第二十七章北海往事
疲憊的人群，骯髒的馬匹，泥濘的大地。
灰藍色的天空沉悶而壓抑，傍晚就會下雨了。現在天空只剩下了海天盡頭的地方還有一抹鮮艷的亮色。空氣中濕度大的驚人，似乎擰得出水來，里面充滿了的氣息。黑色的柔軟的大地綿延到了視野的盡頭，幾只烏鴉警惕的瞥了瞥來往的人，一張翅膀撲騰上了枝頭。
這樣的風景總會勾起馬汀的回憶。
那是十多年前的事情了吧。
那時還很年輕的馬汀背著一根長矛就離開了家鄉，亂世里面的少年是無法抑制自己不安分的心的。
走過了第二片沼澤的時候，馬汀的鞋就穿壞了，他舍不得丟掉那雙東家給他的羊皮靴子，于是把這兩雙鞋用一根繩子掛在了脖子上。馬汀在周圍割了一大捆干濕合適的草，花了一天時間給自己搓了一雙還過得去的草鞋。
經過沼澤地的時候，馬汀靠著野漿果、小魚和一只陷在泥巴里的 子熬過了一個月的饑餓。這一個月里馬汀完全變了一副樣子︰他的胡子從自己的嘴唇冒了出來、頭發板結得像是皮匠的坐墊、身上髒的掉灰。
在春天就要結束的那幾天，馬汀遇上了諾德人的部隊。
一個老兵把馬汀身上的衣服扒了個精光，在檢查了馬汀少的可憐的幾件行李之後，馬汀被確定不會是斯瓦迪亞人的間諜。
這個老兵提了一大桶水傾在馬汀的頭上，然後用刷馬的鬃毛刷子在馬汀的身上刮掉了一層泥，在馬汀的皮膚終于重見天日之後，老兵用一口大木碗扣在馬汀的頭上，然後用一柄生銹的匕首沿著碗緣層次不齊的割斷了馬汀的長發。
最後，野小子馬汀搖身一變成了愣頭兵馬汀。
那些日子對諾德人來說不是什麼好光景。這讓馬汀有些後悔沒有遇上斯瓦迪亞人。
其實對于馬汀這樣的沒見過市面的鄉下青年來說，找一支軍隊加入，然後拿餉吃飯就行了，至于對誰效忠，到沒有太多的講究。很多的斯瓦迪亞居民跟著諾德王走了，也有很多的諾德青年死心塌地的跑去向哈勞斯爵士效忠了。
對于馬汀來說，諾德軍隊描述的那種斯瓦迪亞人對諾德人的壓迫並沒有那麼直觀。在馬汀的小村子里面，領主家雇諾德人干一天活給一斤鹽、半袋面粉，他要雇斯瓦迪亞人干一天活還是得給一斤鹽和半袋面粉。
馬汀覺得這很公平，諾德人與斯瓦迪亞人並沒有什麼區別。
但是突然有一天，外面傳來消息說斯瓦迪亞人在一個大港口屠殺了很多諾德人的領主，據說那些領主的腦袋被整整的掛在城門上，被飛來飛去的小鳥啄食著眼楮。
和別的村民一樣，諾德人首先就跑到斯瓦迪亞人那里詢問︰「這些領主們犯了什麼罪？」
但是斯瓦迪亞人似乎覺得自己同胞做了什麼虧心事，支支吾吾的說不太清楚。不久，流言蜚語就在村子之間傳遞起來，諾德人和斯瓦迪亞人也互相指指點點的不再親密如昔。
外來的陌生人開始一個兩個、五個十個的帶走村中的年輕人，人們大都說不清這些人去了那里，只是傳言這一家的三個兒子被馬爾將軍吊在了樹上，那一家的丈夫被哈勞斯爵士開了膛。
村中開始出現械斗和沖突，村長不得不在調和兩族人的矛盾之中耗盡了精力。
常常會有人連夜在村中心的牆壁上涂上‘殺光諾德人’，‘攆走斯瓦迪亞人’之類的字樣。
人們在阡陌之間竊竊細語，據說現在北海是的時代，只要憑借勇氣和智慧，最低賤的平民都能成為諾德人的領主或者斯瓦迪亞人的將軍。現在哈勞斯爵士和諾德反抗軍正在外面打的熱火朝天，村東頭的老杰克的兒子上次回家探親，一口氣就給家里留下了袋的金沙，像面粉一樣沉甸甸的壓
馬汀在自己的斯瓦迪亞主人家心不在焉的干著活。
每天他把羊趕到坡里吃草；幫做女乃酪的姑娘劈柴、喂馬、听她環游世界的夢想；提著一根沒有矛頭的長矛桿夜里睡在地里面看青。
這天晚上，馬汀正在地里睡覺，突然就躁動起來。
他想到了村中的姑娘沒有一個人拿正眼看他；他想到了自己作為一個孤兒從來沒被人疼愛過；他想到了自己已經快二十歲了卻連村子都沒有出過。
