行雲匆匆，余暉將最後一抹雲霞描摹成彩。廊腰縵回，玉欄生煙，少女憑欄，張開雙手去接空中滑翔飄搖的雪花，雪花也與她捉迷藏似的緩緩飛到她身上。
少女粉色的衣襟上繡滿了粉朵朵的薔薇，內穿一件紅袖粉巾輕紗衫，外套一件粉白相間絨羽襖，下設瓖邊碎珠粉墨裙，腳著白緞紅面小朝靴，兩液是雪白透藍的蠶絲絛，腰間是翠珠白玉相盤的墜角帶，脖間掛半塊碧紫玉玨，好個婀娜多姿玲瓏身段。
容貌可愛迷人，墨色暈開的絨毛眉，紫葡萄般瑩潤的大眼盼顧神飛，睫毛彎彎月牙翹，鼻尖高高好輕巧，圓圓小臉惹人喜，嘟嘟小嘴似櫻桃，不比深閨佳人氣色弱，不若低頭淺笑羞嘀嘀，一點機靈在眉心，一派活力逗眼笑，好個俊俏小模樣。
少女望著漫天飛舞的雪花，那些白色的精靈像極了片片潔白的羽毛，緩緩地飄來飄去，在她的心間演繹了一段優美的舞蹈，從她記憶深處撩開一個微笑的弧度。白羽凌空，安詳著靜謐，雪花飄落，自在著飄零。這是白雪，還是白羽？怎麼將心捂得暖暖的？
少女將落在手心的雪片兒一揮灑，雪花落入池水中，片片成晶，轉眼消融化開，浸入水中，很快新落下的雪又覆在未溶盡的雪水層面上，又落下的雪再粘上去，然後一起浸潤……這樣一點一點消逝的過程看了讓人很心疼，纏纏綿綿，依依不舍，難道，雪也在等它們的伙伴麼？少女嘟著嘴，看著水面惆悵百堪的雪花入神。
「小姐，你在想什麼呢？」一聲銀鈴般的笑聲傳來，「是不是又再想……徑欒少爺啦！」
少女轉過身，裝作生氣的樣子，「壞伊兒，胡亂說話。」
那叫伊兒的小丫鬟也裝作害怕的樣子︰「伊兒的小姐生氣了，伊兒好害怕呀。」說完就逃，灰綠相間的格子棉衣卻被人給拽住了。
「壞伊兒，你再講！」少女還沒說完，伊兒已掙月兌了。
「壞伊兒，你別跑！」說完便向伊兒追去。
在游廊中散布的徑夫人和徹夫人望見這一幕，都淡淡地一笑。
「月兒一直這麼淘氣。」徹夫人不好意思，徑夫人卻說︰「妹妹怎這樣說，我倒挺喜歡她的。」
「只是把你的欒兒害苦了。」徹夫人一臉愁緒，風吹拂著水藍色的牡丹碎花裙擺，吹拂著輕柔縴長的淡棕色鬢發，任愁緒生長。
徑夫人墨畫的眉尖顫動了一下，腰間佩刀上掛著的兩枚青玉墜輕輕磕著了，她伸出墨碧色的寬袖，握住徹夫人的手，「沒事的，徑兒很好，听說他還一直和別人下棋呢。都是‘徑滕’他……對欒兒太嚴了。」
「哥哥去潛朝鎮不久，把欒兒關在後山寒禁院的牢籠里，除了看守，誰都不許靠近，天底下哪有這樣的父親？」徹夫人垂下了頭，她是沐仁城最美麗的女子——‘徑雲閣’閣主徑滕的妹妹「徑思思」，也是「徹帆谷」谷主「徹舟逸」的夫人。徑夫人則是一代劍客「側斷天」的女兒「側鳩鞠」，雖不是名流貴族，卻以劍術精湛聞名。
「沒事的，妹妹放心吧。」側鳩鞠看著徑思思暖暖地笑，這時仞二大踏步走來。
「兩位夫人好！」仞二行了個禮。
「何事？」側鳩鞠急切地問。
「夫人，惠子先生開的藥小的已抓好了，正在熬。夫人請放心。」仞二忙道。
「辛苦你了！」側鳩鞠眉間舒緩，「兩日後，還要麻煩你托寒禁院里看守的送過去。」
「夫人，有事盡管吩咐。多謝夫人抬舉。」他低頭道。
「那，有勞了。」側鳩鞠微微一笑。
