夫人要出城安撫部下，阿蠻卻想跟著大叔，抱著沈默就是不撒手。沈默便道︰「城外畢竟環境不好，還是讓阿蠻先跟著我吧。」
瓦夫人頗為意動，她乃是灑月兌之人，不像漢人那般虛偽，便點頭答應下來道︰「那就麻煩大人了。」又對阿蠻道︰「且听大叔的話，知道了嗎？」
阿蠻乖巧的點點頭，甜甜親了阿嬤一下道︰「阿蠻最听話了。」
老婦人這才放下心來，在一眾護衛的簇擁下，出城而去。
待看不見阿嬤的蹤影了，阿蠻卻有些失落，緊抿著小嘴，趴在沈默肩上不說話，沈默笑問道︰「小阿蠻，想吃點什麼？」
小姑娘登時兩眼放亮，忘記憂愁道︰「我想吃很多很多好東西。」
沈默哈哈大笑道︰「那大叔就帶你去吃很多很多好東西。」便要抱著小女娃上馬，卻被沈安攔住道︰「大人請上轎。」
沈默原先沒注意，現在才看到，門口停了抬呢絨綠轎子，還有四個轎夫在前後等候。(wa他奇怪道︰「這是哪來的？」
沈笑道︰「這是您的官轎啊，方才您進去時，巡撫衙門的官員送來的。」
沈默皺皺眉道︰「騎馬挺好的。」
「大人是文官，在城里騎馬成何體統，」沈安一本正經道︰「會讓人家說三道四的。」
「就你事多，」沈默笑罵一聲，卻也不再堅持，他把小阿蠻放進轎子里，招手把鐵柱叫過來，小聲吩咐道︰「你帶幾個精干的人手，每個人兩匹馬，跟著胡中丞的隊伍，一旦戰局明了，火速回報。」
鐵柱沉聲領命，剛要離去，卻被沈默抓住手腕，他回頭一看，只見大人的面色前所未有的嚴肅，便听沈默輕聲但清晰道︰「時間就是一切，一定要用最快的速度，不惜一切代價。」
鐵柱立刻感到重任在肩，他使勁點下頭，帶著幾個最優秀的屬下出發了。
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是的，沈默準備進行一場投機，他要賭接下來這場戰斗地輸贏。賭對了，他將再也不用擔心被誰輕易放棄，可以踏踏實實睡他的覺，讀他的書，過幾天安穩的日子。賭錯了，對于投機者來說，下場別無二致，定是悲慘無……
當他听到周匆匆集結部隊，出發追擊倭寇的消息時，第一反應便是，這一仗八成會輸掉。因為他對倭寇有深入的觀察，知道他們畢竟不是正規軍隊，撤退時沒有什麼殿後、斷後之類，而是身強力壯地跑在前面，老弱病殘落在的後面。
所以他感覺，曹邦輔他們不大可能襲擊到倭寇的主力，說不定反倒是捅了個馬蜂窩，兵法怎麼說的來著‘歸師勿遏、窮寇莫迫’，尤其是面對實力無損的強敵，更是如此。
很顯然，王江涇大捷讓文武將領們都輕敵了，如果這時候周和胡宗憲帶人追上去，很可能就會被叮個滿頭包的。(︰
但他沒有將自己的判斷講出來，因為一來周不會听他這種無根據的臆斷；二來，他心里涌起一股沖動——要賭上這一把！他要讓自己變得真正重要起來，成為無人敢輕忽地人物。
他問自己有幾成把握？如果六成以上，那就放手去做。然後告訴自己︰「去做吧。」他覺著不能再謀定後動了，對于他這種什麼消息都得後知後覺的小蝴蝶來說，謀定後動就等于處處被動！這種感覺實在太糟了！便遵從了心里的沖動，閉上嘴巴，接下狼土兵這個燙手地山芋。
他準備這些天跟狼土兵的頭人們搞好關系，並向他們大開空頭支票。等到周兵敗之後，自然會認識到這些狼土兵的珍貴之處，到時候再聯合胡宗憲向周總督要錢要糧，難度就不那麼大了。只要銀糧一撥付，他的空頭支票便全部兌現……到時候，在瓦夫人和彭家父子的眼里，這一切全都虧了他沈巡按，自然以後會唯他的馬首是瞻，不會再听別人的。
記得沈煉在彈劾嚴嵩的奏疏中，所列第二條罪狀是︰‘竊君上之大權，沽恩結客。朝廷賞一人，曰︰‘由我賞之’；罰一人，曰︰‘由我罰之’。人皆伺嚴氏之愛惡，而不知朝廷之恩威。’沈默這個也差不多一個意思，就是想讓狼土兵‘伺他沈拙言之愛惡，而不知官府之恩威。’
