一……口。口。部應龍高舉著聖旨，闖入嚴世蕃的別院中，在那金燦燦的聖旨下，一干家丁護院，如滾湯潑雪一般消退。只有那嚴甲，覺著如此愧對閣老，便抽出單刀，擋在嚴世蕃面前，瞪起一對牛眼道︰「俺家主人有命。誰也不準上前！」
「奉旨，鎖拿嚴世幕歸案！」部應龍的目光越過這莽夫，落在嚴世蕃的身上道︰「你想抗旨嗎？。
「你嚴世蕃的臉上一陣猙獰。咬牙道︰「你給我讓開」。
「憑什麼？。雖然一個二品一化品，但今天聖旨在七品的手里，便視二品的為冢中枯骨、插標賣首者爾。
嚴世蕃漲紅著臉，一拍胸前的錦雞補子道︰「我乃朝廷二品大員，有權覲見皇上，向天子申辯」。
「天子不會見你的。」郗應龍冷硬道。
「為何？。嚴世蕃瞪眼道︰「就是聖旨也攔不得我！」
「哼，我看你真是昏了頭，自古至今，有在熱孝期間進過宮的臣子嗎？」郜應龍一指嚴世蕃身上的官衣。厲喝道︰「你的麻衣孝服呢？怎還敢穿朝廷的官服！」說著一揮手道︰「來人吶，除下這不忠不孝之人的官衣！」
「誰鞠」嚴世蕃徹底被激怒了，真是虎落平陽被犬欺，自己堂堂宰相公子，二品部堂，竟被個小小的七品御史呵斥，還要除下自己的官衣。要真是讓他得逞了，那自己可就徹底的威風掃地，淪入破鼓萬人錘的可悲境地了。
果然，虎病雄風在，他獨目一瞪，恰似吊楮猛虎，駭得一眾官差哪敢動手？其實，要是沒有郜應龍這個傻大膽領著，打死他們也不敢進來。但能色厲內猛的站在這兒，已經是極限了，還想讓他們再有什麼表現，那是絕對不可能的。
部應龍架勢擺足了，卻沒得到手下的響應，登時大感顏面掃地。揮舞著手中的聖旨道︰「原來你們怕小閣老甚過怕皇上，很好！很好！」
眾官差一听登時大駭，心說這郜應龍可是連小閣老都彈下來了，萬一真的得罪了他，那大伙可真沒好果子吃了。于是一個個面露不忍之色。小聲對嚴世蕃道︰「對不住了小閣老說完便一擁而上！
當那些官差撲上來的一瞬間，嚴世蕃已經認命了，因為他突然明白。自己已經被父親和那些同黨給出賣了，他們是要犧牲他來平息皇帝的怒火啊！不然自己不可能得不到一點風聲，不可能如此孤立無援！
他是真恨啊，自己豁出命去為他們遮風擋雨，可他們呢？遇到危險就把自己給賣了，這怎能不讓人心涼呢？
嚴世蕃認命的閉上眼楮，等到遭辱的那一玄，卻听一卓大吼道︰「誰敢！」然後耳邊便響起廝打聲。他睜眼一看，原來是嚴甲擋在自己身前，揮舞著手中的單刀，用刀背砍翻了好幾個官差。
一時間，官差們揮舞著單刀鐵鏈，竟都不敢靠近。
時間一點點流逝，部應龍的表情愈發難看，恨恨道︰「一群沒用的東西，給本官請錦衣衛來幫忙！」
听到這話，一直沉默不語的嚴世蕃。終于出聲道︰「嚴甲，你退下！」看來他也不是無所畏懼。
那嚴甲一邊瘋魔似的舞動著單刀。一邊大叫道︰「不退，除非我死了，不然誰也動不得主人」。
嚴世蕃聞言心中一酸，暗暗感動道︰「想不到臨了臨了。就只有這痴漢還忠于我，他已經恢復了冷靜，道︰「嚴甲，你放心，我死，不了，我會被流放八千里，沒有你的保護。我是決計走不出多遠的
嚴甲聞言身形一滯，胳膊上便被劃了一刀，登時血流如注。就听嚴世蕃低喝道︰「快跑！在城外等著我」。嚴甲如負傷的野獸般嚎叫一聲。便月兌離了戰團，撒腿往後院跑去。
那些官兵震懾于他的雄威，竟無人敢上前追趕，只是一擁而上，將嚴世蕃的烏紗、玉帶、官袍全都除下來，僅剩下白紗中單和紅色的蔣子，還有腳上那雙粉底黛面的官靴。
倒不敢再用鐵鏈鎖他，只是卑聲道︰「小閣老，請了。
嚴世蕃知道大勢已去，再堅持下去只是自取其辱，便回頭深深望一眼自己奢華的別院，心頭突然涌起一絲明悟，也許今生今世，都再也回不到這夢一般的別院了。
出到大門口，便看到一輛囚車停在那里，為了高級官員的體面，還用黑色的幔布包圍著。官差打開車門，讓嚴世蕃上去，他卻回頭看看部應龍，道︰「你叫部應龍吧？」
部應龍面色一緊，低聲道︰「正是本官，你想干什麼？」
「別緊張嘛，只想見識一下。彈劾我的大英雄。」嚴世蕃笑聲漸漸轉冷道︰「被人當槍使的大英雄。下場一定會很慘的！」
