綸一時語塞。/
「不知道該怎麼說才好，是吧？」趙貞吉冷笑道︰「那好，我替你說。是因為這些錢，被趙文華和你那位棟梁之材，還有他們的黨羽，中、飽、私、囊了！正是因為有這個貪婪無度的毒瘤存在，所以才會出現，一面是浙江百姓生路斷絕、敝衣月復，另一面你們抗倭前線又餓得兩眼發綠，嗷嗷直叫的奇怪局面！」
「不能全盤否定啊。」譚綸分辯道︰「我承認趙文華是很不像話，胡宗憲也不是沒有問題，但要是沒有這個法子，我們的軍隊連嗷嗷直叫的力氣都沒有。」頓一頓，又道︰「而且你必須看到，今年至今，浙江還沒有大的倭患，這離不開胡中丞的籌劃調度之功。」
趙貞吉悶聲道︰「楊宜未必比他做得差……我在南京接觸過他，思路清晰，知兵善策，是很有才具的，只不過現在被趙文華壓制，被胡宗憲架空，完全不得施展罷了。」說著使勁瞪著譚綸道︰「你敢說如果給他發揮的空間，他就一定比胡宗憲做得差？」
譚綸不急不躁的反問道︰「那您就敢說，他一定會比胡宗憲干得好？」說著躬身拱手道︰「我承認他楊宜在河南打土匪可以，但這里是東南，面對的形勢比那里復雜無數倍，敵人也強大無數倍，需要的是擎天柱國的大才……這樣的人才，即使在官員中也是鳳毛麟角……如果他是周那種，只會紙上論兵之輩怎麼辦？東南禁不起這個折騰了！」
但趙貞吉依舊堅持認為，沒有嚴黨的浙江，才能上下一心，全力抗倭，只要有趙文華和胡宗憲在，勝利便遙遙無期。
見無法說服這個倔老頭，譚綸只好強忍著怒氣問道︰「那大洲公準備怎麼辦？」
「查！查他個水落石出！」趙貞吉毫不動搖道︰「其實很明顯，這都是因為嚴黨對浙江的盤剝過重，激起的事件，那些幕後的肇事者要負直接責任。但導致這起事件地罪魁禍首，更要受到應有的懲罰！」
听他說完，譚綸冷笑道︰「我可以提前告訴你，這樣做行不通，除了把自己搭進去，傷害到徐閣老之外，你得不到任何地結果！」
趙貞吉也冷笑道︰「那咱麼就騎驢看賬本！」
「走著瞧！」有道是話不投機半句多。譚綸起身拂袖而去。
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見譚綸負氣離去。趙貞吉又有些後悔了。他素知譚子理多謀善斷。胸有溝壑。且在浙江人脈甚廣。乃是他此行最該倚重之人。便想起身去追。卻又拉不下臉來。正在坐臥不安地猶豫著。只見譚綸重新出現在門口。
看到他去而復返。趙貞吉一下子喜出望外。趕緊起身作揖。陪笑道︰「子理。我就是這個臭脾氣。給你道歉了。別跟我一般見識啊。」
譚綸本來繃著臉。听他這樣說。只好搖頭道︰「我也有不對地地方。大洲兄別往心里去。」
趙貞吉便起身挽住他地胳膊。親熱笑道︰「揭過去了。揭過去了。」
譚綸無奈的搖頭笑道；「哎，怨不得人家說，你老夫子認定地事情，就是九頭牛也拉不回來呢。」
趙貞吉嘿嘿笑道︰「要不當初也不能被廷杖。」在這個年代，被皇帝打棍子是一件很驕傲的事情，不管有理沒理，只要挨打就很光榮，成為一項值得顯擺的資本，也不知有什麼好炫耀地。炫耀完了，趙貞吉又一次請求道︰「我知道你譚子理從不打誑語，你這樣說肯定是有道理的，還請子理幫我指點迷津吧。」
譚綸笑笑道︰「大洲兄，你乃是宦海浮沉、兩京轉遍的頂尖人物，自然知道地方上斗得再激烈，要想取得戰果，還得看北京，看西苑，看陛邊那幾個人。」
見趙貞吉點點頭，譚綸伸出三根手指道︰「準確說是三個人，嚴閣老、李太宰和徐閣老。」
趙貞吉又點頭，譚綸便繼續道︰「而且毋庸諱言，現在徐閣老暫時偃旗息鼓，嚴李二人佔據了極大地優勢……與此相對應的，便是嚴黨在東南有趙文華、胡宗憲，李黨則有楊宜和曹邦輔。提督對總督，巡撫對巡撫，誰也沒法壓倒誰，但嚴黨稍佔優勢，這不正是嚴嵩和李默兩人地實力寫照嗎？」
