翰林院在東長安街，大門是向北開的。
沈默三個隨便找了家飯館湊合一餐午飯，等未時衙門上班，便來到翰林院門口，向守門兵丁出示了吏部出具的堪合，暢通無阻的進去了。
穿過三重門，進入頭一進是署堂，為七開間的廳堂。堂中有學士、侍讀學士、侍講學士的分座。現在李默不在，便是侍讀侍講二位學士理事。
侍讀學士年近五十，叫袁煒，字懋中，慈溪人。侍講學士稍微年輕點，四十出頭的樣子，叫李春芳，字子實，南直隸揚州人。前者是嘉靖十七年的探花，後者登科晚一些，是嘉靖二十六年的狀元……翰林院里最不稀罕的就是高學歷。
所以在兩位老前輩鼎甲面前，沈默三人從那方面講，都是晚生後輩，只有乖乖站著听訓的份兒。
但兩位學士不李默那種一手遮天的牛人，自然不會慢待三位新鼎甲，客客氣氣的請他們就坐、上茶、說話。
沈默沒有因為李默的折而失態，也沒有因為兩位學士的禮遇而飄然，他彬彬有禮道︰「我等晚學末進、僥幸得中，實在是惶恐的很，二位師傅切莫再行折殺了。」諸大綬也溫文爾雅的笑道︰「是的師傅，規矩不能亂。」陶大臨也道︰「我們站著吧。」
二位學士由暗贊道︰‘都說這一科的三鼎甲年少得志，卻絲毫不見驕狂之色，實在是難得啊……’大家都是三年才出三個的一甲出身，是以天然就有一種說不出的親切感。
李春芳便溫言道︰「那就言歸正傳，給們翰林院的差事，最重要的是經筵典禮，不過在秋天舉行，現在不用忙。日常工作則是論撰文史、修、編輯、校勘實錄、聖訓、本紀、玉牒及其他書史，咱們所有的翰林每人都會分一塊。比如說我，這兩年一直在篡修《武宗實錄》袁學士也在校勘當今聖訓，這就是咱們的主要工作。」
煒接過話頭道︰「你們也會有相應差事地。不過因為咱們地差事關礙重大。只能由掌院學士分配。所以這幾天就不給你們安排差事了。還是等李大人統一安排吧。」
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三人早听說大部分翰地差事。就是讀書喝茶消磨時間。所以並不意外。規規矩矩上了幾天班。舒舒服服捧著香茗看書到了下班時間。便與分在各部衙門地同年相聚會飲。談天說地。講一講對北京城地見聞感受。諸如‘中城珠玉錦繡。東城布帛粟。南城禽魚花鳥城牛羊柴炭。北城衣冠盜賊。’等等。這是一個外地人想要在京里生活。必須要知道地。
當然大家地身份決定。每次得最多地。還是各自衙門地門道掌故。這些原先還很單純地進士。漸漸知道原來官場上地門道比四書五經可復雜多了。那些同樣讀聖賢書入仕地前輩早已經忘了孔孟道德。而是想著法子地撈錢……就連原本印象中最沒有油水地六科。都不能免俗。他們還代為概括一下道‘吏科官。戶科飯。兵科紙。工科炭。刑科皂隸看’。精闢地點名了每一科地財路來源。在這種嬉笑怒罵。潛移默化中。九卿衙門地權勢之濃淡。人情之冷熱一一盤踞于胸中。對這些新晉官員將來地為官處事莫大地用處。
哪怕你是恬退自守地清官。也得知道這些東西然被人賣了還得幫著數錢。
這種日子實在是賽過活神仙。至少在沒有厭倦以前是這樣地。可誰想到僅僅三天過後日子就到頭了！
這日翰林學士李默下令，由新科鼎甲三人，校訂《元史》！限期六個月！逾期記大過，載入檔案！
消息一傳開，正在吹牛的一眾前輩，用一種說是悲天憫人也好，幸災樂禍也可的眼神，望著可憐的三個新人……早听說掌院大人要整三個新來的，可這下手可太狠了吧？
按規矩，每次大一統後，新建立的朝代都會給被取代的朝代編修史書，所以洪武元年，朱元璋便下詔編修《元史》，這份由宋總裁的元代官修史書，經過兩次修，共計二百一十卷，但前後歷時僅三百三十一天便以迅雷不及掩耳之勢完工了。