「我慘不慘，那是將來的事。」郜應龍陰著臉道︰「但你的悲慘。就在當下。上車吧，你」。說著竟一把將嚴世蕃推到了囚車中。
當一聲，囚車門被關上、加鎖。在一眾官差的簇擁下，緩緩駛離了一片慌亂的東樓別院，向獄神廟駛去。
刑部大牢就在獄神廟後，雖然比錦衣衛詔獄要稍好些，卻也好比十七層地獄和十八層地獄，本質上沒有不同。
嚴世蕃這種大人物自然受到優待，住在最上等的牢房里，不僅被褥全新，而且敞亮通透，甚至地上都沒有蟑螂蜈蚣。但對于一個時辰前。還在瓊樓玉宇中醉生夢死的大官人來說。來到這里便如墜入地獄一般。
在里面失了會兒神，他要求見何賓。負責伺候他的獄卒，趕緊出去傳達，過一會兒，回來道︰「何部堂出去公干了。」
「甭跟我來這套」嚴世蕃鞋也不月兌，盤腿坐在床上。道︰「你去告訴何賓，要是他半個時辰之內還不出現，老子保不齊說出點什麼。讓他進來給我做伴。」
獄卒嚇得趕緊再出去，過一會兒又回來道︰「已經派人去找部堂了。」
果然，過了小半個時辰。一臉尷尬的何賓出現了。
舟賓一出現，所有人都退出去。將偌大的牢房，留給兩位部堂說話。
嚴世蕃面色不善的望著何賓道︰「真忙啊，何大人。」
「忙是一方面」何賓訕訕笑道︰「主要是這個時候，我得避嫌啊。就怕別人說我來串供，所以才不敢見您老的！」說著還把嚴嵩抬出來道︰「這是老閣老的意思，他老人家說，我們在台上的人安全了閣老就會安全，才能東山再起的那一天
「哼，真是為我著想啊」嚴世蕃吐出一口悶氣，對何賓道︰「子實，你不要怕。我嚴東樓不是個沒擔當的，不會連累兄弟的。」說著嘿然一笑道︰「我嚴世蕃享受了三十多年的極品人生，早就***該死了，殺頭掉腦袋也不過如此，有什麼罪過，我一人全擔了就是」。
听他這樣說，何賓有些不好意思道︰「東樓兄，你放心，兄弟們無論如何都會保下你來的
「我找你來，就是要問問」嚴世蕃道︰「皇帝到底什麼意思？你能給我個準信嗎？」
「皇上的意思，應該只是想讓您離京一段時間。」舟賓嘆口氣道︰「可是徐黨那些人，都在忙著寫彈劾奏疏呢，只怕萬一再出個郜應龍什麼的，讓事情進一步惡化。」
嚴世蕃的獨眼閃著幽幽的光，也不知在尋思什麼，少頃，他突然問道︰「我爹呢？是不是在上表請辭啊？他早就想回家養老，這下沒人攔住，可是遂願了。」
「您誤會閣老了」何賓道︰「閣老是在上表，但不是請求榮歸。而是請求以全部的功名和待遇，換取您不再被皇上追究他們都心知肚明，這事兒八成沒完，自從被擺了這一道，便是個人為刀俎我為魚肉的被動局面，皇帝說不得要一筆筆的算賬，苦日子還在後頭呢。
听說老爹竟用一生奮斗的成果。來換自己的平安，嚴世蕃對嚴嵩的怨氣，終于不那麼濃重了，他望著房梁上的吊燈，有些無力道︰「沒有用的，皇帝的性格我最清楚，哪怕現在不殺我，也不過是為形勢所迫。等到過得幾年，橫豎逃不過這一刀
「小閣老怎會如此悲觀？」何賓道︰「皇上不是暴虐之君，當年楊升庵把他得罪的那麼厲害，不也沒遭殺身之禍？」
「皇帝不是不想殺他嚴世蕃冷笑道︰「一路上的刺客就好幾撥。只是保護他的人更多，才讓他芶活了下來。」說著自嘲的笑笑道︰「我跟楊升庵正相反，想讓我死的人太多，恐怕皇帝只需一暗示，就有人跳出來動手。」
「照您這麼說，咱們只能等死了。」何賓有些沮喪道。
「錯！」見他蔫了，嚴世蕃卻抖擻精神道︰「想要我嚴世蕃的命。可沒那麼容易！」原來他的灰心喪氣，是裝給何賓看的，讓這家伙知道目前形勢危急，只有緊緊團結在他嚴東樓的身邊，才能度過難關。開創美好的明天。
「只要撐過這幾年，等景王一登基，咱們翻身的日子就不遠了。」地牢中，嚴世蕃繼續給他的手下鼓勁道︰「關口是，撐過這段日子去，不能讓仇家再窮追猛打了。」
小閣老，您說怎麼辦吧……何賓垂重點頭道︰「我什麼都听你的！」
「咱們埋在徐黨中的釘子，該動一動了嚴世蕃道︰「你趕快派人送信給他們幾個」讓他們狠狠的參我。不管說什麼都行，說得越玄乎越好，最好扯上圖謀造反之類的。」