「多謝夫人信任。沒事的話，小的告退了。」仞二仍弓著身子。
「好。」
側鳩鞠說完抬頭望著天空，天已黑，月亮悄悄探上枝頭。
「姐姐。」徑思思看了側鳩鞠神傷的面容心里也很難受。
「妹妹，沒事的。」側鳩鞠回頭看她，勉強一笑。
「哎，妹妹噢，」她轉話一說，「你還記得修師傅麼？」
「‘修隱子’先生行蹤不定，一直見不到人影，他三師弟‘修閑子’我也不曾見過，倒是他二師弟惠子，呵呵……」徑思思笑了起來，「他像個老頑童樣，整天嘻嘻哈哈，沒事喝喝酒，醉了還說些瞎話。我現在還記得呀！」
「他最近在我們沐仁城，那天他溜進徑雲閣里，我還以為是個乞丐呢，徑滕倒是認得他，請他喝酒，可惜留不住他，又讓他給溜了。不曉得什麼時候會再溜進來了？」側鳩鞠的心情好了些，「他還領著個女女圭女圭……」
「女女圭女圭？」徑思思好不驚奇，「就是‘倚陸近’的女兒？」
「可不是麼，和月兒、欒兒一樣大，過了年就十二了。」說著，又嘆息道，「倚大哥也走了十多年了……」
那些塵封的畫面不由得從記憶深處撲楞楞竄出來︰
「師妹，這把彎刀贈與你。」男子的聲音祥和穩重，仿佛一個寬廣的搖籃，盛滿了對女子的祝福，但那祝福卻連綿著哀傷，似一葉孤舟飄泊、飄泊……
「倚大哥，這是你一直隨身攜帶的‘杕燁刀’啊！你……」女子墨眉一蹙，她是俠客之女，不久後卻要成為名流貴族人士的夫人。若不是父親之意，她絕不會答應的。
「師妹，我祝福你！」男子說完後便轉身離開了，步伐還帶著不舍。
見側鳩鞠一臉思緒，不再說話，仿佛有什麼牽動著她的心，徑思思只好安慰︰「姐姐，你沒事吧？」
「沒事，」側鳩鞠的手按著腰間的彎刀，「只是時間……過得真快啊。」
時間過得真快啊，總是這樣不知不覺，無痛無癢，突然有一天，有什麼將沉睡已久的心咬了一口，暮然回首，才發現，原來心還停留在起點。
瀟瀟逆水千古撤，
蒙蒙背影偶日射。
竊竊消音思不得，
憂憂佳人情難舍。
夜夜除非夢又惹，
淒淒別離痛如割。
默默不語雙手合，
暗暗不思心間刻。
——《念故》
雪意正濃，徑雲閣的後山十分安靜，常青的「杕鳩欒」樹在風中發出「呼呼嘩啦」地響聲，一陣一陣，似乎在打探那些不為人知的秘密。枝葉被雪壓彎了支持不住的「 擦」聲，雪落在雪地里的「吧嗒」聲，遠處烏鴉冷不丁地叫聲，這一切，為後山的寒禁院蒙上一層恐怖與神秘的色彩。
外面的雪借著風的腳步穿過高高小小的窗口，溜進來一些，只是很少的一些，卻讓暗室中的寒氣更重。
黑衣少年靠在牆角，他面前靠鐵欄處擺放了一副棋盤，那是各族都流通、人人都熟悉的回棋。棋盤上「回字型」的格子一圈明紋、一圈暗紋，一圍連著一圍，不斷往復，仿佛是一圈一圈的漩渦，將心卷進光明或黑暗的復雜世界；上面放置著顆顆棋子，白子、黑子，盤繞交錯，如清氣揚升、濁氣下降，演變世間的輪回曲折。
對面相隔的另一間牢籠里是位青衫男孩，已有三天沒見著男孩在牢籠外來看自己，與自己下棋了，所以原先只好獨自一人下。今夜忽又在這樣的場合遇見，難道是男孩犯了什麼錯嗎？
男孩趴在地面上，不住地喘氣，孱弱的身體輕微地顫抖，頭上冒著汗，身子下墊著厚厚的布棉床墊，頭輕輕側枕在柔軟的蠶絲枕上，背上蓋著一條薄薄的灰色狐毛輕毯，身旁不遠處放著一把白玉質長劍。