只是當賭注押出，坐在顫巍巍的轎子里時，他終于忍不住一陣陣後怕，開始患得患失起來︰‘如果我判斷失誤，大軍得勝歸來，我可怎麼收場？’‘如果我軍因此損失過重，甚至全軍覆沒
良心何安？’他地心情跌宕起伏，面色也陰晴變換，邊上還有個可愛的小女娃。
阿蠻本來真不想打擾大叔，可見他微閉著眼，面色也蒼白的駭人，不由害怕起來，便用她那毛茸茸的辮梢，在沈默臉上輕輕的蹭。(、
沈默感到腮邊一陣酥癢難忍，這才睜眼一看，便見阿蠻滿臉擔憂的望著自己，小心翼翼道︰「大叔，你不舒服嗎？」
沈默正在想自己該怎麼回答，卻見阿蠻從座椅上溜下去，輕輕揮動起那兩只小小白白的拳頭，很認真的為他捶起腰腿來。
沈默吃驚道︰「這是做甚？」
小阿蠻停下手上的動作，揚起吹彈得破的小臉，很認真道︰「阿嬤不舒服地時候，阿蠻就給她捶，每次阿嬤都說很管用呢。」說完便繼續很認真很專注的捶下去。
沈默不可抑止地感動起來。那因為太多算計吊詭而有些干涸麻木的心田，仿佛被春霖滋潤著一般，開始感覺暖暖地，麻麻的，有無數地女敕芽悄悄生長出來，讓他重新有了力量。
既然走上這條世上最險惡的道路，我就不能再回頭。我必須要咬著牙一路走下去，做出一個個決定，對的錯的，導致一個個結果，好的壞的。我將得到很多，失去很多，但無論如何，有兩樣東西，我絕不能丟棄，那就是我的良心和我的理想。
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沈默終究不是嚴嵩那樣的政客，他不能只為了自己的前程，而坐視己方軍隊處于危險而不顧，所以在一番思想斗爭之後，他決定對計劃進行修改，但求問心無愧。
他吩咐沈安在驛館住下，一定把阿蠻照顧好，等自己過兩天回來。
「少爺，您要出去啊？」「大叔，你要出去啊？」兩位異口同聲的問道。
沈默捏捏阿蠻光滑細女敕的小臉蛋，笑道︰「你城外的叔叔伯伯沒有東西吃了，大叔得給他們找吃的去。」
阿蠻點點頭道︰「阿蠻會很乖的……」但怎麼也笑不出來。
沈默知道這孩子今天被丟下兩次，小心靈肯定很受傷，蹲下抱抱阿蠻道︰「大叔很快就回來了，一回來就帶你吃遍全杭州的好處的，好不好？」
「嗯……」阿蠻乖巧的點點頭，在他腮邊軟軟的親一口，小聲道︰「大叔，阿蠻不喜歡沈安。」
沈默一想也是，交給這個不著調的家伙，還真不放心，便吩咐沈安道︰「這樣吧，你把阿蠻送去晴翠那里，讓她幫著照顧幾天……你知道她在哪吧？」
「知道知道，不就是寶通源的女裝鋪子嘛。」沈安兩眼泛桃花道︰「少爺您放心，我保準把小姑女乃女乃送到，然後天天在那盯著。」
沈默笑罵一聲道︰「我看你是盯人家女客人才是真。」起身吩咐兩個比較老實的親兵道︰「你們倆也留下，看著色安，別讓他給我丟人。」
兩個親兵笑道︰「大人放心，他要是不老實，俺們就騸了他。」
沈苦著臉道︰「我又不是牲口。」
「你就是個兩條腿的牲口。」沈默罵一聲道，捏捏阿蠻的腮，笑道︰「走啦。」阿蠻憋著嘴，泫然欲泣道︰「大叔騙人……」便吧嗒吧嗒掉下淚來。
沈默落荒而逃，打馬出城。
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這時候狼土兵已經得到瓦夫人的消息，各自回營吃飯了。沈默知道城東城北駐扎的是廣西兵，城西城南駐扎的是湘西永土兵，其中城西是彭明輔、彭翼男父子率領的永順兵；城南是彭臣、彭守忠率領的保靖兵。
稍一尋思，沈默便直奔城西永順兵營去了。
營門口幾個穿琵琶襟上衣，纏青絲頭帕的土兵，舉著長矛攔住他，沈默朗聲道︰「進去通傳一聲，就說給土家弟兄們送糧餉的來了。」
士兵們見他一身大官的衣服，哪里還敢怠慢，趕緊跑進去稟報，不一會兒，彭家父子便跑出來，行禮道︰「上差來了，有失遠迎。」
分割
第二章，睡了，明天三章……