一」
眾位大人回到金殿，嘉靖已經先一步端坐在那里，一臉無知的問道︰「諸位愛卿可看分明，那是否真乃麒麟啊？」
有那愛溜須拍馬的，便搶著朝嘉靖施禮道︰「恭喜皇上，賀喜皇上，確實是麒麟現世，百姓轟動。全都激動的高呼萬歲，慶賀太平盛世啊！」
「哦，是嗎？」嘉靖看看眾大臣道。
「確實如此」袁姊躬身道︰「盛世出麒麟，預示著太平，吾皇萬壽無疆。大明國稽永繼，微臣激動地不能自己，特做成《麒麟賦》一首，斗膽請皇上鑒賞。」
「哦，」嘉靖笑道︰「不妨念給大伙听听。」
「是。」袁姊清清嗓子道︰「聖上聖德、締造盛世；德安寶地、實生麒麟，身長丈二，麋身馬蹄，肉角黯黯。文采焊耀，金光熠熠。趾不踐物，游必擇土，舒舒徐徐，動循矩度，聆其和嗚，音協鐘呂，仁哉茲獸，曠古一遇，照其神靈，登于天府」引得眾人一片叫好。
這時，大理寺卿萬采也出列添油加醋道︰「聖上。臣也有話要說。」
「你說。」嘉靖點頭道。
「三皇五帝之時，每逢聖帝即位，便有麒麟出現，昔日文王于渭河之濱，遇麒麟獻身于芒砌山，隨後天下大統；今日麒麟現世，貢獻于朝，此乃皇福用詐、社稷永固之相，此乃千載難逢之喜事」萬采激動道︰「微臣認為，當諭令全國，普天同慶，大赦天下，以饗盛世！」
嘉靖的目光掃過御階下的一張張面孔。這些人或是激動、或是沮喪。或是擔憂、或是高興，仿佛方才的一幕重現，但他分明感覺的到，那些人的情緒正好翻轉了過來，喜的成了悲，憂的成了樂，讓他覺著眼前的一切，是那麼的不真實，似乎每個人都心懷鬼胎，都想要算計自己」皇帝還沒有老眼昏花，他已經注意到，那些附和萬采的，都是昔日嚴世蕃的黨羽，其用心可想而知。
嘉靖的目光在眾臣間掃過，最後落在沈默的臉上，因為這家伙的表情十分嚴肅，還在不停地嘆氣，似乎很有不同意見。
「沈默，大家都在恭賀盛世。你為什麼一言不發？」皇帝發問道。
「回稟皇上，臣在想一個問題。」沈默故作深沉道。
「哦」大殿里安靜下來，只剩下皇帝和沈默兩個人的聲音，便听嘉靖道︰「不妨說來听听。」
「臣在想」沈默緩緩道︰「什麼是太平盛世，太平盛世的標準是什麼？」
「你想說什麼，不要賣關子。」袁姊以那大學士獨有的威嚴，居高臨下道。
「呵呵，回袁閣老」沈默拱手道︰「下官听聖人說，致盛世之道。在禮優賢良，而不在祥瑞精華。」
「你是說，皇上不禮優賢良？」袁沸逼問道。
「下官不敢。」沈默低頭道。
「諒你也不敢。」袁姊。享一聲道︰「正因為皇上禮優賢良，才有這麒麟現世」說著朝嘉靖拱手道︰「聖上聖德，澤被四方，黎民安居。皆感皇恩，麒麟乃物精天華，集民心所至而成！所以才說盛世現麒麟，有麒麟便有盛世。你得明白！」
「多」沈默顯然不太同意。惹得袁姊瞪眼道︰「你哼什麼呢？」
「陛下，諸位大人。」沈默提高聲調道︰「自古史家便有公論。能稱盛世者，必須達到六條，一曰國秦、二曰民安、三曰國富、四曰民足、五曰國強、六曰文昌，這六條才是判定盛世與否的標準。」頓一頓。一字一句道︰「而不是因為出現個貌似麒麟的東西，就說是盛世！」
