天色終于暗了下來,火把一支支點燃,人們都聚集到了溪畔。數百張長桌一張連著一張排成五行長龍,長桌上放著美酒佳肴。男女老幼,人人臉上洋溢著笑容。三位長老走到了溪畔那光禿禿的柳樹下,黃長老踏前一步大聲道,「大家都靜一靜!」喧鬧的會場立馬安靜下來。「今天是蕭門主卸任的日子,也是新門主上任的日子,更是新老兩位門主大婚的日子!總而言之,今日是我逍遙門大喜的日子!」
黃長老終究還是把這拗口的話一口氣說完了,引來了掌聲喝彩無數,旁邊的石白兩位長老都替他捏了一把汗。「有請趙門主!」黃長老退往一邊,趙旭然正站在下面,石白兩位長老朝他走來,「趙門主,請!」兩位長老畢恭畢敬,這讓趙旭然很不習慣,只能硬著頭皮往前走去。所過之處引來眼光無數,三位長老都認同了,那這名年輕的男子日後便是新任的門主了,不知年輕的他將會帶領逍遙門行往何處?隱還是出?
趙旭然行到了眾人的面前,三位長老都退到其身後三步,長老後面站著陸雲,探頭探腦的想看清趙旭然現在的面色,嘿嘿,逍遙門門主,以後要改稱呼了,副盟主再也叫不得了。趙旭然望著黑壓壓的人群,醞釀了好一會咂巴咂巴嘴剛要開口卻不想人群中不知誰驚呼了一聲,「不好!南蠻子又來了!」
這一下人群頓時炸開了鍋,趙旭然尷尬的望向身後的三位長老,三位長老上前道,「勿要恐慌,不許亂!」好在畢竟都是逍遙門的門徒,一听長老發話人群立馬就安靜了下來。趙旭然這才松了一口氣,扭頭往溪流對岸看去,只見一支支火把從對岸山旁的樹林冒出,越來越多。趙旭然朝一旁的黃長老問道,「怎麼回事?」「回門主,此處周遭大小山寨無數,我逍遙門遷隱至此後與其一直都有沖突,上個月有十幾個南蠻來我領地鬧事,被我們打跑了,據說有個南蠻子回寨後重傷不治,偏巧此人又是山寨的少主,此次他們怕是來尋仇的!」
原來整個廣大的江南之地在秦漢之前都是百越族的居住地,兩廣也一直活躍著眾多民族,因常年生活在荒野大山,多大民風彪悍。秦漢時泛稱南方的民族為「越族」,至遲在漢朝初期,百越族已經逐漸形成幾個較強盛而明顯的部分,即東甌、閩越、南越、西甌、以及駱(雒)越。東甌在現今浙江省南部的溫州一帶和江西東部;閩越在今福建省福州一帶;南越在今廣東省境內,後來又發展到廣西以及以南湖南南部等地區;西甌則大概分布在今廣東西部、廣西南部及以南地區;駱(雒)越主要分布在現今的雲南東南部及越南北部。
秦始皇二十四年(前223年),秦滅楚後,繼而降服了居住在浙江一帶的越族,建置會稽郡。接著又分別征服了居住在今溫州一帶的東甌和今福建境內的閩越,設置閩中郡。秦始皇二十八年(前219年),令國尉屠睢指揮50萬大軍,趙佗被封為副將,率領三萬兵馬先行出發,並動用二十萬刑徒,輸送輜重糧草。秦軍分五路南下,進攻今兩廣地區的南越和西甌,遭到越族頑強抵抗。又因運糧困難,不能獲勝,相持三年之久。
秦始皇為了解決進攻南越的供應問題,派監御史祿在今廣西興安縣境內鑿一條連接湘水和灕水的運河靈渠,勾通了糧道,才將越族打敗。越族被迫藏于山林,準備反攻。後乘秦軍不備,半夜出擊,大敗秦軍,殺死了秦國主將屠睢。
秦一統六國所向披靡,不想此次出征因水土不服以及後勤給養不便而幾慘遭全軍覆沒,國尉屠睢的面頰與身子中了兩支浸泡過蛇蠍劇毒的毒箭,墜馬死于當場。後秦始皇又增派援軍由任囂接替這才與趙佗平定了嶺南。秦軍在三次戰爭中前後了損失了30多萬人馬,可見越人強悍。
此間不得不提南越武王--趙佗。秦始皇死後,秦二世繼位,由于他的暴政激起了前209年的陳勝吳廣起義,接著就是劉邦和項羽的「楚漢相爭」,中原陷入了一片混亂狀態。前208年,南海郡尉任囂病重,他臨死前把時任龍川縣令的趙佗召來,向他闡述了依靠南海郡傍山靠海、有險可據的有利地形來建立國家,以抵抗中原各起義軍隊的侵犯;並當即向趙佗頒布任命文書,讓趙佗代行南海郡尉的職務。
不久,任囂病亡,趙佗向南嶺各關口的軍隊傳達了據險防守的指令,防止中原的起義軍隊進犯,並借機殺了秦朝安置在南海郡的官吏們,換上自己的親信。秦朝滅亡後,前203年,趙佗起兵兼並桂林郡和象郡,在嶺南地區建立南越國,自稱「南越武王」。南越國的疆土,北至南嶺(今廣東北部、廣西北部和江西南部一帶),西至夜郎(今廣西,雲南的大部),南至海(今越南的中部和北部),東至閩越(今福建南部)。都城在番禺,今廣州市。
南越王趙佗與漢抗衡,享國傳祚,百年而後亡,其後漢武帝遣兵平定南越,至此,由趙佗創立的嶺南地區第一個王國南越國經過93年、五代南越王之後,終于被漢朝消滅。此後,百越這個名稱就不見于史載,但散而未消,化為諸多少數民族依然活躍于南方的廣袤之地。
看著溪流對岸涌現的火把越來越來已然超過己方,一千多人?陸雲心里發毛,跑上前來拉著趙旭然的袖子低聲道,「門主,大喜之日竟生波瀾,恐非良兆,這可如何是好?」趙旭然把臉一沉,「慌什麼?兵來將擋,水漫金山,揍他丫的!」
此時三位長老屹立一邊一言不發,趙旭然深吸一口氣,這才是真正的考驗?「黃長老你將我門所有能戰之人點齊,半數隨我渡河迎敵,半數隨你留在岸邊固守待命。」「是,門主!」「白長老,石長老!」「在!」「你二人速帶婦女幼童撤往後方的茅屋暫閉!」「是!」
婦女幼童在兩位長老的帶領下往後撤去,三百多名精壯集結齊整。趙旭然催動內力衣袍鼓起如天神下凡,「爾等听命!」「諾!」「寶劍鋒從磨礪出,梅花香自苦寒來!逍遙門隱匿久矣,今日是爾等手中寶劍出鞘的時日了!隨我渡河殺敵,殺罷敵寇回飲慶功酒!」「殺罷敵寇回飲慶功酒!」三百多門徒大聲應和,喊聲震耳欲聾。
陸雲抿了抿嘴,寶劍鋒從磨礪出,梅花香自苦寒來?不愧是門主,連忽悠人都想的出這麼高深的話語。「陸雲,愣著作甚?隨我殺敵!」「啊?」趙旭然施展輕功一躍就到了小溪對岸,輕功好的門人也緊跟著躍過。千余火把朝趙旭然涌來,前方的人離他只十幾步之遙。趙旭然撰起拳頭,全身的真氣聚集丹田,人生的第一場大戰要來臨了麼?千余人!來,就酣暢淋灕的戰!