又是一年春來到。
芳菲把幾摞厚厚的書稿堆到書案上，春雨忙走到她跟前來。
「這一摞，是我手抄的寧川公和諸位大家的新出程文。」她又指指另一摞「這里是本縣縣尊和學政的程文……」
「你告訴他，用朱砂畫了紅圈的，更加要多看幾眼，那都是本縣官員們這幾年來的新作。」
她看著春雨把書稿包到小包袱里，又吩咐道︰「你把我包好的那幾包藥材給陸少爺帶回去，讓他交給廚娘，好好的煲些天麻肉骨湯來補補。大考在即，不可大意，讓他多注意身子，別著了風寒……現在還是早春二月，倒春寒厲害著呢，別著急換春衫……」
她見春雨抿著嘴兒微笑，伸出指頭戳了春雨一把︰「你偷笑什麼？嫌我嗦是吧？」
「哪敢哪敢」春雨眼中的笑意是止也止不住︰「只是難得見小姐也有緊張的時候」
「我哪里緊張了」
芳菲矢口否認，又失笑道︰「好吧好吧，是我緊張了。人家說大考大考，考的不是考生而是家長，這話真是沒錯的。」
春雨奇道︰「我怎麼沒听過這樣的話？」
芳菲一不小心帶出了她上輩子的句子，也不解釋，轉頭看看另一邊給陸寒包好的一包袱新衣。
「這些衣裳夠穿了……陸哥哥太固執，我要給他買個書童，他執意不肯，到時候誰送他去考場呢？」
春雨見芳菲依然十分緊張，便寬慰道︰「姑娘，反正陸家少爺不是听您的話，搬回老宅來待考了嗎？家里又雇著一個廚娘一個長工，總不會讓陸少爺餓著冷著的。我見那長工四叔是個老實肯干的人，定能把陸家少爺平平安安送到考場，您就放一百二十個心吧」
「我不放心又能如何……」芳菲嘆息一聲︰「總不能跟了他去吧」
春雨看看芳菲，有一句話沒說出口。既然姑娘如此擔心陸少爺，為什麼去年陸少爺孝滿了以後倆人沒有成親呢？成親住在一塊兒就好照料了——反正姑娘總要嫁到陸家去的。
雖然婚嫁之事，總該由父母做主，不過芳菲向來都是能做自己的主的，春雨也習慣了。可這也不是她一個丫鬟能提的話，所以春雨也只好把這事悶在肚里。畢竟她是肯定要跟著芳菲嫁過去的，要是她對這門親事表現得太積極，人家說不定以為她對陸少爺……那可了不得了
姑娘這邊沒出聲，陸少爺竟也沒來提親。不過她隱隱听陸少爺屋里唯一的女僕，那位廚娘四嫂說︰「我們少爺好像說，現在家徒四壁的娶了秦小姐回來對她一點兒都不尊重，想等中了舉之後再議親呢」
春雨並不擔心陸家中了舉以後會悔婚……陸少爺對姑娘的情意，她在一旁是看得一清二楚的。希望上天保佑陸少爺今年能夠順利中舉，兩人早日完婚吧畢竟，姑娘這個月就滿十八歲了……
「算了，」芳菲自嘲的說︰「這才是春天的童生試，後頭還有府試，我還是把精力攢攢吧。」
相對于芳菲的緊張，陸寒卻很淡定。
他讓四嫂送走春雨，看著擺了滿滿當當一個書案的東西，心里又是甜蜜又是好笑。
芳菲妹妹總是當自己是個要人無微不至的照顧的小孩子
看她送過的這些東西，吃的穿的用的自不必說，連備考的程文和本縣官員們的文風和喜好都給他送到眼前，可見芳菲有多用心。她一個深藏閨中的弱女，能夠打听到這麼多東西，真不知道費了多大的功夫呢
她甚至還給他準備了一個「送考提籃」，里頭分門別類的裝好了他縣試幾天里需要用到的一切文具和日用品。這麼多的東西放在一個籃子里，居然井井有條，一點都不繁亂，陸寒看了真是美滋滋的。
有妻如此，夫復何求？盡管她現在還只是他的未婚妻……
去年秋天孝滿的時候，他也曾考慮過把婚事先辦了。但是想了又想，決定還是先入場考試中了舉人——起碼中了個秀才再說。到時，再風風光光的把芳菲迎娶進門，那該多好
他知道芳菲不是貪慕虛榮的人，但是他還是想給她最好的東西。
想起離開鄉下之前，他的老師蘇老學士對他說︰「子昌，你須知道，為人為官都要低調，唯獨這科舉一道，是不能低調的。你考得越好，前途才越廣闊。所以，你必須從第一場考試開始，就立下勇奪第一的誓願」
