第四回老夫人
聞听小丫頭之言,張祺等人不由一陣疑惑!
北宮伯明明知道自己一行的主事人是王大叔,為何老夫人會單獨召見自己?想到此,張祺心中不禁一沉,臉上卻是做出一副驚愕之態。
「老夫人要召見在下一人?」
「老夫人吩咐小婢請張祺俠士過去一敘,只說去了便知!」小婢如實傳達了老夫人的話,隨後欠身做出請的姿勢。
「祺兒,既然老夫人召見,汝便隨這位姑娘去吧。老夫人若有問話,不可隱瞞!」王大叔閱歷何等豐富,見張祺有些遲疑,便開口笑道。
「是,祺兒知道了!」回身朝王大叔一拱手,張祺轉身隨小姑娘前去拜見老夫人。
隨著小婢穿堂過院,張祺來到一處幽靜的精舍,小婢示意他停步,然後在門口躬身說道。
「稟告老夫人,綠兒已經將張祺俠士請到!」
「綠兒下去吩咐下人,半個時辰之內不得有人前來打擾!」老夫人听到綠兒的稟報,低聲吩咐于她,隨後招呼張祺入內。
「張少俠,老身眼盲不便招待,可否進來一敘?」
「長者命,不敢辭!小子蒙老夫人召見,實在惶恐!」聞听老夫人之言,張祺待綠兒退下,緩步進入室內。
步入室內,張祺立即停住腳步環顧四周。房間不大,竹木結構的房間,或許是老夫人眼盲之故,牆壁上並沒有什麼裝飾;老夫人安坐一張臥榻之上,旁邊一張竹幾,身後一具木質屏風,除此之外再無他物!
收回目光,抬頭目視端坐幾上的老夫人,卻驚訝的看到老夫人之前的滿頭烏發,此刻盡成已成霜絲!
看來,北宮伯夫人在老夫人心中,位置極重!心中震驚之余,張祺如此想到。
「少俠請坐!」听到張祺進來,老夫人臉上微微露出笑容,示意張祺坐下,開口緩緩說道。
「老身乍聞愛孫身故,心神疲憊,怠慢了諸位恩公,失禮之處,尚請少俠見諒!」
「老夫人客氣了!小子不過適逢其會,說道恩公二字,小子愧不敢當,至于小子那幾手莊稼把式,更別說什麼少俠!」見老夫人痛失愛孫,卻兀自鎮定如常,張祺對于老夫人的這份涵養,心中實在是佩服不已!
「既然小哥如此謙虛,老身也不客套!」老夫人聞言,淡然一笑接著說道。
「老身請問小哥一行怎會到的此地,又是如何救下北宮伯三人的?」
「回老夫人的話,小子張祺,此次乃是隨王叔父一行**涼州販馬,本想趁著時令差異賺些錢財,以資安家戶口!」見老夫人詢問,張祺將自己一行的身份如實相告。
「數日前,我等在途中遇到到北宮伯三人,當時彼等正遭五十余余羌騎圍殺,因看不慣彼等以眾欺寡,遂設計救出北宮伯三人!」
張祺當下將那日的情形詳細說出,只是將設某之人,說成是王大叔!
「疑兵之計、趁亂殺敵、斬草除根,想來那位王先生,亦是識得軍機之人!」听到張祺說出當日救人的經過,老夫人不禁頻頻頷首。接著話鋒一轉,直接詢問張祺等人的身份。
「老身冒昧的問一句,小哥等人是中原哪家大戶人家?」
「不瞞老夫人,吾等並非什麼世家大族,不過是討口飯吃的小戶人家。王大叔當年曾經在軍中服役,後傷殘退出行伍,現忝掌新安縣張氏總管之位,而張氏在新安縣不過中人之業!」不知道老夫人為何會關心眾人的出身,張祺略微頓了一頓,謹慎的回答了老夫人的問話。
「新安縣張氏?老身確實不曾听聞!」聞听張祺之言,老夫人冥思片刻,忽然展顏一笑,斷然說道。
「只是老身以為,小哥當是這長孫氏的主人!」
聞听老夫人之言,張祺立即明白,眼前這位老夫人果然深不可測!
「老夫人高明!小子不才,只因父母見背,家中僅有年邁的祖母及年幼胞妹,如今不得已忝認張氏少主,為家業奔走江湖!」驚訝之余,張祺收攝心神,將自己的情況一一道出。
張祺將自己的身份坦言相告,倒是有些出乎老夫人意料,老夫人沉吟片刻,驀然開口問道。
「張公子可想過,此次冒險搭救老身孫婿,汝張氏所要擔當的風險?」
听出老夫人言語之中的殺機,張祺不禁心中一震,「霸王決」隨心而動,竟然听出屏風後另有其人!
