由于世界杯的關系，本賽季英格蘭聯賽的時間比往年早了幾天，相應的，聯賽開始之前的一道大餐，當然這道大餐只是相對于英足總而言，時間提前到了8月9日。
距離比賽還有不到一周的時間，曼聯隊還在進行體能儲備。
弗格森先生不得已，在佩蘭的建議下，終于放棄了傳統的思維，改變了訓練計劃，學習了穆里尼奧的訓練方式，那就是結合球的體能訓練。
這種訓練尼克爾也曾經有所耳聞，但是，真正切身體會還是第一次，這個訓練方式，其實就是增加了球員訓練的強度，一邊進行體能儲備，同時還可以進行戰術演練。
每天訓練結束後，每一個球員都感到異常的疲勞，雖然實驗室的醫生們對這種訓練方式頗有微詞，認為這會影響球員的體能恢復。不過，像尼克爾這樣體能出色的球員來說，這總比枯燥的體能訓練要有趣的多。
不過有一個不好的消息，那就是，老門將範德薩在訓練賽中不慎撞到了立柱上，檢查後，弗格森不得不接受荷蘭人缺席一個月的壞消息，在聯賽開始之前，範德薩的受傷為曼聯隊本賽季的前途蒙上了一層陰影。
8月9日，賽季英格蘭社區盾杯在溫布利大球場展開爭奪，比賽雙方分別是上賽季的足總杯冠軍切爾西和聯賽冠軍紅魔曼聯。
雙方歷史上交鋒153場，曼聯68勝46平39負佔據上風。
首發陣容，曼聯方面，福斯特替代受傷的範德薩首發，埃文斯首發，維迪奇因賽前感到不適而缺陣，魯尼和貝爾巴托夫搭檔前鋒，新加盟的歐文和瓦倫西亞進入替補席，尼克爾坐鎮中場。
藍軍切爾西新帥安切洛蒂選擇伊萬諾維奇出任右邊衛，特里和卡瓦略搭檔中衛，德羅巴和阿內爾卡聯袂鋒線。
比賽開始後，曼聯隊反倒是首開紀錄，尼克爾突破至中路後，突然回做球，納尼踢出世界波，為紅魔拔得頭籌。
尼克爾一如既往的好狀態，不過，在這場比賽中，尼克爾明顯改變了以往的一些作風，更多的注意協調和隊友之間的配合，在尼克爾的心里，他始終忘不了上賽季歐冠決賽中巴塞羅那的流暢配合，最然心里不願意承認，但是，尼克爾知道，如果再踢一次，勝利者是曼聯的可能性不大。
丟球後的切爾西展開反擊，很快就利用角球的機會，由卡瓦略頭槌扳平比分，守門員福斯特的出擊失誤讓卡瓦略輕松的進球。
隨後，切爾西在反擊中由蘭帕德打入爭議球反超比分，當時尼克爾在中場被埃辛從背後推到，但是主裁判視而不見，讓切爾西反擊得手。
落後的曼聯隊展開反擊，弗格森連續調整陣容，歐文、吉格斯、瓦倫西亞、法比奧等相繼上場，大家都不太把這場比賽當回事兒，這是大家早就形成的默契，安切洛蒂也沒閑著，充分利用了五個換人名額，看來，他也在考察球員。
在補時階段，在這場比賽中表現活躍的魯尼依靠一個進去外的冷射，將比賽帶入點球大戰。根據賽制，90分鐘比賽打平就直接進行點球決戰，曼聯隊在罰點球方面顯然運氣不是很好，切赫接連撲出吉格斯和埃弗拉的點球，切爾西隊點球戰4比1取勝曼聯，歷史上第3次奪得社區盾，這也是安切洛蒂入主斯坦福橋以後的而第一場正式比賽，也是第一個冠軍。
在曼聯隊退場後，切爾西球員頗有興致的舉行了慶祝儀式，不過也很簡短，也許是這場比賽確實讓已經連續經歷歐冠決賽的曼聯球迷實在提不起興趣來，來觀戰的紅魔球迷寥寥無幾，倒是藍軍球迷來了不少，一個是就在家門口，還有一個就是，想看看新主帥的表現怎麼樣。
