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江邊的蘆葦都已干枯，平時便是那些百姓們生火做飯的好燒材，現在直接一把火點上去，真正是一點就著。火借風勢，頓時江灘上一片通紅，火光照亮大半個江邊。干枯的蘆葦夾雜著些干草就那麼「霹靂叭拉」的燒了起來，濃煙裹著沖天的火光如長龍般從上風口向下風口刮去。離遠了烤著大火倒也讓人暖和舒服，但近了卻不行，臉上燙得厲害，再加上濃煙嗆眼，值守在下風口的關寧兵們便都往其他煙吹不到的地方躲去，不過卻是沒有忘記自己的職責，一個個眼珠瞪得大大的死死盯住面前的蘆葦蕩，只待有人冒頭便上去將他擒了。
大火起來的時候，郭木爾便和那兩個索倫兵急眼了︰想跑，外面圍得全是羅剎兵；繼續呆在原地，眼看著大火就要燒過來，這等火勢還不把人烤熟了！跑又不能，躲也不行，三人這會處境真應了那句「叫天天不靈，叫地地不靈」，心頭里算是把那些羅剎紅毛鬼的祖宗八代都問候了。郭木爾更是悔得不行，早知羅剎人這麼惡毒，就該跟他們拼了，死也死得痛快些，哪像現在這樣，如熱鍋上的螞蟻一般等著被烤熟。
「里面的人听著，如果不想被活活燒死，就趕緊出來，不然大火燒到你們跟前，到時天王老子也救不了你們了！」
三人正著急不知怎麼辦才好，外面卻傳來了叫喊聲，這聲叫完，其他方向又響了起來，三人听後，相互看了一眼，只道叫話的都是被羅剎人抓獲的屯子里百姓和兵。一聲接一聲的叫喊聲听在三人耳中，有如行刑前吃斷頭飯一般，心中是又懼又怕又抱希望，懼的是那大火真燒到跟前，到時可真就沒人能救了；怕的是要是就這麼走出去，不知道羅剎人怎麼對付自己；那希望則是盼著現在風向陡變或是降下暴雨，把這該死的大火澆息，但這希望又是那麼不切實際，與那上斷頭台前盼「刀下留人」一般不靠譜。
短暫的沉默後，一個額頭都滲出汗來的索倫兵咽了咽唾沫，眼巴巴的望著郭木爾，帶著點哭腔道︰「大人，怎麼辦？要不咱們出去，不然這火可就要燒過來了。」
這索倫兵剛說完，不待郭木爾開口，另一個索倫兵卻忙阻止同伴道︰「紅毛鬼狡詐，咱們可不能听他們的！要是信了他們，只有死路一條！」
見同伴不同意，想出去投降的索倫兵急眼了，瞪了他一眼︰「這都火燒眉毛了，不出去難道在這等死啊！」
「反正不能出去，真要出去還不如被燒死呢。」
不同意出去的索倫兵也不知道怎麼好，眼下處境是個死結，根本沒法解開，但羅剎人做的那些慘絕人寰的惡事卻讓他鐵定心不出去，哪怕真燒死在這也不出去。
見郭木爾不說話，低著頭在想什麼，想要出去的索倫兵以為佐領大人想到月兌身的法子，忙問道︰「大人，你想到法子了？」
郭木爾哪有什麼法子，低著頭不說話是因為他已經絕望，根本不指望能跑出去，現在想的是呆會出去投降後拿什麼才能求得羅剎人不殺他，正盤算著該出個什麼價錢才能換對方刀下留人，冷不丁被這索倫兵一叫，頓時氣不打一處來︰「我他女乃女乃的有個屁法子！」說完卻被飄過來的濃煙嗆了一下，眼楮頓時紅得難受，不受控制的淌下兩行眼淚來，嗓子也是難受，見大火離這邊還有百十來米，說話功夫就要燒過來了，容不得他再仔細盤算，當下便從地上站了起來，對二個手下說道︰
「走，隨本官出去，咱們現在是插翅難逃了，難道你們還真想被燒死在這？」
早就想要出去投降的索倫兵听了，忙從地上站起要跟著佐領大人出去投降，不想卻被身邊的同伴給拉住了，然後就見他對佐領大人說︰「大人，要不咱們跳江跑？」伸手朝不遠處的江面上指了一指，語氣也有些興奮，看來他是為想到這一逃身法子高興。
「跳江？」郭木爾听了卻是一怔，遂即想都不想抬腿就踢了這索倫兵一腳，罵道︰「你腦子燒糊涂了，江水這麼冷，跳進去不是活活凍死自己嗎？」
