接連忙碌了幾日，今日衙門休沐，沈默終于可以休息休息，睡個懶覺了，一直到日上三竿才起。
舒服的伸個懶腰，感受養和煦的陽光，沈默不由申吟一聲道︰「真是好天啊……」待稍微清醒過來，卻又垮下臉道︰「怎麼又是晴天？」
他生長在南方，本是極喜歡陽光的，但現在成了一地的父母官，就希望該晴天的時候晴天，該下雨的時候下雨了，就連過生日時許的願望，也從‘升官發財’變成了‘風調雨順’。
但許願要是頂用，早就世界大同了，所以從去年臘月起，到現在整整三個月沒下一滴雨了，各縣都開始挖渠引水，以保春耕了，但如果這樣下去，江湖里水位下降太厲害，雖不至于旱災，但減產是難免的。
想到這，沈默的好心情蕩然無存，從枕邊拿起一個厚厚冊子，正是歸有光‘集多年心血’，用七天時間，編寫成的‘三吳水利錄’，上面除了他的兩篇治水規劃外，還有從元代起，每一任地方官對太湖和吳淞江的治理經過，並分析出其優劣得失，確實是嘔心瀝血之作。
但沈默依然無法下定決心，因為歸有光所謂的小治，也需要最少八十萬兩的預算，這筆銀子從哪里出？府庫只有不到五萬兩，就算把吳縣長洲昆山這幾個縣的官銀湊起來，也不夠十萬兩，沒有錢豈不是白搭？
沈默便對歸有光說︰‘等夏稅收上來，優先解決這件事。’
歸有光卻郁悶道︰‘除了交給國庫、藩王、省里的，能剩下三十萬兩就不錯了，就算綁住脖子不吃不喝，也湊不齊一半。’
「這就是天下賦稅第一的蘇州府啊……」沈默擱下那冊子，郁悶的合上眼楮道︰「商鋪林立、工場遍地，天下繁華，無出此地。竟然連個修堤壩的錢也沒有，真是諷刺啊！」這能怪誰？誰讓老朱當年把商業稅率定成三十稅一，還恩賜官紳不必納稅呢？眼看著商人們日進斗金，貴官家們富得流油，卻愣是收不上稅來！
五十萬兩？還不夠大商人進行一次商業動作，所調動的資金總數呢！沈默是真恨啊，咬牙切齒道︰「等著吧，早晚有一天，我得讓你們大出血！」
發泄完了，生活還要繼續，府尊大人起身著衣，去前廳用餐。正吃早飯呢，便見鐵柱匆匆進來，伏身對他耳語幾句。
「嗯……」沈默不動聲色的點點頭，輕聲道︰「先給他找個地方住下，等有空我再過去。」
「是。」鐵柱二話不說，便又匆匆走了，沈默則接著吃飯，若無其事。
方才鐵柱向他稟報，毛海峰來了！據說已經完成了他交代的任務。
‘這家伙，怎麼不去找胡宗憲？’沈默不禁暗自苦笑，還嫌老子不夠煩嗎？淨給我添亂來了。
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吃過早飯，他回到簽押房，準備開始每日必行的閱讀。
他的讀物來自三方面，一方面是朝廷的邸報，由皇帝諭旨，朝廷政事，官吏的奏折等內容構成；二是朱十三轉送來的情報，這個沒什麼確定日期，有事隨時報，沒事兒就不報；還有一份兒，則是歸有光負責的物價監測項目，一日一報，風雨無阻，雖然枯燥無趣，卻可以讓沈默把握這座城市的脈搏。
負責簽押房保衛工作的護衛，為大人端上香茗，又將三份情報從保密箱里取出來，擱在大案之上。
沈默先把邸報和錦衣衛的情報拖到面前，兩相比照著看。前者所涉及的方面遠比後者寬泛，基本上兩京一十三省，稍微大點兒的事兒，便有羅列，但缺乏內幕，不如後者更能讓人了解真相細節，實效性也不行，所以誰也不能替代誰。
一邊喝茶，一邊看報，先瀏覽一下京城有什麼新聞，整個前幾頁，全是關于敬愛的皇帝大人，十分全面詳細，讓即使是在邊陲之地的官員，也能感受他們敬愛陛下的……荒唐。
是的，荒唐。看看這都什麼玩意兒吧？
第一頁是嘉靖帝自上道號的諭旨，說皇帝自封為‘九天弘教普濟生靈掌陰陽功過大道思仁紫極仙翁一陽真人元虛玄應開化伏魔忠孝帝君’。沈默數一數，一共三十七個字，他記著皇帝似乎已經有一個道號，曰︰‘靈霄上清統雷元陽妙一飛玄真君’了，看來是嫌這個道號不夠長，不夠氣派。
再看第二頁，是‘命各地采獻靈芝’的諭旨。是說皇帝听說古人曾用靈芝草作藥，久食有益于身，可延年益壽，祛病健體。遂下詔有司往元岳、龍虎、三茅、齊雲及五岳等處采靈芝草，並訪問民間。
