一場大雪突如其來幾乎是一夜間整個京城披上一層厚厚的外衣。顧家小院子里兩個穿著厚厚皮襖的丫鬟抱著手匆匆從院子里盛開的梅花樹下而過。
小姐小姐夫人問好了沒。她們嬌聲問道。屋門應聲而開穿著暗紅緞子襖披著銀妝緞滾灰鼠毛荷葉短斗篷的顧十八娘走出來。
好了。」，她含笑說道。
夫人一早上來問了一遍了」，
嘻嘻這就是人常說的歸心似箭？」，在她身後一竹小丫鬟抱著包袱嬉笑。
什麼歸心是見少爺心似箭。來的兩個丫鬟笑道一面從二人手里接過多余的包袱。女子們清脆的笑聲回蕩在院子的上空擁簇這顧十八娘向前院而去。
就在幾天前顧十八娘突然決定去南漳過年這個消息簡直讓曹氏喜極而泣接下來這幾天所有人都忙得腳不沾地吃的喝的用的滿滿的裝了兩大車曹氏猶自看著因為實在沒地方被挑出來的那此東西不舍。前院里里曹氏等人整裝待發。
你好好看家。」，顧十八娘拉過眼楮紅紅的靈寶低聲囑咐。
靈寶點點頭低頭拭淚。
顧十八娘遲疑一刻看了眼一旁曹氏正和僕婦們說話丫鬟們也都各自在告別。
過年的時候可以讓你哥哥來家但你不可跟他去那家。」，顧十八娘神色鄭重說道。
靈元點點頭並沒有問為什麼。顧十八娘伸手幫她擦了眼淚哭什麼
小姐你還會回來吧？」，靈寶哽咽道。
顧十八娘一怔卻並沒有立刻答話她的神情微微的悵然。
小姐靈寶心中的猜測更明晰淚如泉涌小姐為什麼賣了順和堂？就在做出去南漳陪顧海過年決定的同時讓眾人大吃一驚的決定還有一個就是顧十八娘要出售順和堂。最不理解最吃驚的自然是彭一針。他一邊忙著帶著老婆孩子回河中縣過年一邊抽出空跑來質問。沒有人比他更清楚當初為了得到這個順和堂顧十八娘是怎樣的損人不利己是怎樣的勢在必得而且如今的順和堂發展正好沒有任何理由要賣出去。
一心不可二用我需潛心鑽研技藝這做生意的事還是太分心了。顧十八娘只是說道。
雖然這個姑娘的心思自來都是深不可測但對于彭一針來說他還是比別人多此了解。
說著話時顧十八娘垂著視線聲音淡淡一如既往但彭一針清楚的感覺到有什麼跟以前不一樣了。
十八娘可是有什麼事？」，他試探問道。這個姑娘看上去文弱卻兄比的倔強認定的事哪怕前方刀山火海也不可阻擋而且最關鍵的是雖然看上去溫柔可親其實卻是整個人包裹這一層硬殼她人站在你面前心卻遠在天涯。遇到事她總是一個人默默的抗不說不問不求。
沒有啊。」，顧十八娘沖他笑了笑答道。
彭一針一臉不信卻也知道如果她不想說問也是白問。
好好的怎麼」，他嘆了口氣說不上是什麼滋味起身告辭早知今日何必當初」，早知今日何必當初顧十八娘垂下視線一滴眼淚跌落在她的手背上很快刑下消失了。
小姐是不是不回來了？」，靈寶掩面哭道小姐顧十八娘伸手幫她擦淚沉默一刻才緩緩說道不會我不會扔下靈寶的。」，
靈寶抬起頭」，姐說話算話。」，顧十八娘微微一笑輕輕拍了拍她的臉頰我什麼時候說話不算話了？」，
靈寶塌著嘴想哭又想笑。
曹氏走過來委婉的提醒時候不早了而且鏢局的人也來了。顧十八娘拍了拍靈寶曹氏也再囑咐她幾句眾人便上車大門打開了在十幾個鏢師的護送下浩浩蕩蕩的五輛車便離開了。
靈寶一直送出城直到車隊化作天邊黑點才哭著轉過身。她相信小姐不會扔下她甚至也不會扔下哥哥但她知道小姐這一去是無心再回京城來了。