馬汀再也睡不著了，坐起來又睡下。
春夜清亮的蟲鳴和凝重的露水讓馬汀煩躁不安。終于，馬汀在黑暗里模索著站了起來，他有些輕輕的喘息，不久之後，他便安靜的像是黑暗里的一塊石頭了他下定了決心了。
馬汀連夜回了東家的院子，在後院里熟練的從房角爬上了房頂，然後從房頂一路折下來，跳進了倉庫里。在倉庫里面，馬汀從一堆銹跡斑斑的矛頭里挑了一個看起來還有救的裝在了自己的木桿上。隨後，馬汀從老長工的晾衣桿上扯下了一條褲子，把兩個褲腿打結做了一個口袋，然後撬開了上鎖的裝糧食的內倉門，往自己新制的口袋里裝滿了干果和麥餅。
最後，借著暗淡的月光，馬汀把長工的褲子改裝的口袋綁在了自己腰上，把長矛背在了肩上，躡手躡腳的跳出了院門。
馬汀一直走啊，一直走，在春天結束的時候，馬汀終于加入了諾德人的軍隊。
進入軍隊之後，馬汀就開始後悔自己的舉動了︰諾德人在那些日子里面吃著一個又一個敗仗。
斯瓦迪亞人那嚴明的軍紀和讓人眼花繚亂的戰術弄得諾德人的草莽將軍們疲于奔命︰常常出現幾百斯瓦迪亞士兵攆著上千諾德人滿山跑，最後的結果莫不是諾德人留下了十幾具尸體和上百的俘虜後灰溜溜的逃走。
新兵馬汀就在一次又一次的逃跑中茁壯的成長為了一個老兵，不久後，當羅多克人依托著地形開始教訓起斯瓦迪亞人來時，馬汀也開始用一個木碗扣兵的腦袋，然後把這些家伙收拾成傻愣愣的新兵。
那些日子就這樣清晰的印在了馬汀的腦海里︰漆黑潮濕的沼澤平原、低沉沉的將要下雨的天空、疲憊不已的士兵和髒兮兮的沾滿爛泥的戰馬。
漸漸的，一再失敗的諾德人開始模索出了斯瓦迪亞人的進攻規律，用鮮血和恥辱換來的戰斗經驗和戰爭藝術孕育出了一大批的諾德將軍。這些人無力單獨匹敵斯瓦迪亞那些身經百戰的將軍們，但是他們如同弱小的豺狗一樣圍攻著久戰的雄獅，不斷的偷襲和騷擾讓斯瓦迪亞人疲于應付。
不久，諾德人終于開始在斯瓦迪亞人薄弱的環節上取得了局部勝利︰開始有偏遠的據點被趁夜拔掉，守衛的幾十名斯瓦迪亞士兵被諾德人剃了光頭游街；很多諾德軍隊的同情者則幫助在斯瓦迪亞人的營地放火燒糧；當然，馬汀最大的成功則是一次成功的伏擊戰。
那天早上，馬汀正坐在一堆篝火邊用匕首割著一塊烤得半熟的羊腿吃，喝著從斯瓦迪亞人那里搶來的杜松子酒。
突然，緊急集合的海螺聲傳來。馬汀咒罵了一聲，用一塊草席草草的包好了羊腿，把酒瓶塞到了一堆雜物中間，戴上了自己的牛皮頭盔，拖著一柄沒有刀把的闊口刀跑了出去。
馬汀所屬的那個大隊正在集結，穿著破爛裝備的士兵們很快在幾個小隊長的吆喝下站成了密密麻麻的隊列。馬汀手下有七名士兵，這幾個人向馬汀投來詢問的目光，不過馬汀也很疑惑，只得看向了自己的長官。
那名長官大聲的傳達著命令，據說從南方來了一只奇奇怪怪的隊伍，戰斗力怎麼樣不確定，但是肯定富得流油，據說光騾馬就有四十多頭，裝滿了貨物的大車也有十多車。那支隊伍有幾百人，慢吞吞的逶迤而行，囂張得緊。
馬汀沒有踫到過這種事情，但是長官下了命令，自己也只得執行。不久，馬汀的長官帶著他們從駐地出發，在三名騎馬斥候的帶領下，這隊諾德士兵以急行軍的速度追趕著那支隊伍。
這是馬汀人生的頂點，馬汀從來沒有打過這麼輕松的仗。
不久，那些斯瓦迪亞人都哭哭啼啼的坐在地上瑟瑟發抖，雖然穿著精良的裝備，但是這些人似乎都是沒有任何作戰經驗的農夫。
這些天真的新兵讓諾德人在心中又是鄙視又是同情。當諾德人定神一看這些斯瓦迪亞人身上的帥氣的裝備的時候，諾德人上百雙的眼楮一起亮了起來。
在下午的時候，換了一身英氣逼人的精致鎧甲的馬汀隊長載譽歸來。諾德第一支完整武裝的部隊誕生了。
