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天道有常，不為堯存、不為桀亡，嚴府中沉吟在一片悲慟中，卻不影響別人該睡覺的睡覺，該喝酒的喝酒。
方居寺胡同，吳時來宅中。他和董傳策、張腫三人，又聚在一起喝酒。一碟花生米、二斤老白干、三兩豬頭肉、四樣小咸菜，便能從傍晚時分，一直對付到子夜。
三人中的張挪，白日里跟著部堂大人參加了迎接凱旋的儀式，在那里繪聲繪色的講述當時的盛況︰「剛才說到外面，再說城里更是熱鬧非凡。那叫一個煙花齊放，香霧絛繞。爆竹、起火、沖天炮，如同開了鍋的稀粥似的響成一片、天街上那叫一個人流如潮，揮汗如雨啊；老百姓擠過來，擁過去，聲聲呼叫。如狂如醉。我在京城這麼多年，就沒見過這麼熱鬧的場面。」
听得董傳策十分後悔道︰「早知這樣，出去看看就好了。」
「虧著你沒去。」張腫笑道︰「簡直是太擠了，就為了看沈狀元一眼，一個個全都臭汗淋灕、哭爹喊娘，道邊為過年扎的花架子也全都被擠踩得稀爛，不知道有多少人受傷哩。」
董傳策羨慕道︰「咱這輩子要是能這麼一次，就是減壽十年都值。」
「唉，誰說不是呢。」繃本感慨的搖頭道︰「沈拙言不過是嘉靖三十五年的進士，比咱們還晚了兩科，怎麼差距就這麼大呢？」
「勢力、機遇，一個都不能少。」董傳策道。
兩人正聊得熱乎，那邊從開始剪不大說話的吳時來終于憋不住。猛地一拍桌子，嚇得兩人一哆嗦。都望向他道︰「我說老吳，你吃炸藥了還是時了？」
「唉」吳時來重重嘆口氣道︰「我是恨啊，今天這份榮耀，本該屬于我們才對。」
「屬于我們？」兩人不由失笑道︰「你沒喝多吧？」
見兩人壓根不信，吳時來臉上掛不住了，慍道︰「本來就是，你們別不信。」說著起身進了內屋，不一會兒拿出個牛皮袋子來，丟給二人道︰「喏，你們看，我一個月前就有這個。」正是張居正扔到他家的那個袋子。
兩人好奇的打開紙袋，湊在一起看里面的東西，看著看著不由吃驚道︰「這是誰給你的？」
「不知道。」吳時來搖搖頭道︰「但這里面的東西，可一定是真。
「那是，現在都證明了。」董傳策點點頭道，張腫又問道︰「有這個東西，你怎麼不早給我們看？」
吳時來當然不能告訴他們，自己已經獨自上書了，只是不知被通政司的什麼人給扣下了，所以沒能上達天听。如果被他倆知道真相，一定會怪自己不仗義的，便撒個謊道︰「唉，當時那情況，眼看著嚴黨要重新一手了，我哪敢拿出來捅這個簍子，禍害二位賢弟？」
說著重重嘆口氣道︰「誰成想風向一轉，竟成了現在這模樣，我是後悔死了，你們盡情的怪我吧。」
「事已至此，說那些還有什麼用？」兩人已然信了他的話，道︰「只是下次有這種事，不管干不干。都要提前說一聲！」
吳時來點點頭，悶了片剪，突然抬頭道︰「其實，這次還有機
「什麼機會？」兩人提不大起精神道︰「楊順路楷已經鎖拿進京，許綸也引咎辭職了，咱們再像別人那樣跟風上本，只能徒惹笑爾。」
「咱們兄弟以豪杰自許」吳時來道︰「卻在這蝸居中蟄伏三年，為的是什麼？還不是不鳴則已一鳴驚人！」
「怎麼個一鳴驚人法？」兩人問道。
「你們想，許楊路三人不過是爪牙幫凶，首惡嚴家父子仍安然無恙，逮治那三人雖人心莫不稱快。卻只是頭痛醫頭、腳痛醫腳，不能真正解黎民于倒懸、救百姓于水火！」
「你的意思是？」兩人吃驚道︰「彈劾嚴家父子？」
「對！」吳時來高聲道︰「邊臣搜刮軍餉，賄賠內閣當權有罪，而內閣當權受賄，與之狼狽為奸同樣有罪。進而論之，根子還是在嚴家父子一手包辦官員任免的惡果！」說著端起酒碗，飲一大口，嘿然道︰「說起那嚴家父子，老賊整日里媚上邀寵，其惡子嚴世蕃竟潛入西苑內閣直房，批答六部百司的奏章；依仗他父親的幌子、招權示威，指揮大臣，奴視將帥！大肆貪贓枉法，財貨堆積如山！跑官要官之人錄民膏以贈嚴氏，樓官常以送權門！有此子在納賄鑽營之風不止、才能正直之士闢易」說著把碗里的酒引進。刷得摔碎在地上道︰「除惡務除其本，不彈劾嚴嵩父子，光彈他的爪牙。又有什麼用處？」
