「誰規定在吃晚飯的時候」那人淡淡道︰「還得穿著官服？。
「那你的三班衙役呢？」王裝道︰「就算是下班了，他們也都該住在府衙里，你別想蒙我
「本府不養閑人，也養不起閑人那人冷冷道︰「你們問了個夠，現在該本官問你們了，你們到底是何人，？」
「本官太僕寺少卿王禁」王禁沉聲道︰「這些都是隨扈陛下南巡的官員，我再問你最後一遍，你真的是淮安知府嗎？」
「本官正是。」那人早就看出這些人是京里來的官員，所以毫不吃驚，面不改色道︰「你們找我有什麼事？如果是公事，請出示上峰諭旨。」
「嗯」王裂一愣，想不到對方在知道自己身份後，竟還如此淡定。不由月兌口問道︰「你叫什麼名字？」
「本官姓海名瑞字網峰。」那黃臉的瘦男子道︰「你說你是太僕寺少卿王大人，請出示您的關防文移，本官也要驗明正身。」原來他竟然是海瑞，也不知什麼時候從南京又調到淮安來了，，
若是王鬈在江淅閩一帶混過，必然會在听到這個名字後，立刻改變態度，不再招惹這位海閻王，無奈他是北方人，又一直在北京當官，而海瑞還沒有到全國聞名的地步，結果王裂根本不認識他，還以為遇到了個腦子受過刺激的官員呢。
「這個」王裝郁悶的點點頭道︰「也罷，讓你認明白人，咱們也好談正事兒他身後一今年輕人，便從包袱里取出王鬈的關防印信，拿給那海瑞看。
海瑞就著燈光看了，知道不是作偽，便點點頭道︰「原來是王少卿。失敬失敬，不知您來此處有何貴干，需要本官行何方便？」
听他還打起官腔了，王裝哼一聲道︰「別裝了，我就不信你不知道。我來干什麼。」
「王大人說笑了。本官從不騙人！」海瑞沉聲道︰「我又不是算命先生，怎知道你們因何而來？」
「你」王集氣道︰「這時候太僕寺官員，來你這還能干什麼？」
「能干的事情多了。」海瑞淡淡道︰「比如說視察馬政、收購良駒，」本官可猜不出來
「淮河這邊產馬嗎？」王裝險些崩潰，他還沒說話，邊上的隨員先忍不住了」他們一路上隨著皇帝南下，這樣的差事也不是干了一兩回，哪次地方官不是小心奉承著。一口一個大人，唯恐招呼不周。哪怕是巡撫布政使，也不敢在他們面前托大。所以根本沒把這淮安知府放在眼里，指著厲聲厲聲道︰「你個姓海的，別跟我們大人裝傻充愣，你敢說自己不知道皇上南巡的事情？！」
「皇上南巡」海瑞慕頭道︰「當然知道，下官早就收到了朝廷的行文。」
「那你能不知道我們是干啥的？」那官員瞪眼要吃人道。
「你們跟皇上南巡有什麼關系？。海瑞一臉不解道。
「我們是為皇上打前站的官員。」身為京官，在面對地方官時。總有那麼點優越感，所以王裝不願在海瑞面前失去高貴，強抑著怒火道︰「不瞞海大人說，後日皇上將駐蹕貴府，請問你準備的怎麼樣了？」
「完全「按照。皇上的要求」海瑞正色道︰「已經準備妥當了。」
「準備妥當了？」王裂等人面面相覷，道︰「你都準備什麼了？」
「已將驛館打掃干淨」。海瑞道︰「皇上隨時可以入主
「還有呢？。王鬈追問道。
「還有」海瑞想了一會道︰「哦。還買了些土特產，請皇上嘗嘗鮮
「都有什麼？」
「蒲菜、茶微，還有捆蹄」海瑞道︰「都是本地特產，保準皇上沒吃過
听了海瑞的話，王裝等人大張著嘴巴。半天合不攏，他們不知道海瑞是真傻還是假傻，如果是真傻，他又怎麼當上這一府之尊的？如果是假傻，難道他老壽星吃砒霜，活夠了嗎？
良久，王裝才回過神來，暗暗盤算道︰「無論如何，得先把這一關過了，不然我就得陪這個棒槌一起倒霉。為了讓督辦官盡心盡力，袁姊命其與地方官負連帶責任，地方官吃什麼處罰，督辦官也一樣受著。
想到這，他放棄無意義的問話，單刀直入道︰「海大人，不管你是真不懂，還是假糊涂，現在皇上不日即到。你這里什麼都沒準備。就沒考慮過後果嗎？」說著提高聲調道︰「請你立刻發動全城官吏借仲、富商百姓，一切由我指揮，利用這一天的時間，盡力補救一下；我再在皇上和袁閣老面前美芊幾句，幫你寰轉過去
「王大人的好意，下官心領了。」海瑞卻不領情道︰「但就不用麻煩了吧「怎麼不用？」王裝怒道︰「你不怕死。別牽連別人跟你一起倒霉！」
