安德魯斯卡凡尼斯卡貝克,波蘭男爵……一個鄉巴佬。雖然這個評價有些刻薄,但毫無疑問,這就是安德魯給所有穿越眾的印象。
一年半之前,分別的時候,穿越眾曾經為之送上了真誠的祝福。祝願這個為穿越眾最初帶來一群可用手下的鄉巴佬,回到歐洲之後會因為那面價值十五萬金法郎的鏡子而一夜發達。
現在看起來,安德魯這家伙真發達了。
理由?上次這家伙只帶了拉齊維爾號一艘船,而這次是整整三艘船——一個小型艦隊。所以,他肯定發達了。
而且從他的裝束也能看出來。整潔而可體,上身還披著一條勛帶,唯一不變的就是那一對修整得很利落的小胡子。一改從前的破落戶與暴發戶的形象,其神色之中甚至真的帶了一絲……貴族氣息。
當安德魯這家伙挽著身邊的女伴走下船的時候,邵北迎了上去。他先是玩味的打量了一下安德魯,然後用愈發嫻熟的法語揶揄道︰「看起來你過得不錯,安德魯先生。」
「請稱呼我的爵位……安德魯斯卡凡尼斯卡貝克……伯爵。」安德魯拍了拍身上的勛帶,以及隱約露出的家族紋章。
看起來安德魯混的的確不錯。爵位的上升可不是那麼簡單的事兒。
「好,安德魯男爵。你是怎麼來到馬尼拉的?」邵北樂于在某些無傷大雅的小問題做出讓步,從而滿足談話對象的某種虛榮心。
安德魯大笑起來,走上前一個熊抱抱住邵北,用力地拍著邵北的後背︰「就像你看到的一樣,我坐船來的,哈哈哈……見到你真高興,我的朋友。」
「我也很高興,但我不習慣于與男人擁抱。所以,克制一些,伯爵先生。」
安德魯松開了邵北,然後頻頻與前來迎接自己的穿越眾打招呼。他隨即皺起了眉頭︰「事實上我比你還要奇怪,你們怎麼會在馬尼拉?還有,西班牙人哪兒去了?」
邵北略有些得意地笑起來。他努力抑制著,然後十分平靜地說︰「很簡單,就如同你看到的一樣。我們把西班牙人打跑了。」
「原來……你說什麼?」安德魯端起來不到兩分鐘的伯爵範兒,瞬間崩潰。他張大的嘴巴里足足能放下一個雞蛋。「你們把西班牙人……」
「沒錯,打跑了。」邵北依舊平靜地說︰「當然,這有些不恰當。事實上是我們與西班牙人進行了一場戰爭,然後西班牙人輸了。我們成了馬尼拉的主人,就這麼簡單。所以,西班牙人大部分都在俘虜營里。你可以在那兒看到他們。」
「你在開玩笑?」安德魯的思維依舊停留在一六四三年的冬天。那時候的中南也就是個大號的漁村罷了。海面上由于有這麼一艘巨無霸的海權號,的確可以傲視群雄。但那可悲的陸軍……盡管那些叢林弩比火繩槍更有用,但安德魯不認為一支冷兵器的軍隊會打贏一支火器部隊。尤其是在規模只有一百人的情況下?打馬尼拉?這絕對是個天大的笑話。
邵北只是平靜地注視著他,直到安德魯深吸一口氣︰「這麼說,你說的都是真的?」安德魯左右看了一圈,的確沒有看到一個西班牙人。相反,他倒是看到了幾個從前的手下,領著一隊士兵,邁著整齊的步子,扛著怪異的火槍從自己面前經過。而且清一色的叢林迷彩……雖然這在安德魯看來,軍服很沒有品位。但安德魯已經確信,西班牙人的確完蛋了。而且,穿越眾發展出了一支強大的足以讓西班牙人完蛋的軍隊。
「好了,我們別再糾結這個事實了。相信你會用自己的眼楮去看到真相的。作為朋友,我代表澳洲政府邀請你參加下午舉行的宴會……專門為你舉行的。另外,你不打算介紹一下你身邊的女士麼?」
安德魯懊惱地一拍腦袋,立刻歉意地對身邊的女伴說了些什麼。邵北可以肯定,語言大師安德魯說的不是法語,更不是波蘭語,反倒是一種滿是繞嘴大舌頭的語言……听起來就像德語。
幾秒鐘後,邵北證實了自己的猜想。
安德魯拉著仕女服的女伴,正式地介紹道︰「這是瑪格麗特路易斯弗萊斯,弗萊斯家族的次女,也是我的妻子。」他介紹的時候充滿了驕傲之情,雖然瑪格麗特的確還算漂亮,但更多的可能,則是弗萊斯家族很了不起。