出生高貴之人，要麼心胸狹窄、睚眥必報，看不起任何人；要麼心寬如海、虛懷若谷，容得下天下人。而眼前的這個男孩卻很復雜，一方面他寬容大度、善待他人，行為舉止不在乎自己的利益；另一方面他又刺探人心、氣勢*人，用言語擊穿別人最薄弱的防護、深入挖掘那脆弱的心靈。或許……這只不過是孩童覺得新奇可玩、頗有刺激，又可挑逗他人，贏得自我滿足的一種形式罷了。
黑衣少年記得︰雷電交加的那天，自己被捉到這間暗室牢籠里，當時背上被追殺自己的其他氏族的血族者用骨鞭抽傷，他已和母親失散，孤苦零丁一人被鎖在這暗室里，他並不感到傷心和害怕，只是擔心母親的安危。那青衫男孩拿著黑衣少年的母親隨身攜帶的玉石告訴他，他母親被關在另一間暗室牢籠中，請他放心，不會有人去傷害，只是現在有支血族群隊追查得緊，等風聲一過，他便可與他母親相遇，但唯一的條件是他與青衫男孩下棋能夠勝出。青衫男孩每天都來看他，他介紹自己是寒禁院的一名侍徒，端來湯藥與食物。黑衣少年見青衫男孩可以隨便進入禁衛森嚴的寒禁院，知道他身份不一般，而那句話應該只是是貴族孩子的玩笑話罷了。起初他想逃跑，還不願意與這位人族的青衫男孩下棋，恐自己不慎傷害了他，但自己不是外面那些吸血者的對手，傷勢也未全愈，又不知母親在哪兒，只好作罷。秋分那天勾起了他的回憶，不知下了多大的勇氣，他終于投出了第一枚棋子。
「你怎樣？」他對著眼前的青衫男孩輕輕一聲，帶著無關緊要的語氣問道。
「你終于……肯……開口了。」回答的聲音很弱，仿佛拼勁了所有的力氣。
自從黑衣少年被捉進來他沒有說過任何話語，這句有意無意的關懷是他的第一句，他自己也有些驚訝。
而青衫男孩說完，吃力地用手撐起地面，這麼簡單的動作用了很長時間，「和……你當初……一樣，嗯……被抽的。」
男孩的嘴角揚起一絲詭異的笑︰「只是，抽我的人是……我的……父親。」
黑衣少年听到這句話，冷不丁有一股寒流流至全身。他在心里想︰「父親究竟是怎樣的一個概念？為什麼自己的父親一點也不喜歡自己……」
「我們繼續……下棋吧。」這時男孩已近坐了起來了，不住地喘著粗氣，他咳嗽了兩聲，聲音很輕，「隱子老先生有事，出去了，要……過些日子……才能來觀戰了。」
畢竟是人族的孩子，男孩的身子太弱了，已拿不起長劍了，他皺著眉頭，「我們……還沒有……分出勝負。」
黑衣男孩猛得一個激靈，自己下回棋，除了與父親打成平手，其余人士均是手下敗將。唯獨這個人族男孩，竟如此厲害，幾乎與他所下的每局棋都讓他頂著巨大的壓力，每次都不得不戰戰兢兢、如履薄冰，沒有以前輕松愉悅下回棋的快感。
青衫男孩輕輕趴子，輕笑了一聲，黑衣少年被他嚇到了。他想著︰「這男孩莫非就是徑家的孩子了，他父親，也太過殘忍了。」
一想到「父親」二字，又讓他沉入無盡的回憶里，那片傷心、失落、屈辱、不安、恐惑的……讓他不解又……一次又一次在心里落淚的記憶，像血絲一樣纏繞、割舍不掉、模糊了歡笑的記憶……