「大膽！膽大！膽大包天！」沈默話音一落，便听好幾個，人同時高喝道，胡植跳出來道︰「萬歲。臣彈劾沈默居心不良，膽敢污蔑聖上！」他這話確實大膽，就連嘉靖都為之變色，高拱張居正這些人。更是為他捏一把汗，網要出聲相助。卻听沈默反斥那些人道︰「一
沈默早決定改變往日溫吞水的風格。胡植幾個正撞到槍口上！沈默哪能任由他們栽贓？怒目而視道︰「我何曾說過這種話！」
「你剛才說，不能因為麒麟現世，就說當今是盛世！」何賓與他針鋒相對道︰「意思就是，當今不是盛世！」誅心之言，此言誅心啊！
「何大人，您當年的功名，是憑自己的本事考取的嗎？」沈默冷笑道。這一刻，他鋒芒畢露，像一柄開刃的利劍，一往無前的刺向敵人。
「當然！」何賓怒道︰「你這話什麼意思？」他雖然靠嚴嵩發跡，但功名還是自己考的。
「那怎麼連這麼簡單的話語，都沒法理解？」沈默哂笑道︰「我說判斷盛世的標準在是否滿足那六個條件，而不凡十看那個貌似嘉瑞的東西一一「說著定定望向何賓道！，必呵價討當今一句？」
「這個」何賓一時語塞。胡植連忙幫腔道︰「雖然你沒說，但心里已經這麼想了！」
「那我到要問問」沌默戲德的望著他道︰「胡大人可知下官此刻心中在想什麼？」
「這個胡植額頭見汗道︰「誰能知道？」
「既然您現在不知道」沈默兩手一攤道︰「方才又怎可能知道呢？」果然把胡植駁得啞口無言。
沈默出道至今，比要嘴皮子還沒輸過。
「好了好了」嘉靖出聲阻止道︰「都不要吵了。」雙方只好罷戰。便听皇帝問沈默道︰「沈默，你的意思聯听懂了，說來說去，你還是不認這麒麟。對不對？」
「聖明無過皇上。」沈默討好笑道︰「微臣這點小心思，根本逃不過您的龍目。」說著一臉不確定道︰「微臣覺著，那異獸雖然各個特征能跟麒麟對上，但把所有特征加一塊，卻沒有瑞獸麒麟應有的神采。反倒顯得有些丑陋笨拙」似乎，也許，大概，可能是一種獨角犀牛，而不是麒麟。」
嘉靖被他那一連串的不確定逗笑了，過會兒才正色道︰「沈默，方才你也在出去辨別的人群中，既然有異議，就應該當場提出，怎麼這會兒才說呢？難道想看聯和諸位大人的笑話？」
「皇上冤枉臣了」沈默趕緊叫屈道︰「正因為臣一時沒想到證據說服別人。」沈默無奈道︰「所以正在搜腸刮肚找對策，也就沒來得
「那找到了沒有？」袁姊那些人已經焦躁的不行，幾次想插嘴，都被嘉靖有意無意的忽視了，只見皇帝還是不慌不忙的問道︰「人家袁大人已經引經據典，證明那是麒麟了，你要說不是，是犀牛，可有什麼證據？」
通過皇帝的言談神情，沈默能猜出幾分聖心，便壯著膽子道︰「證據沒想到，卻想起了一些掌故，似乎與今日之事，頗為類似。」
「什麼掌故？」嘉靖問道。
「臣記得宋朝範鎮的《東齋記事》上記載︰「嘉佑二年，六月交趾貢二獸，狀如水牛，身被肉甲，鼻端有角，食生芻瓜果，必先以技擊之。然後食。時以為麟。」沈默便沉聲作答道︰「同樣是宋人的沈括。也在《夢溪筆談》中記載「至和中，交趾獻麟，如牛而大，通身皆大麟，首有一角