「幸會,女士。」邵北淺淺點頭。對方很淑女地提著長裙屈了屈膝蓋,同樣用法語回答︰「幸會。邵北,我總听安德魯說起你。」
「我敢肯定,大部分都不是什麼好話。」
瑪格麗特立刻捂著嘴偷笑起來。以至于讓安德魯很是尷尬。
「好,我們還是先安頓下來再。請跟我來。」邵北當先引著安德魯往馬尼拉城內走。
一路上,邵北總算將安德魯的路線模了個清楚。
因為荷蘭與英國之間的戰爭,導致荷蘭人封鎖了非洲的好望角,所有的船都不許經過。一經發現,即刻擊沉。如果要走好望角航線的話,那意味著連續幾個月都不會有補給。
所以,安德魯選擇了一條繞遠,但相對來說比較安全的航線。從里斯本出發,穿過大西洋,沿著美洲大陸繞過德雷克海峽,一路北上到墨西哥,然後順著洋流飄過太平洋,最終抵達馬尼拉。
「那你是怎麼解決敗血病的問題的?」邵北很詫異。哪怕在墨西哥得到了休整,但漫長的橫穿太平洋行程,依舊會引發敗血癥,從而造成大量的減員。
安德魯興奮了起來,他揮舞著手臂真誠地說︰「感謝胡醫生,他的建議很有用!我們在墨西哥補充了足夠多的水果,每天所有人都會吃上一小塊,感謝上帝,居然沒有一例敗血癥發生。」
胡靜水那廝告訴安德魯的?見鬼!這會讓航海危險系數降低,從而促進歐洲的殖民腳步。
邵北立刻追問︰「你把這個方法公布出去了?」
「不!」安德魯詫異地說︰「這可是價值連城的小秘密,除非某一天我不打算出海了,否則誰也別想知道!就連那些水手我都瞞著……在他們食用水果的同時,還會服用一種毫無意義的藥水。你知道,我告訴他們這是抑制敗血癥的特效藥。」
「你真狡猾。」邵北長出了口氣。感謝安德魯的小聰明,這會讓歐洲人繼續成為海洋生物的養料,從而給澳洲足夠的發展時間。接下來,只剩下最後一個問題了。「我說,伯爵閣下,看起來你在哈布斯堡混的不錯,怎麼又跑到亞洲來了?」
安德魯昂著脖子,極其驕傲地說︰「我受命于哈布斯堡的費迪南三世陛下,前往亞洲開拓……額,貿易。是的,貿易。你知道,哈布斯堡需要來自亞洲的香料、絲綢、瓷器……當然還有鏡子。」
邵北揶揄地看著他,直到後者臉上發燒,咳嗽著補充了一句︰「皇帝總有一些美好的……不切實際的幻想。我們只能盡量滿足皇帝陛下。」
可以預見的是,斐迪南三世絕只是為了亞洲特產的貿易品。也許斐迪南三世想的是在亞洲開拓一片屬于哈布斯堡王朝的殖民地。所以才會給了安德魯這個鄉巴佬一支艦隊。
安德魯堅信斐迪南三世會充分理解他的難處,只要安德魯源源不絕地為哈布斯堡帶來財富。三十年戰爭之後,哈布斯堡正在快速地衰退著。它的領土面積大幅度地縮水,然後還要面對崛起的法國、荷蘭。內部更是紛爭不斷,新教徒與天主教徒雖然表面上停止了大規模的流血沖突,但這種敵視顯然不是短時間內可以平息的。
而且惡鄰土耳其顯然不會放過哈布斯堡虛弱這個這麼好的機會,高舉著星月旗的騎兵再次踏過了邊境,這讓哈布斯堡愈發捉襟見肘。
所以,哈布斯堡需要新的財富來源,用以彌補三十年戰爭期間的巨額赤字。開拓殖民地無疑是個最好的選擇……西班牙人以及葡萄牙人就是這麼干的,新晉崛起的荷蘭人也是這麼干的。
「啊,對了。」安德魯絮絮叨叨的敘述突然停了下來,與此同時他整個人也停了下來,似乎想起了什麼︰「我的朋友,我給你帶來一份禮物。」
「禮物?」
「沒錯,禮物。塞巴斯蒂安,去把我給邵北準備的禮物牽過來。」安德魯對著管家吩咐,後者恭敬一禮轉身而去。
禮物……需要牽過來的禮物。邵北迅速猜想,很可能是一匹名貴的馬,或者是一只狗。邵北的猜測出了一些偏差,禮物的確是一只生物。
體高大約一米,渾身白色打著卷的絨毛,長長的脖子頂著一張好似囧字的臉……毫無疑問,這東西邵北很熟悉。然後他開始絞盡腦汁地回想,到底在什麼地方見過這東西。
半分鐘之後,邵北愕然︰「這不是草泥馬麼?」牛bb小說閱讀網有速度,更安全!