「吾等當時並不知北宮伯的身份,就是如今,亦不知北宮伯的來歷,更不知為何會遭人追殺?」心中震驚之下,張祺凝神戒備之余,冷靜的講出這番話。
有時候,知道的越少,反而越安全,後世的經驗告訴張祺,自己目前的每一句話事關眾人的生死,是以,雖然心中疑惑北宮伯的來歷,以及老夫人的想法,張祺並不直接回答,而是將實情講出。
「那是什麼原因,令汝等敢于不畏強暴,救援于他三人?」聞听張祺的回答,老夫人似乎頗有些意外,略微停頓一下,饒有興趣的問道。
「道之所在,雖千萬人吾往矣!小子雖然才疏學淺,亦曾听說先賢之言。故而,在下等人看到北宮伯二位屬下拼死護主,感其忠義,才不惜冒險相救!」不知老夫人心中何意,張祺斟酌再三,方才開口。
「慶幸的是,吾等成功了,並不曾有人漏網,想來不致引火燒身!」
「幸虧如此,不然汝等此行,當真是凶多吉少!」老夫人聞言一笑,語氣也緩和下來。接著,話鋒一轉,開口問道。
「張公子可想知道北宮伯的出身,以及為何遭人追殺?」
「好奇之心,人皆有之!」張祺聞言不由一愣,不過如實說出心中想法。
「老實說,小子倒是很想知道北宮伯三人被人追殺的真相;不過,若是其中牽連頗多,為了隨行之人的安危,小子認為,還是不知道的好!」
「好、好、好,好一個體恤下屬的張少主!」老夫人聞言不禁連說三個好字!
「既然如此,老身也不願為汝等多添麻煩!只是汝等此次救回老身的孫婿,並保全老身孫女的骸骨,這大恩不可不報!張子有何要求,盡管說來,只要老身能夠辦得到,定不讓張少主失望!」
人為財死,貪婪的人不會有好結局;然如今因為相救北宮伯,張祺等人與董府卻是休戚與共,若是一無所求,只恐董府不放心!
思量再三,張祺還是開口提出自己的要求。
「我等先前答應過北宮伯,將他送至狄道,吾等便返回;如今吾等已將北宮伯三人送至董府,此行心願已了;若說有什麼要求,便是希望今後新安張氏在涼州的馬匹生意,望董刺史多多關照!」
「張少主果然睿智!如此,老身便放心了!汝等待老身孫女入土之後,可到董府支取百金,今後但凡在涼州有事,盡可憑借此令牌,來見老身!」老夫人聞言呵呵一笑,從身邊取出一塊黑黝黝的令牌,遞于張祺。
其實,方才老夫人心中數次閃過滅口之念;然听到張祺幾番對答,不知為何,她竟然生不起這個念頭!
並非她心慈,只是從張祺的話中,她听出此子的睿智,才令她有所顧忌!她擔心張祺留有後手,不僅無法達到滅口的目的,反而因此敗壞了董府的聲譽,從而影響到董卓的仕途,因此才放過了他們!
不得不說,人與人之間確實有些莫名其妙!
老夫人如此反應,張祺終于放下心來!最起碼,自己一行人的安危總算無虞!听到老夫人對他的稱呼也改為張少主,看來,她已經承認了他張氏少家主的身份!
「長者命,不敢辭,祺謝過老夫人!」恭敬地上前接過老夫人手中的令牌,張祺由衷的大禮謝過!
「如此,張少主可前去安歇,等下老身會著綠兒隨侍張少主身側,若是張少主有何需要,盡可吩咐于她!」
「多謝老夫人關愛,在下告辭!」作為後世之人,張祺知道言多必失,更明白過猶不及的道理,所以,老夫人的美意他欣然接受,含笑躬身一禮,退出這件精舍!
「公子這邊請!」綠兒早就在門外侯著,見他出來,遂笑著領他回道眾人住處。
「老夫人交代小婢暫時照應諸位,諸位有事盡可吩咐小婢!」綠兒含笑向眾人一禮,便轉身離去!
