「你堅持了一個星期。七路中文七路中文」
這是喬萬尼見到我之後對我說的第一句話。那個時候，我已經填飽了肚子，但是卻覺得滿心的羞恥。我把秘密保護了一個星期，我本來以為我是一個可以為別人把秘密保護到死的人的，但是現在看來，簡單的饑餓就能夠從我的嘴里面套出一切來。
那個牧師和軍官在我吃飽飯了之後，就詳細的問了問喬萬尼的來歷。我告訴他們，喬萬尼是瓦蘭科夫的一個領主，領地是他的父親封給他的，產業包括一片森林、一個廢棄修道院改建的兵營、幾處農莊，同時他還有從瓦蘭科夫稅收里面抽取百分之三的權利。
讓我有些弄不明白的是，他們對于我的名字刨根問底，但是在我如實相告之後，他們卻沒有對于我的身世做更多的挖掘。我告訴他們我來自于瓦蘭科夫的新領主家，是被送到盧卡西諾家做人質的。听到這個消息之後，幾個審問我的伯克人嘀嘀咕咕了一陣，居然就不再過問我家領主的信息了，好像他們知道，瓦蘭科夫的領主都是一些傀儡而已。
這一次，他們錯了。加里寧伯爵可不是什麼傀儡領主，如果伯克人要打小東湖城的主意的話，加里寧伯爵肯定是他們要踫到的人之一。
「對不起。」我幾乎不敢面對喬萬尼。
「不，」喬萬尼說，「你沒有什麼對不起的。維多，我們都在等你松口的哪這一天。其實你可以一開始就告訴這些人︰我是喬萬尼，而你是維克托。甚至你應該直接告訴他們我的身份——來自于瓦蘭科夫的領主。我讓你換用新身份，只是為了在這一路上面少一些麻煩。現在，我們已經不需要新名字了。」
我被弄糊涂了，「你是什麼意思？」
「呃，」喬萬尼說，「是這樣的，我表明了身份之後，伯克人在你那里听到了完全不同的答案。結果騎士團團長接見我的時間被一再推遲，直到今天。我沒有想到你會堅持說你是杰克，一直堅持了一個星期。」
「我以為如果說明了你的身份之後，你會大禍臨頭的。」
「如果我不想讓伯克人知道我的身份，我最好的辦法就是躲開伯克人。而要是我真的需要欺騙伯克人，我怎麼會帶著你來呢```抱歉，維多，我不是說你不能信任，我的意思是，我一個人來的話會更方便一點。」他拍了拍我的肩膀，「我沒有想到你會把我隨口一說的東西看得那麼重要。」
「這個```，」我的腦袋飛快的思考著，我甚至不明白到底是我拖累了喬瓦尼，還是喬萬尼害了我。「你為什麼不來跟我說明一下？這一個星期里面我餓的差點吃老鼠。」
「如果你是伯克人，你會讓我見嗎？好好想一想，你很聰明，應該明白這個道理。不過這樣也好，你的表現讓伯克人更加地相信我的話了。」
旁邊的幾個伯克人仔細的听著喬萬尼和我的對話，其中一個人听到這里搖了搖頭。
「維基亞人，我們可沒有這麼說。」
「第一，我不是維基亞人，我是瓦蘭人。第二，」喬萬尼指了指我，對他們說，「現在我想你們應該明白，我沒有撒謊。事實上，恰恰因為我的侍從一直試圖誤導你們，現在你們就應該更加相信我的話。」
「你就是一個小角色，」另一個伯克人冷淡的說，「所以不要把自己看得太重。況且你的侍從和你說的話不太一樣，你現在可危險的很，如果你敢耍任何花招的話，我們會給你‘萊赫的恩賜’的。」
萊赫的恩賜，把頭砍下來插在木樁上。這是讓維基亞人和伯克人一樣害怕的東西。
「當然。」喬萬尼點了點頭，「我如果想要欺騙你們的話，就不必把自己卷進來。」
幾個伯克人互相看了一眼，又開始討論了起來。他們的談話越來越激烈，甚至開始爭吵起來。伯克話我一句都听不懂，但是有幾個詞卻非常的明白易懂，很多詞匯都是照搬的斯瓦迪亞話和禪達話，尤其是禪達話。七路中文
