收復兩淮後，陳大舉率領一萬精銳均州軍騎兵迅速南下支援張貴圍困張弘範，而郭平不得不留守揚州，一來兩淮降軍可不少，淮西廬州張弘範部將王惟義的降軍將近四萬人，淮南揚州又有黑楊的降軍三萬人，廬州還有夏貴老將軍坐鎮，但揚州解圍，丁家洲打敗，李庭芝就迫不及待與汪立信一起前往臨安，余下將士又多是步兵，良莠不齊，就算是及時南下所起作用也不大，郭平不得不率領大軍在揚州整訓。
郭平補充均州軍騎兵一萬人，又從其中抽調部分精銳，然後以抽調出來的均州軍精銳為核心，以黑楊的三萬降軍為輔，再加上揚州兵作為補充，一共整訓六萬大軍，按照原來的計劃，這六萬大軍將會在均州軍水師的協助迅速南下，前往救援臨安。
但戰局瞬間驟變，均州軍右路總管呂武先是在建康城炸死了元朝數員大將，又與劉師勇在呂城抗擊元軍，拖延元軍南下，于是郭平決定暫停前往臨安的計劃，按照他的情報所知，臨安如今有宋軍將近三十萬，又有先前做好的準備，多他六萬也不多。
雖然姜、許文德、苗再成、範友信、施忠等人非常著急，但李庭芝南下臨安前已再三強調淮南以郭平為尊，郭平一味只是訓練大軍卻遲遲沒有行動，這幾人都是心懷大宋的將領，實在是忍不住跑到軍中大營，從校場里把郭平拉出來。
「郭將軍，」揚州老將姜年紀大，眾人以他為尊，而且姜與胡明偉率領三千精兵在城外與元軍糾纏，也實在是打出了揚州兵的威風，姜雖是心急，但他是一輩的軍人，拱手行禮道︰「如今大宋風雲莫測，戰火連天，臨安危在旦夕，為何我軍遲遲未動？」
「若沒記錯，當初李大人南下之時，郭將軍不是說了只要大軍整訓結束之後就率軍南下，勤王臨安？可如今都過了將近一個月，郭將軍莫非有其他計劃？」
「老將軍，」看到眾人聯袂而來，倒有幾分奪權的意思，郭平和張貴有不同的地方，就是郭平在禁軍混了十幾年，對人的戒備心要重很多，當初就與均州軍為骨干，以降軍為輔，揚州軍在六萬大軍中只不過是佔些許而已，他相信自己一定能夠牢牢掌握這六萬大軍的大權。
其實這也是沒有辦法的事情，整訓時間有限，要想大限度發揮大軍的戰力，指揮順暢，沒有一年半載的時間肯定不能完成，以均州軍精銳為骨干的好處就是能夠大限度的把這些戰力整合在一起。
郭平為人穩重，看到姜出面，耐心解釋道︰「張大人常言，計劃比不上變化，所以行事不能一味按照計劃行事，而是要根據變化再三思量而行。」
「正如老將軍所言，大宋遍地戰火，臨安看似危在旦夕，所以我軍需再三謹慎，」沉吟了片刻，郭平繼續說道︰「初時，確實定下了在水師的接應南下救援臨安的計劃。」
「但如今情況已有了變化，元軍百萬大軍南下，再三分兵，突破常州防線之後，就算有阿里海牙水師接應，到達臨安後兵力已不到二十萬人。」
「然而，這半年來各地勤王之兵雲集京城，臨安兵力達到了三十萬之眾，並且由清惠公主、陳彥駙馬主持練兵，半年雖練不出一支精兵，但守城肯定夠也。」
「唯一缺少能夠主政大局的將領而已，隨李大人、汪立信汪大人、張世杰張大人、孫虎臣孫大人等回師臨安，再者均州軍出征之前已安排工匠向臨安運送大量的守城武備，既有良將、又有兵卒和武備，臨安看似雖險，但無憂也。」
「所以，我認為此時回師臨安，雖能添幾分戰力，但無疑也失去了一個機會。」