時來運轉的不僅僅是馬汀，而是整個諾德反抗軍。
戰爭一天天的過去了，直到有一天，哈勞斯爵士被諾德精銳部隊在一片沼澤地里擊潰，撅著經海路跑回了帕拉汶，諾德人的幸福時代似乎就要開始了。
諾德軍隊的領袖在提哈舉行了盛大的慶祝活動，所有的教堂都叮叮當當的敲擊著禮鐘聲，士兵們整裝完畢在城內游行，接受著市民的歡呼喝彩。
馬汀帶著爽朗的笑容擺月兌著男人們的擁抱和女人的親吻、努力的喝干一杯又一杯遞過來的美酒，快要走進內城城門的時候，馬汀抬頭看見城樓上傾倒下了繽紛的花瓣。
時局變化的飛快，似乎那些花朵還沒有落地，就變成了漫天的凌厲的箭雨。
馬汀戴好了頭盔，又回到了戰場上。
斯瓦迪亞人整齊的方陣剛剛消失在了地平線的盡頭，維基亞人剽悍的騎兵就越過了大山直撲而來。
無休止的戰爭又開始了，在沼澤地里、在大山中、在森林之間，諾德士兵和維基亞士兵的血液澆灌著冷漠的大地，將它變得更加的肥沃，讓它來年春天能開出更加鮮艷的花朵。
諾德人沒有完整的騎兵部隊，為了對抗維基亞人，諾德王派出了使臣前往了一座號稱游俠之城的自由城。
諾德王很看重這座擁有七百名精銳游俠騎兵的城市。
這座游俠之城在戰爭時期護衛者周圍一大片土地︰他們恪守騎士之道，堅決的保持著中立。他們知道，只有中立才能讓他們盡可能的保護這一大片地區的居民的安全。
游俠之城拒絕了哈勞斯爵士的征調；回避了諾德王的邀請；對維基亞人的善意毫無反應。
他們的城主知道，一旦選擇了某只軍隊，如果遭到失敗，那麼游俠之城和周圍的地區都會生靈涂炭。
這一次，當諾德人再次誠懇的前來尋求幫助的時候，游俠城的主人準備繼續用過去的方式打發走他們。
但是這次諾德人卻不是那麼容易就打發走了的，畢竟諾德人已經被維基亞人逼到了生死存亡的邊緣了。
而且外界的情況也發生了變化︰在過去，北海上的戰爭發生在諾德人和斯瓦迪亞人之間，這兩個民族已經在這片土地上生活很久了，在作戰中一般不會徹底的摧毀佔領的敵方城市因為這些城市很可能就是自己某些士兵的家鄉。
諾德人和斯瓦迪亞人之間的戰爭界限很模糊。在剛開戰時，諾德王一再的強調諾德人和斯瓦迪亞人的分歧以讓諾德人支持自己，但是當戰爭進行到後來，諾德王發現在北海如果忽視了斯瓦迪亞人的存在就不可能成功，于是諾德王又轉而宣傳自己是諾德和平和繁榮的守護者了。
但是維基亞人不同，維基亞人翻山越嶺遠道而至，人們只在遙遠的記憶里面記得維基亞人。
維基亞人也信仰上帝，這與斯瓦迪亞人相同。
但是他們的教義卻有所不同，這讓維基亞人與斯瓦迪亞人常常出現信仰上的沖突。這種沖突甚至比諾德人和斯瓦迪亞人的還要大。諾德人的文化根基很薄弱，在幾百年的時間里面受斯瓦迪亞人的影響很深，斯瓦迪亞的宗教領袖也聰明的把諾德人信仰的神解釋成為了上帝的另一個化身。
諾德人的宗教觀很早就與斯瓦迪亞人的不那麼沖突了。
但是現在，維基亞人作為外來者，在這片土地上成為了完全的異類。
而且，維基亞人遷徙而來的主要是士兵和他們的僕役，人們見到他們的時候往往在戰場之上，久而久之，人們對維基亞人的印象就完全停留在了野蠻好戰之上了。
隨著一個個的城市被焚毀，一個個的鄉村被掠奪，諾德人終于看見了轉機︰游俠之城不再認為維基亞人與諾德人的戰爭是不同陣營之間的摩擦，而是外來民族屠戮土著民族的戰爭了。
就在馬汀被維基亞人的騎兵圍追堵截的四處逃竄時，游俠之城的騎兵加入了諾德人的陣營。
馬汀一直記得，游俠騎兵們從自己側翼結隊沖鋒而出的時候，那種地動山搖、血脈噴張的震撼。
游俠騎兵從那時起被馬汀當成了的盟友。
這也是諾德後來背叛游俠時，馬汀憤然離開軍隊的原因。
bk