過了好一會，那個牧師示意周圍的人安靜，對他們宣布了一件事情。
牧師說完後，幾個伯克人嘀嘀咕咕了一陣，然後停止了爭論。
牧師清了清嗓子，把皮膚干枯的手指攥在了一起，「騎士團團長下午會見你，你最好從現在開始就把腦袋里面的謊言都清理掉。下午的時候，一旦團長發現有一絲不對，我們的士兵就會送你上絞架。失去一個前來投奔的波雅爾算不得什麼損失，而絞死一個滿口謊言的維基亞人就更加沒有什麼問題了。」
「我明白，閣下，」喬萬尼說，「除了我要再強調一點，我是瓦蘭人，不是維基亞人。伯克公國是禪達皇帝建立的，你們應該明白瓦蘭人和維基亞人的區別。」
「在我們看來，」一個軍官說，「敵人沒有區別。」
「一個坐到你們面前來的朋友、一個願意與你們合作的朋友、一個隨時可能被絞死但是依然來與你們談判的朋友——如果你們把這也叫做敵人的話——那麼好吧，瓦蘭人就是維基亞人。」
「多說無益。」牧師站了起來，把自己手藏進了袖子里面，「下午再說吧。團長會召見你們兩個的。」
這些人陸陸續續的朝著外面走出去，我開始後悔起來，如果我不是堅持說自己是杰克的話，那麼一個星期前伯克人就會開始與喬萬尼談判了，那麼現在我可能已經回到了瓦蘭科夫了。
我的心里面出現了一個疑問，為什麼伯克人要用最慢的方法從我的嘴里面問出秘密呢？我听說，伯克人對于用刑是非常有研究的。我覺得慶幸和不寒而栗︰如果伯克人用鞭子抽我的話，我估計半天內就會把一切都說出來的。伯克人到底在想什麼，我無法猜測。
兩個士兵留了下來，帶著我和喬萬尼往外面走去，在喬萬尼見大團長之前，我們還是要分開一段時間。
「你到底要和伯克人談什麼？」我問喬萬尼，「如果我再被問得話，我要怎麼回答？」
「我想你不用再回答什麼了，剩下的我來吧。」喬瓦尼說著，但是一個士兵把他推到了一邊。「不用你說什麼了。」他最後囑咐道。
是的，不用我回答了。就是因為我，所以耽誤了這麼長時間。
下午的時候，我沒有被帶回那個小房間，而是被帶到了一個小倉庫里面。那里的一個老兵正在清理房間，我坐在一邊沒有事情做得時候，那個老兵就讓我去幫忙。他掏出了幾顆核桃，用一根大木板敲碎了遞給我。我吃了核桃之後，就不好意思拒絕他的求助了。我的肚子還是漲漲的，但卻一直覺得很餓，雖然我感覺已經吃的夠多了，但是卻總是想再吃點什麼。阿列克謝告訴過我，常常有水手在長時間不吃東西後，遇到食物就狂吃不止，最後活活把自己脹死。所以我雖然想吃東西，卻不敢吃的太多。
我幫他把木頭渣滓裝在布袋子里面，給腿松動搖晃的椅子打上楔子加固，然後把一些皮革裝進箱子里面。
我們忙了一個多小時之後，老兵坐到了一張皮墊子上面，他咬開了一只酒囊的塞子，問我喝不喝酒。
「謝謝你，」我對他說，「我不喝。我已經吃的夠多了，不敢再吃了。」
「不敢？」老兵疑惑的問我。
「恩，我被餓了挺長時間了，已經吃了很多東西了。我怕再吃會被脹死的。」
「嘿，」老兵露出了輕蔑的笑容，「你可不像什麼餓壞了的樣子。除了臉色有點發白，我覺得你健康的很，你應該去糧食絕收的沙漠里去看看那里小孩，那個時候你才會知道被餓了很長時間是什麼樣子。」
點了點頭，「我以前沒有餓過這麼長時間。」我有些不好意思，而且也不願意告訴這個老兵我為什麼要挨餓。