他的慷慨陳詞，讓董張二人也激動起來，加之本就有了酒，全都血脈賁張，大罵嚴家父子一頓。便細細琢磨起那牛皮袋里的材料，想要找出彈劾產家父子的依據。」、br>
三人分看那材料，董傳策分到最後一摞，待看到最後一頁時，瞧見了張居正的留言「不為私怨、但為公憤，只劾楊路，莫問他人。留得青山、才有柴燒。二十四個字，不由犯了躊躇道︰「給你材料的人說，莫問他人，是不是不讓我們彈劾嚴家父子啊？」
張腫拿過來看看道︰「這話咱們該不該听呢？」
吳時來是看過這句話的。但早就忘到九霄雲外去了，聞言沉吟片刻道︰「事易時移，當初的情況，和現在又有不同，當時嚴黨氣勢正盛，不問首惡、保全自己，無可厚非；但現在吳鵬、那憨卿、歐陽必進、許綸、楊順等嚴黨骨干全都或罷或逐，他們是大敗虧輸、勢必如明日黃花、敗亡只在朝夕了！」說著哼一聲笑道︰「就要趁他病、要他命、這時候彈劾嚴家父子正是火候！」
張腫輕聲問道︰「萬一，要是沒彈倒呢？」還有半句「我們不就反受其害了？，不言而喻，董傳策也望著吳時來。
「怕什麼？」吳時來慨然道︰「男兒在世，就當建功立業、名垂青史！我們都已經三十多快四十了。再等閑，只能空白了少年頭！」說著一揮手道︰「你們要是不干。我就自己來！成了敗了都算我一人
兩人被他一激，都不落寒磣道︰「瞧這話說的，怎麼就算你一人的？是啊，我們相約以身許國。同生共死，當然要一起干了！」
「那好，我們分頭上書。彈劾嚴家父子！」吳時來伸手道︰「成了，大家一起建功立業；敗了。咱們也名垂青史！」
「好！」董傳策也伸出手，搭在吳時來的手上，張獅有些猶豫道︰「我還是想問一句，如果失敗了，咱們會怎樣？」兩人便露出譏笑的神色，道︰「怕死就別參加，好生過你的安穩日子就是。」
張腫臉漲得通紅道︰「我只是放心不下家中老母，萬一咱們真有個三長兩短，她老人家可怎麼4？」
「這你放心！」董傳萊笑道︰「我老家有幾百畝薄田，雖不大富，幫你奉養親人卻沒問題，明日就讓人將太夫人、妓夫人、還有令公子接過去，只要還有一口吃的，就餓不著他們！」
張腫聞言感激的一躬到底道︰「多謝幼海兄高義！」董傳策號幼海。
「自家兄弟，客氣做什麼？」董傳策擺手笑道。
「現在如何？」那邊胳膊都酸了的吳時來道。
「既然沒了後顧之憂」張腫道︰「那還有什麼好猶豫的，當然跟二位哥哥共同進退了！」三人便擊掌盟誓、相約同生共死。
「還有個問題」收起手來，張那又道。
「你不會是要反悔吧？」吳時來怒道︰「反反復復算行麼男人？」
「我哪能那樣？」張腫趕緊解釋道︰「我是問，咱們如何避免，再被通政司扣下奏章？」兩人听了，一下子沉寂下來。是啊，通政司掌內外章奏和再民密封申訴之件。被嚴黨牢牢把持，成了防止皇帝看到彈劾嚴黨奏章的看門狗。
自從出了沈煉、楊繼盛的事情後，這種非法審查愈發嚴了。只要是對嚴嵩不利的，哪怕是只言片語，也不能放過去，吳時來的上一封奏章，可不就是被他們扣下的嗎？
若是再被扣下，豈不是白忙活一場？三人苦思片刻，吳時來一拍大腿道︰「有了！有辦法了！」
「快講快講！」兩人催促道。
「你們的元旦賀表都交了嗎？」吳時來只一句，便點醒了兩人，恍然道︰「你是說，將賀表偷梁換柱？」
「不錯！」吳時來點頭道。按例，百官要在元旦這天，向皇帝上疏賀萬壽，在京官員無一例外，都要上表，而且不能晚于正月初一，所以通政司的人沒工夫偷偷拆開查看，再說都是些諛辭如潮，也沒必要查看，省得吐出隔夜飯一不過嘉靖皇帝愛看，且看得十分仔細，連賀表失抬敬稱也能瞧出來。
正好可以借這個機會，以上賀表為名，躲過通政司的審查，給皇上過目！
「這真是天要我們成事啊」三人均覺這是天意，都精神振奮，抓緊時間各自回家寫奏章，要趕在除夕夜前遞送上去。刑部衙門司務廳，那司務官見了他們就道︰「就差你們三個了，再晚來一會兒，就得自己送去了。」三人陪著笑，將那三本奏章插在里面，道︰「這不是寫的認真嗎？」在那里眼見著司務官，將所有奏章裝箱封存，送到馬車上，才松口氣，離開了司務廳。
出來後，三人互相看看，都是滿眼血絲、臉色蒼白，顯然全部一夜沒合眼，相視苦笑道︰「趕緊送了奏黃，各自回去睡覺，晚上還要守夜呢。」往外走時，卻見同僚聚在一起，在熱烈的議論著什麼。
