芳菲懷著忐忑不安中夾雜著莫名其妙的復雜心情進了宮。
皇宮呢,她就算不是熟客,也不陌生了。因此什麼敬畏、好奇,是全然沒有的,但她沒有,不代表幾個孩子沒有。
即使在家里一再要求他們一定要乖,要听話,決不能胡亂說話走動,但孩子好動的天性也不是那麼容易被壓制住的。
四歲多的柳兒還好,已經懂得些事理了,還真的將平時的皮猴模樣收斂起來,現在看著是規規矩矩的。三個小的就不行了,被幾個陌生宮女牽著,一來是別扭——生人嘛,小孩子總歸是有點兒戒備的。二來則是純粹的好奇心發作了,三個人的腦袋身子扭來扭去的,到處看個不停,芳菲回頭看著他們這個樣子,覺得頭更疼了……
可要讓三個不夠兩歲的孩子懂得禮儀什麼的,那真是天方夜譚。要是他們真的進退有度,反而顯得更妖異吧——除非和她一樣是穿的了。
只希望那位召見她的皇後娘娘明理一點兒,別跟幾個孩子計較,不然一頂「宮中失儀,教子無方」的大帽子扣下來,絕對能夠將她壓成紙片。
進了紫寧宮,母子五人就被安排先在偏殿里候著。又是一段漫長而且無聊的等待時間……這種監獄般的地方,說話都不自由,她也不能訓斥幾個孩子,只得反反復復的說︰「要乖一點……」這種沒營養的話。
這種情況換了誰來都是這麼個反應做派,因此宮女太監們倒沒露出什麼異常的神色,當然也可能是人家訓練有素,臉上的每一塊肌肉都是經過嚴格訓練的,能十二個時辰保持這種平靜無波的模樣。
芳菲表面上也極力維持自己端莊守禮的四品誥命形象,內心卻月復誹不已。要知道,她這從頭到腳,都是實打實的誥命常服插戴——要完成這頭插戴,還得戴假發髻才行。
身上衣服累贅沒什麼,天冷嘛,就當御寒了。可一整套的頂簪、挑心、邊簪、花釵、小插、啄針加上假發,重得要死,脖子都算了……這套被天下多少女人眼紅艷羨的裝扮,在芳菲看來卻是難受得緊,如果沒有必要,她才不想這麼打扮呢。
幾個孩子眼巴巴的看著打扮得金光燦燦,顯得有些疏離的阿娘,也察覺出氣氛不對勁了,竟沒有像平時一樣全撲過來膩在她身上。真是阿尼陀佛啊……芳菲忍不住在心中默默感謝佛祖,順便還向滿天神佛祈禱了下,希望皇後不是來找自己麻煩的。
坐得都生疼了,才有女官來請芳菲入正殿見皇後。芳菲慢慢的站起來……不慢不行,腳酸了……儀態萬方的隨著女官的腳步朝正殿走去。
秦皇後穿得倒是很正常,只是一身冬天的宮裝,頭上珠翠並不算多,看來是和最近宮里厲行節儉的風氣有關。母儀天下嘛,皇後要起模範帶頭作用的。
上次進宮赴元宵宴會的時候,芳菲就跟女官們學過宮廷禮儀了,這回進來又簡單學了一下,面對皇後的時候禮儀是一點都沒出錯的。
她向皇後行了大禮,幾個孩子也被宮女引領著跪下了。秦皇後很溫和的說︰「都起來吧。」
不管秦皇後本性如何,她本人反正是一直努力塑造一個「賢後」形象的,面對宮中諸妃時或許還傲氣些,但對著宗室和命婦們的時候,的確態度都不錯。因此,秦皇後在貴婦圈子里的名聲不算差,當然她也沒什麼特別值得人八卦的事跡。
芳菲坦然起立,這時秦皇後才看清了這位陸秦氏的相貌。
「好艷麗的姿容」
秦皇後暗暗贊嘆了一聲。她自己容貌平庸,對于美女有種潛意識里的排斥。但這種排斥一般只針對宮里的人,對著外人的時候還好。
她一時卻沒把芳菲的容貌和羅淑妃聯系起來,主要是羅淑妃最近很低調,秦皇後已經很久沒正視過這昔日寵妃的臉了,所以淡忘了不少。
秦皇後給芳菲賜了座。芳菲謝恩後坐了一小半的在繡墩上。秦皇後先是說了一通客套的廢話,然後目光一轉,落到了幾個孩子身上。
「你們幾個,走到本宮跟前來,給本宮瞧瞧?」
秦皇後看著幾個俏皮可愛的孩子,特別是那三張一模一樣的小臉,臉上多了幾分笑意。
幾個孩子立刻被宮女領過去了。秦皇後看看這個,又看看那個,笑著對身邊的宮女說︰「今兒本宮也算開了眼界,過去見到雙胞的孩子已經稀奇,這三胞胎本宮卻是頭一回看見」
但這還不是她關注的重點,而是更注意孩子們的身體素質。她見四歲多的柳兒已經長得有六七歲的孩子一般高壯,臉上略黑了一點,但身子一看就特別結實,心里便羨慕起來。
她又看看那三胞胎,本來這種一胎多子的孩子先天就有些不足,可這三個一點兒不顯得瘦小虛弱,反而個頂個的壯實,好像自己那個四歲的兒子也就比他們高一個頭,和陸家的大兒子可沒法比……這陸秦氏真是會生養啊。不僅生了四個兒子,重要的是能把自個兒子都養得這麼健康,這可是挺困難的。
秦皇後想起自己今天召見芳菲的目的來,一時有些躊躇,不知道怎麼提起話頭。
「皇上駕到」
突然之間,小太監傳喊的聲音此起彼伏的響了起來,從宮門出一直傳到殿內。
皇上來了?這大白天的,他怎麼會到自己這兒來……
秦皇後沒把朱毓昇的到來和芳菲想到一處,一般正常人都不會這麼想吧……她只想著皇上莫不是有什麼急事?
