沈默模索出來的‘看頭頂’，眾人演練了一夜，頂著一雙兔子眼，會同五十余位同年，浩浩蕩蕩趕去靈隱，受到了士子們的熱烈歡迎。
那講場便在靈隱寺旁，群峰密林清泉間的一面背陰的山坡之中。簡單的寒暄之後，幾個帶頭的士子請解元郎登台講授，沈默推讓不過，只好上去臨時搭起來的木台。
上去往正對面一看，好家伙，整整一面山坡，烏壓壓坐滿了听講之人，連兩側余光不及的地方，也全都是人。起碼得兩千來人吧？沈默便覺著一陣頭暈目眩，把已經爛熟于胸的授課內容，忘得一干二淨，好半天沒說出一句話來。
下面傳來嗡嗡之聲，士子們不知道解元郎出了什麼狀況，好在這時，在後台的徐渭幾個，一齊提醒道︰「看頭頂！」
沈默登時把目光調高一寸，盯著一片烏黑的腦殼，讓他想起了土他們家的瓜田，心情便大為舒緩。故作瀟灑的擦擦汗道︰「那我們就開始吧。」
台下眾人齊聲道︰「請解元賜教。」聲音之大，嚇得沈默一哆嗦。
但不管怎樣，他光照千古的講學生涯，便從此開始。雖然此時僅就經義和時文，進行剖析講解，並沒有什麼體現他思想的東西，但也正是他精妙透徹的詮經解義，深入淺出的細致講解，使受益匪淺的士子們，對他真心實意地欽佩，這才有了後來的一切……
沈默講完之後，瓊林社的社友們輪流上台，講演各有千秋，卻也都得到熱烈的捧場。其中徐渭妙趣橫生、旁征博引的講解，更是引起一陣陣開懷大笑，但又讓人佩服的五體投地，無異大大提升了瓊林社的整體形象。
全部講解完畢後，考生們起立致謝，然後圍上來請教寫作八股文。
七人便按照商量的法子，與那些應邀而來的舉子一道，分散到人群中，跟士子們展開交流。
其中還是瓊林社地七位最受歡迎。士子們將他們團團圍住。提出各種各樣地問題請求解答。好在沈默他們本就天資好。又有真才學。今夏在西溪別墅地集訓。互相之間什麼問題沒提出來過？應付來卻比登台講課還要輕松。
那些新科舉人本來還有些自傲。但听听人家瓊林社地講解。只能暗暗感嘆︰都是一科地舉人。怎麼差距就這麼大捏？便紛紛收起了因中舉而滋生出地傲慢。很認真地傾听幾人地解答。還時不時提出一些很有價值地問題。
整整半天時間。沈默七個都在耐心細致地進行著交流。讓這些考生都能滿意而歸。累得他們幾個卻嗓子冒煙。頭暈眼花。身子較弱地諸大綬說著說著便暈了過去。當時就把許多人感激得眼淚都流出來了。便紛紛道︰「不能再問了。累壞先生了。」果然就不再問。而是一起朝沈默幾個深深鞠躬。感激莫名道︰「舉業一道。自來都是敝帚自珍。從來沒人肯像瓊林社這樣。掏心掏肺對我們。請受我們一拜。」
幾人趕緊請大家不要多禮。沈默聲音嘶啞道︰「一次講解。也不肯能解決大家地全部問題。如果日後還想這樣。只管找我們瓊林社。不管多遠。都會趕過來地。」這種無私仁厚地舉動。又弄哭了不少士子。
這不只是邀買人心。沈默本身也很需要一個機會。來檢驗自己地才學。督促自己加倍努力。不要松懈。
因為他地目標不僅僅是中進士。他要成為擁千萬地大儒。只有成為萬眾景仰地學術領袖。他才有資格去觸踫人們地靈魂。去潛移默化地改造人們地思想。這條路肯定很難。但只要堅持去做。他相信自己一定會做出些成就來地。
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結束了第一次‘靈隱講學’，沈默幾個歇一日，便登上了歸鄉的客船。有道是‘功成名就好還鄉’，一個個歸心似箭，恨不能插上翅膀回去，跟親人共享登第的榮耀。
在這些人里，最不著急的是徐渭，因為他家里人沒得干干淨淨，回去也沒意思。最著急的卻是沈默，因為殷小姐父女昨日便已經回去了，他也得趕緊回紹興，把婚給訂了。
等回到紹興城，已經是初五日了。沈默發現進城時盤查的特別嚴，便問那守城小校，發生什麼情況了。
