桌面上的咖啡杯里熱氣升騰，香醇的味道充斥了整個房間。葉子悠悠唱片緩緩轉動著，有些失真的音樂從銅質的喇叭中輕柔地飄出。
「夜上海，夜上海，你是一個不夜城……」
右手夾著一根狀似雪茄，實際只是雪茄型的香煙，踩在波斯地毯上，菲律賓太上皇習慣性地定在了辦公室的窗口，俯視著馬尼拉的一切。
常師德喜歡這種感覺，他喜歡掌控一切，高高在上地掌控一切。並且那張他花費巨大代價灌制的唱片，會讓他有一種時空錯亂，回到民國時代的感覺……你能想象置身于老電影之中麼？常師德現在就是這種感覺。
但有人不喜歡這種惡趣味，比如同樣在這個房間的邵北。
「我說……這種靡靡之音有什麼好听的？」邵北討厭這種音樂，听上片刻，他會感覺整個人都在腐朽。而且他討厭民國，僅次于滿清。
微微發福的常師德轉過身，抽了口雪茄，指點著邵北笑著說︰「這叫情調，你不覺著有種時空錯亂的感覺麼？」
「問題是已經時空錯亂了——我們一群2012年生活的人，現在卻置身于1644年。」邵北似乎又回想起從前的生活了︰「而你卻讓這種錯亂進一步惡化。」一個21世紀的人，生活在17世紀，然後妄想著置身于20世紀初……不得不說，也就常師德可以神經大條到這種程度。
在常師德為自己的精神以及品味做出辯護之前，邵北高舉雙手，果斷地換了個話題︰「我們還要等多久？」他指了指座鐘︰「已經半個小時了。」邵北現在憎惡一切可以記錄時間的東西，座鐘、懷表、鬧鐘……甚至太陽。因為這會讓他想起每天白白花出去四萬多新人民幣。
「要有耐心，邵北，你最近太浮躁了。」常師德不緊不慢地說︰「而且你要理解，首席執行官陳廷遠閣下很忙碌，他能撥冗相見是我們的榮幸。葉子悠悠」常師德習慣性地用諷刺的口吻說了反話。
陳廷遠的確很忙碌，忙于永無休止並且毫無意義的扯皮菲律賓臨時政府的政要們，此前只有些許的執政經驗，更多的則是企業管理經驗。他們缺乏對政治的了解，更不懂得妥協。而且更加過分的是，當陣營劃分為鴿派與鷹派之後，他們不再因為對錯而反對，而是為了反對而反對。
只要是對方提出的，那一定就是餿主意，自己必須站出來反對這種局面在最近有失控的跡象，首席執政官閣下疲于應對，在野黨甚至已經開始叫囂著彈劾陳廷遠了。
「TooyoungToosimpleSometimesnaive」邵北毫不留情地吐槽，進而引得常師德哈哈大笑起來。
「所以，我們有必要讓菲律賓臨時政府組織一個考察團，專程前往中南，看看什麼才是成熟的政治，什麼又是成熟的政治家。」常師德端起咖啡，輕輕吹了兩口，而後慢慢地品著。
「考察團？」邵北依稀回想起穿越眾當初上演的那一幕‘台島立法委’，然後不屑地評價說︰「我覺著中南與馬尼拉相比，純粹是五十步與一百步之間的差距……抱歉，雖然很刻薄，但你知道我說的是事實。所以，我不認為考察團會學到些什麼。」
「管那些做什麼？」常師德顯然有另外的計劃︰「中南的生活方式，以及發展速度會震懾住這些鄉巴佬，這有利于保持菲律賓臨時政府的親澳傾向。」
「隨便你，反正這是你的問題。」
談話似乎陷入了僵局，但不論是邵北還是常師德，都不用費心地轉移話題了。因為在下一刻，辦公室的門輕輕叩響，而後雙眼滿是紅血絲的菲律賓首席執行官陳廷遠推門而入。
「二位見諒，俗務纏身，實在月兌身不得。」一進門，陳廷遠先是對著二人抱了抱拳，緊跟著入鄉隨俗地與二人握起了手。落後文明，總會不自覺地仿效先進文明的生活方式。雖然他們並不清楚握手的真正意義，但這並不妨礙陳廷遠現學現用。
「請坐。」常師德做了個請的手勢，待對方坐下之後，略帶歉意地說︰「我很抱歉，執行官閣下……但有一件事關菲律賓未來的事情，我們必須征求你的意見。」
陳廷遠瞬間皺起了眉頭︰「菲律賓的未來？」
「那我們就直……」常師德與邵北對視了一眼，交流了某些信息之後，他干脆地說︰「您怎麼看發生在呂宋島北部的……混亂？」混亂，暴，民亂……總而言之，當澳洲不再需要這些盟友的時候，他們就是一群暴徒。
