大家都說主角手中還沒有自己的勢力，這不是一蹴而就的，但是這些都在潛移默化之中，整個胭脂溝便是主角的初步勢力，不信？走著瞧！
重修胭脂溝到墨爾根的驛道可是件了不得的大事。
當年胭脂溝首任金礦總辦李金鏞在老驛道的基礎上，修築了一條總共33個驛站長達近二千里的驛道，成為了一條黃金之路，可是胭脂溝逐漸衰敗加上老毛子兵災，許多驛道已經完全不通，想要重新修通，可不是小工程。
當年朝廷興辦胭脂溝金廠心切，又有股東出力，當然修路極為便捷，可現在胭脂溝的情形，是萬萬沒有資金來修路的。
袁世凱剛接手胭脂溝，還沒有回報之前，是鐵定不願意投入巨資來修路的，這是個大問題。
但是重修到墨爾根的驛道，好處又是顯而易見的。
不僅運輸與對外貿易不用受制于人，而且，還能打開與墨爾根的商路。
墨爾根是邊陲進入**咽喉要道，東北邊疆「邊外七鎮」之一，《盛京通志》稱其「北負群山，南臨沃野，江河襟帶，上下要樞」。
由于戰略地位的重要，這個時代的墨爾根在關外也是少見的除大城之外的繁華之鎮，農業、手工業、商業、交通、教育發展也有較快的發展，胭脂溝能與其建立快速通道是件好事。
「如今墨爾根成為了中俄貿易大通道中的主要集散地和中轉，俄羅斯商團都要經墨爾根到卜魁進行交易，也就是中俄經貿交易會，如此一來，俄人便受制于我等，在河道運輸與其他事務上也就不敢過多的刁難。」
李安生說出了他的想法，既然想著將胭脂溝當成自己歷練的第一站，那麼就要盡心盡力，這段時間他也沒少翻閱胭脂溝留存的檔案文書與圖書資料，深知重修驛道的必要。
韋明同是來經商的，當然明白重修墨爾根驛道的好處，胭脂溝要想興旺，不能成為孤獨絕地，而是要與外界密切的聯系起來。
反過來讓老毛子投鼠忌器，倒是個妙招，除非你舍得繞遠路，不經這條驛道來貿易。
想到此地，韋明同忍不住要拍手叫好，這直接指出了胭脂溝的一大要害，既然河運與璦琿驛道受制于人，那麼便不搞直接對抗，而是迂回側擊，反制對方。
「雖說李金鏞大人創下胭脂溝基業，功勞卓著，但有些地方我仍是不認同。若我們仍然不思改變，而是墨守成規，胭脂溝仍然只能一時之興旺，不能長久，經不得挫折。」
林虎心頭一震，李金鏞在北地聲威赫赫，李安生居然敢說出這番話來，要不是知道他平日里的為人，只怕會以為他是個狂妄之徒。
「這幾日我反復思索，剛才也從眾位口中得到印證，這胭脂溝是一塊肥肉，興旺了便更加引人覬覦爭奪，不說想要摘桃子的人，即便是經營胭脂溝的人，也怕為人做了嫁衣而不敢仔細經營此地，存著撈一票就走的心思。我就不信袁世凱敢將胭脂溝當做長久的財源之地，所以我們也不能全指望他們，只能靠自己。」
「既然誰都將胭脂溝當成搖錢樹，撈一票就走，胭脂溝便注定是個被搜刮被掠奪的地方，怎麼都建設不起來。當年李金鏞大人也想將胭脂溝建設起來，但股東分紅過巨，而盤剝礦丁過甚，終究不是長久之策。」
「當年三萬礦丁雲集胭脂溝，堪稱一時佳話，可你們有沒有想過，若是這三萬礦丁換做三萬戶人家在此休養生息，憑借此地黃金之富，官府組織得當，老毛子也不敢啃這塊硬骨頭。三萬戶日常所需又能刺激商事，興旺百業，誰說不是北地一顆明珠。」
李安生侃侃而談，這幾日他逐漸理順了思路，便打算全盤托出。
「也許兼顧礦丁們的利益很難，但我們現在從頭開始，未必不能嘗試下。朝廷指望不上，那麼就由我們來主宰胭脂溝的命運。」
這話說的豪氣干雲，就連林虎也忍不住動容，連忙問道︰「胭脂溝頹敗又經俄人摧殘，總是我等心頭的創痛。我也曾百思不得其解，為何這胭脂溝如日中天之時迅速轉敗，竟然是一泄千里。听你這麼一說，我倒是有些明白幾分，但還要你說清楚些，我心里方能透亮。」