沈默琢磨著，要不要自己也搞一份兒送過去呢？想一想還是算了吧，佞幸之臣的名聲可不好听。便往第三頁看去，是遣官督辦川貴湖廣木料；第四頁，詔令順天等處采辦珍珠︰第五頁，福建廣東進龍涎香……
這所有的新聞匯總起來，只給人一個清晰的印象，皇帝驕奢婬逸，值此國難之際，浪費銀錢無度，實在是混球昏君啊！
但沈默是與嘉靖接觸過的，知道這位皇帝其實不那麼混球，雖然在修道上確實花費比較大，但在別的方面，還是很知道好歹的，比方說西苑的寢宮，塌了一年半了，但因為用錢的地方太多，皇帝不一直忍著沒說，住在偏殿里？就算把趙文華干倒了，也沒有說要用抄家的銀子給自己修宮殿嗎？
現在那‘遣官督辦川貴湖廣木料’的詔令，顯然是下面人怕重蹈趙文華的覆轍，主動提出來操辦的。沈默都能猜出，那提議人肯定非嚴世蕃那廝莫屬！
除了給自己上道號、要下面獻靈芝之外，其余的詔令究竟是皇帝的本意，還是下面人扯虎皮做大旗，還真不好說。但無疑，這一條條都會記在皇帝身上，作為他‘荒婬無度’的證據。
「這是誰這麼缺德？」沈默不由笑道。他發現這些上諭並不是一時發的，實際上年前年後跨度三個月，但編纂邸報之人，卻將其集中在一期發出，其震撼效果自然倍增。雖然不知道是誰干的，但邸報歸禮部審核，趙貞吉那個老東西肯定是逃不月兌干系的。
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看完了慘遭惡搞的嘉靖帝，沈默心情大好，再看地方上的消息，更是一地雞毛。宣大告急，如潮汐般準時的俺答先生，又來了搶劫了；廣東瑤民陳以明率眾起事，號‘承天霸主’，流劫高要、陽江等處，官軍進山討剿，屢戰皆敗。陝西河南地震災後重建緩慢，瘟疫不斷，大批難民逃荒，其中兩成去了北京山東，其余的都下了江南。
一般的府縣，都視難民如洪水猛獸，一旦有無數難民如潮水般涌來，對官老爺們來說，麻煩就大了，烏紗就懸了。沈默前幾天便已經在蘇州城外，見到零星的難民了，看來必須開始籌劃如何應對了。
當然在地方新聞中，永遠都是東南唱主角，沈默看到胡宗憲上‘抗倭策’，簡單說來重點在︰一，選武將，可用者許立功贖罪，不習水戰者宜罷。二，任文職，教練將士。三、精選練，革去老弱之兵。四，明職掌，分道統兵，各負其責。五、論奇功，破格升賞。六、分信地，各級官員必須固守各自屬地。七、行撫諭，遣官傳諭日本國王禁哉諸島。皇帝俱準施行。
沈默欣喜的看到，胡宗憲終于把水戰放在首位了，如此水陸並舉，撫剿結合，才是遏制倭寇的正確途徑。
渚晰的思路，明確的建議，反映出胡宗憲終于可以暢所欲言，一展抱負了，而嘉靖帝也給予了這位總督以最大的信任，在無人掣肘的情況下，沈默相信胡宗憲會將抗倭的局勢，一點點扭轉過來。
然後是戰事，雙方互有勝負，但總體還是來去自如的倭寇佔便宜。沈默從朱十三的情報中，發現徐海、葉麻活動頻繁，在浙江進攻受阻後，有向蘇松方向移動的傾向。
朱十三還特別提醒沈默，讓他注集散布流言的奸細，說常熟太倉等地，現在都流傳著倭寇四月打過來的謠言，千萬不要造成不必要的騷亂。
沈默眉頭緊皺起來，拿起第三份物價監測，用了一刻鐘時間，將各項最新數據填在他所作的價格變化曲線圖中，發現本地十五種必需品的價格，基本穩中有升，但變動不大。
但當對常熟太倉等供應地的價格進行分析時，卻發現有明顯上揚趨勢，尤其是最近半個月，大米價格上漲了五成，從一兩七一石，漲到了二兩五，雖然說現在青黃不接正是米價上漲的時候，但去年同期，不過是一兩八一石，到了五六月最妄的時候，也不過才漲到二兩一、二而已。
至于面粉的價格，比大米稍賤些，但漲幅也差不多，上等白面也到了二兩四一石。
要是按照這麼個漲法，今年的糧食還不得突破三兩一石？沈默的眉頭擰成個疙瘩，突然想起當初自己微服私訪，在飯館里听到那，魏四爺，說︰‘今年會三成歉收，常熟去殼新米價，會漲到一石三兩三左右。’
‘這是準確的預言，還是惡意的煽風點火？’沈默不由有些緊張道︰「把沈鴻昌給我找來！」雖然蘇州一時還沒有風波，但要到大漲那天再著急，就什麼都晚了！