趙貞吉搖搖頭道︰「那為何又將我派來干這個差事呢？」
「我的老部堂。」譚綸嘆口氣道︰「陛下是想弄清楚真相的，勢必要派一個非嚴非李的大員擔當了。但不幸的是，嚴閣老和李太宰在這件事情上，態度卻肯定是一致的，
論東南出了什麼問題，楊宜這個總督都要負總責地，同樣會受到牽連，所以他也不可能容許這件事鬧大的。」
趙貞吉有些頹喪道︰「原來是這樣……」這倒不是說他地水平不如譚綸，而是因為他坎坷的經歷，讓他無法冷靜面對嚴黨，所以才當局者迷，誤以為這是打倒嚴黨地絕好機會了。
見他終于軟下去，譚綸暗暗松口氣，微笑道︰「一切以抗倭大局為重，等把外敵消滅了，咱們便集中力量對付嚴黨，終究會取得勝利的！」
趙貞吉怏怏道︰「你不用再安慰我了，我已經有分曉了。」見他失去談性，譚綸識趣地起身告退，趙貞吉這次也不挽留了，將他送到門口，便轉身回來。
對于譚綸的蓋棺定論，趙貞吉雖然服氣，但並不甘心，他不相信世上有無懈可擊的聯盟，覺著一定存在攻破無敵堡壘的方法，只是自己沒找到罷了。
呆呆的站在院子里，對著一刻火紅的柿子樹發呆半晌，趙貞吉突然想起了什麼，揉著腦袋尋思了半晌，突然雙手猛地一拍道︰「對呀，不是每個人都怕東窗事發！那個人肯定不會看到，這件事情不了了之的！」
說著便興奮的對老僕人道︰「我寫封信，你給王用汲送去，讓他用最快的速度，親手交給曹邦輔。」
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回到驛館已經中午了，沈默簡單吃個午飯，便躺下睡個午覺，經過鄉試的磨練之後，他感覺自己的精神強悍多了，至少無論什麼時候，都能夠吃好睡好了。
但今天是沒法睡好的，剛剛迷糊了不久，譚綸來了。
郁悶的揉著眼楮，沈默嘟囓道︰「子理兄，您老不睡午覺啊。」
譚綸啞然失笑道︰「這都什麼時候了，虧你還睡得著。」兩人在台州保衛戰處許久，相處十分得宜，又加上有了過命的交情，相互間自然非比常人。
沈默打著哈欠從床上起來，招呼譚綸在桌邊坐下，吩咐鐵柱拿出自己的珍藏來招待他。又有親兵端一盆溫水進來，沈默拿毛巾擦擦臉、清醒一下，這才笑道︰「咱們明人不說暗話，說吧，找我有什麼事。」
譚綸笑道︰「沒事兒就不能找你了？」接過鐵柱奉上的香茗，呵呵笑道︰「就為了你這價逾黃金的明前，我來了杭州能不找你。」
「拉倒吧，」沈默搖頭笑道︰「我本就是巡按監軍道，現在又奉旨辦案……雖然是協查的，平時官員們見了我都避之不及，現在更是恨不得將我人間蒸發，你譚子理何許人也？人之精也，豈會給自己找不自在？」
「還一套套的呢，」譚綸哈哈大笑道︰「拙言，我發現一個可喜的現象啊。」
「什麼現象？」沈默問道。
「你開朗了很多呀。」譚綸笑道︰「原先說話言簡意賅，絕不肯多費口舌，可不像現在這樣……活潑。」
「是麼？」沈默模模自己臉皮道︰「你過獎了。」
譚綸差點被從椅子上滑下去，失聲笑道︰「我好像沒有夸你吧。」
「說正事吧。」沈默正色道︰「我結婚你準備包多大的紅包？」
譚綸剛剛擺出正經的神色，聞言面色一陣扭曲，呆滯片刻後，才爆發出猛烈的笑聲道︰「我終于知道了，原來是人逢事精神爽啊！」大笑一陣，擦擦眼淚道︰「放心吧，我就是勒緊褲腰帶，也會給你包個大紅包的。」說著郁悶道︰「但我結婚時，你也沒給我紅包。」
「你哪年結的婚？」
「嘉靖二十年。」譚綸一臉感慨的回憶道:「轉眼已經十四年過去了。」
「當時我只能給你棒棒糖。」沈默口氣道︰「你也放心吧，等再娶一房時，我會給你補上的。」
「我也不要你補，」譚綸搖頭道︰「我只想請教你一個問題？你如實回答我，咱們就算扯平了。」
「講。」沈默點點頭道︰「但我保留給你紅包的選擇。」
「你們南宗到底是什麼意思？」譚綸幽幽問道。