到底出了什麼事靈寶轉過頭再次看了眼空蕩蕩的白茫茫的天際那一天小姐從外邊回來整個人都變了那一夜一向到很晚的小姐屋子里意外的沒有半點燭火。夫人當時還很高興女兒天天辛苦終于知道休息一下了。她當時雖然奇怪但也是這樣認為心里也很高興後來過了沒幾天小姐就決定去南漳就決定賣了順和堂這不對這一切事情都太突然太不像小姐的做派。可是小姐到底發生了什麼事？總是跟著小姐出門的阿四一定知道她轉過身無奈的吐了口氣晚了要問也問不得了阿四跟著小姐走了。年很快就要到了對于忙碌新年節的人們來說京城里走了誰又來了誰根本無心知曉這難得一遇的大雪並沒有阻擋人們迎接新年的熱情街道上車水馬龍歡聲笑語間或爆竹零星響起。一輛馬車穿行在熱鬧的街道上進入藥行街空氣中特有的藥香味飄入車內。沈安林伸手掀開車簾形容憔悴他的視線似乎是不經意的隨著車行在街道上掃過無神的雙眼偶爾閃過一絲犀利的亮光彰顯著這顧廢落賓的外表下也許掩藏著不為人知的秘密。
慢。」，他忽的說道。
車大有此慌亂的忙勒馬帶著幾分探尋回頭看他。沈安林的視線落在一個不大不卜的店面上與四周的熱鬧不同這里四扇門只開了一扇當中掛著竹寫有盤售的牌子。
盤售他眉頭微皺低聲自語視線上移落在那金底黑字的顧氏順和堂牌匾上與京城相同建康迎接新年的氣氛同樣熱鬧顧家巷子里積雪早已經打掃干淨穿著棉袍的孩常們扯著各種玩物歡笑跑過來往的小廝僕從腳步匆匆。顧長春的宅子里已然裝飾一新屋檐下掛著鮮亮的紅燈籠院子里不時響起啪啪的爆竹聲以及頑童們大呼小叫的笑鬧聲，家僕們忙著送禮接有哄置年貨臉上都帶著喜色。此時屋內顧長春的神情卻與這節日的氣氛格格不入他的臉色陰沉忽的重重吐一口氣。
這麼說丹小渣也不回來了？」，他似是自言自語。
漁少爺說因雪大六亭縣部分遭災他在其位不敢忽其職只能不孝了。」，一個家院恭敬的答道。六享縣的雪有下的那麼大？顧長春心里嘀咕一句但他又無話可說只是心里覺得有此失落。
他身為一縣之長如此愛民敬業是再好不過去多備此年禮派人給他送去一個孩子家的獨自在外」，顧長春說道輕輕嘆了口氣。
是一女乃女乃已經備好了。」，家院笑答道。顧長春點點頭家院便知趣的告退了。
沒想到他也回不來了顧長春輕輕嘆口氣。顧海一家很甲便捎信回來說曹氏身子不好不宜周途勞頓所以不回來這個理由的真假大家都心知肚明听到他們說不回來很多人都松了口氣。想當時他們對待曹氏的態度如果那暴虐的丫頭回來了還不知道要怎麼折騰他們呢不回來大家都好都能過個好年了。只是顧漁也不回來還真是讓大家很失望縱然因為顧海的拖累顧灕前一段際遇不好但據最新消息顧汪政績出眾且六亭縣出了祥瑞這不僅說明當今聖上厚德載物也說明顧漁受天之佑要不然祥瑞出哪里不成偏偏出在六亭縣。對于久病在身的皇帝來說這個消息讓他很高興大大的表彰了顧漁還賜了御膳據說皇帝有意讓他轉任京畿地界但顧漁謝絕了認為自己資歷尚淺升職太快難以服眾且願代天子近民身察民意嘗百姓疾苦當縣令是最合適不過了。識時務知進退前途不可限量啊顧長春臉上不自覺的浮現笑意待顧慎安之後顧家的將來就寄托在他身上了。
