徐府」後書房。
徐閣老靜靜靠在躺椅上，邊上坐著剛剛向他匯報完的李翔。
听了今日庭審的情況，徐階蒼聲一嘆道︰「不愧是我大明神劍」果真一出鞘便鬼神闢易。」
見元翁還有心情稱贊海瑞」李翔一直懸著的心，也放了下來以他對徐階這麼多年的了解，這老頭有宰相城府，沒有宰相氣度，換言之就是心機重，心眼xi ，現在還能在這兒裝大尾巴狼，就說明事情還在他的掌握。
「可惜啊，就差一點」，甭管心里如何想，李翔嘴上一點沒怠慢道︰「這一劍就要傷到那人了。」
「不可惜。再往下審，就得查東廠了，宮里是不會答應的。」徐階搖搖頭道︰「現在這火候剛剛好，我們可以照方抓y ……也讓人編排一下我那學生。他向來愛惜羽 ，不需要什麼證據，僅憑莫須有的傳聞，就足以讓他坐不住了。」
「那案子還有審下去的必要嗎？」李翔問道︰「我看那海瑞是個災星，再讓他折騰下去，還不知又讓他查出什麼呢。」
「已經牽扯到內閣，是不能否審了，不然相尊何在，」徐階緩緩點頭道︰「但這局棋下到現在」比得就是個耐心，越發不能著急」，說著喃喃自語道︰「他應該知道」現在是見好就收的最後機會，那麼就該來跟我談。」仿佛為了說服自己，徐階又低聲道︰「兩個尚書、一個次輔，就是天大的面子也給足了。他肯定會趁現在佔據主動，便來找我談的，以免夜長夢多。」
听了徐階的話」李翔暗暗嘆息，心說︰，元翁果然是老了，總想著息事寧人殊不知人家可是要拼命的……，他不是沒這樣勸過徐階，然而徐閣老都會不以為意道︰，師生之間，能鬧到哪里去？最後還不得回到綱常上來。，知道徐階的師生觀念根深蒂固，他也就不願再多嘴了。
「張太岳那邊怎麼辦？」李翔輕聲問道︰「他已經來了三趟了」再不見的話，在不好看了。」
「這個，還是等等再說。」徐階垂下眼皮道︰「要讓他長個記x ng……，老夫將來還指著他呢，總不能養一條白眼狼的。」
「是。」李翔輕聲應道。
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棋盤胡同，沈府。
「這算是搬起石頭打自己的腳的嗎？」沈明臣拍著手中的審訊記錄問道︰「早知如此，何必留那萬倫一條x ng命。」
「豈能因噎廢食？」王寅淡淡道︰「要是沒有萬倫一切一了百了，大帥不就白白犧牲了。」
「是啊。」沈默靠坐在一張暖椅上，雙目微閉」緩緩點頭道︰「既然當初留他一條命，我就不怕他胡lu n攀咬。」
「怎麼講？」沈明臣問道。
「這案子審不下去的。」王寅道︰「想往下查，就得查東廠，這已經超出外廷的能力範圍了。」頓一頓道︰「退一萬步說，就算查了東廠，也查不到大人身上。」
「但他們可以用猜的」沈明臣道︰「猜來猜去，總會猜到大人身上。」
「只能讓他們猜去了。」見沈默眉頭緊鎖」王寅低聲道︰「管天管地」管不住別人心里怎麼想」但只要沒有證據，就沒人能拿這個說事兒。」
「是啊」，沈默幽幽一嘆道︰「這世上最難的，是既當了**又立了牌坊……可也擋不住別人的說三道四。」兩人剛要勸慰，卻見他一抬手，睜開雙眼道︰「殺敵一千、自損八百，這是從我下定決心後，便注定了的事情，但現在不是深究損失的時候只能打落牙往肚里咽，無論如何都要堅持下去！」
「下一步怎麼辦？」見大人如此果決，沈明臣和王寅都抖擻j ng神。
「想把所有黑鍋，都讓李h n芳來背，連本人都看不下去了。」沈默輕輕搖頭道︰「我要上書替他說話！」
