蘇比克軍港內，四座干船塢內擠滿了正在忙碌的藍色身影，和其他國家統一白色制服不同，新華海軍不僅有白色正式軍服，也有這種海洋藍的工作服。
雖然呂宋缺乏重工業，但並不礙艦隊的日常維護，四艘靖海級進入了船塢後，首要做的就是排干水，然後讓船底暴曬幾天，然後水兵忙和工人們一起將附著在船底厚厚的貝殼和甲殼小生物鏟除，再漆上紅色的底色，最後在刷上一層防水漆做保護，這種工作對于靠速度吃飯的輕巡來說極為重要，因為如果不及時清理這些小東西，哪怕是動力在強速度也不可避免的會下降好幾節。
除了外部的清理外，甲板和內部的養護們也毫不輕松，清理甲板，擦洗炮管，更換零件，還要鑽進狹窄的油艙將積聚的厚厚重油殘渣清理出來，最後再給蒸汽輪機等機械部件使用新開發出來的潤滑油做保養。
作為當家輕巡，靖海級是劃時代的，哪怕它已經是近十年前的設計，在電氣應用方面依然是僅次于八艘最新主力艦的戰艦，甚至比這兩年陸續下水的保衛級驅逐艦更高。
艦用發電機，電動裝彈卷揚機，驅動炮塔的電動馬達，艦載抽水機等等，這些起眼不起眼的地方充滿了新華即將由機械化時代進入電氣時代的痕跡，在長期鹽霧潮濕的環境下訓練作戰，也使得通過八艘靖海級為海軍甚至是國家培養出了一大批高素質的電氣養護人員，甚至是剛服役的八艘主力艦在加入艦隊後，也從八艘靖海級上抽調了大量的電氣方面士官補充所需。
在四艘靖海級做保養得同時，在關島，夏威夷和琉球，特魯克等基地，這樣的保養工作正在同時進行，為了確保在戰前盡量不讓俄國搞清楚新華海軍的真正實力，這次海軍啟用的幾乎都是更封閉也更容易管制的海外基地，而國內軍港幾乎都沒有投入使用。
在外人看來，這種忙碌似乎是對大戰即將到來的緊張，但水兵們卻不承認，事實上平日里每隔三個月軍艦都要做一次這樣的全面保養，要不然為何海軍有句話，叫「造艦容易養艦難呢？」像這樣的工序或許分開算並不起眼，但集中起來卻是一筆巨大的開銷。
事實上海軍每年的預算中有一半都用在了這種養護中，這讓一些尤其是來自內陸剛剛移民到呂宋和婆羅洲的華人，不明白為何要這些大家伙每隔幾個月就要來這麼一次，都覺得太浪費了，不如減少艦隊的規模節省開支給當地建設用。
但這些話只敢在心里嘮叨，卻不敢說出來，因為這種話如果給兩地華人，甚至是呂宋人听到都會被戳脊梁骨，因為在他們眼中，海軍才是最大的靠山和保護者。
不過當幾天前號稱世界第三的俄國海軍艦隊就要來的消息傳開後，那些懷疑者也立刻轉變了觀點，因為此時此刻面對可能會很龐大的俄國艦隊，他們才真正的明白，面前的這些巨大軍艦，將是擋在他們前面的最後一道鋼鐵壁壘。
站在這些鋼鐵巨獸身邊，特意來查看進度的樂飛臉上依然沒有笑意，不是他不愛這些大家伙，而是他太愛它們了，因為它們給了他另一個與眾不同的海戰選擇。
火力與速度，這幾乎是海軍中一對相互敵視的兄弟，戰列艦需要強調的火力，但厚厚的裝甲卻***了速度，而輕巡需要速度，但生存能力卻使得它不得不想辦法增加每一寸肌肉。
經過去年的升級後，八艘靖海級輕巡洋艦的速度已經提升到了令人咋舌的28節。雖然比保衛級驅逐艦的30節還有兩節的差距，但驅逐艦是無法與靖海級相比的，同時升級的l52/152毫米艦炮射程首次超過了兩萬米，膛壓和初速都大幅增加，配合全新的穿甲彈，在面對海參崴級重巡時也毫不示弱。
