此時已入夜，會稽城外七里左右的一個山莊，仍是燈火通明著，像是正在指引著夜里歸家的旅人。
自打接到了主家今日回莊子的消息，府上的僕從就沒有一個敢睡覺的，都收斂了這幾日的懶散勁兒，該煮茶的煮茶，該備飯的備飯，該拾掇房間的拾掇房間。是了，還得多燒些熱水，不管主子們回來之後要不要沐浴，但這些東西是必須得備下的。
前院的管事，早在听到主家今夜歸來的消息後，便帶著十多個人出門相迎去了。如今內院里最大的就屬芙蓉和紅櫻，可偏偏紅櫻這幾日病著，連起身都難，這些忙忙活活的事情，還得由著芙蓉操持。
別看芙蓉平素嘴上刻薄了些，但真正做起事情來還是一絲不苟的。
她把該安排的事情都已經安排妥當後，見紅櫻屋子里的燈還亮著，便去敲了敲紅櫻的房門。
門是在紅櫻身邊伺候的小丫鬟打開的，她見叩門的芙蓉，便急忙迎了進來。
「紅櫻姐，是芙蓉姐看你來啦。」小丫頭向屋內說著，幫著芙蓉將外衫月兌掉。
「芙蓉麼？」因為紅櫻的病怕見風，所以她也一直在內間躺著，如今听得芙蓉來了，倒也沒法出來相迎，咳了兩聲，用了不少的力氣道︰「听說主子們要回來了，你還不知道有多少事情要忙，這外面風也大著，你來我這做什麼？」
芙蓉算是被紅櫻教出來的丫鬟，所以二人也不曾見外。芙蓉去了那帶著涼氣的衣衫，又在外間的火爐子前面烤了烤火，確定自己身上沒有涼氣了，這才笑著掀開厚布簾子，走進了內間。
「當然是怕姐姐你無聊，所以來陪陪姐姐嘍。」芙蓉一開口便是笑，嘴巴還是一如既往的麻利。
「我又有什麼好陪的？正準備睡了的。」病中的紅櫻臉色有些蒼白，雖然用了不少力氣說話，但旁人听起來，仍是如同蚊聲了。
說起來，紅櫻得病的日子還是月余之前，原本只是風寒，卻因為些許緣故漸漸加重起來。不僅是莊里的大夫，就連葛洪也來看過，但除了開些藥物之外，葛洪也勸慰著說過︰「小丫頭年紀正小著，又有什麼事情是想不開的？且將心放寬些，這病自然也就好了。」
這話說的隱晦，但能听懂的人還是不少的。誰都知道紅櫻的風寒只是表面的病癥，心疾才是實質。而這心疾如何而來，內院的下人們，有心知肚明的，也有亂嚼舌頭根子的。
以芙蓉的身份，自然是清楚紅櫻的心事的，只是涉及到主家以及紅櫻的臉面，她倒也不好多說什麼。
四處打量了一下，見紅櫻手邊放著未做完的針線和油燈，哪里像是要睡覺的樣子？
紅櫻順著芙蓉的目光看去，知道自己方才的話漏了餡兒，伸手將針線收盡旁邊的盒子里，道︰「隨便做做，反正閑著也是閑著。」
芙蓉也知道，自打紅櫻定親之後，青杏兒姐已然不知勸了多少回，該說的、能說到，早就已經說盡了。就算她這張嘴生的厲害，也不是能夠為紅櫻打開心結的。
可不管怎麼樣，紅櫻定親的對方可是如今這會稽謝府管家的長子，听說也是頗受安石公賞識的，而且還長袖善舞，又能識文斷字，生的也俊秀。總之說這門親事不論誰說起來，都是她紅櫻攀了高枝兒。
芙蓉也悄悄的打听過，听說那男子卻是好的，品行什麼的倒也端正。只是紅櫻這里……
或許等過了門，自家的小日子過起來，紅櫻這邊兒的心思也就會慢慢淡了吧。
「姐姐你也真是的，病了就好生歇息，早些睡也是好的。這女紅什麼的，最是費眼楮、熬心神，哪里是病中能做的事情？你那小丫頭也是的，竟由著你做這個，等我一會兒不好生教訓她一頓，讓她長個記性。」芙蓉說笑著，看著紅櫻病中一日比一比消瘦的面龐，鼻子有些發酸。
「你別說她，我想要做些什麼，也不是她一個小丫頭能夠攔得住的。」紅櫻以為芙蓉真的要訓人，急忙道︰「你別看她平日里嘻嘻哈哈有說有笑的，其實面皮比誰都薄。上回你因為茶涼了說了她兩句，她就偷著哭了一晚上。這次你可不許說她」
「知道了我的好姐姐」芙蓉瞧紅櫻的模樣有趣，掩了嘴笑道︰「果然是在小郎君身邊待的時間長了，竟把小郎君那護短的性子學了個通透」
芙蓉這麼一句隨口道來的話，卻一下子觸動了紅櫻的某根神經，她微微怔了怔，目光有些飄渺的看向燭光，幽幽的道︰「是啊，他最是護短的。」