那小校一見是解元公回來了，便忙不迭磕頭行禮，沈默讓他起來，把問題又重復一遍。小校忙不迭的答道︰「回解元公地話，是今兒頭晌才接到的命令，說有一群武藝高強的倭寇入境，
離了大軍的追蹤，讓我們加強警惕呢。」
沈默皺眉道︰「能把文書給我看看嗎？」小校有些為難道︰「這個是軍令……小的得請示一下才行。」
沈默笑笑道︰「別忘了，我還是浙江巡按監軍道。」巡按有權監察全省地民政，監軍道則可過問全省的軍事，其實是很有些權限地，只不過沈默不想找麻煩，所以一直沒用過罷了。
那小校一拍腦袋，恍然道︰「對呀，光想著您是解元，卻把這茬給忘了。」便去取來府衙轉送的各城門地命令，請巡按大人過目。
沈默展開一看，‘北新關’便映入眼簾，不禁喃喃道︰「還是那伙倭寇。」他本因為胡宗憲率軍親去，對陣二百倭寇，應該手到擒來才是，怎麼反讓他們逃月兌了呢？
但關于細節問題，那小校卻一問三不知了，沈默也意識到自己的失態，笑著道了謝，便往城里去了，只听身後傳來那小校興奮地高叫道︰「解元公回來嘍！」
登時引來圍觀人群。沈默記得自己中小三元時，也曾引來圍觀，當時把他圍得里外三層，連家都回不去了，最後好不容易月兌了身，卻把帽子鞋子都擠丟了，也知是不是被人拿回家作紀念了。
所以今日又見圍觀，他不由心有余悸，趕緊捂住自己的帽子，卻發現那時不一樣，大家只敢遠遠的看著，沒有敢湊上來搭話的。沈默目光所及，眾人便鞠躬作揖，態度十分的恭謹，倒把他弄得不好意思，趕緊上了馬車，問鐵柱道︰「你說這是在搞什麼名堂呢？」
鐵柱咧嘴笑道︰「老人都說，舉人老爺是天上的星宿下凡，大人您是解元，那就得是文魁星下凡，誰敢靠近啊。」
「純屬杜撰。」沈默笑罵道︰「兩京一十三省都有解元，你何時曾見天上有十幾顆文魁星來著？」
鐵柱想想也是，便憨笑道︰「看來老人們是胡說的。」
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暢通無阻的回到家，沈默第一眼看到的，便是台門上掛起了一塊‘解元府邸’的匾額，不由笑著搖搖……確實挺自豪的。
還有門子擋道呢！只見一個青衣小帽的中年人，站在門口很專業的客氣問道︰「請問這位官人是否投過拜帖……」
鐵柱罵一聲道︰「這是我們大人自己的家，要個毛拜帖？！」
那門子這才反應過來，原來是少爺回來了，趕緊跪下請安，並自我介紹，說是新來的門房，叫劉老六。
沈默扶著鐵柱的肩膀，從馬車上下來，笑著叫他起來道︰「老劉啊，來了多長時間了。」
「回少爺的話，兩天。」劉老六趕緊答道︰「咱家是解元第了，沒有門房可不行，所以我就來了。」
這時里面人也听到消息出來，好家伙，滿院子站了十幾號人，一齊朝他行禮道︰‘恭迎少爺回家。’沈默好歹找著個認識的，把春花從人堆里叫出來，苦笑道︰「這是干什麼？」
沒等春花說話，那些人便七嘴八舌道︰「少爺，咱家是解元第了，沒有廚子可不行。」「解元第不能沒有園丁。」「也不能沒有家丁。」「女乃媽也不能缺……」
沈默怒道︰「你看我們家有要吃女乃的嗎？」
那個女乃媽小聲道︰「少爺您成了親，少女乃女乃十月懷胎，自然就有吃女乃的了。」
「等那時候，你還有女乃嗎？」沈默無力道。
「這個您放心。」那個女乃媽得意道︰「我還沒懷上呢，轉等少爺您成親，我再要孩子，保準不耽誤小少爺吃女乃，民婦想的周到吧？」
沈默氣得臉都綠了，忍著沒發作，把春花叫道書房，怒氣沖沖問道︰「我爹這又是唱得哪一出？」一進去才發現，里面堆滿了各式各樣的禮物，全都整整齊齊碼放在那。
春花小聲道︰「自從您中了那個解元，便有許多人來奉承，有送田產的、有人送店房的、有送珠寶玉器、字畫古玩的。還有那些破落戶，兩口子來投身為僕圖蔭庇的，這才幾天功夫，便堆了這麼多了。」