在內部演習中，一艘靖海級可以輕易的干掉四艘甚至更多的保衛級，所以在海軍中靖海八艦有著驅逐艦殺手的美譽，就連一向較為保守的季濡山在面對這個問題時，也毫不掩飾對靖海級的喜愛，認為靖海級是三千噸各國二級巡洋艦和驅逐艦的噩夢，並且對它的多用途性更是贊不絕口。
只不過，這個數據還處于嚴格保密中，對外的公布數據靖海級依然是24節，一個歐洲用新一代燃煤鍋爐和往復式蒸汽機也能將萬噸級軍艦驅動到這個速度的數字。
雖然靖海級在外人看起來，已經屬于各國輕巡中最完美的一種，但作為艦隊司令，樂飛卻很清楚，其實靖海級已經落伍了，從設計開始已經過去了九年，九年里無數的技術正在被拋棄，所以這種輕巡也不可避免的逐漸老去。
不過讓他高興的是，新一代的輕巡已經完成了設計，據說下個月就要鋪下第一根龍骨，這意味著海軍將全面的迎來又一個更強悍的新伙伴。
但現在顯然不是考慮新伙伴的時候，情報說俄國艦隊最快將于兩天後出發，等他們穿越蘇伊士運河，大概還要二十天左右就可以進入印度洋，從保養得進度來看，應該可以在俄國艦隊通過蘇伊士運河時完成，再利用幾天海試調整，就可以進入戰備狀態了。
樂飛嘴角一勾，由于這次龍老大嚷著要親自指揮平生最後一次海戰，然後回家專心給他嘴里的海軍小崽子們當女乃媽，所以他和季濡山都不得不讓出了位置，加上兩大艦隊將合並專心迎戰，所以他再次被趕到了帶領輕巡和驅逐艦編隊，而季濡山則成為了重巡編隊指揮官。
能不能再來一次對付***歸國艦隊在大夏群島內的那一幕呢？
「速度將改變海戰！」
樂飛喃喃自語著，這是他最大的夢想，當他準備登艦看看具體的保養進度時，一輛吉普車忽然停在了不遠處，藍建樞飛快的從車上跳了下來，跑到身邊後還不等敬完禮，就苦笑一聲︰「司令，看來我們不需要著急完工了。」
「為什麼？」樂飛一頭霧水，等他翻開最新的情報後，也頓時哭笑不得。
真的是哭笑不得，而李大皇帝更是在新華園內，抱著剛剛為他生下第二個兒子的方仙琪連轉了幾個圈，才在後者的嗔羞中放過了她。
坐在的大概也只有李恩富最不懂海軍了，但這些年的耳聞目染下，總知道個大概，再不濟也知道等一支艦隊漂泊半年後水兵們會是多麼精疲力竭，按照龍國章這廝的話說，不需要打仗了，只要找一千***娘們往俄國艦隊旁邊一站，那些見到母豬都會眼楮發綠的水兵絕對願意繳械投降。
「這個海軍老混蛋！」
方仙琪眼波一擰，暗暗笑罵一聲，在一片污言穢語中把端茶送水的工作交給侍女後離開了，惹得李默連忙把龍國章扔回了海軍部。
龍國章的確有郁悶的理由，因為俄國艦隊的路線竟然是要繞道非洲好望角，這麼一來起碼半年後抵達，這就等于剛完成了保養的艦隊在幾個月後需要再來一次。
龍國章在擔憂保養和維護的時候，羅杰斯特溫斯特卻臉都白了，自己不過是提了個建議，沒想到皇帝陛下就把自己直接擱到了火海上！
當他小心翼翼向尼古拉二世委婉的表示自己只是少將，波羅的海艦隊司令是中將，所以從軍餃上來說無法指揮以波羅的海艦隊為主力的遠征艦隊。
可這個問題對偉大而睿智的沙皇陛下來說太簡單了，一道命令越過軍方，直接把這位少將先生給提拔成了中將，最後還語重心長的拍拍肩膀說︰「好好干，哪怕只要佔領了呂宋，我就封你做上將，當元帥。」
這下羅杰斯特溫斯特逃不掉了，只得听著頭皮開始籌備出征事項，但當在元帥的夢想中興沖沖的吧俄國遠征艦隊需要經過地中海走蘇伊士運河的消息轉達給英國後，英國第一海軍大臣費舍爾直接把過境報告扔進了垃圾桶。
而英國首相索爾茲伯里侯爵更是拒絕了俄國大使的游說，道理很簡答，俄國提出的由蘇伊士前往遠東的艦船總數達到了四十五艘，其中萬噸級的主力艦達到了二十艘！