寒禁院的暗室門口有兩個看守，其余的均在暗室外層的明室里，只要里面人需要，可隨時進入，這些看守都是沐仁城使用彎刀最厲害的一群武夫。暗室牢籠的石門緊閉，里面是鋼鐵鑄造的鐵牢，只關了那兩個孩子。兩個看守悶得慌，晚上聊起天來︰
「哎，我說咱們寒禁院最隱秘的這個暗室牢籠里不是關了個小男孩麼？從今年驚蟄到現在，也關了不少日子了。你可曉得那是哪家的啊？」
「我怎麼知道？估計是徑老爺仇家的孩子吧，要不然也不會用鐵鏈子鎖起來，怕他給跑了？」
「可是老爺待他還不錯，伙食都挺不錯的，比我們下人都要好，更不用說與其他犯人相比了。」
「你想遠了吧？他是個小孩，老爺怕他一下子給死掉了。至于關這麼久嘛，那是消磨他的意志。」
「那老爺把我們少爺關起來……」
「你不廢話麼？」
「你這……我的意思是︰少爺以前是溜到寒禁院來和那個牢籠里的小孩下棋，現在被關進來，他卻主動換牢房，硬是換到那男孩旁，還叫我們放心，說老爺只關心有沒有關住他，並不關心他關在哪里……」
「你廢話真多，那是少爺覺得︰自己一個人怪悶的，還不如在牢籠里和人家下下棋。」
「哎，你這人真是，你以前進去送飯時沒注意到少爺下棋那是用劍挑著棋子，和男孩有些距離，而且這還是修隱子老先生特別囑咐的。還有，起初給那男孩送去的事物是生的，肉還帶血，血淋淋的，後來男孩不吃，才換上熟的。」
「你的意思是……」
「那個男孩，很可能……」說著聲音壓低了，「是血族的。」
「少爺不許我們隨便靠近，打擾了他們下棋，那他豈不是很危險。」
「這正是我所擔心的。」
「可是老爺不在，少爺的口令誰敢不從啊？」
「那也是。」
……
正在他們聊天的時候，側鳩鞠從寒禁院上空掠過，她身輕如燕，功夫了得，做事又極為謹慎，並無人發現。她穿過後山，又下山走了一段路，此處人煙俱無，山腳只有一個破廟。以後的雪還會繼續下，來去的腳印也會被覆蓋上，所以她並不擔心什麼。
破廟里隱約透著暗黃的煤油燈光，她回過頭瞧了瞧，一片安詳，又別過頭走上前去敲門，她還未敲，門就「吱呀」一聲開了。
「徑夫人，進來吧。」一個白發蒼蒼，白衣遮面的老人說，他開了半面門，請側鳩鞠入門。
「隱子師傅。」她向老人點了一下頭，那叫修隱子的老人也點頭示意了一下。
幽幽朦朧的橘黃燈光，看了有些迷離，十分不真切。廟台前有個人端坐著，不辨性別年齡與身份，只能看見模糊的背影。側鳩鞠憑著那背影給她的感覺，舒緩了口氣，她方要上前，老人叫住了她。
「夫人，你只管放心，我會把他安全送到東陸的最南端——‘麟角彎’，把他托給我的三師弟‘修閑子’。這件事情除了我們幾個，便無外人知道。」
「多謝您了。」她答謝道，想要上前去看一眼。
「夫人止步吧。」老人的聲音不帶有任何情感。
側鳩鞠知道，那也是為了不傷感太多，但她心又不舍，轉身欲走，又忍不住回頭。
「夫人請回吧。」又是那個聲音響起。
她眼楮紅了，低頭開門走出，那一剎那，她轉身回頭，上前一步，雙手緊緊抓住門栓不放。那人只是背對著她坐著，沒有一絲動作與聲音，她緩緩關門，只听見「吱吱呀呀」的響聲。
快要關上門了，她突然停住，手抖了不停，在淺淺的縫隙中望著那人依稀的背影，還是沒有一絲動作與聲音。
她淚一流，一咬牙，猛地關上門，迅速離去。