「凍死也比被羅剎人吃掉好！」
打定主意要跳江逃跑的索倫兵也顧不上腰間被佐領大人踢的生疼，倔強的從地上站起︰「小的可是听說羅剎人都是吃人心的惡魔，但凡他們劫過的屯子，都沒一個活人的，不管男人女人，胸口都是少一塊的，那里面的人心可都被他們活活搗走吃了的！咱們要是出去投降，羅剎人指定也要吃咱們的心，與其被他們吃掉，倒不如跳江搏一把，說不定天老爺可憐，能僥幸活下呢！」
另一個索倫兵听同伴把羅剎人說得這麼凶慘，連吃人的事都擺出來了，不由嚇得面無人色，聯想到以前听說過的紅毛鬼惡事，心下不由發虛，有些相信同伴說的羅剎吃人之事，嘴上卻是強撐著道︰「你說得也忒太嚇人了，這羅剎人也是人，哪真這麼凶惡的？」
「信不信是你的事，反正打死我也不去向羅剎人投降！」
那要跳江的索倫兵見再不跳江那火就要燒過來了，再也不理會他們二人，說了一句「你們不跳，我跳！」然後就揮刀在身邊砍了起來，一陣亂砍後又把那些砍斷的蘆葦捆在一起，在郭木爾和同伴驚訝的眼神中疾步便往江邊跑去，很快就消失在郭木爾二人的視線中，然後就听見遠處傳來「撲通」一聲的入水聲。
「他…他這是自尋死路…」
郭木爾被那索倫兵的舉動驚呆了，這麼冷的江水，人跳下去斷無生還道理，這跟自殺沒什麼區別。他從來沒有想到一個人竟然會因為害怕而選擇一條必死的路，這他娘的太傻了，你難道就不能試一試，踫踫運氣的！
「你…你跟我出去投降…」
跳江的蠢事郭木爾才不會去干，伸手便要去拉這留下來的索倫兵，想帶著他一起出去向羅剎人投降，哪想卻被對方給擋了回去，然後就听對方說了一句「大人，你要投降你自個去，小的就是死也要有個全尸，要是讓羅剎人吃了，那小的下輩子可是不能再投胎做人的！」言畢也不去管郭木爾，學著方才同伴的樣子砍了些蘆葦捆上，然後抱起就往江邊沖去，不到片刻就听江邊又傳來一聲「撲通」的入水聲。
想必這索倫兵跳江時被人發現，很快郭木爾就听見遠遠有人在叫︰「有人跳江了！有人跳江了！…」
趙強也接到了有人跳江的消息，不過他卻是揮手吩咐來報的小旗︰「不要去管跳江的，江水這麼冷，由他們去好了，是死是活都由他們，要是命大能活下來，也是命不該絕，就放他條生路。你們只管給我看好各個路口，絕不能讓人家從你們眼皮底下跑了！」
小旗得令忙下去通傳，原本要去捕殺跳江清兵的幾個小隊得令忙回到原先看守地方，再次將蕩子圍得嚴嚴實實。
偌大一片蘆葦蕩燒到現在已不到一半，眼看就剩最後一片灘涂時，守候的士兵終于听到蘆葦叢中傳來人的聲音。
「不要殺我！不要殺我！我投降，我投降了！」
郭木爾一邊伸手去撥蘆葦，一邊不斷對外面叫喚著，唯恐外面的羅剎人見了自己二話不說就是一刀。還好，外面的人听到他的叫喊聲後，只是靜候他出來，沒有沖上前來對他一陣亂刀，就這樣，郭木爾被押到了趙強的面前。
趙強上下打量了一眼這個穿著常服的旗人，見其一點也不像個帶兵的，倒像是個掌櫃的，以為此人不是郭木爾，當下問了一句︰「你可是郭木爾郭佐領？」
「不敢，不敢，小的正是郭木爾，爺爺是？」
郭木爾以為自己被押去見的定是羅剎軍官，不想沿途見到的除了羅剎人外，還有許多大清國的人，這會听對方帶隊的官問話，卻是一口地道的漢話，不由愣在了那里，心下卻是暗喜，羅剎人不好說話，這漢人可是好說話多了。看此人打扮，定是月兌逃的漢人奴才，與羅剎鬼勾結來犯我大清，這等漢奴只要用重金誘之，定能放自己一馬，當下在心中把剛才開給羅剎人的買命錢給降了一半，並打算著看情況是不是再降一點。
「你不要管我是誰。」趙強懶得回答郭木爾，朝江邊指了指︰「方才跳江尋死的是誰？」
听對方問道那兩個傻子，郭木爾眼皮都不抬，毫不在意的說道︰「方才跳江的是小的手下兩個活夠了的索倫兵，腦子不開竅，自己尋了死路。」