範友信經過三年的鍛煉，加成熟了幾分，李庭芝還打算把範友信一起帶到京城，沒想到範友信拒絕了，他希望能夠留在地方而不是困在京城，範友信沉吟片刻，道︰「臨安乃我大宋之基業，我等為臣怎能眼睜睜看著臨安冒險，置皇上與危難？臨安雖有大軍坐鎮，又有良將主持，但萬事都怕萬一，再說元將伯顏也非等閑之輩，我軍即使不能前往臨安，但是否需要在其他地方牽制元軍？」
「範將軍說得很對，」郭平笑了笑，道︰「昨天均州水師指揮馬邑將軍已派輕舟前來，言水師遲後天就可以到達瓜州港口。」
「建康？」範友信突然靈機一動，指著南方，有些吃驚說道︰「莫非郭將軍欲取建康。」
「伯顏數萬騎兵牽制在臨安，呂文煥數萬蒙古漢軍被常州拖住，至于張弘範的十萬大軍自然有張大人伺候，如今建康城內僅有董士選率領的五萬蒙古漢軍而已，董士選這小欺負咱們揚州大半年，如今是秋後算賬之時。」
「截斷元軍退路……」眾人吸了一口冷氣，綜合各地的情報，心中不由慢慢計量︰呂師夔三萬大軍前往荊湖，應該是有去無回了；張弘範領十萬大軍進攻獨松關，張貴匯合陳大舉的均州軍騎兵，又有張世杰的三萬大軍相助，老將牛富坐鎮，恐怕張弘範如今也是艱難；常州姚率領數萬大軍，又有猛將劉師勇、呂武等協助，恐怕也是有驚無險；如今再出兵建康，那麼除了阿里海牙的水師外，南下的各部元軍幾乎被圍困起來。
均州軍水師馬邑，眾人心中又冒出了他來，他們雖還不知道均州軍水師的戰力，但以均州軍騎兵推測，均州軍水師戰力定然不凡，因為範友信等人知道，均州軍先有水師再有騎兵，再說水師一直有張貴的弟弟張順統領，重視程度不在騎兵之下，若是均州軍水師再去找阿里海牙的麻煩，元軍不是退無可退，無路可退。
想到這里，眾人越發覺得不可思議，元軍百萬大軍來勢洶洶，原本糜爛的局勢，怎麼突然就變成了前所未有的優勢，萬一、即使是萬一、元軍百萬大軍煙飛灰滅，伯顏、張弘範、阿術等將領戰死沙場，那日後不就是可以過上一個安穩的日？
要知道千軍易得一將難求，元軍的騎兵縱橫天下，但大元朝的猛將、大帥也起了關鍵的作用，襄樊時期一個阿術加一個張弘範，就把大宋折騰得半死，後來多了一個伯顏，南宋大局迅速糜爛，若不是均州軍左右出擊，恐怕此時臨安都不一定能夠保住。
眾人看著郭平的眼神也是熱切起來，郭平尷尬的笑了笑，道︰「大軍出征，定然要有人留在揚州，李大人南下之前已把揚州政事交給範大人，軍事方面則交由施忠將軍負責。」
「要知道我軍雖收復兩淮，但淮南和山東接觸，山東的董士選雖率領大軍南下，但難不保元朝看到伯顏身陷困境而派出援兵，除了海路之外山東便是好的選擇，這份擔可不輕啊。」
施忠和範友信都是較為穩重之人，或許這也是李庭芝讓他們兩人坐鎮揚州的意思，兩人雖從心底下期待南下，但無論是姜、苗再成都是軍中老將，就算許文德，雖資質較輕，但卻是一等一的猛將，兩人倒不好說什麼，再者也是李庭芝南下前定下的命令，範友信和施忠也只有堅定執行。
于是，除了範友信和施忠外，許文德、姜和苗再成等人都耐不住興奮，他們留在了軍營熟悉軍務，四人明確了職責，又等了半天，到傍晚時分，郭平突然命令大軍前往瓜州渡口，大軍雖早已有了準備，接到出征的命令，還是不由興奮起來，不過以均州軍為核心重整訓的軍，秉承了均州軍嚴密的紀律，到了瓜州渡口後立刻入住軍營，瓜州渡口一下涌進了將近六萬大軍，竟然一點騷亂也沒有，姜等人不由看得驚奇。