「要挨餓還不容易，把你丟進鬧糧荒的地方，幾個月後把你找出來，你就差不多了。」老兵說，「你的胃還沒鍛煉出來，一個好的胃要什麼都能消化︰樹皮和草根、一點點面粉湯、什麼都好啦，什麼都能消化，然後變成力氣，哈哈」
「我被關在牢房里面，」我沒好氣的說，「別說面粉湯了，連樹皮和草根都沒有。」
「不是有老鼠嗎？」
「我才不會吃老鼠。」
「嘿嘿，」老兵又露出了狡猾的笑容，「果然是沒有餓壞啊。你現在還活蹦亂跳的呢，我感覺你沒有被餓好，應該讓你餓得走不動路，連稀麥粥都喝不了才夠。」
「那還不如直接揍我一頓呢。」
老兵的眼中閃過一絲寒光，「你知道你為什麼沒有被打嗎？」
「因為我是領主的扈從，我有豁免權。」我忍不住又把一枚核桃敲碎，從里面撿核桃仁吃。
老兵的表情從陰冷變成了笑意，「豁免權？我想對于交戰雙方來說，這種東西是不會有人想的起來的。」
「那是為什麼？」
老兵眯著眼楮看了一下我，卻最終什麼都沒有說。「好了，不談這個了。說所你的領主吧，他倒是個野心勃勃的家伙啊。」
「我什麼都不知道。」
「呵呵，你怎麼會不知道。你陪他跑了幾百里，跑到敵人堆里面，這種家伙難道是安分守己的家伙嗎？」
「怎麼看是你們的事情，我什麼都不知道。」
「哦，」老兵模了模自己胡子，「那我就不問你了，你自己來說吧，你是怎麼想你領主的這次出巡的？恩？總不能是來郊游的吧，現在可是冬天啊。」
「是來和你們談判的。」我對他說，「為了和平。」
老兵詫異的看了我一眼，然後哈哈大笑起來。
「和平？」老兵的臉漲得通紅，外面的一個士兵好奇的看了里面一眼，立刻低頭走了，老兵不動聲色的看了外面一眼，然後繼續跟我說，「伯克人在河間地有數百名士兵，維基亞人在東湖沿線維持著十多個石塔、堡壘和要塞，整個冬天，所有的鐵匠鋪都在打造盔甲、盾牌還有箭簇和刀劍。然後你告訴我，一個渾身都是禿鷲味道的年輕人是來尋求和平的，哈哈。」
「你是誰？」我問他，「你問我這些干什麼。」
「隨口聊聊嘛，听小孩說說傻話也挺有趣的。」
「我十四歲了，不是小孩。」
「可是你的見識還不如一個九歲的小女孩，至少我九歲的女兒比你要聰明得多。還有，你肯定沒有十四歲。」老兵翻了翻眼皮。
我知道我把話說得漂漂亮亮的也沒有用了，我都能看清楚的形勢估計也不是什麼秘密了，于是我干脆就把我的心里話說出來了。
「好吧，」我對他說，「你們伯克人想慫恿小東湖城的人叛亂我家領主是來和你們談判的」
老兵的眉頭一皺，立刻露出了嚴肅的表情，「恩，有點意思了，說下去？」
「然後，」我考慮著是不是應該繼續說下去，「然後```我家領主想與你們談判的就是和小東湖城有關系的事情。」
加里寧伯爵說過，機會在小東湖城。還有我從各處得知的只言片語告訴我，小東湖城與維基亞諸城的決裂已經不可避免，在東湖沿岸必有一戰。瓦蘭科夫人現在最想的就是要從這里面獲益。
「恩，」老兵說，他找了一個小馬扎，安安穩穩地坐了上去。我突然心中一驚，這個人坐下去的樣子好有氣勢，就像彼得老頭子一樣。「你們怎麼能夠獲益？」
「毀滅小東湖城，讓你們的願望落空，」我對他說，「讓你們找不到一個落腳點，讓你們老老實實的呆在河間地，然後這個勝利會鼓舞這里的反抗軍，你們會陷入持續不斷的起義。」
「哦，」老頭子應了一聲，「如果是這樣的話，你家的領主為什麼要來找我呢？他該留在兵營里面去訓練自己的士兵啊，然後在我們來不及援助小東湖城之前，就火速的進攻，那樣不是更好嗎？」
一時失語。