「呵呵，你怎知你就不是尋了死路呢？」郭木爾對部下的冷漠讓趙強有些厭惡，心中起了殺念，只待問完這家伙，便將他扔到松花江里喂魚，去和他的部下黃泉路上結個伴。
「……」
趙強的話讓郭木爾有些失措，不知怎麼回答，心中也有了些懼意，是啊，不管這漢人奴才有多下賤，現在自己的小命可是捏在他手中，正所謂人在屋檐下，哪能不低頭，識時務者為俊杰，看來還是不能舍不得銀子，等會還是多給些才好。
見郭木爾轉動著眼楮不知在想什麼，趙強在心里冷笑一聲，開口問道︰「怎麼不說話了？」
讓趙強意外的是，郭木爾沒有回答他的話，卻是突然跪了下來，叫道︰「但要爺爺能饒了小的一命，小的願支付爺爺重金！」
「重金？」
趙強哈哈一笑，覺得這郭木爾倒是蠻聰明的人，知道拿錢買命，饒有興致問道︰「你說說看，你所謂的重金是多少，把價碼報來我听听，看能不能買下你這條小命。」
一听趙強這麼說，郭木爾心中大定，心道這漢人既然貪財，那就好商量。當下把心中已想好的價碼報了出來︰「只要爺爺能放了小的，小的願出黃金一百兩供爺爺們花銷！」
趙強聞言一撇嘴，曬然道︰「黃金一百兩？不錯，不錯，這可是不小的錢財了。」一番話听得郭木爾是大松一口氣，臉上不自禁的洋溢出一絲笑容來了，然未等他笑容褪去，卻听對方話鋒一轉惡狠狠道︰「不過在我眼里，這黃金一百兩也買不了你的小命！」
「啊？！」
郭木爾大駭，臉嚇得白成一片︰「爺爺想要多少，盡管說，盡管說，只要小的能滿足，小的一定滿足，只求爺爺不要殺小人！」見對方一點不為所動，郭木爾真的急了，要是對方不愛自己的錢，哪這條小命可十有八.九真丟在這了，眼角余光瞥見不遠處走來一群紅毛綠眼楮大鼻子的羅剎鬼，更是急得不成人樣，跟這漢人還能商量商量，要是讓羅剎人摻和進來，那可就是秀才遇上兵，有理說不清了，那羅剎人吃人心的事自己也是有過耳聞的，估模也假不了，要是這漢人把自己交給羅剎人，可就是真的生不如死了，比起那跳江活活凍死的索倫人都要慘了。
生死關頭，什麼也顧不上了，郭木爾一狠心，咬牙就說了起來︰「不瞞爺爺，小的名下有幾家鋪子，京城也有店面，這些年也賺了不少銀子，若是爺爺肯放了小的，小的願將這些店面連同家中歷年積蓄全部獻給爺爺……」
郭木爾的神情變化始從格里夫斯基等人過來才真正有所轉變，這些趙強都看在眼里，知道真正讓郭木爾害怕的不是自己，而是那些俄軍，也不以為意，只是暗笑一聲這廝也是個慫貨，對郭木爾所說的這些店面家當，趙強更是一點興趣也沒有，那些金石倒還罷了，那些個「不動產」卻是只能看不能動，難道真要派人去當綁匪佔了郭木爾的鋪子不成。
心中惦著大事，沒什麼心事再和郭木爾瞎扯，臉色一板，冷冷說道︰「你的這些家當倒也夠買你這條命，不過我不要你的身家，我只問你，這松花上往來的運糧船隊前後一共幾批，又過了幾批，還有幾批未到，這未到的又是何時到，若你一五一十老實說出來，我不但不要你命，還給你些錢財，派人護送你離開這三道屯，讓你全身而返，你看如何？」
「爺爺說得當真？」
「趙某說話，說一是一，說二是二，怎麼，你不信我？」
「不敢，不敢！」
「既信我，那就如實說來。」
「這」
「怎麼，你不願？哼哼，你不願意說我也不會勉強你，但是現在就把你送給羅剎人，你是知道的，羅剎人可是特別喜歡吃人心，你一個佐領，養尊處優的，這身子養得可是比那些苦哈哈們強多了，羅剎人要是得了你可是高興得很」
趙強還想繼續嚇一嚇郭木爾，好讓他徹底崩潰下來，一五一十的回答自己的問題，不過才說了幾句，郭木爾就受不了，額頭汗珠直滴，身子也不斷晃動，兩腿哆嗦不停，喉嚨的喉節也上下移動，在趙強說得正歡時，他的腦袋耷拉了下來，開始把自己知道的事情倒豆子一般吐了出來。