眾人一听，不由恍然大悟，心說︰「老覺著那「麒麟，像什麼東西。可不就像牛嗎？。已然信了。此物在宋朝也出現過。
「這麼說，宋代也出過此等」那啥了？」嘉靖不動聲色道。
「觀兩人之記載分毫無差。」沈默點頭道︰「且描述與外面那」異獸形似神也似，微臣相信，當時宋代人也見過同樣的異獸。」說著抬起頭來，面露強大自信道︰「嘉瑞者國之大事，明君不可輕信，朝廷也不可輕易決斷，因為這不僅關系到當時的皇帝尊嚴、朝廷威信，還會留在史書上，任憑後人點評。」
嘉靖緩緩點頭道︰「聯也正是有此顧慮」便對沈默道︰「你既然記性這麼好，就說說宋朝那兩次都是怎麼辦的，也好給聯個參考。」
「遵旨。」沈默淡淡道︰「兩次都引起了很大的爭論，考之記傳。與麟不類，當時有謂之山犀者。然犀不言有鱗，莫知其的。」說著兩手一攤道︰「宋人也分不清，是犀還是麟。所以為臣還是不確定。」
听了沈默的話，嘉靖問眾人道︰「你們覺著如何？那」異獸，像麒麟多些，還是像獨角犀多些？」這兩樣東西大伙都沒見過，自然耍往對自己有利的方向扯了。
袁姊那邊說，既然跟麒麟特征相同，自然就是麒麟；高拱那邊說，既然是麒麟，怎麼那麼個，衰樣？袁姊那邊不樂意了。怎麼是衰樣了？高拱那邊道，大身子小眼楮、低著頭。難道還不衰啊？
「那是謙虛低調，雖然丑但很溫柔！正合仁獸的特性。」袁弗那邊急了道︰「到是你們，以貌取人，粗鄙可恥！」
「不是以貌取人，是以貌取獸。」高拱那邊道︰「這大殿里就有好幾處亥著麒麟，瞧瞧那威武勁兒，那才是五靈之首的範兒！你弄得那個。五丑之首還差不多！
于是雙方爭做一團，吵得不可開交，雖然勝負難分，但無論如何，方才一邊倒的「麒麟說」已經不復存在了。
「鎖鎖鎖」急促的敲擊聲又響起，眾人才看到皇帝已經不耐煩了。這才意猶未盡的收了聲。雖然他們都住了嘴。但嘉靖還是感覺有一千只蒼蠅在耳邊飛，不由暗暗發誓。再也不把這些討厭的家伙找來了。
定定神，嘉靖對沈默道︰「你就直接說，宋朝人最後怎麼辦的吧？」
「是。」沈默沉聲
世︰「君臣討論到最後，既不能否定、義不能肯定，欲謂！懈，小飛慮夷獠見欺；不謂之麟，又無法辯駁。于是止謂之異獸，最為慎重得體。」說著一躬到底道︰「皇上。臣以為當以此例處置此事，方位妥當！」
「唔，」嘉靖還是不置可否，這下可把大臣們弄糊涂了起先大家都覺著皇帝愛樣瑞，見到麒麟肯定比老子還親，所以才沒人敢提異議；後來發現皇帝對那麒麟不甚熱乎。看來不太認同，所以才敢說幾句真話；誰知到現在還不表態，讓誰也猜不到他的想法。
見皇帝態度曖昧，袁姊又有了信心。出列指著沈默高聲道︰「皇上。這人處心積慮的否定麒麟，其實就是想否定我嘉靖朝乃盛世這一鐵打事實，其心可誅啊皇上！」說著殺氣騰騰道︰「臣請誅此獠！以正人心！」
「皇上，臣已經說過了。」沈默毫不亦弱道︰「我朝是不是盛世，不是由一只麒麟決定的斗而是由皇上和大殿上的諸位決定的！」