「傻小子，」老兵說，「即使你們毀滅了小東湖城，伯克人西進也不過是麻煩一些罷了。至于鼓舞反抗軍，就無從談起了，這不過相當于維基亞人的一次平叛罷了，河間地的人恐怕會因為維基亞人同室操刀而士氣低落才對，誰會把平叛勝利當成真正的勝利呢？如果瓦蘭人毀滅了小東湖城，那才真是傻瓜。瓦蘭人毀滅了小東湖城，自己元氣大傷，然後整個東湖沿岸人心惶惶，防務空虛，即使伯克人不來，恐怕伊凡哥羅德的議會都會乘機瓦解這些強悍的自治城市，還談什麼利益」
「那要怎麼樣？任小東湖城的人投奔你們，然後在東湖地區作威作福嗎？」我被逼得沒話說了。
「那也不是。」老兵說，「為什麼瓦蘭人不能代替小東湖城的人跟伯克人合作呢？」
「這```，」我沒有想到這一層。如果真的是這樣的話，喬萬尼就是受了加里寧伯爵的指派嗎？不對，加里寧伯爵會派阿列克謝或者尤里來，喬萬尼```難道是盧卡西諾老爹派來的？
「你們會同意嗎？」
「當然不會，」老兵說，「小東湖城的人講規矩，是個可以談判的商業城市，和這種城市做生意，傻兮兮的民族熱情才不會阻礙合作。但是瓦蘭科夫就不一樣了，那里的人蠻得像熊，還自豪的很，不好交往。如果可以的話，誰都會選擇小東湖城的。」
「那你還和我的領主談什麼，把我們趕回去不就好了。」
「話雖如此，」老兵撇了撇嘴，「但是如果瓦蘭科夫真的把小東湖城擊潰了，那麼我們就只能選擇瓦蘭科夫了。說實話，對于東湖對岸發生的事情，伯克人其實插不上什麼手。如果瓦蘭人真的擊潰了小東湖城的人，並且尋機與我們合作的話，恐怕我們也只能接受。」
「胡扯」
「是嗎？」老兵露出了高深莫測的表情，「讓維基亞人對付維基亞人有什麼不好呢？而且小東湖城遲早也會反叛，只是早晚罷了。按照長期發展的話，讓瓦蘭科夫做代理人，說不定更加省心呢。」
「這```這```,」我和喬萬尼來居然是來申請做叛徒的嗎。「你們居然不阻止我們？至少小東湖城算你們的盟友吧？」
「目前還不是。」老兵站了起來，「支持誰無所謂，自己先證明了實力再說吧。到時候與我們合作的城邦肯定會大大的獲利。以後如果再起沖突的話，就到時候再說吧。我們現在需要的是讓維基亞人先亂起來，至于你們怎麼個亂法，是你們自己的事情。」
「我們不會出賣自己同胞的利益的」
「別說傻話了，」老兵又幫我敲了一顆核桃，接著是第二顆。「你有些事情看得還挺明白，雖然有些傻，但是還沒有傻透。」
「如果瓦蘭科夫佔領了小東湖城，你們就承認瓦蘭科夫的領主嗎？還是盧卡西諾家族？」
「瓦蘭科夫的領主是誰？我都不認識他。盧卡西諾家族？誰能代表他們說話呢？我還是不知道。」
「那你們承認誰？」
我的胸口突然一緊，喬瓦尼略帶狡猾的笑容出現在了我的腦海里面。
老兵興致勃勃的看了我一眼，說，「孩子，你的表情太直白了，這是男孩的表情。但是這個世界不是男孩的，這個世界是屬于男人的，你應該早日把你心中屬于男孩的部分統統殺死，留下所有的空間變成男人。」
他忽然站了起來，模了模自己的胡子︰「了不起啊，果然是年輕人，一百人的隊伍就想當名城的領主。」我知道他在說喬萬尼。
「喬萬尼不可能成功的」我對老兵說，我感覺好像自己被喬萬尼欺騙了一樣。
「這個你說不算，」老兵說，「我得親自和他談一談，看看他能不能成功。」
老兵最後看了我一眼，推開門走了出去。
外面的士兵低著頭向他致敬，在他走過的時候，士兵們都恭敬地說，「團長大人。」。
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