擺月兌，天知道你會不會摟兔子打草，萬一你想不明白了，往蘇伊士運河一停，難道說大英帝國要代替李默替天行道？！
第二個不同意的是奧斯曼帝國，這個得到了一艘中華型戰列艦的歐洲病夫，這兩年儼然成了蘇伊士運河小霸王，依靠著歐洲第三艘，甚至可以說是第一艘實戰型新式戰列艦，幾乎每天都要在地中海溜達兩圈，按照哈里發二世的話說，奧斯曼帝國是時候顯示力量了。
但這個力量顯然是不適合面對龐大的俄國艦隊過境，原本兩國關系就緊張，好不容易把通過一紙協議把俄國黑海艦隊關在了家里出不來，這要是浩浩蕩蕩走蘇伊士運河，萬一尼古拉二世爆豆，下令掉頭和黑海艦隊聯手攻佔伊士坦布爾，哭都沒地方哭去。
雖然有一艘新式戰列艦，都知道威力強大，但除了新華打了幾炮外，誰也沒真正用于實戰過啊，所以慌了手腳的哈里發二世甚至不惜以戰爭威脅拒絕過境。
伊士坦布爾是個敏感的地方，英法等國都極為頭疼，听說了奧斯曼帝國竟然以戰爭威脅，更不支持俄艦隊走蘇伊士運河了，尼古拉二世雖然惱火，但也沒能力冒著得罪整個歐洲和兩個國家開戰的能力，所以只能把這個仇恨放在心里。
不能走最近的蘇伊士銀河就可以困住強大的第三海軍了嗎？顯然是不可能的，偉大的沙皇陛下立刻建議走好望角！
這可把羅杰斯特溫斯特給嚇壞了，從波羅的海出發，繞過整個非洲，足足一萬年四千多海里，最後在橫穿印度洋抵達呂宋，更是高達一萬六千海里，先不說裝備的問題，光是士氣就難以保證了啊！
但這難不倒沙皇，他立刻下令征召貴族婦女，還下令要懂得醫護常識，最好是懂得歌舞，能夠為遠征的將士排解寂寞，等招好後立刻塞進了一艘醫療船里。
得，皇帝陛下都這樣了，自己也沒轍啊！
羅杰斯特溫斯特咬緊牙關準備了，首先遇到的問題就是燃料，長達半年的航行，對續航力只有四五千海里的戰列艦都極為困難，別說驅逐艦了！
所以他下令把艦上可以裝滿的地方都塞滿煤炭，連居住區都必須每個床位下塞幾包，還砍伐了大量的木材直接堆載甲板上，最後連炮塔里都堆滿了。
但這還不夠，幸好這時候偉大盟友法蘭西送來了安慰，雖然不能提供遠東基地，但非洲可以啊，所以主動提出可以提供馬達加斯加基地給俄國補充燃煤，英國也答應臨時開放非洲西海岸幾個加煤站，但這也不夠啊，因為過了馬達加斯加後，英法自己都缺少基地。
這個時候，表兄弟伸出了援手，德國表示願意租借幾艘大型遠洋貨輪給俄國艦隊使用，雖然價格有點貴，但羅杰斯特溫斯特幾乎是豪不猶豫就答應了下來。
但問題是，他並不知道此時中德已經簽訂了密約，而且威廉二世也並非是真心幫助俄國，而是怕俄國艦隊萬一覺得繞道艱難不去遠東，所以才願意出船。
威廉二世的計劃是，讓俄國艦隊離開歐洲，這樣就可以不必考慮俄國的海上威脅，專心和法英兩國比拼海軍，第二個好處是如果可以打敗新華，那麼德國說不定還能分杯羹，即使不行俄國也會損失慘重，反正俄國敗得越慘，軍艦死的越多，國力就損耗越多，這樣就可以利用貸款等手段，把俄國逼到自己這邊來，徹底打破法國對德國的包圍企圖。
當最後兩千臨時招募來，才訓練了兩個月的船工和漁民被強行加入海軍服役登上軍艦後，羅杰斯特溫斯特的龐大新遠東艦隊終于出發了。
借用一位前來觀看出征儀式的美國記者的話。
「煙霧遮蔽了天空，鋼鐵鋪滿了港灣，這是人類史迄今為止最大規模的一次海上遠征，因為所有軍艦和運輸船加起來的總噸位突破了四十萬噸！」
(君子堂)