子昌是蘇老學士為他起的表字。蘇老學士說他的大名已經很謙遜，表字便最好高調些，可以互補。
他也很喜歡這個「昌」字……希望，陸家的家聲，能夠在自己的手里重新興旺起來
芳菲再擔心陸寒，也不能替他入場，只能自己在家里默默等待消息了。
這兩年來，她隱居深閨，外頭的應酬走動一概淡了。
那年湛先生教訓過她以後，她回家想想，真是覺得句句都是金玉良言。
她太著急了……
自十五歲及笄禮那一天起，她就迫不及待地想要為自己將來的自由掙下點本錢。要是她身後有一個強有力的支持者，比如父叔，那也不是不可以……要是她是個小門小戶，跟著做工的父母兄弟在一起生活的小姑娘，也說不定能折騰出點小生意來。
但她偏偏是個毫無依仗的落魄千金，不上不下，很容易就被人算計了去。
還是乖乖在家呆著的好……等她嫁了人，自然就能名正言順地出來做事了
嫁人。這件事似乎越來越逼近，她有時會不自覺地想去逃避。去年陸寒孝滿之後，期期艾艾的跟她說暫時先不成親，她記得自己當時心里松了好大一口氣……
可是該來的總是會來，她終究……還是要嫁給陸寒的吧。
她想象和陸寒生活在一起的情形。他一定會對她很好，這一點她從來都不懷疑。那麼，他們會成為一對相敬如賓的模範夫妻吧？
還有什麼不滿足的呢？
芳菲也不知道，可是她明明白白地感覺到自己心里有一個角落空空蕩蕩。這一角空虛，她不能和任何人提起……
「春雨，我讓你辦的事辦妥了沒有？」看到春雨從門外進來，芳菲收斂心神，問了一句。
春雨走到芳菲身前躬身說道︰「都辦妥了。請方掌櫃送了一桌上好的席面去陸家，陸家少爺說今兒的酒席他只請了幾位鄰居，用不了這麼多酒菜。不過大家還是很高興的，說姑娘您真賢惠，連陸少爺的送考酒席都想到了。」
陽城慣例，有考生的人家，大考前一日一般都要置辦一桌酒席給考生送考，以壯士氣。
「陸家二老爺二夫人去了嗎？」。
春雨搖搖頭︰「沒有看見，想來不去。」
芳菲心中冷笑。陸月思這兩夫妻，連表面功夫都不肯做了這幾年他們謀奪不到陸寒的家資，加上自己家里也不太平——听說陸月思家的妻妾每兩個月就要大戰一回呢——和陸寒的來往就更淡了。
也好這種極品親戚，她也不想沾手。不過陸寒一旦高中，他們肯定是會黏上來撈好處的。礙于一個「孝」字，陸寒也不能把他們怎麼樣，想想就叫人泄氣。
古代的宗族觀念真麻煩啊
比如自己跟這秦家本家，明明就沒什麼親情可言了，卻還要做出一副大家感情深厚的模樣日日相處著。
這幾年她不出去應酬，秦家人對她又冷了下來。要不是她手里有錢，怕是連下人們都要踩到她頭上來了呢這個家，她是一點都不想待下去了……
「七丫頭，又在做針線？仔細你的眼楮」
剛想著秦家的人，孫氏就笑呵呵地上了門。
芳菲有些意外的看著這位極少登門的三伯母，忙給她讓座沏茶。
孫氏坐下來東拉西扯說了半天，一會兒夸芳菲的繡活好，一會兒說她這屋里布置得雅致，一會兒又跟她聊聊芳英出嫁以後的事情——芳英去年嫁了個同城富戶的子弟，孫氏還深以為憾。因為芳菲是隔房的女孩兒，所以芳英雖然比她小，但是也不必等著她出嫁再議親，何況芳菲又是訂了親的。
芳菲陪著孫氏閑扯了半日，孫氏才把話題轉到陸寒身上來︰「明天就是大考了吧？听說陸家那孩子的才學是滿城都有名的呢，這回一去呀，一定能中個秀才回來，到時候七丫頭你也是秀才娘子了……」
芳菲這才明白過來。她就說呢，無事不登三寶殿，黃鼠狼沒好處怎麼會給雞拜年？對自己冷淡了這麼長時間，突然間親熱起來，是又想起了自己或許還有點利用價值吧……
秦家也有子弟下場考試，不過芳菲惡毒的想，就他家這平均智商，能考中那真是奇跡。
她一邊陪孫氏說話，一邊又想著馬上就要進場的陸寒——不知道明天的考試會出什麼樣的題目呢？他能應付得過來嗎？
（陸寒︰「我考試，你放心哦呵呵呵呵呵呵……」）