第二天，天還僅是蒙蒙亮，迷霧掩蓋了如玉帶般的長江突然間出現了一隊戰艦，密密麻麻的風帆幾乎把長江掩蓋起來，戰艦上掛了一面旗幟，鮮紅的「馬」字即使在迷霧中也看得清晰，戰艦很進駐港口，從船下走出一個約四十歲的中年人，來人正是均州軍水師統領馬邑。
馬邑接任水師指揮已有一年多，均州軍水師在這段時間也得到了迅速發展，特別是接收了元朝留在鄂州的戰船之後，水師戰艦達到了四千艘之眾，這段時間均州水師除了在池州執行一次任務之外，其余時間都在均州附近進行改裝和修整，經過改裝之後的均州軍水師，剔除了小船之後，僅留下一千多艘戰艦，全部改裝成中大型的戰艦，這種戰艦的甲板上都裝有威力巨大的床弩，戰艦薄弱之處還用鐵皮覆蓋，每一艘戰艦約三百到四百人，盡可能的在節約兵力的同時發揮水師的大戰力。
「馬將軍，終于把你盼來了。」郭平迎了上去，他的官職雖比馬邑要高，但馬邑獨掌水師，手下有水師七萬余人，再加上馬邑年紀要比郭平大，郭平向來以禮相待。
「郭將軍，」馬邑認真的行了禮儀，大聲道︰「末將來遲，還請將軍處置。」
「應到水師1364艘戰艦，實到1364艘，應到水師將士六萬三千人，實到水師將士六萬三千人，還請將軍吩咐。」
「馬將軍辛苦了，」郭平也不再糾纏，于是命令均州軍騎兵先行登船，然後說道︰「完成接應任務之後，水師按照計劃行動，一定要迅速和隱蔽。」
冬日的清晨，長江涌出來的霧氣鎖住了建康城的一切，大軍在隋貴的義軍接應下，第一批均州騎兵迅速登岸，然後搶佔建康城外郊，迅速修建大寨以站穩腳跟。
董士選接到情報時，均州軍騎兵已鎖住了南門和東門，並且第一時間在東門的鐘山附近築起了大營，等董士選來到東門附近，一座小城以鐘山為界，拔地而起。
董士選幾乎不敢相信的看著這夢幻的一切，若是沒有先前的準備，若是沒有長時間的謀劃，宋軍怎能在如此短時間內完成這一切？大元朝百萬大軍南下，雖是攪亂了大宋的局勢，但城外的宋軍竟然還有精力圍攻建康，也就是說元軍雖是兵臨城下，卻起不了任何作用，說不定這還是宋軍的計謀而已。
但董士選卻是不願意說半句出兵的事，董家軍精銳被迫南下，建康城內如今不到五萬兵力，而且都是張弘範在鄂州收容的降軍，訓練不足兩年，而且這五萬蒙古漢軍還是以步卒居多，除了自己親兵營三千騎兵之外。
這段時間董士選可謂是心驚膽顫，先是大軍被堵在常州不得南下，還說死了數員大將，將士是死傷無數，甚至把阿術也征調南下，接著又有消息說已突破常州，但步卒卻又被堵在常州。
後來又有消息說已兵臨臨安，還以為勝利在望，然而接下來又隱約听到臨安不但擋住了伯顏的進攻，還借機傷了不少將士？
反正就沒有一個消息能夠確認下來，如今看到宋軍圍攻建康，董士選終于可以確認這些消息並非空隙來風，要不然宋軍也不會還有閑情過來攻打自己，甚至有可能是為了截斷南下大軍的回路。
看著城外往返奔跑的騎兵，董士選很明智的選擇留在建康，反正董家軍已隨軍南下，要是大軍攻下臨安，怎麼說也有自己一份功勞，要是大軍慘敗，自己固守建康，也會換來一頓功勞。
