「最近這幾天，查特拉尼山脈連續發生了好幾次地震，出現了一處遺址。」貝拉對于遺址之類的東西，印象非常不好，因為當初烏爾赫和努斯鮑姆去慕托尼沼澤尋找比亞神殿，差不多算得上是九死一生了。
「遺址？」喬非揚了揚眉毛，「他有說是什麼遺址麼？」
貝拉搖搖頭，「他也不知道，只是听說那里非常危險，凡是進去探查的人，目前還沒有能回得來的。」
「哦？」喬非意外地眯了眯眼楮，他沉默了片刻才道︰「你意思是說去的人都死在里面了？那他又怎麼能肯定那是一個遺址？」他接過斯圖爾特送上來的熱茶，喝了一口。
莫名其妙的，貝拉忽然生出一種感覺，這件事似乎勾起了喬非什麼記憶。
她無法回答他提出來的疑問，于是繼續說道︰「羅蘭說，爺爺……他打算親自去那里。」
喬非听了輕哼一聲，沒有接話。貝拉看了看他忍不住又道，「老師，我覺得不如讓爺爺再等等，看看情況再說。」
「不必擔心他，他有自保的辦法。」喬非的手指在桌面上敲出噠噠的聲音。
「羅蘭說遺址的外圍就有大量的魔法陣，這遺址要是像烏爾赫先生和努斯鮑姆他們去的神殿那樣，可就……」貝拉想起當初這兩人回來時的樣子，就有些心有余悸。
「烏爾赫和努斯鮑姆是怎麼回事？」喬非額角上的青筋直爆，他不知道的事情太多了。
貝拉連忙將比亞神殿和比亞法杖的事大致向喬非匯報了一下，最後她還將空間里的那根法杖拿出來遞給喬非，「……就是這個，皮蛋說它是被封印了的。」
她越說，喬非的面色就越古怪，等她說完，他半天才開口道︰「這麼說他們折損那麼多人手和金錢都沒有得到的東西，就這麼從天而降落到你懷里了？」
貝拉有些囧，又有些得意，她再次解釋道︰「當時烏婭還以為有人把它丟過來攻擊我呢，所以就……」明知道它是比亞法杖，再把它給交出去才是傻瓜呢。
喬非淺灰色的眸子里光華流轉，仿佛看穿了她所想的一切，片刻之後，他忽然低低笑了起來，拿著比亞法杖翻來覆去看了看，的確沒有發現什麼特別的地方。「皮蛋也沒能解開它的封印嗎？」。他胸口的魔紋還是在皮蛋的指點下刻印成功的，對于它的能力，他還是有所耳聞的。
「沒有。」貝拉回答。
「那麼我們再來說說比亞神殿的事。烏爾赫和努斯鮑姆從神殿回來，既沒有拿到比亞法杖，也沒有拿到索隆王卷軸。然後這件事就不了了之了，亞拉姆的皇室也沒有追究，接著幾年之後，在拉加帝國的一個小型拍賣會上出現了比亞法杖。是這樣吧？」
貝拉點點頭，她期待地望著她的老師，可喬非卻不說話了，他垂著眼楮，不知道在想什麼。
好一會兒，見喬非似乎仍然沒有說話的意思，貝拉忍不住輕咳一聲說道︰「還有一件事，老師，荒霧森林那邊也出事了。」
喬非手指一停，抬頭問道︰「魔獸出了問題？」
貝拉驚訝地連連點頭，「你猜得真準，就是魔獸出問題了。羅蘭說是從佣兵公會傳來的消息，但他還沒來得及找人去查證。荒霧森林那邊發生了魔獸暴動，大批高階魔獸沖進了低階魔獸的地盤，把低階魔獸擠得向森林外面跑。老師，你說是不是荒霧森林的中心地帶出了什麼事？」
喬非面色不變地點了點頭，「我知道了，這些事你暫時別管，我讓你抄的筆記你抓緊時間抄，還有新學的魔咒也要多加練習。時間緊迫，不知道還有什麼等著我們。我們在這里呆兩天，我會想辦法加固一下這里的防御魔法陣，然後跟我去一趟布拉維爾。」
「好的，不過……」貝拉猶豫一下繼續道︰「老師，以前你失去魔力的時候曾經說淨化福泉對你的作用不大，可現在我覺得你應該試試。雖然你這次從惡冤海極地回來，傷勢已經沒什麼大礙了，不過我相信淨化福泉里的光系魔法元素一定會對你有好處。而且……你這次的進階也非常突然，我有點擔心……」
貝拉的話還沒有說完，就被喬非打斷了，他戲謔地瞥了她一眼，「嘉德納小姐擔心的事情太多了吧我很好奇，一個雜念如此之多又只有一級二級天賦的魔法學徒，究竟是怎樣成為中級魔法師的。這要是說出去，我敢肯定，必然會有很多人來要我去介紹培養超級學徒的經驗。」話雖如此，可他心里還是為貝拉的貼心而感動，因而說完最後一句，他的嘴角不由自主地向上彎了彎。