「啥？」沈明臣瞪大眼道︰「大人要替誰說話？」
「李h n芳！」沈默展開個空白手本，國朝公文制度︰公事用題本，s 事用奏本。奏公事者以衙 n堂官領餃呈上稱為公折，以個人名義呈上稱為手本。每種奏章行文方式及用紙大xi 規格皆有定制。現在沈默從h u屜里拿出的，是六扣白柬、長約七寸的折子一看就知道是手本︰「不能讓他們，這麼欺負老實人！」
「啊都這時候了，您還說他是老實人？」沈明臣感覺跟不上沈默的思路了。
把手本用鎮紙壓好，沈默打開墨盒，活動下手腕，提起筆來蘸上墨，悠悠道︰「一個人時時老實、處處老實」老實了一輩子，難道就因為有人污蔑一次，他就成不老實了。」說著堅定搖頭道︰「不管你們信不信」反正我是相信他的。」便開始工工整整的題寫奏章。
見大人開始寫字，沈明臣縱有滿月復疑問」也只能先憋著了。他見王寅在那里捻須微笑，知道這老倌肯定是明白人，心中不由哀嘆道︰「怎麼總是這樣啊……，好在沈默沒讓他等多久，不消片刻，便寫就一篇簡短直白的奏疏，吹干墨跡後，第一個就拿給他看。
沈明臣接過來，幾眼便看完這篇東西，只見第一段開篇明旨道︰「臣听聞今日會審，那萬倫竟胡lu n攀咬，把次輔李h n芳大人也牽扯進來，這真是滑天下之大稽！不管天下人信不信，臣是堅決不信的」
然後第二段敘述理由︰，臣與李大人相識多年，且曾在翰林院、禮部、內閣三地共事，對這位老上司的人品修養，有著絕對的信心……他的寬厚仁慈、長者之風，都是為臣平生所僅見。要是說這樣的人，竟然也會去算計人，那我大明就沒有一個好人了。，之後還舉了好幾個例子」說明李h n芳是何等的逆來順受，與世無爭之人。
到了第三段，沈默旗幟鮮明的替李h n芳求情道︰，無論如何臣都不相信他會去害胡宗憲，臣願意用身家x ng命為他作保，請皇上千萬不要相信那令*者痛、仇者快的xi 人之言」並說，臣為他求情，不是為了s 情，只是為了天地良心……，現在胡大帥已經去了」再讓李閣老也 ng受冤屈，那好人就真沒有好報了，天地還有良心可言？」
最後，沈默還申明道︰，皇上不要誤會臣有什麼非分之請臣為義兄胡宗憲討還公道的決心，依然堅定不移。臣為李閣老求情，並不是說就不要司法公正了。恰恰相反」正因為臣相信他是清白的，所以臣請皇上下定決心，將此案徹查，不管牽扯到什麼人，都將他揪出來，看看到底是何等大ji n大惡，在謀害胡宗憲、李h n芳這樣的功臣、忠臣」
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書【房】中，沈明臣使勁咽著唾沫，他看看那奏章」再看看沈默那張和善的面孔，許久才不可思議道︰「這……這也太搞了吧？」雖然沒有物證，但李h n芳涉案頗深，已經是顯而易見的事情了，如果沈默頭腦沒壞掉的話，該恨不得將其打入十八層地獄才是，怎麼現在卻信誓旦旦的替他打起包票來了？沈明臣覺著自己真走過時了。
「一點也不搞。」王寅淡淡道︰「兵法有雲︰「善戰者，致人而不致于人，。決勝廟堂跟打仗一個道理，就是不能被敵人牽著鼻子走，得跳出他的路子，按自己的思路來。」