皇上既然來了,大家肯定是不能坐著的,得一起出去迎接聖駕。不過沒等秦皇後出了正殿,朱毓昇就走進來了。
「臣妾叩見皇上。」
秦皇後迎了上去。芳菲心中無奈地嘆息一聲,知道朱毓昇肯定是為自己趕來的,他是怕皇後為難自己麼?
朱毓昇確實是因此而趕來的。他突然得到內監通報,說秦皇後今兒召見了鴻臚寺卿陸寒的妻子和孩子,顧不得批閱奏折,扔下公務就往紫寧宮走。
他模不清皇後為什麼忽然要召見芳菲,怕她要對芳菲不利。
這時到了殿里,他眼楮先往芳菲那邊一掃,看到他們好好的站在一邊,不像是受了什麼折騰的樣子,也就收回了目光。
秦皇後沒看到朱毓昇朝芳菲掃去的那一眼,她行禮後抬起頭來,等待皇帝的吩咐。
「朕正在批閱奏折,心煩得厲害,便索性過來看看昶兒。」
他隨意找了個借口。
秦皇後听了卻是又驚又喜,連忙讓宮女去把兒子找來。
皇上想兒子了?想兒子就好啊
對于後宮的女人來說,兒子就是自己立身的根本。別看羅淑妃前些時候失了寵,可是漸漸的皇上也偶爾點她侍寢,為何?還不是看在二皇子的面上,不想徹底冷落了羅淑妃,連帶著讓二皇子失了地位。
如今皇上說想看兒子,秦皇後當然求之不得。
等朱毓昇在首座上坐下,秦皇後想起這殿上還有外人,忙向朱毓昇稟報芳菲母子的身份。芳菲只得重新帶著兒子行大禮,心中又將朱毓昇好好數落了一通。
她突然想到,這陸秦氏如此美貌,怕皇上看了會不會有什麼想法……雖然皇上不是好的人,可凡事總有萬一嘛……
讓秦皇後略感安心的是,皇上的目光沒有在這陸秦氏身上停留,倒是看到孩子們的時候眼楮亮了亮。在秦皇後想來,這個很正常,三胞胎誰看了沒點好奇心啊。
「陸卿不錯。」朱毓昇完全沒看芳菲,只對著她頭頂的空氣說了一句,算是走個過場。
芳菲暗笑皇上您不是個好演員,緊跟著說了句必然要說的套話︰「皇上過獎了,外子只懂埋頭做事,別的也不會。」
這話說得很有水平的,謙虛的意思表達出來了,卻沒有將自己的丈夫貶得太低。畢竟不是夸她自個,她不能謙虛得太厲害,女子對丈夫還是要維護的。
秦皇後在一邊听了,對芳菲的觀感又好了幾分。
這陸秦氏是個有見識的,看來那些傳說也有幾分真。那麼……
太子朱昶被宮女女乃娘們簇擁著走出來了。他是有些怕父皇的,見了朱毓昇,忙不迭的跪下行禮。
朱毓昇對于這個性子有點兒溫吞的太子,不是特別喜歡,覺得這脾氣根本不像自己。自己小時候哪有這麼小的膽子?三歲就敢偷父親珍藏的酒喝了,五歲就將侍衛們的大刀偷出來玩耍。
然而始終是自己的親骨肉,又是第一個孩子,憐愛之情還是有的。這時見兒子過來,臉上的表情更柔和了些︰「昶兒,過來。」
朱昶連忙走到朱毓昇身前。
朱毓昇看看兒子,又看看芳菲的長子,心里一個勁兒的嘆氣。不過是比人家的孩子小了幾個月,看起來就小了好大一圈,羸弱不勝……不行啊
不僅朱毓昇在看,秦皇後也在比較著,越比較越覺得今兒將芳菲召來是對的。