听得紅櫻這麼說，芙蓉最開始還沒反應過來，剛想開口問「哪個他啊」，又想起去年小郎君因為紅櫻的事情，愣是將小娘子的一個手下攆出了府，不由得恍然大悟。此時再听得紅櫻口中的那個「他」字，果然是幽腸百轉、意味深長了。
暗罵了自己一句「多嘴」，芙蓉急忙轉了話題，問起紅櫻的身子來。
「其實你們不必小心翼翼的。」紅櫻沒有回答芙蓉的問題，而是突然開口，說了這麼一句前不著村後不著店的話。
芙蓉愣了愣，還沒明白是怎麼一回事兒，就听紅櫻微微一笑，幽幽道︰「養病這些日子，我天天躺在這里，早就把事情想明白了。像咱們這些佃戶家的女兒，命不好的，六七歲就得下田干活去。待得嫁了人，也不過就是換另一塊天地做活，還要忙著自家院子、男人、孩子。若是再苦命些的，遇到男人是酒鬼，是賭棍，那便得自己扛起著一家的生計，還不知會遇到些多少難過的坎兒。就算是命數好些的，家境殷實點，終究也是忙忙活活的過一輩子，一年到頭，也不見得能吃上幾回肉，更別提買好料子做衣服，買好胭脂打扮自己……
「我早就想明白了，能在小郎君身邊伺候這麼多年，這已經是我今生最大的運數了。什麼做屋里人、抬舉個妾的，不過都是往常胡亂琢磨的東西，如今說出來，也不過就是再惹人笑話的事情罷了。
「我是不再指望這些了。說白了，這都是一場夢，夢醒了，也就什麼都沒了。他仍是高高在上做他的少年英才，我便順了父母的意，隨便嫁個人，往後的日子願意如何便如何吧。
「我那時候想的也太理所當然了。且不說他年紀小，還不懂男女之事，就算是懂得了……他如今可是最年輕的三品官人。去年的雅集上，出了那麼大的風頭，如今不知有多少大族差人上門說過親事。萬一真的定下了王家那樣的大族，在別家姑娘進門之前，又怎麼可能給旁的丫鬟開臉？那不是不給人家作臉麼？
「哎又扯得遠了，如今這個時候了，還說這些有的沒的做什麼？我如今也無甚可想了，只想著臨走前給小郎君繡個小玩意兒，全當是念想了吧。你們幾個也是一樣的，咱們女人，最終還是逃不出這命數，而命數這東西，說到底還不都是旁人給的？與其在這人費盡力氣的爭啊、奪啊，倒不如索性受了，管他天翻地覆的，認了便是，何必再去折騰什麼？青杏兒姐說她一輩子不嫁人，我瞧著也只是一句空話罷了。卻是在小娘子身邊待久了，燻染了太多小娘子的執拗勁兒，不想認命了。我卻是累了，知道命數這東西終不是咱們能斗得過的，既然如此，又何必去斗，到頭來遍體鱗傷的還不是自己麼？」
這一大段話，紅櫻就這樣娓娓道來，聲音一絲起伏也無，就如同那演技極差的演員正機械般的說著台詞。她看著閃動燭火的眼神一直有些木木的，像是魔怔了，又像是通月兌了，蒙了一層霧氣，讓人看不清明。
芙蓉卻是听得酸了鼻子，眼淚早就一滴滴的垂了下來，待得紅櫻說完，她才急忙低頭擦了眼淚，硬撐了笑顏，道︰「瞧姐姐這話說的，即便是姐姐以後嫁人了，不仍舊是住在這個院子里？天天低頭不見抬頭見的，大家伙的生活又能比現在差到哪里去？再說管家的兒子卻是不錯的，即便姐姐你看不上眼，說一聲，讓人再去物色好的便是。不過是嫁個人罷了，這次可是連人都不必再伺候，這是好事情啊，怎麼從姐姐的嘴里一說出來，卻跟生離死別一般了？」
紅櫻聞言有些空洞的笑了笑，隨意的點了點頭，不知是答應了什麼，亦或是回答了什麼。
「安石公回來了」
外院里一聲吆喝，在靜寂的黑夜中傳出老遠，竟是讓屋內的兩人都听了個清明。芙蓉忙站了起來，向外走了幾步，又想起了什麼，揉了揉略微紅腫的眼楮，回頭問道︰「紅櫻姐，若是小郎君要過來看你，你見識不見？」
「不了，」紅櫻微微笑了笑，輕聲道︰「就說我已經睡了。」
芙蓉應聲出去，屋內便剩下了寂靜的一片。
外面鬧鬧哄哄的好不熱鬧，這夜行風重，芙蓉應該能夠給小郎君準備好姜湯吧。
想到這里，紅櫻不由得自嘲的笑了笑。她微撐起身子，左手抬起微攏了，沖著燭火吹了一口氣，房間便遁入了黑暗之中。
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（有時候就在想，想自己這樣學習不好、交際無能、魅力零下的童鞋，以後怎麼混飯吃捏？四十五度角仰望星空……）