「不錯。有位偉人教導我們，凡是敵人反對的」我們就要支持︰凡是敵人支持的」我們就要反對！」，沈默頜首道︰「他們棋路算得j ng，但忘了一點，那就是這棋盤上的，並不是沒有生命的棋子，而是有血有r u、有七情六y 、有尊嚴的人。只要是人，在知道自己成為棄子時，就會憤怒」就不會再忠誠。只不過人為刀俎、我為魚r u，往往反抗不得罷了。」，「我們要做的」便是給這些棄子以生機。一旦他們發現，自己還有一線生機」就會不顧一切，跳出強加己身的棋路，為自己闖出一條活路來！」，王寅接著道︰「如此一來，再周密的安排也會陣腳大lu n」我們的勝機便到了！」，「原來如此……」在兩人的啟發下，沈明臣終于跟上他們的思路，恍然道︰「原來一個李h n芳，還沒放在你們眼里，你們要的是另一位！」
「聰明！」王寅擠擠眼，贊道︰，「不是說要放過李h n芳」早晚都要他拉清單的，但這次徐階把他送到嘴邊，咱們是決計不能吃的，所以大人這次，非但不會落井下石，還要替他說話。」，「高啊……」沈明臣越想越覺著高招道︰「再怎麼說，李h n芳也是大人的老上司，大人出來替他說話，那是合情合理，還能體現您的重情重義」還，反正真是一招妙棋！」，後面的話他沒明說，但沈默和王寅何許人也，自然都懂他的意思……這下可以讓百官看看，他沈默是多麼重情義、識大體的一個人，這樣的人，又怎可能去加害義兄胡宗憲呢？
在這個節骨眼上，有了這一次加分，可能輿論就大不一樣了。
「但是」沈明臣想了想，又擔心道︰「萬一海瑞找到鐵證怎麼辦？那咱們不就成笑話了。」，「我親自到宮里走一趟。」沈默不以為意的笑笑，便將奏本收好，起身道︰，「成笑話也是個善意的笑話。」其實他是有信心的、李h n芳的案子」除了那萬倫口供之外」他們再也找不到別的證據！但有些話他現在不會說白了，倒不是沈明臣有問題」只是他現在，對誰也不敢完全相信了。
從前書房出來，沈默回到後宅換上朝服」便乘轎進宮，回到了闊別半月的內閣中。
一看到他回來」張居正先是嘴角一陣h u動，旋即l 出真誠的笑臉，起身相迎道︰，「盼星星、盼月亮，可算把你盼回來了。」
「是內閣缺人手吧？」沈默的笑容如冬日的太陽一般。
「呵呵」，」張居正不好意思道︰「也有一部分原因，最近真是邪 n，這個有病、那個有事、n ng來n ng去，竟就剩下我一個。」說著指指自己的嘴角道︰「忙得滿嘴泡」也根本忙不過來。」
「受累了、受累了。」沈默和煦的拍拍他的肩膀道︰「我會盡快回來分擔的。」
「啊……」，張居正一臉吃驚道︰「還不是正式回來？」
「唉，怎麼也得等到，給我那老哥哥辦完喪事」，」沈默黯然道︰「至今他的身子，還躺在獄神廟不能回家呢。」
「唉，你先忙喪事吧……」張居正就算再厚黑，和沈默說起胡宗憲來，也難免會有些不適，忙岔開話題道︰「那你這是來？」
「我有個手本要ji 一下。」沈默也恢復平鼻道。
「這點事兒，讓下面人帶來就是。」，張居正笑道︰「堂堂閣老」還用親自跑一趟嗎？」
「在家里悶壞了。」沈默微笑道︰「出來透透氣，也來慰問慰問你。」，「承你情了。」張居正道︰，「不過真不巧」剛把今天的奏本送過去，要不你先放這吧，明天再一遭給你捎過去。」
「這樣啊」，」沈默沉y n道︰「我還是自己送一趟吧，想來司禮監的人」也不能卷我的面子吧。」
「當然不能。」張居正面s 微變道︰「不過真沒那個必要。」
「全當散散步了。」沈默便朝他拱拱手」施施然出了內閣。
張居正把他送到會極 n，望著他往皇極 n去的背影，表情漸漸y n沉下去……雖然猜不透沈默的心思，但他知道」這一行，必然是夜貓子進宅一好事兒不來！