程優勢壓制到最小，那勝負猶未可知；另一部分人堅決反對這種不切實際的冒險。僕從軍的覆滅前後不過二十分鐘，足足九百人，最後只逃回來幾十人。按照這個效率計算，澳洲佬消滅三千多西班牙軍隊也許只需要一個鐘頭。爭吵進入了白熱化，軍官們劃分了陣營之後，已經不再為了出主意而辯論，而是為了辯論而辯論……這是一場災難！剛剛松了口氣的科奎拉很快發現了這一點，于是他不得不站出來調停，讓軍官們將注意力從爭吵重新轉移到主意上。「尼爾森少校，你有什麼想法？」科奎拉打斷了軍官們的爭吵，出人意料地問向了待在角落里一直沉默寡言的尼爾森少校。「尼爾森少校，你與澳洲人的軍隊交戰過，比我們所有人都熟悉澳洲人的戰術。你就沒有什麼想法麼？」「是的，閣下——」尼爾森沉吟了一下說︰「——我本人是有一些不太成熟的想法。」「比如？」尼爾森干脆地吐出一個詞組︰「挖溝。」「挖溝？」「是的。」好不理會周遭軍官投來的訝異目光，尼爾森徑直走向沙盤︰「先生們，總督閣下。」尼爾森手指在沙盤上不停地擺弄著，片刻弄出了一道壕溝︰「相信這兩天發生的一切大家都看到了。澳洲人組成的陣地非但沒有修胸牆，反而挖起了壕溝。而他們也用事實告訴了我們一件事，壕溝的防御能力要遠遠強過胸牆。」所有人都贊同地點頭。這種詭異的壕溝，將士兵隱藏在了地平線之下。西班牙人的炮擊，除了暴露出自己的位置以及打爛幾棵小樹之外別無用處。「也許你說的對，尼爾森。」科奎拉有些不耐煩了，他原本以為尼爾森會說出個好主意之類的。「但這跟我們有什麼關系呢？」「總督閣下，既然我們的敵人已經證明這種防御手段在實戰中很有效，那我們完全可以拿過來用——這跟我接下來要說的計劃有關。」尼爾森離開沙盤，走到桌旁，攤開馬尼拉的城防圖。他一邊指點著，一邊說︰「先生們，我們的武器，不論是火繩槍還是火炮，都完全被澳洲人壓制了。索性我們是防御作戰，我們還可以依托稜堡。但我們不能完全指望待在堡壘里，這會讓敵人一個個擊破。我認為，我們完全可以借鑒澳洲人的方法，在馬尼拉城內挖掘壕溝，放棄城牆，將對方放入城內……」听到這段話，有人立刻迫不及待地大吼起來︰「你瘋啦！」尼爾森不耐地皺了皺眉︰「除非你有更好的主意，否則請听我說完！」深吸一口氣，他繼續說︰「通過這些壕溝，我們可以各個堡壘連接起來。這樣就可以節節阻擊……」又有人打斷他的話，而且不是一個。「這不可能！馬尼拉城內大多是石塊鋪成的路面，挖掘壕溝需要太多時間了。」「也許在我們挖好之前，澳洲人就打進來了。」……一片嘈雜中，科奎拉托著下巴思索著，而後突然發問︰「然後呢？」他目光緊盯著尼爾森。尼爾森長出一口氣︰「這樣可以多抵擋澳洲人一段時間，然後……然後就只能祈禱援軍盡快到達了。」既然雙方軍隊在質量上不是一個數量級，那就只能在數量上打主意了。按照尼爾森的設想，只要再拖上兩三天，援軍就會陸續抵達，那樣形勢也許會發生變化。他不知道的是，某一支從南方來的援軍，此刻已經抵達了，並且計劃著對重炮部隊發起攻擊。