被喬非稱作「超級學徒」，貝拉有點兒想笑，但她立即瞪大了眼楮裝作不明所以的樣子，「老師，雖然你忘記了，可我能成為中級魔法師，完全是因為你的指導。要是有人請你去介紹經驗，我一點兒也不意外。」不論是語氣還是神態，貝拉都表現得極為誠懇，喬非明知道她在調侃，卻偏偏不知道為什麼不想挖苦她了。
……
「撲啦啦——」響聲在清晨微寒的空中散去，一群巴掌大小的藍色有翼魔獸爭先恐後飛出黑 的叢林，在空中起起落落，劃出波紋狀的弧線，仿佛青色背景上隨意涂抹的幾筆顏色，襯托著無邊的森林更加幽暗、廣袤、神秘。
這是些非常低階的小魔獸，在這個大陸上現有的生命鏈中，處于很低很低的位置，這和它們大腦的分析和判斷力倒也相稱——假如它們還稱得上有點思考能力的話。但也惟其如此，它們尚未意識到危險有多嚴重，也才有心情保持與生俱來的生存習慣，清晨醒來一陣飛翔，尋覓一下是否有可口的新鮮漿果可以作為營養豐富的早餐。
今天，她起的很早，還穿著白色的睡袍就走出了屋外。進入森林快兩個月了，幾乎沒有睡過一次安穩深沉的覺。通常，在一連串噩夢後，她會靜靜地躺著，讓額頭和鼻尖沁出來的冷汗變干，繼續閉上眼楮，仿佛一個羸弱的人在守住存放自己精神的水晶瓶，等待太陽升起，陽光明亮，再裝出一副溫柔動人的模樣，開始一天的「戰斗」。
是的，在這里過著的日子真的像是戰斗，也許沒有撕心裂肺的慘叫，沒有飛濺的鮮血和可怕的火焰，但充滿了暗藏的恐懼和危險——也許，看不見或想象中的東西才真正叫人害怕。
此刻，早春的山風穿透森林，撩起她額角幾縷蜂蜜色夾雜著金光的秀發，拂過略顯蒼白的皮膚。風中帶著點潮濕的寒意讓她禁不住在胸前輕輕環抱起雙臂。她踮起腳，輕輕慢慢地一步步走到營地旁的溪水邊，停了下來。
潺潺流過的溪水很清澈，發出的叮咚聲又小又清脆，但看著溪水兩邊白慘慘的一片遺棄物，她卻怎麼也放松不下來。都怪那些愚蠢至極、魯莽至極的盜賊，害得她不得不面對眼前的困境。受這般苦，演這班戲。不過，讓她感覺還不錯的是，她吃驚地發現了自己在表演上仿佛有著天生的才能和渴望。
藏著真正的自己，控制對方的心理，折磨他、迷惑他，讓他心甘情願地為自己死，竟然是這麼有趣而過癮的事。在徹底征服並除掉了奧布里之後，她控制不住地回想欺騙和偽裝的每一個細節，並從中感覺到了樂趣。
這就像是一種無法克制的讓人上癮的事情，既讓她害怕，又讓她渴望、興奮
溪水反射到天空越來越亮，與此同時，從溪水里升騰起一縷縷的白色霧氣，和草叢樹林里冒出的灰白色霧氣一道，把荒霧森林扮回到名符其實的「荒霧」世界。
她無意識地輕輕嘆了口氣。
「小萵苣」一個渾厚的男聲從蜜妮安身後傳來。蜜妮安回過頭，淺淺地笑了笑，沒有應聲，看不出對這種稱呼是喜歡還是厭惡。
眼前這個男人，身著棕色獵裝，外披一襲裁剪考究的黑呢大氅，身形挺拔，肩膀寬闊，粗黑的眉毛下一雙笑眯眯的彎彎眼，棕栗色的齊肩長發松松地在腦後挽了個結，在晨光里顯得精干而富有朝氣。看上去就像是一位普通的貴族，健康而帥氣。
「怎麼了？小萵苣，怎麼不高興，是不是我惹到你了？」他很紳士地微微點了點頭，「若是那樣，一定要請你原諒我無意的冒犯，還要請你享用一下我剛剛做好的早點和熱茶。」說著，夸張地攤開雙手，仿佛一瞬間就要變出什麼似的。「哦，早點在餐桌上，不在我手里。」他觀察到蜜妮安琥珀色的雙眼看向他的雙手，忙打趣道。
「漢斯先生，請不要再用蔬菜的名字稱呼我，這讓我很難堪。」蜜妮安擺出一副窘迫的樣子。讓她興奮又煩惱的戰斗時刻來到了。興奮的是，後來遇到的這位先生堪堪是她的對手，正可以滿足她征服和毀滅什麼的；煩惱的是，她的直覺告訴她，這個男人似乎比她還要會裝。
「漢諾里斯，我親愛的小美女，我叫漢諾里斯，不叫漢斯。好吧，我們算是扯平了。」他大度地笑了笑，讓開身子，請蜜妮安先往回走，「你先去收拾整理一下，我們過一會餐廳見。」
蜜妮安微微點頭致謝，裊裊地挪步回屋。她能感覺到身後有一雙微眯著的雙眼在看著自己的背影。
但是她不知道的是，這雙眼旁邊的面孔皮膚下卻顯出了可怖的血紅褶皺，並且那皮膚還在一點點地隆起。
漢諾里斯用腳尖踩了一下溪邊那一片白色的碎骨，把其中一塊大一些的不知道是哪種魔獸的腿骨碎片踢進了沁出毒霧的溪水，低下頭猙獰地笑了笑。
蜜妮安終于出現啦……