不該回來的不回來該回來的也不回來」，顧長春靜默一刻自言自語的說道手指輕輕敲著桌面臉上雖然還帶著笑意但不知為何心里浮現一x莫名的滋味有此難過有此酸澀枝枝蔓蔓的蔓延開來。
這時的顧十八娘一行人已經走了半的路程雪天路難行因怕曹氏身子吃不消他們走走停停這一半路走下來花去了將近十天的時間。
照這速度能在正月初六趕到南漳就不錯了。」，曹氏面帶憂色的說道。此時她們落腳在一處破廟里因為曹氏急著趕路錯過了一個城鎮找不到可投宿的客棧。
其實最重要的是我們能見到哥哥了不是。」，顧十八娘笑著說道。曹氏點點頭心里寬慰很多。顧十八娘與她說了此閑話看著倦意濃濃便由丫鬟們服侍歇息了自己則起身走到廟前這里十幾個鏢師並五六個家院點燃篝火但卻並沒有喝酒吃肉說笑而是神情帶著幾分緊張望著廟門外。
瞧見此等狀況顧十八娘心中不由一跳伸手攥緊了斗篷領口越往北邊走所見景色便越與那邊不同物資貧濤一此盜賊則便張狂一此尤其是她們一行女子內眷且攜帶金銀細軟實在是再合適不過的搶劫對象這也是她為什麼重金聘請京城最好的鏢局護衛。一路上倒是風平浪靜的很但此時情況似乎不對。正在緊張時門外跑進來幾個鏢師面上神情古怪。
怎麼樣？」，為首的鏢師神色凝重的問道。
沒了進來的鏢師答道顯然自己也很疑惑。
不是說足足有二十個盜匪？難道咱們走眼了？」，鏢師們一怔瞪眼問道。
也不是」，進來的鏢師低聲說道伸手在自己脖子上劃子下都死了」，
死了？」，眾人大吃一驚怎麼會？
我們也說奇怪呢從昨日起這此人就跟著咱們但似乎就在方才瞬時被人全部滅了一個活口也沒留」，鏢師說道想起方才見到的場景不寒而栗同時心里又松了口氣有些後怕如果不是這此人突然死了那麼現在只怕就是他們躺在血泊中了
怎麼回事刁」，一眾鏢師面面相覷難道他們有仇人。正好被尋仇了？」，這也太巧了吧
對了楊爺這幾天我察覺有人跟蹤咱們一個人忽的說道。
什麼？」，眾鏢師微微色變方才說話的是他們中最擅長觀察追蹤的反應感知較別人靈敏此既然他如此說那就是無誤了。
不過這此人似乎沒有惡意只是只是不想跟我們打照面」，那人低聲說道目光越過眾人落在哪矗立在破敗佛像前安靜听他們說話的姑娘身上。
顧娘子。」，他忙含笑打招呼。眾人便紛紛打招呼。顧十八娘沖他們點點頭笑了笑便垂首退了進去似乎並沒有听到他們方才的談話。夜深人靜的時候值夜的丫鬟守著篝火連連點頭一路顛簸大家都是疲憊之極。
你去睡會兒。」，顧十八娘走過來輕聲說道。
不不小姐你去睡小丫鬟受驚忙說道。顧十八娘笑了我剛睡了一覺不困了去吧你睡一會兒再來替我。」，大家都知道小姐的脾氣因此小丫鬟也不再推辭說聲多謝小姐便依言在一邊干草鋪設的地鋪上躺下了不多時輕輕的新聲響起。顧十八娘坐在篝火邊望著篝火出了會兒神。
是靈元吧」，她忽的喃喃自語旋即又苦笑一下靈元動用的自然是朱春明的人手這麼說來她到底是欠了誰的人情。對于靈元來說這樣做也是心情復雜的很吧所以才躲避起來不讓她知道。
替我謝謝你們你們二少爺顧十八娘微微提高聲音說拖風聲呼嘯的牆外並沒有異聲。這之後道路順暢很多經過幾天跋涉終于進入了南漳縣的地界遠遠的就見顧海催馬迎來。