「我不太清楚……您二位的意思是？」關于澳洲人扶持拉干的消息，陳廷遠多少有些耳聞。倉庫里莫名消失的那些繳獲上來的武器，已經說明了一切。澳洲人在扶持另外一些菲律賓人，這讓陳廷遠有些惴惴不安。他甚至一度生出，也許這些與自己多少有些血緣關系的前宋同族，已經完全變成了另一幫西班牙人……眼里只有利益。
邵北覺得常師德還不夠直白，所以他搶過了話頭︰「我們的意思很明確，執行官先生……發生在呂宋島北部的混亂，已經嚴重影響了我們澳洲在菲律賓的利益。現在已經臨近下一個播種季節，而北部呂宋平原完全陷于戰亂之中，大片的耕地被閑置，民生凋零……這是一種絕大的浪費。會嚴重影響到澳洲與菲律賓之間的正常貿易。」他頓了頓，待對方完全消化完前面的話之後，才繼續說︰「所以，我們覺著現在是時候介入並且結束這場戰亂了。」
一個好消息澳洲人果然是支持自己的陳廷遠臉上的周圍瞬間舒展開來。但他高興的太早了。
「但是——」
一個強有力的轉折，這個詞兒的後面總會跟著一些不太好的話。就如同陳廷遠現在听到的︰「因為我們前期的戰略構想，不得不與那些戰亂份子達成某些不成文的交易。所以，我們需要……一個借口。你明白麼，執行官閣下？」
一個借口？這沒問題陳廷遠剛剛提起的心又放回了肚子里。
「完全沒問題我會制造一些小摩擦，那些叛亂份子總會有忍不住的時候。」他心情愉悅，而後將拉干等人重新進行了定義︰叛亂份子。恩，好大的一個帽子。這意味著拉干不可能活過明年了。
制造摩擦？這是一個好主意，但這需要時間。而為了貫徹決策組的戰略，邵北需要立刻、馬上甚至下一秒就找到這個借口。所以，浪費時間的事兒是絕不允許的。
「我想你沒明白我的意思，執行官先生。」邵北站起身，而後雙手撐在桌子上，身子前傾，腦袋湊近陳廷遠，低聲地說︰「借口這種東西，如果你失敗了，那麼就會成為笑柄，不論這個借口是不是真的。如果反過來，你成功了……」
「那就……可以心安理得地將其粉飾成事實？」順著邵北的話，陳廷遠接了下去。然後得到了邵北贊許的眼神。
「看來你完全明白了，執行官先生。」邵北笑了起來。
短暫地停頓了那麼幾秒，似乎利益在與良心進行某種毫無必要的爭奪，然後陳廷遠長出了口氣︰「我明白了。我會讓某些人裝扮成對方，然後制造某些……罪惡——」
「是恐怖，恐怖事件。」常師德善意地糾正了一句。
「沒錯，是恐怖事件。」陳廷遠愈發矛盾起來。神色中時而興奮，時而有些頹唐。
又盤橫了片刻，他起身告辭了。然後邵北立刻有些刻薄地評價道︰「看起來我們選的執行官已經心力憔悴了……他從前只是個商人，也許並不適合當政客。」
「我們還有別的選擇麼？」常師德攤攤手︰「不管怎麼說，他要比李胖子強？」鷹派的代表人物，整天叫囂著殺光西班牙人。他的思想過于極端了，而且過于有主見，完全不符合穿越眾的利益。所以，還是老老實實去當反對派，哪怕是陳廷遠不干了，李胖子也別想覬覦執行官的位置。「而且到目前為止，陳廷遠干的還不錯，你總是很刻薄，邵北。」
「隨你怎麼說。」邵北顯得很無所謂，他現在一門心思地想要扭虧為盈。
事實證明，最近邵北的確過于……刻薄了。只過了不到六個小時，傍晚的馬尼拉突然傳出了一聲巨響。然後一朵小小的蘑菇雲從市中心方向升騰而起。
原本徜徉在街道上的行人先是駐足，錯愕地朝事發地點觀望，當他們搞清楚這不是焰火表演之後，混亂就像會傳染一樣，迅速地傳遍了大街小巷。街道上的人，如同無頭蒼蠅一般到處亂竄，並且在極短的時間內，跑了個一干二淨。
「你看，就像我說的一樣，陳廷遠干的不錯……只要他能正確領會我們的意圖。」常師德堅持著他的觀點。
但邵北絕不這麼想︰「見鬼他根本就沒有通知我們時間、地點，我們也沒有針對性地做出防範。你瞧瞧，街上徹底亂了，天知道會不會發生連帶性的事件。而且——」邵北指著爆炸發生的方向說︰「——如果我沒看錯的話，那地方是大教堂？」
「似乎是……但這有什麼關系？」
「有什麼關系？」邵北跳了起來︰「今天是禮拜天陳廷遠最好祈禱我們的人不在教堂里，否則我們絕不會放過他」。
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