不過董士選心中卻多了幾分擔憂，建康城內雖表面上看起來平安無事，但董士選總覺得有點不妙，不是東市有人鬧事，就是建康的官府人員被襲擊，雖然事情鬧得不大，但總讓人心驚膽顫，伯顏南下的這段時間，董士選甚至連大營也不想出去。
萬戶解成在揚州時拼命攻打山堂，只是到後也沒能佔到便宜，幸好自己機靈隨軍南下，要不然恐怕早就如張邦直這老家伙一樣了，龜兒張宏雖逃得了一條性命，但如今像鵪鶉一樣連話也不敢多說，再加上大元朝將領盡數南下，解成心里多了幾分高興，以為建康城內除了董士選之外就只有他是天大的英雄了，遲疑片刻，道︰「大人，末將願意領兵出戰，趁宋軍陣勢未穩，一定幫大人把這些不知天高地厚的宋軍殺光」
「何來出兵？」董士選瞪了他一眼，道︰「對方皆是騎兵，我們出去不是白白送死？建康城沒有遭受破壞，我們以其出兵被宋軍屠殺，還不如固守建康，等伯顏攻下臨安之後，看他們還能囂張到什麼時候。」
萬戶邸浹見解成拍馬屁不成功，還拍了一個釘，連忙上前欲想取代解成，大聲道︰「大人英明，我軍固守建康，牽制宋軍的兵力，丞相攻下臨安之時就是他們覆沒之日，大人不用為宋軍擔憂。」
解成恨得咬咬牙，但他向來不善于言論，只好憋著悶氣不吭聲，薛軍勝也看出了邸浹的主意，想到解成向來狐假虎威欺負人，于是也上前一部給解成落井下石︰「可以看出，解成將軍不懷好意，要不然也不會說出這樣的主意。」
真是無事找事，宋軍兵臨城下，不是出兵就是當縮頭烏龜，薛軍勝完全是無力的說了一句而已，董士選擺了擺手，道︰「先看一下情況再說，宋軍若想攻下建康，僅靠騎兵是不行的。」
說話之間，宋軍連綿不斷而來，僅存的蒙古水師看到宋軍的戰艦連大氣也不敢喘，只好躲在石頭津，等到了日中，發現宋軍確實沒有主意自己，慌忙過來報告，說長江有了數以千軍的宋軍戰艦，自己兵力不怠請求指示。
還有什麼指示？听說阿里海牙水師已沿海南下進攻臨安，幸好建康城雖是臨江而建，但江邊還有小城石頭城，要從水上進攻建康，只有先攻下石頭城，但石頭城雖小卻堅固，而且周圍水淺實在不好用兵，宋軍要向啃下石頭城，不蹦幾根牙齒怎麼行？
「固守石頭津。」董士選要兵沒兵，要人沒人，大手一揮讓他離開，五萬蒙古漢軍看起來很多，但無奈建康城太大了，僅一處城門就需要駐守上萬大軍，五萬大軍留在身邊的也只有親兵營罷了。
建康城內人也不少，但大軍南下之前，伯顏曾經再三吩咐董士選要善待百姓，要不然鬧起事兒他要全部負責，董士選哪里敢得罪城內的百姓。
等到傍晚，宋軍水師終于停止了耀武揚威的舉動，而此時建康城外已集中了六萬宋軍，並且其中還有一萬騎兵，這一萬騎兵不僅僅是壓制建康不能動彈的優勢，還是阻擊常州呂文煥回師的防御力量，宋軍到達建康城外之後，立刻安營扎寨甚至修建堡壘和小城，打的是持久戰的主意。
董士選早已不是率領三十萬大軍出山東的那個董士選，他身邊只有五萬人和三千親兵，能夠保住建康城已是他一件天大的功勞，于是淡定主意當縮頭烏龜，吩咐邸浹、薛軍勝、解成三人各自負責城門，固守建康，董士選就不相信宋軍真的敢置建康城內數十萬百姓不顧……
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