「這話怎麼說的」海瑞一臉茫然道︰「本官不貪不讀，謹遵聖命，誰會要我的命
「皇上一路南下至今，運河沿岸的州縣，哪個不是竭誠籌備。大事采買，唯恐招待不周，根本不計成本？」王裝冷笑連連道︰「就這樣還有七十多名官員。因為怠慢、失禮、疏漏等罪狀，而被革職查辦。甚至有被東廠抓緊行在詔獄的！你這淮安府竟故意怠慢，不是欺君罔上的死罪嗎？！」
「王大人這話，倒把下官弄糊涂了。」海瑞朝北方拱拱手道︰「上月下官接到省里抄送的上諭，上諭中。皇上明確要求，不許地方上以接駕的名義擾民、不許以接駕的名義浪費、不許以接駕的名義搜刮，應一切從簡，以宣皇恩說著一臉感動道︰「下官深以為然，並決心堅決執行！」又臉色一變，冷著臉對王禁道︰「現在你來告訴我，要大肆采買、鋪張準備」竟跟聖諭南轅北轍。究竟是誰的主意？」
「當然是」皇上的意思。」王裂悶聲道，他簡直要郁悶死了。
「那請出示聖旨海瑞大手一伸道。
王裝被他弄得有些暈菜，砸順嘴。改口道︰「你知道。有些事情是只可意會不可言傳的，要體會上意」。說著小聲道︰「皇上下聖旨。不過是做做樣子，你怎麼能當真呢？沒看到人家別的地方，該怎麼準備，還怎麼準備嗎？」
「沒看到。」海瑞繃著臉道︰「恕下官孤陋寡聞。只知道本府的事情。」
「你！」跟王鬟來的一個官員氣壞了。指著海瑞道︰「我看你就是存心搗亂！」
「本官秉承聖旨行事！從不逾規逾矩」。海瑞雙目如電的注視著那人。一拍驚堂木道︰「到是你們，一沒有聖旨、二不穿官服，就在這里信口雌黃，要求本官干這干那，才是真的搗亂吧！」
「跟你說不清楚！」王裝被他氣得修養全無，從懷里掏出一個信封道︰「這是袁閣老的親筆信。自己看吧」。他擔心跟地方官發生爭執，誰也不听誰的。所以跟袁姊討耍了一份手令，當然，袁姊要求他，不到萬不得已，不能掏出來。
顯然，在王裂看來，現在正到了萬不得已的時候。
海瑞接過來、就著燈光看那信，上面寫著「茲派員某某，前往貴處督辦接駕事宜，請親命官務必配合雲雲。落款是內閣大學士袁姊，還加蓋了他的私章。
「這下你無話可說了吧」。王裝冷笑道。
「對不起，恕難從命！」誰知海瑞竟不買大學士的賬，沉聲道︰「袁閣老的命令，與聖諭沖突，下官不知該听從哪一個
「當然是听閣老的了！」王裂的隨員急道。
「那就是說，不听皇上的了？」海瑞似笑非笑的反問道。
「當然不是」那人趕數道︰「皇上的更要听，但皇上也跟袁閣老一個意思。」
「我這里有白紙黑字的上愉，卻是相反的意思。」海瑞雙目如電的注視著那人道︰「你的上諭又在哪里？不會是捏造的吧！」
「你」那人被海瑞堵得啞口無言，這時王裂沉聲道︰「既然沒法跟海大人溝通。請把你的手下集合起來，本官向他們刮話，相信還是有明白事理的！」
「這個」海瑞道︰「你得等到明天卯時，才能見到他們
「為什麼？」王鬈道。
「因為他們都不住在府衙里。」海瑞道︰「本官解雇了府衙的廚子，所以他們只能回家吃飯。」
「你」你還真行啊」。王裂氣極反笑道︰「誰跟了你這樣的上司。真走到了八輩子血霉。」
苦等一宿，王裝等人終于等到了第二天早晨，卯時的鼓聲響了一遍，便有七八個低級官吏打扮的匆匆進來，但等到三遍鼓響，還是這七八個人，再沒有半個人影，王裝覺著看了笑話海瑞的笑話，皮笑肉不笑道︰「海大人駐下極嚴，佩服佩服
「哪里哪里。」海瑞淡淡道︰「本府所有官吏都已到齊，請王大人話吧
「到齊了？」王裂的眼子差點掉到地上，他雖然是京官，但也知道府一級的衙門，至少得百多人。怎麼這淮安府就只有七八個。不由黑著臉道︰「海大人別開玩笑，是不是還有遲到未到的？」
「沒有了海瑞道︰「按照大明律法。每府應有知府、同知、通判、推官、經歷、知事、照磨、檢校、司獄各一人，這里除了本官共八人，一個都不少
「真的嗎？。王禁問那些人道。
「確實如此那些人面色愁苦道︰「大人，自從我們府尊大人來後，搞什麼精兵簡政，把由府里開支的書吏、胥吏、衙役、差人全都開了，就是我們這些人，要不是吏都有檔案。國家發薪水，怕也要被精簡掉了。」