不僅是林虎，韋明同等人都有所感，這胭脂溝如果仍然走老路，不敢確保會不會再次由盛而衰。
「胭脂溝最興旺時，不過有數萬礦丁，上千家妓院，無數或明或暗的賭檔罷了。試問這樣的繁榮，可是你們所要的繁榮？」
韋明同默然半晌，當年他父親的確指出過這個問題，作為曾經的老金溝金廠大股東，父親當然盼著胭脂溝能發展起來，即便金礦采盡了，還能以此為依托，在附近重新開采新礦，而不是抽身退出，回到京城發展。
「礦丁們起早貪黑，累的跟條死狗般的出來，或許有時采的金多，工錢也多，但時常無所收獲，便要過挨餓受凍的日子，如此朝不保夕。常年如此，精神上的摧殘何止千萬，可曾有人想過他們心里的痛。他們只是最低賤的下等人，誰會在意他們的冷暖，在意他們心靈上的需求。他們為何要醉生夢死，稍有些閑錢便要往妓女的肚皮上去透支精力，去酒肆一醉方休，去賭檔尋找刺激，讓他們可以不那麼麻木，在寒冷的夜里，品嘗人世的淒涼。」
這話李安生說的有些動情，但事實如此，殘酷的現實依然在胭脂溝沒有得到根本的改變。
「或許有些人听到我這話會撇撇嘴，不當回事，那些礦溝里的泥腿子賤狗們也有什麼心靈上的需求麼？是的，他們也是人，他們也需要安慰與關懷。若是日子過的有盼頭，能夠讓他們賺足錢後，有別的法子生活，能娶個媳婦好好過日子，誰會願意一領到工錢就往賭檔里妓院里跑？」
「我們一直只知道從他們身上索取，索取他們拼死拼活得來的黃金，以為給他們黃金，便是等價交換了，以為這是應當的，理所當然的，可以一直這麼下去。那麼，我可以說，胭脂溝永遠沒有明天。」
李安生也不知道自己是怎麼了，一說起這些事來，內心便有撕裂般的痛，也顧不得其他，只想一吐為快。
林虎紅了眼圈，這話猶如洪鐘巨響，都敲在了他的耳邊，他一直希望胭脂溝不要的那麼冷漠，卻不知問題出在哪里。
「是啊，胭脂溝這麼多年下來，除了黃金，還留下了什麼，看看老林子里多少自己走進去等死的老弱礦丁們的尸骨，看看幾里地外那連綿起伏數千個的妓女墳頭，這些都像刀子，每天都在我心里絞。」
林虎是個重情義的漢子，這幾年弟兄們受的苦，每每的傷亡，都讓他心里不堪重負，胭脂溝的情形他都有數在心，只是無能為力。
「我們完全可以給他們希望，想法子吸引婦女前來胭脂溝，吸引礦丁拖家帶口的來胭脂溝，讓三萬戶礦丁人家成為胭脂溝的中堅力量。商戶們必定也會歡迎，畢竟三萬戶所產生的需求可不是小數。眼下雖然胭脂溝人口還不到一萬，但只要我們現下就開始努力，誰說不能讓胭脂溝超過往昔鼎盛時，成為一大重鎮。」
韋明同點了點頭，說道︰「道理是如此，但做起來卻很難，上哪里找這麼多的婦女配礦丁啊？吸引礦丁們舉家前來，他們如何才能養家糊口？就算提高礦丁們的工錢，難道我們還能去拐賣婦女不成？」
他也有意與這邊結盟，所以願意一同做些實事，細細的分析起李安生所說轉丁為戶的缺陷所在，這礦丁們在胭脂溝安家，誰都知道好處極大，但是幾乎很難做到。
李安生點了點頭，韋明同倒是實干家，立時知道哪里是最為緊要的難處。
林虎與高金虎听的認真，王鐵錘卻是在旁笑道︰「正是如此，難道真去拐賣婦女不成？要不你給我拐賣個媳婦？這個我們可不在行啊，說不定金立端他們這些開妓院的很是內行，要不你跟他們取取經去？」
韋鏡心听他說的有趣，掩嘴笑了起來，倒不是笑王鐵錘說的粗俗，而是她也認為憑空找數千名婦女來胭脂溝，真是天方夜譚了。
李安生笑了笑，轉頭問韋明同，「不知韋大少除了重開貨棧，還有何打算？」
韋明同皺眉說道︰「這正是個問題，過去我父親在金廠有不少股份，如今光是靠行商難以重振當年雄風。」
林虎忍住笑看著李安生，知道這小兄弟每每有好點子，看來這次是認可了韋明同，打算給他支支招了。