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僅過了不到兩刻鐘，沈鴻昌氣喘吁吁的趕來了，給沈默恭敬磕頭道︰「叔，您找佷兒有事兒啊？」
沈默一抬手道︰「坐下說。」待沈老板坐下，他便直截了當的問道道︰「最近有什麼異常？」見沈鴻昌一臉的茫然，只好又道︰「券，那些券的發行量！」
「哦，」沈鴻昌點頭道︰「最近那邊催得很急，出了上個月的兩倍還多。」
「這麼多？」沈默皺眉道︰「怎麼不報告？」
「您老是說，餅價波動大了才向您匯報。」沈鴻昌小意道︰「但酥餅的價格只是漲了一成，所以我就沒敢驚動您老。」
「嗯……」沈默抱胸道︰「最近買餅多嗎？」
「沒有變化，」沈鴻昌道︰「就是漲得那一成，也是按照慣例，青黃不接時必漲的。」
「糧食的進價呢？」沈默輕聲再道。
「進價？」沈鴻昌搖頭道︰「也沒什麼異常啊，就是比往年貴些，不過今年雨水少，歉收是一定的，一兩七一石也是正常的。」
「一兩七？」沈默失笑道︰「你這是哪年的黃歷了？」
「今年的呀？」沈鴻昌一臉無辜道︰「敞號一個月去常熟進一次面粉，上次就是這個價。」
「你知道現在多少錢麼？」沈默斂去笑容道︰「二兩四一石！」
「啊？」沈鴻昌騰得站起來，月兌口而出道︰「不可能吧？」說完想起府尊大人這麼著急把自己找來，定然不是為了消遣，便跌坐下來道︰「怎麼會這樣呢？」
沈默沉聲道︰「按照目前上漲的趨勢，到五六月份，突破坊間流傳的‘三兩三’是很可能的。」
沈鴻昌呆呆坐在那，面色一陣青、一陣紅，突然狠狠一拍大腿道︰「我知道了！那幫當鋪票號的兔崽子，肯定已經知道這個消息了！」紅著眼對沈默道︰「他們是想囤積我們的各種券，等到物價上漲以後再對外出售，這樣他們就發財了！」說著咬牙道︰「不過是發的我們商家和老百姓的財！」
他說的沒錯，商家發行了那麼多的券，已經是騎虎難下了！縱使進貨價格上漲，也得維持銷量，但很多老百姓會拿著他們以原先價格賣出去的票券來購買商品——一旦進貨價超過原先的售價，就意味著賣得越多，賠得也就越多！
老百姓也不會賺到便宜，因為大半的券都在當鋪、票號的手里，他們肯定會坐地起價，只要比當時的實際價格便宜一點，老百姓也會搶購一空的！
到最後，只肥了那些當鋪和票號……
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一想到自己這幾年賺來的錢，可能嘩嘩如流水一般淌出去，沈鴻昌便感覺心如刀割，滿臉哀求道︰「大人，您不能讓這種事情發生啊，不然就全完了……」
「冷靜。」沈默低喝一聲道︰「你不是要約請當鋪和票號的東家來見我們，現在就去，就說明天午時，我請他們在府衙吃飯。」
「是。」沈鴻昌起來道︰「我這就去一家家通知。」
「不要慌里慌張，」弄他緊張兮兮的樣子，沈默緩緩道︰「天塌下來，我頂著！」
「是。」沈鴻昌深吸口氣，朝沈默深施一禮，轉身昂首挺胸出去，只是被門檻絆了一跤，摔著就出去了。
看他手忙腳亂的樣子，沈默不由笑了一聲，但笑容很快凝固在臉上，目光也變得沉重起來，因為他要面對的，將是一個龐然大物般的利益集團！
想要戰勝他們？難……
但不戰勝他們，蘇州就永遠不是他沈拙言的蘇州，干什麼都會事倍功半！
「干！再難也要干倒他們！」重重一錘桌面，沈默沉聲道︰「把歸有光找來！」
老歸很快就到了，只見大人輕吹著桌上墨跡未干的紙張，听到他進來，頭也不抬道︰「拿著這諭令，派人接管吳縣、長洲、太倉、吳江、常熟的糧庫、銀庫，命各縣听我統一調派，沒有我的命令，不許動一粒米、一兩銀！」說著拿起大印，蓋在紙上道︰「為期，兩個月……」
听說只是暫時的，歸有光松口氣道︰「屬下盡力去辦。」
「不是盡力，」沈默目光如劍的望著他道︰「而是必須做到！」
「大人明鑒，」歸有光苦笑道︰「雖然知縣們是您的下官，但咱們蘇州的知縣各個有來頭，有任務，未必肯買卑職的賬。」怕沈默不信，還舉例道︰「嘉定知縣阮自嵩，是浙江巡撫的阮鄂佷子；吳江知縣唐棣，是杭州知府唐汝輯的堂弟……」
「我不听誰是誰的人，」沈默沉聲道︰「你只管拿著命令去，听不听是他們的事兒。」
歸有光心中苦笑道︰‘大人還真個性……’