听他如是說，包括嘉靖在內，眾人不禁面頰發燒。嘉靖心說，可不是嗎，此物是不是麒麟，全看聯怎麼給它定，說它是它就是，不是也是，說不是就不是，是也不是。就是這麼牛氣！為了證明當今是盛世。就得勉強認它；但人貴有自知之明。嘉靖知道自己當了這些年甩手掌櫃，大明朝內憂外患，積弊重重。已經是百病纏身了，還盛世？不末世就燒高香了。
所以他著實擔心，一旦認下了，自己將成為笑柄，被天下人笑，被後來人笑，為了個虛名，實在得不償失。
且想想要給那麼個，丑東西磕頭，嘉靖就覺著郁悶，真是好生難以抉擇啊。
但他顯然會錯了沈默的意，只听沈默繼續道︰「不只是陛下和諸位大人，還有不在這紫光閣、兩京一十三省的無數大明官員！」
「啊，難道這些人也說了算？」眾人驚訝道︰「難道還輪到他們說話？」
不過嘉靖卻已經明白沈默的意思，聞言微笑道︰「沈愛卿，你說的不是麒麟，而是盛世，對嗎？」
「皇上聖明！」沈默聲音洪亮道︰「與其瘋狂的迷戀傳說中的麒麟。不如珍愛大明的八千萬子民。」說著雙手張開，一臉莊重道︰「只要皇上選賢任能、禮優賢良；我等官員能恪盡職守，勤政愛民，必能讓八千萬子民與朝廷同心同德，何愁不出現文治武功、國富民強，萬邦來朝，之真正的盛世景象！」
「說的太好了！」許多人不由喝彩，便跟在沈默後面道︰「臣等附議！」
嘉靖還是那副表情，但眉頭舒展開來，顯然已經有了主意，他問徐階道︰「首輔大人怎麼看？」
「回稟皇上，老臣以為」徐階鄭重道︰「沈大人所說的盛世才是正理！自漢唐至今，公認的盛世有三段，文景武帝、貞觀開元、洪永宣仁。沒有人說其是因為麒麟鳳凰而稱治世，而是因為沈大人所說的文治武功、國富民強、萬邦來朝！」說著一掀衣袍下襟，鄭重的跪在皇帝面前。沉聲道︰「臣也不才，願以肝腦涂地，輔佐吾皇繼往開來，創大明之輝煌盛世！」
「臣等願意肝腦涂地」百官一起跟上，齊聲道︰「輔佐吾皇盛世。創大明之輝煌盛世！」袁姊和景王等人。雖然一百個不情願，但也不得不跟著濫芋充數。
事情至此，便已塵埃落地，結果算是皆大歡喜，至少表面上是這樣的。沒人有何人受到懲罰，皇帝還重重賞賜了自己的兩個兒子獎品便是那兩樣祥瑞，那「皇天後土。日月永照。的石頭，賜給了裕王好生保管；而那宮外那幾乎變成麒麟的犀牛。最終被命名為「闢邪」被賜給景王爺好生飼養。
事情似乎圓滿解決了，無人不夸贊沈默的機智博學、忠心勸諫，也讓天下人重新認識了這位年輕的翰林學院，原來他也是敢說真話、敢勸諫的」這在大明朝的哥官中，真算是鳳毛麟角了。
其實他們把沈默抬得過高了。因為他那種溫和的勸諫方式，只能治標不能治本，只能讓皇帝一時腦熱，過後該修煉還修煉，該迷戀祥瑞還。
要想讓嘉靖皇帝永遠長記性，沈默做不到，只能等待某個大神來干了。
暈，確實唔了，引6大殿有犀牛當過群眾演員。已經把那 轆掐去了。掃瑞啊，一出鬧劇寫著寫著竟變成主旋律，我覺著我有當紅色編劇的潛質，嘿嘿。