三人不由大奇，今兒可是大年三十，誰不是著急往家趕？難道有什孵過午更重要的事兒嗎便也不困了，湊討尖听，才知道源7周老的老伴過世了，皇上特旨嚴閣老父子免上賀表、也不用朝賀了。
三人一下子面色各異，張獅的面色慘白，示意兩人趕緊出來。到院中一僻靜之處，吳時來喜道︰「果然是報應不爽，嚴嵩喪偶，嚴世蕃丁憂，嚴家倒霉的日子就要來了！」
董傳策也笑道︰「是啊，這下子嚴家麻煩大了。」
張腫卻憂心仲仲道︰「人家家里出了喪事，咱們還去告人家，會不會讓人覺著不地道啊？」
「我們是公憤。不是私怨！」吳時來不高興道︰「你這人，就是顧慮太多，咱們秉著一顆公心，日月可鑒，不怕人議論！」
張腫嘆口氣道︰「算了，說什麼都晚了，東西都送出去了，當我沒說吧。」說著強笑一聲︰「趕緊回去過年吧，鞭炮聲都起來了。」讓他這麼一攪合，三人竟有些不歡而散。
那張腫回到家。越想越不安生，到家推說累了，回屋歪到炕上，睜著眼楮睡不著，滿腦子都是那件事」他覺著這次上書可能唐突了，也許不是往嚴黨傷口上撒鹽，而是幫了他們的忙，不由越發慌張起來，他後悔自己耳根太軟。不該盲從，至少也得問問徐閣老再說吧？
萬一出了事，自己完蛋是可要是惹出什麼禍端，那就百死莫。
他是越想越害怕。最後終于躺不住，一骨碌爬起來，提上棉鞋便往外走，暗道︰「事已至此，後悔是沒有用了，還是趕緊通知徐閣老要緊
他渾家和老娘正在那里包餃子，看到他往外走，問道︰「這麼晚了還去哪」
「哦，我想著沒買紙。出去買幾刀去。」張卿不想讓家人擔心，隨口扯個瞎話，便抬腿出了家門。
他老娘問他渾家道︰「我不是讓你買了嗎？」
他渾家也奇怪道︰「喏，就在桌上擺著呢。」只見方桌上果然整齊擺著一摞刀好的黃紙。
「這孩子，累傻了吧？」他老娘嘟囔一句，便繼續和他渾家忙活起來。徐閣老下午封了筆。看著司直郎們將無逸殿貼上封條。不由長舒口氣，一年的忙碌終于告一段落過年可以歇息幾天，養養快被掏空的精神了。
接受了下屬的提前拜年，他便上了轎，急匆匆往回趕，還有一大家子人等著他過年呢除了自己的子女外，徐階還特意邀請了兩位得意門生，張居正和沈默前來一起過年。話說兩人的家眷都在老家，全都是孤身在京城做官。有道是每逢佳節倍思親，徐老師愛心大發，要給他們家的溫暖，讓他們不再想家。
張居正不是第一次在徐階家里過年了。沈默卻是頭一回，當收到徐閣老的邀請，他那個郁悶啊，對老光棍徐渭道︰「看來你也得去別處過年了。」
徐渭無所謂的笑道︰「不用了，我自己在這呆著吧，有酒有肉，還有人陪著說話，何必去別人家添亂？」雖然沈默給很多下人放了假，但還是有二十幾個回不了家的，留在府上過年，徐渭便打算跟他們湊合湊合。
沈默看著他不修邊幅的邋遢樣子，穿上新衣服也像是偷來的，不由嘆口氣道︰」又高又白又胖、挺體面的一人，怎麼就不能干淨利索點？」
「呵呵」徐渭笑道︰「干淨利索給誰看？」
「看來，是該找個女人管管你了。」沈默勸他道︰「就算遇不到合適的，不想結婚，可以先納個偏房，至少也照顧下你的生活嘛。」
「唉」徐渭嘆口氣，打岔笑道︰「快走吧，我的事兒你就別操心了，沒用。」
「怎麼沒用？」沈默輕聲道︰「看來你到現在還沒忘了她。」
「沒有。」徐謂斷然搖頭道︰「你瞎想什麼呢，我們是師徒關系，怎麼可能在一起呢？」
「我沒說是誰啊？」沈默促狹的笑笑道︰「不打自招了吧？」
「我發現你當官當成老奸了！」徐謂氣道︰「好吧跟你說實話，我們是保持著書信聯系。可都是探討佛學上的東西，人家已經斬斷塵根，清靜無礙了，咱還是省省吧。」
沈默聞言又嘆口氣道︰「我知道她的情況，當初她爹囑咐我照顧好她，可到現在我也沒幫她找個好人家。」
「唉徐渭郁悶的低下頭，輕聲道︰「我覺著，她好像看不上我，也對，曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲嘛，我還是死了這條心
習慣性的寫了五千字，繼續寫下一章。（未完待續）