見綠兒走遠,王大叔示意周倉和張遼到外面,提防董府家丁和華佗靠近,隨後轉身問道。
「祺兒,那老夫人何意?」
見郭嘉等人一臉好奇,張祺含笑將與老夫人相見的經過向眾人詳細講述一遍。待他從頭至尾講完,才發覺方才的凶險,不由周身冷汗!
王大叔人老成精,听張祺轉述方才情形,立即明白了老夫人之意。想到若非張祺答對妥當,眾人說不定早成異鄉之鬼!
「祺兒這番答對甚是恰當,不然吾等此番倒真的危矣!」抹了把冷汗,王大叔由衷的贊道。
「看來,吾等今後行事,確實馬虎不得!」聞听張祺的轉述,郭嘉亦是心中震驚,想到此刻眾人身處險地,遂提醒眾人之後幾天要小心,不可大意!
慢慢的,眾小明白過來,不由面面相覷!
他們雖然得到賈詡的教導,畢竟缺少歷練,尤其是沒有見過世家大族的手段,自然不懂那些見不得人的勾當,這一次的經歷,也算是給他們上了一課!
見張祺臉色不好,王大叔知道他亦在懊悔當初救人時的輕率,不過他沒有多講,只是慎重的提醒他,如今的張祺已是張氏少主!
「祺兒,謹記今日之事,要明白身為家主,每一個決定都關乎身邊人的安危,汝好自為之!」
就在張祺離開後,老夫人所在精舍的屏風後,走出一位老人。一襲青衫,白發蒼蒼,就連頜下長髯,亦是雪白如銀!然雙眉如刀、目似朗星,風神俊逸!
「大哥,汝觀妹子如此處置,是否妥當?還有,您覺得此子如何?」聞听聲響,老夫人幽幽問道。
「妹子,汝觀此子如何?」老人並不答話,微微一笑,開口問道。
「听其聲音,此子不過是一少年;然與吾相對,不卑不亢,對答如流;以妹子之見,此子實在是睿智之人!尤其是此子的身份,令吾大感興趣!」老夫人見老人不答反問,也不生氣,如實說道。
「妹子,尚記得愚兄月初所卜之卦?」老人聞言又是微微一笑,忽然提到一件不相及的事情。
「大哥之意?」聞听老人提到這件事,老夫人面色為之一變,繼而有些恍然之色。
「愚兄當年曾為董氏一族卜卦,卦象顯示董氏一族的運勢,因族人喪命而發達,以致 赫一時;然之後亦因族人暴亡,而全族下場淒涼!愚兄苦思卻無破解之策,今日再卜一卦,卦象卻顯示董氏一族的運勢有所改變,雖然不會改變董氏沒落的結局,卻因此而使董氏一族得以延續!」老人也不理會老夫人,自顧自的說道。
「大哥之意,莫非此子乃是應卦之人?難道,董氏一族會因他而延續?」听出老人言外之意,老夫人不禁驚喜交加!
「只怕便是此人!」老人聞言嘆道!
「方才愚兄還在擔心妹子會對他不利,看來董氏一門命不該絕,如此,吾等總算對得起先人了!」
「只是此子不過中人之室,看來為了董氏一脈,妹子要想法助他早日壯大起來!」見老人頷首,老夫人毅然道。
「大哥,為了董氏一脈,妹子懇請大哥能助此子一臂之力!」
「妹子,大哥在後面仔細觀察良久,此子雖然年幼,然見識不凡,兼之睿智、寬厚,想來來日必是一代英杰,就是妹子不說,大哥也會為了董氏一脈,將那東西和一身所學,盡數轉贈與他,好為先人保存董氏的一點基業!」老人聞言,上前輕拍老夫人的手臂,喟然嘆道。
「妹子有意將嬡兒和浪兒托付于他,不知大哥以為如何?」反手握住老人的手,老夫人說出心中的想法。
「按說亦無不可,只是此子此時人單勢孤,妹子難道不擔心?」見老夫人做出這個決定,老人不禁一驚!
「此事妹子會妥善安排,只是那件事就拜托大哥,希望此子不辜負吾之重托!至于方才妹子所托之事,妹子代董氏一族將此事拜托大哥了!」說至此處,老夫人竟然起身向老人拜倒!
「妹子不必多禮,愚兄定會盡力!」扶起老夫人,老人淡然一笑道。隨後一拱手,飄然而去!
「張公子,老身將董氏一脈交汝手中,只希望上天庇佑,汝切莫辜負了老身一片厚望!」老夫人睜開一雙無神的眸子,看向房外,喃喃自語道!——
待續