很顯然，這是一次政治性很強的行動，因為《元史》修成也就意味著一個朝代的結束，從而打消元朝殘余勢力復國的幻想，鞏固了明朝的統治根基。
但用不到
時間，記錄一個復雜混亂的朝代，顯然是太倉促了。期，這套史書是由許多史官同時開筆，使它不可避免地存在許多不足之處，歷來就遭到學者們的非難……
就資料而言，在長期戰亂之後，史籍散失很多，一時難以征集，很難完備；已經收集到的資料，限于翻譯條件，也沒有得到充分利用。甚至因為對資料隨得隨抄，缺乏統籌，以至于有大量的內容重復，前後記載矛盾，同一地名、人名、譯名不統一，等等。
種種問題不勝枚舉，以至于讓後世許多想重修這套史書的官方及民間學者望而生畏，到現在仍是老樣子。
翰林們都知道這些問題，所以一听說要讓新來的三個修訂《元史》，還得六個月內完工，第一反應便是還不如殺了他們三個呢！
陶大臨和諸大綬都是博學之人，自然也知道《元史》的問題，腿肚子一陣陣打轉，只感覺天昏地暗。但他們向來以沈默的馬首是瞻，所以並不著急說話。
沈默的反應卻:乎所有人的意料，他平靜的接過掌院院士的諭令，竟然不慌不忙道︰「遵命。」
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陶諸兩人沒有當場發作，回去的路上，終于忍不住道︰「拙言，你怎麼能答應這事兒呢？你又不是不知道，這個活兒太困難了，就是把全院的人調集起來，半年也完不成，更別提咱們三個了！」
「人在做，天看。」沈默突然壓低聲音道。
「你是說？」兩人都聰明絕頂，聞言知其道︰「陛下在關注著我們？」
默點點頭道︰「錦衣衛無處不在，皇帝連我中午吃的什麼都知道，怎麼會漏掉我們現在的處境呢？」
「那你的意思是？」兩人恍道︰「天將降大任于是人也？」
「必先苦其心志，勞其筋骨。」沈笑道︰「這不挺明白麼？」
兩人登時轉憂為喜，心說既然是陛下的考驗，那可不能懈怠。便跟沈默約定，每天早去晚歸各一個時辰，以爭取盡可能多的完成任務。
沈默笑著答應下來，把他倆送回家去。
兩人並不知道，因為李默的緣故，錦衣衛並不會及時上報翰林院的情況，所以除非嘉靖帝問，否則永遠會知道他們仨的境況。
對于忙于修煉的嘉靖帝，還能不能記得自己這個沈六首，沈默還真沒把握。他對兩人這樣說，也是沒有辦法的辦法，作為三個人的主心骨，他得時刻保持樂觀，哪怕是盲目樂觀，才能讓這個小團隊不至于被失望和失敗的情緒所籠罩。
不過他也不是坐以待斃之人，心里反復推敲著京里的形勢，積極尋找戰勝李默的突破口，只是一直還沒找到罷了。
第二天翰林院一開門，三人便帶著干糧和水，一頭扎進文料庫中的元蒙檔案文獻庫房。
當打開那扇許久未有人問津的房門，沈默環視四周，只見屋外加蓋的參天大樹遮擋住了陽光，庫房里昏暗而朦朧，幾乎佔滿了整個屋子的書架紅漆斑駁，架上的書冊卷軸大都古舊發黃，讓空氣里彌漫著一股歷史與滄桑的氣息。
望著浩如煙海的檔案，陶大臨忍不住申吟一聲道︰「媽呀，這麼多！，半年時間看都看不過來吧！」立國一百七十年來，蒙元時期的資料典籍文獻源源不斷流入這間庫房，尤其是成祖六次北伐，繳獲了大量的蒙元史料，但因為《元史》已經二次修成，來不及引用。當然更重要的原因是，編篡人不懂蒙文，考定的功夫也不足，以至于一直沒有將這些珍貴史料用進史書中。
「今後的半年，我們就投身這故紙堆里，看看能不能理出個頭緒來！」翰林院修撰沈默如是道。