「那全府這麼多事兒。都有誰來干？。王裂瞪大眼蔣道。
「我們」幾人小聲道︰「當然，府尊大人一個人就包了一大半。」
「要是抓捕盜匪，維持治安呢？」王禁將信將疑道︰「也靠你們這些文弱書生去干？」「那到不用」那些人進一「我們大人會臨時召集保甲壯丁
「那些人能干什麼？」王裝道︰「都是些老百姓家家的，用他們不是添亂嗎？」
「大人有所不知，我們這里民風彪悍，加之連年備僂，男丁們都很能打仗。」雖然他們對海瑞一肚子意見，但還是掩不住的敬佩道︰「往年官差下鄉，經常被打回來，但府尊大人用鄉民治鄉民，就沒有這個問題，」
「所以，海瑞就把所有的衙役都解雇了？」王裂徹底崩潰了，他覺著海瑞就是另一個世界來的，完全不理這個世界的規則。在這一霎那，他失去了繼續下去的勇氣，顫聲問一眾淮安官員道︰「你們是听我的，還是听他的？」
眾人看看王裂，又看看海瑞，小聲道︰「我們听府尊大人的」言外之意，除非你把海瑞給撤了，不然我們還真不敢听你的。
「好、好、好」連說了三個好字，王禁道︰「我不管了，你們自己看著辦吧，我這就回去了，等著看你們的好戲」說著一揮袖子道︰「走！」他現在心里長草。真不知該如何跟刻薄寡恩的袁大人交代。
「等等」海端起身道︰「我這里有封信，是寫給袁閣老的。你給他看了，必不會連累王夫人您。」
王鬟愣住了，拿著那封信，仔細端詳著海瑞，輕聲道︰「你這又何苦來哉呢？」
「但求俯仰無愧爾。」海瑞淡淡道。
听了海瑞這話，王禁深深看他一眼，便面色復雜的帶著手下離去了。
望著那些人遠去的身影，淮安府的僚屬們擔憂道︰「大人，咱們不會有事吧？」
「把心放到肚子里。」海端起身道︰「天塌下來我頂著，你們擊鼓買糖。各干各行，不用管別的。」
「是。」官吏們听海瑞會負責，便真的放心了，雖然他們老大不不會輕信別人，但海瑞的話。他們信。
王裝用比去時還快一倍的速度一路狂奔，終于在當天中午回到了南巡的隊伍。將自己在淮安府的遭遇，說給袁閣老听，袁沸氣得臉都紫了，道︰「這幾年听人說過海筆架，只當是故事而已，想不到還真是個不怕死的二百五。」
王鬟從懷里掏集海瑞的那封信道︰「還有一封信，是海瑞寫給您的。」
袁弗接過來，打開一看，只見海瑞的大意是︰「我們接到聖旨要我們招待從簡。但據我所知，為了接待皇上，各地花費很大，皇上每到一地，各地無不以。孝敬皇上「為名，搜刮民財、奢侈無度，這顯然不符合皇上「簡樸節儉，不準逢迎。的上諭。現在皇上馬上就要駕臨淮安，我們為此深感為難，如照聖旨上所說的節儉辦事，深怕獲怠慢之罪；如果仿效別處大肆招待，又怕違背了皇上體貼百姓的本意。請問閣老，我們怎樣辦才好？」
看了海瑞的信，袁師氣得臉都紫了，他知道這是海瑞在將自己的軍，而且如果按照既定行程。聖駕還去淮安駐蹕，準備時間已經不夠了。到時候海瑞固然倒霉，皇帝震怒了，自己也沒好果子吃。
想到自己呼風喚雨這半年，竟讓個小小的知府擺了一道，袁弗不由恨得牙根癢癢，道︰「海瑞，咱們騎驢看賬本，走著瞧！」他已經打定主意，早晚都得出這個口惡氣。
「閣老，處置那海網峰，也不急在這一時，反正他也跑不了。」王禁小聲道︰「現在的問題是，皇上還要駐蹕淮安嗎？」
「還住個屁！」袁弗罵道︰「讓船隊加快速度，連夜越過淮安，讓皇上到揚州駐蹕吧。」
「也只能如此了，」王鬟恍然道︰「我看海瑞打得就是這個主意。」
「還用你廢話！」袁姊真想抽他，惡狠狠的罵道︰「趕緊滾去揚州，這次要是再出了漏子，就不用回來了！」
「又是我？！」王裂苦著臉道︰「閣老，我這來回奔波的，襠也磨破了，腰也要斷了，您就不能換個人，」
「不能。」袁弗黑著臉道︰「這是對你的懲罰。」
「那，好吧，王裂簡直要郁悶死了。
一天後，南巡的船隊浩浩蕩蕩經過山陽縣，停都沒停就南下去了，一身布衣的海瑞站在岸邊，望著的船隊，不禁輕聲吟道︰「乘興南游不戒嚴，九重誰省諫書函？春風舉國裁宮錦，半作障泥半作帆
「好啊，你竟然敢把當今聖上比作隋場帝！」身後一個聲音響起，驚得海瑞臉色發白。
今天的一章，自此轉回主角視角。（未完待續）