賽後，媒體隊雙方的表現評價都很客觀，畢竟是2:2，不過年輕的英格蘭守門員福斯特，頂替受傷的範德薩出場，對所丟的兩個球都負有責任，‘他本可以做的更好，雖然做出了一些撲救，但在點球戰中沒有任何表現。曼聯隊的守門員位置將成為他們最大的軟肋。’
「我們的表現很好，雖然輸了球，但是從過程上看，還是可以接受的。」弗格森對球員迅速進入比賽狀態感到滿意。
這場比賽對于曼聯來說可謂是最有價值的一場熱身賽，從比賽中尋找問題，而賽後一周的時間將是曼聯繼續進行有針對性訓練的大好時機。
8月15日，英超聯賽正式開幕，在第一天的比賽中，切爾西和曼城都贏球了。與切爾西的2:1擊敗赫爾城相比，曼城6:1狂勝布萊克本就讓人吃驚了。
曼聯本賽季的第一個對手伯明翰的實力與切爾西面對的胡爾城不相上下，該隊有英超經驗的球員比另外兩支升班馬更多，即使是主場作戰，他們還是選擇了收縮防守，給紅魔帶來了較多困難。
在下半場第67分鐘，尼克爾在中場搶斷成功，然後迅速發動長傳反擊，魯尼迅速撞入對方禁區，在對方守門員出擊之前，抽射入網。
曼聯本場1比0小勝，比昨天切爾西的2比1更有說服力，因為他們創造了更多的門前機會。只不過曼聯球員的狀態還在調整，全場十一次打門，卻只收獲了一粒進球。
不過，小胖魯尼迅速進入狀態，這是曼聯本場一大亮點，彌補特維斯離隊的空缺，弗格森把鋒線的希望放在了魯尼和貝巴身上，在賽前的訓練中還曾經和魯尼打賭，給魯尼定了聯賽20球的目標，這是以往他不曾達到過的。
從社區盾和本場聯賽看，魯尼進入了角色，連續兩場進球，上賽季他為因為球隊戰術原因，犧牲了自己的很多射門機會，更多的是牽制對手，如今重新回到中鋒位置挑起大梁，進攻中的作用和機會的把握都可圈可點。
除了進球，魯尼的多次射門都展示了強烈的得分**，在中鋒位置上任務完成的也很出色，當選全場最佳實至名歸，相信只要不受傷病困擾，魯尼完成20球指標是完全可以的。
「那瓶酒我一定要喝道。」魯尼信誓旦旦，一定要贏下弗格森辦公室酒櫃里的那瓶蘇格蘭威士忌。
在比賽中的另一個亮點是邊路球員的搶眼。與上賽季曼聯邊路的體弱相比，本賽季，他們的表現將起到非常關鍵的作用，與伯明翰的比賽中，埃弗拉爆發，他的助攻極為犀利，幾乎相當于左邊鋒；防守上，埃弗拉在門線上救出過險球，這已不是第一次了，社區盾上他曾擋出伊萬諾維奇的攻門。
另一個是新引進的厄瓜多爾邊鋒安東尼奧-瓦倫西亞，他個人能力突出，與法比奧的聯手進攻給對手制造了極大麻煩，瓦倫西亞無論內切還是外線突破，能力都很出色，曼聯的右路暫時無須擔心。
不過曼聯也不是沒有問題，魯尼進入角色，但另一名前鋒貝爾巴托夫仍需努力。本場貝巴與魯尼的配合並不熟練，在邊路充足的情況下，他需要有更多貢獻，更多在禁區內制造威脅。
當然，弗格森先生最放心的還是尼克爾，在賽季前的最後一次全隊訓話的時候，尼克爾被正式任命為球隊第一隊長，維迪奇升任第三隊長，吉格斯不在擔任隊長一職。
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