抱著那裝瓶子的木盒，沈默低頭跑到臨街的一條小巷中，登上一輛候在街邊的馬車。
車上早坐著先走一步的沈京，他接過沈默手中的箱子，兩人先是相視而笑，然後便笑作一團。
沈默的歡笑尚有節制，沈京卻直接笑到了地板上，邊笑便怪叫道︰「這輩子沒這麼玩過……他們一定以為我們是傻子了。」
沈默表情郁悶道︰「其實我平時也那樣說話。」
「人家認為你行的時候，那就是大智若愚。」沈京爬起來道︰「若是認為你不行，那就成‘頭世人’嘍。」最後一句是紹興土話，傻瓜的意思。說到這兒，他突然又緊張起來道︰「喂，最後咱倆不會真成了頭世人吧？」
「你是不是我不知道。」沈默很肯定道︰「但我絕對不是頭世人。」
「難道你是二世為人？」沈京大笑著挪揄道︰「敢問這位大哥，上輩家住哪里，是否也是這紹興人士？」
沈默搖搖頭，輕笑道︰「不記得了。」便岔開了話題，心中卻想起崔顥的那句‘日暮鄉關何處是？煙波江上使人愁。’
車廂里剛安靜下來，簾子突然被掀開了，車夫探進頭來道︰「少爺、公子，賭坊調高了咱們的賠數。」
「多少了？」沈京登時來了精神。
「山陰一賠七，本縣一賠六。」車夫咋舌道︰「自從沒人敢挑戰山陰青藤後，再沒出過這麼高的賠數。」
「知道了，咱們回去吧。」沈京點點頭道。車夫便縮回頭趕車去了。
「山陰青藤是誰？」沈默奇怪道︰「這人很厲害嗎？」心中暗罵道︰‘怎麼連這都不知道？’
「徐文清啊？」沈京仿佛看動物一樣瞧著他，驚訝道︰「別說紹興城了，就是全浙江也是無人不曉的。」
「哦，是他啊。」沈默點點頭，笑道︰「我听岔了。」為了不被當成‘二世人’，他準備日後慢慢打听。
沈京覺著這才是正解，便說出心中的憂慮道︰「咱們倒是把賠數給煽上去了，可這數越高，就說明咱們希望越渺茫。要是贏不了，還不是白賠錢？」
沈默眉毛一挑道︰「無妨，要對我有信心。」
沈京面色一陣陰晴變換，最後咬牙道︰「成，我這就去下注！」
「暫且不要。」沈默拉住他道︰「再等兩天吧，賠數應該還會更高的。」
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他的判斷是正確的。接下來的兩天，那個有著圓圓肚子，細長脖頸的琉璃瓶，便成了紹興城百姓熱議的話題，人們紛紛出謀劃策，設計著瓶內鍍金的方案。
相對于只能過過嘴癮的平頭百姓，那些宦商大戶則可以切實操作一把，看看到底能不能做到……王老虎的瓶子確實是漂洋過海而來，但並沒有他說的那麼稀罕，至少紹興城里不少大戶人家都有幾個……
城東殷家大院，後花園的一座造型典雅的繡樓上，畫屏兒便舉著這麼一個瓶子，站在她家小姐身後，軟語輕磨道︰「小姐哎，想想辦法吧，這世上沒有能難倒你的事。」
殷家小姐身穿鵝黃紗衫，端正的坐在書桌前，卻仍顯得身形窈窕，體態婀娜。她烏黑的長發披向背心，用一根銀色的絲帶輕輕挽住，露出一段修長如玉的脖頸。
她正在認真的翻閱一本賬冊，聞言頭也不抬道︰「昨天就告訴你了，我也沒有辦法。」聲音不疾不徐，猶若春風拂面，不帶一絲煙火氣。
「今天還沒有辦法嗎？」畫屏不死心的問道。
「若是睡一覺就想出辦法，我也不用整日為家里的事發愁了。」殷小姐笑罵一聲道︰「你這小丫頭，為了情郎為難姐姐，著實該打。」
「哪有……」畫屏登時羞紅臉道︰「人家是讀書人，怎麼會看上婢子這種小丫鬟呢。」
「我倒覺著他還配不上我家畫屏呢。」殷小姐終于把視線從賬冊上移開，輕輕握住畫屏的小手道︰「我家畫屏心地好，人機靈，長得又漂亮，誰能娶了你，那得多大的福氣？」說著輕笑道︰「告訴你那臭小子，考不上秀才就別想打我家畫屏的主意。」
「小姐，你又取笑人家……」畫屏的身子扭成麻花，不依道︰「人家還小哩。」
「好好，不說了。」殷小姐放開手，望向窗外的花樹，優雅的伸一下腰，那姿態看得畫屏都是一呆，心說︰‘小姐可比我好看多了。’便听殷小姐輕聲道︰「這瓶子口太細，鐵篦子根本伸不進去；又太薄太脆，根本禁不起通條敲打，橫豎都是不行的。」
見畫屏神情沮喪起來，殷小姐柔聲安慰道︰「咱家又沒有金銀鋪，對這些實在是外行。人家說不定請到高手匠人，能把這個問題解決呢。」
「可他一個窮小子，又上哪里去請高手匠人呢？」畫屏滿月復憂慮道。
「你且放心。」殷小姐篤定的笑道︰「听說這兩天張縣丞拿著個瓶子到處轉，知縣大人顯然是要幫忙的。」
「真的？」畫屏終于燃起一絲希望，激動問道︰「他們一定能解決，對嗎？」
殷小姐想了想，還是點一下頭，當然是安慰的成分居多。
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李縣令確實是要幫忙了，這跟古道熱腸無關，而是純粹為了他自己——因為知府大人眼看就要‘九年考滿’……大明朝對官員的政績施行‘三年初考，六年再考，九年考滿’的考核方法，一般任滿九年沒有差錯便會升遷一級，若是能得個上等評價，則會連升兩級。當然若是不會做人，倒霉得了下等，就只好降級嘍。
反正無論如何，知府大人快要挪窩了。但按照慣例，他會在述職奏章的末尾，推薦自認為合適的人選，雖然最終用誰還是由朝廷決定。不過本朝情況特殊，只要走好門路，**不離十便可獲得最終任命。
听知府大人的意思，準備在他和呂知縣之間選擇一個推薦上去……
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