「啊？東樓公，你不會是昏了頭吧？這本一上，流放就直接改凌遲了！而且還會禍及干爹，」和你全家；」何賓使勁搖頭道︰「不行
「笨蛋，我就指望這一本救命了，怎會自取滅亡？」嚴世蕃壓低聲音道︰「皇帝這個人絕頂聰明。但有個毛病，就是疑心病太大。這次那些人之所以能把我參倒，是因為他們避開了我父親，更避開了皇帝。專打我一個，說我受賄貪贓，任用私人之類說到這，嚴世蕃忍不住嘆息一聲道︰「他們有高人指點啊，這下可打到我的要害了。對于那樣的彈劾，皇上能夠接受，也願意相信，所以一定要懲辦我
何賓聞言頻頻點頭道︰「您說的太存理了
嚴世蕃的目光變得無比狡黠道︰「但現在，如果有人把事情鬧大，牽扯到黨爭層面上去，而且參我的人。又都是徐階的死黨。那樣皇上肯定會起疑心，認為是兩黨之間鬧起了事來，那事情就不能以是非而論。而要講究平衡之道，只要一平衡。我就沒危險了。」
何賓眨著眼楮，想了又想，這才明白過來，心悅誠服道︰「東樓公。我現在後悔當初听老閣老的了，你才是我們的主心骨和智多星啊！」
嚴世蕃沒好氣道︰「現在說這些有個屁用，趕緊去做事吧，好早日祝我月兌難。」
「是迷茫中的何賓，仿佛看到燈塔的海船，感覺立刻有了方向。有了奔頭，誓要把小閣老交代的事情辦好。
但任憑嚴世蕃再聰明，何賓動作再快，也趕不上動若奔雷的嘉靖皇帝，他們的秘密手下還在挖空心思的編排嚴世蕃呢，查抄嚴府的命令可就下來了。
既然官員案涉貪污，那麼抄家也是必須的步驟，到沒什麼大驚小怪的，只是這次奉命來抄家的，卻是刑部右侍郎涂立和都察院左金都御史沈默，正是給嚴世蕃定下「八百兩。的二位官員，這就很有意思了。
開抄之前二兩人按例得先開個踫頭會，統一一下思想，涂立對沈默道︰「既然當初咱倆定了八百兩，那就只能抄出八百兩，多了的話，豈不是自扇耳光？。
沈默笑笑道︰「要真是那樣，咱們可沒法跟皇上交代了，京城的官員，也會從此看扁咱們的
涂立豈不知道，二十年權傾的嚴府，掌握著天下工程的嚴世蕃。若是只抄出八百兩銀子，那真是把天下人當白痴了。事已至此，他根本不再去管嚴世蕃如何，他只擔心，抄出的銀子要是太多，自己該如何下台。
「嚴世蕃來錢的地方很多，吃拿卡要，不一定非得貪污公家的。更不必對三大殿的工程下手。」沈默道︰「我們只需做到秉公執法，文明抄家即可。」
「什麼叫文明抄家？」涂立郁悶道︰「抄家還有文明的嗎？。
「當然了。」沈默道︰「皇上的聖旨說得分明。查抄工部尚書嚴世蕃之財物，他已經獨立出去。在另一處居住，所以嚴閣老，還有他兩位已經成家的公子之家財，不能算是嚴世蕃之財務，應該與嚴世蕃區分開來，免封免查
這是涂立可以接受的，便提出最後一個問題道︰「那萬一查出來的財產，遠遠超過八百兩呢？。那簡直是一定的。
沈默聞言笑笑道︰「我大明沒有「巨額財產不能說明來歷。罪吧？」
「不曾有過。」涂立搖頭道︰「你的意思是，咱們只管抄，別的都不用操心，對吧？。
「正是……沈默點點頭，輕聲道︰「這是皇上給你我的福利。」按照慣例。抄出來的東西，咱倆一人一成，下面人共分兩成，然後一成獻給上面的靠山，剩下的一半才歸國庫。
涂立聞言頗為意動，他可知道嚴世蕃有多富有，哪怕只是抄出來的一成，也開始筆巨款了吧。
于是兩人達成共識，下令抄家開始。然後分頭行動，涂立去東樓別院查抄嚴世蕃的財產，沈默則去嚴府。將屬于嚴世蕃的財產清點出來。
沈默之所以主動攬下這個吃力不討好的差事，不是因為他高風亮節。而是因為在接到抄家聖旨的同時，他還收到了一道皇帝密旨，向嚴嵩宣布皇帝對他的奏章的回復！
當他來到冷冷清清的嚴府門前，心中不免有些恍惚，雖然沈默從沒拜偈過這間府邸，但往來經過。耳濡目染。總是知道它曾經的顯赫。但昔日門庭若市、車水馬龍的承相府，如今已是門可羅雀，只有幾個順天府的兵丁，面無表情的站在那里，不許往來的人等窺視。
帶病堅持工作，這周一定要把欠債還上」